总有一天也能完全使其黑白分明，完全亮堂起来。

“就好比苏任，不就是娘娘在学馆种下的因果吗。”关姜说。

齐田知道，在离都城这么近的地方，女户之事都并未有什么成果，那别的地方就更别提了。但这种挫败因为关姜的话却微微缓解。许多事都并不是一夕之功，虽然早就知道，但现在才是最切实的体验。

看着关姜，她也渐渐觉得，自己并不是那么孤独。不论是关姜，还是椿，或者苏任甚至是李氏，以及一些在她没有看到的地方，像阿谢这样存在的人，都使她感到自己并不那么孤独。

一条路开始了，只要有人在前面打着旗帜，就总会有后来的追随者。

她这么想，暗地里又觉得有点不好意思。有这么想法似乎自己有些自大了，好像觉得自己是做了多了不起的一件事似的。

脸烫。佯作没事说“哎，好累。”歪在靠枕上，拉薄毯盖住头。

苏任过了大半个月才追上北巡的队伍。

他风尘仆仆的，脸晒得有些黑，头上戴着农人戴的斗笠，袍角撩起来塞在腰带里，原本油光水滑膘肥体壮的黑马都瘦了。

但他非常神气，精神抖擞。从队伍后面来，在齐田车边顿一顿，略略侧头看了一眼，立刻策马往前面楚则居的车去了。

整个队伍都停了一停，等他下马上了车，才继续向前。

关姜十分高兴，对齐田说“奴婢一会儿就去打听。”

过了大半天，苏任才从楚则居车上下来。看上去有些疲惫，但目光清澈有神彩。

关姜连忙就下车，骑上马往那边去。

齐田坐在车里，看着关姜和苏任并排走着说话。

关姜骑在马上，身上的衣裳被迎面的风吹得乱飘，重重裙摆，吹也吹不尽，白皙饱满的皮肤在晨光下格外醒目，大概因为自小在乡野里长大，受关先生这种脾性的人教养，又因为齐田的影响，所以并不爱戴帷帽，也并没有小女儿的扭捏。

而苏任身姿挺拔，认真说话的时候，身体下意识地微微侧倾。

好一会儿两个人才说完话，关姜策马转身飞奔回来，步子轻快，行动流水般从马上下来，跳回车上认真地说“苏任是个了不起的人。”眸中有光，神彩飞扬。

椿问“他可说了他是怎么处置后事，那些原本犯了罪的人怎么抓到，又以什么名头伏法之类？”

关姜说“到也没有。”

椿瞪她“那你说什么！！”

关姜认真说“我就是知道。”对齐田说“他是不会辜负所托的。”

齐田只是笑。

椿打趣：“哎呀，女生外向。”

关姜恼她“你乱说什么！”两个人一个笑一个羞打闹在一起。

车子的笑声传出去，后面董嫔听得刺耳。

她这些天睡不好也就算了，吃也吃不好，那些吃的东西不论是主食还是肉食，都又糙又干，咽的时候直霍喉咙，水虽然是煮过的，可每天有限量，有时候前不着村后不着店，遇到不好的地方水都是浑的，还得拿东西镇一镇虑一虑才能喝。

原本也不是非得这样。

免不得有些怨言：“听闻，先皇帝出巡时，在路上过得与宫中并无不同。却不知道怎么现在却要白白吃这些苦。说起来，此时国库到比先皇帝在位时要充足得多。”

宫人低声道“听说先皇帝那时候还欠了世族许多钱呢。”

董嫔讥讽“他们现在在哪里呢？”

宫人连忙说“皇帝英明神武。”

董嫔得意。但想想自己从来了之后，也没见到皇帝几次，一下便又烦躁起来。

一路吃了这么些苦，却没得到半点好处。

这些天除了帐篷就是车里，她都要憋出病来了。

宫人见她叹气，哪里不懂呢。看外头皇后下了车子在骑马，连忙提议“不如娘娘也骑马走一会儿吧。散散也好。”

董嫔把窗门打开，看到齐田策马而行的身影只觉得刺眼“帷帽也不戴一个。要放在有些地方，早就活活浸死了。”‘唰’地放下了窗子，觉得多看一眼都失了身份。

堂堂皇后！就这样行事！

先头她还看见皇后跟皇帝一并站在车外，受庶民伏拜，那许多贼眉鼠眼的田舍郎，跟看稀奇似的打量，她竟然也不知羞耻，与那些庶人对视，并不动怒。

还有呀，这时也不是在都城了，她竟然还时不时要换了便服在街上随便走！也不想想自己的身份，半点也不持重。

要是在宫中，唾沫星子都要淹死她。

宫人见自己说话触了霉头，想要补救，安慰她“到底皇后不同。”本意是，自家娘娘顶好的，在皇帝那里地位不如人家，也不是人品哪里就差了，而是地位使然。

董嫔却突然火大起来“什么不同？！”不过是自己运气不好，没在皇帝落难的时候捡个便宜罢了。

若是自己捡着了，现在做皇后就是自己了。她却比自己了不起在哪里了？自己跟太后还一个姓呢！那些白话的本子她也没有少看，里头表亲才是正配。她周阿芒算是哪里来的呢？

想想也是太后不好。

太后年轻时在宫里没少跟人吵架。

她听说先皇帝后宫里的那一辈，出身都不高，有争斗大多忍不得要骂起来，都是当面锣鼓，什么话都敢说。还有撕打起来的。太后也就是现在把架子摆起来了，以前必也是不输人的。

皇帝在后宫长大见得多了，怎么能不嫌。看不起太后这一姓也是应该的。自己不得宠，也未必没有这里头的缘故。

宫人见她光火，连忙跪下再不敢多说。

董嫔想想，车子不隔声外面众多亲卫都是皇帝耳目，这才没有再继续发脾气。只说脑仁疼，皱眉叫宫人起来，给她按。可才两下，又嫌宫人这段时间做活手都做粗了，按得硌人，越看越烦，叫她下去别在眼前呆着。

宫人下车去，即不会骑马，又怕董嫔随时会叫自己，要是离得过远了听不见，只得跟着车子跑。

可她那种身板，怎么跑得过五匹马拉的轻车。关姜和椿穿的都是方便行动的又有马骑，她长裙拖地在这种地方走路都费事，何况是跑着呢。

不一会儿就摔了好几跤，眼看气都要喘不上哪里还跑得动，想哭又不敢哭，车边各有三排亲卫，被人看去了，董嫔要骂她。

就这样挣扎着，看着车队边上关姜与椿跟着皇后策马奔腾，心里没有更苦的了。

这时候，皇后的突然停在附近看她。

她可真吓了一跳。人家就算是看她可怜要帮她，董嫔当面没法办，背后可不得治她吗，那可真是害她了。

可皇后似乎却并没有那个打算。不过叫马走慢些，在马上吃东西喝水，好像只是刚巧停得离董嫔的车近些。

于是，不过一会儿董嫔就高声说“我才睡一会儿，你就贪玩跑下去了，嫌车上挤不成。”叫她上车去。

看她身上搞得脏兮兮，手掌还有血痕，又烦又恼。压低了声音骂她：“不过罚一罚你，你就故意搞成这样来气我？别人看见怎么说！”斥令她快把衣裳换了。

宫人连忙应声。松了口气，换了衣服靠着车门坐着，从帘缝里看着外面骑马说笑的关姜和椿。再看自己，有些心酸。

不一会儿那三个人影就策马跑到前面去了。

宫人偷偷伸头看。

皇后停在皇帝车边，不知道在说什么。一会儿就开始跟自己身边的两个人赛马了。

皇帝出来，站在车台上。挥手叫徐鳞跑到前面去评判。

徐大人骑马真是英武。

听说徐大人是都城里行情最好的儿郎。

宫人含笑看着，觉得出来在外面也是有些乐趣的。起码这些山水景色在宫里看不见。先前扎营的时候，她遇到皇后在路边上采了野果子来吃，还给了她几个。

她吃了一个，很甜。这野果子在宫里也是吃不到的。

不过奉给董嫔，董嫔说这东西吃了不知道会不会死的。骂了她一顿。说就算是毒死了她，皇后只要假装无辜，说自己并不知道野果子有毒，她也就白死了。

她吓着，连忙丢了。晚上一夜都不敢睡，怕自己会被毒死。

可第二天也没事。

后头几天，回味起果子来有些馋，毕竟现在吃的不比宫里了，时鲜的水果也吃不到。但偷偷摸摸在扎营的地方找，却没能找得到。

想问问关姜或者椿，但两边的关系，也不好跟她们走得太近。只能算了。

等到皇后那边烤蚂蚱什么的，她到是没忍住去看了。

椿并不十分排斥她，说是皇后娘娘教着烤的。她扭头看了，皇后并不在火堆旁边，椿说是去抓蚂蚱了。还要教她怎么抓。说闻着香吃着脆，叫她学了，烤了给董嫔吃，说皇帝也说好吃呢。

但宫人只是听听热闹，哪会真去抓那个呢？就算她抓了烤了，董嫔也不会吃的，要是知道她做了这件事，说不定还有她一顿好的。咬定了不知道是不是皇后要害她呢。

宫人一开始也有些害怕，可后来却忍不住，有种奇怪的感觉——皇后是没把这些人放在眼里的。

董嫔每天想着皇后，琢磨着皇后，可皇后却心里压根没有这回事。也不是看不起谁。就是没有。

皇后每天在琢磨什么呢？

宫人想，大概是在琢磨着又有什么新鲜玩意可以吃吧。

不然还能想什么。

之前她去湖边打水，就遇到皇后躲在避人的角落，站在浅水处抓鱼，一抓一个准，见到她还打趣，说自己专门学过抓鱼，问要不要帮她也抓一条。

皇帝来了，问皇后，你在做甚么。她也不怕，涉水上去，把手里乱扑腾的鱼往皇帝递，叫他帮自己拿着，说一条不够吃，还要多几条。

宫人见了礼退走时，皇帝突然回头看了她一眼，冰冷的叫她凉到骨头里，回来半句都不敢提。

皇后吃了什么烤了什么煮了什么，宫人这儿都只能看一看，闻一闻。她觉得，虽然在外面这段时间看上去过苦些，可别人却是过得很有趣味的。只有自己跟董嫔是认认真真一丝不苟地吃着苦。

想到这个，她有些恍神。

人为什么非得自讨苦吃？活得好像跟自己有什么深仇大恨，半点也不肯过得轻松自在些。

正想着，打前头传令下来，说要就在休息。

她松了口气，在车上蜷坐着实在是累了。

董嫔换了好几个姿势都坐得不舒服。宫人想想自己这个主家也够苦的，太后太后总拿她撒气，皇帝皇帝对她时冷时热，主理后宫时，鸡毛蒜皮的一点小事，一宫妃嫔都要找上门来折腾，没一天太平，好不容易出来了，没过半天舒心快意的日子。竟有些可怜她了，问“娘娘下去散散吧。”

董嫔往外头看了一眼，皱眉说“那许多人。怎么散！”也不叫宫人下去，半躺下让她来给自己按腿。

宫人闷闷坐下，从微微敞开的车门看着外头。

亲卫散开，皇后穿着便于行动的便服，腰上有精干的短匕，也有华丽的长剑，远远英姿飒爽看上去像个儿郎，在原地坐了一会儿之后就往远处去了。有几个亲卫跟着，不过离得很远。

一群人也不知道去了哪儿，回来的时候皇后身上背着亲卫的弓，手里提着几只兔子。

椿走在她旁边抱着箭筒欢天喜地的。

毛绒绒软乎乎的兔子，董嫔虽然不喜欢，但宫里也养了几只的。小娘子抱着这些小玩意儿才显得有女儿柔弱之态。

宫人想，也难怪皇后这么得皇帝的喜欢，这种时候都能弄到兔子来，董嫔就没有这样的本事。

却没想，齐田揪着兔子后面两条腿，抬手就是一下，把兔子打晕死过去了，再将兔子头向下固定住，把腰上短匕取下来，在腿上切了一圈，揪住了切口的皮，用力向下一拉，唰地一下，整张皮都扯了下来了！！

关姜竟然还在旁边架了火。

………………？？？

不说皇不皇后，这岂是小娘子做的事！

宫人一时目瞪口呆，想到她刚才那利落的手段，白毛汗都起了一层。

董嫔也看见了，她身上猛地一抖，就好像那皮是剥了她的一样。脸都刷白了。

不一会儿，椿端了盘子往董嫔这里来。笑吟吟说“皇后娘娘说，董娘娘一路过得清苦，叫奴婢奉来。”

董嫔只差没有两股战战，勉强笑着接下来，等椿走了，连忙就把那盘肉掷到角落。又惊又怒“她以为这样我就怕她？”可分明已经吓得胆寒了。

火堆旁边齐田半点也不知情，十分认真地传授自己在社团学到的经验“肉呢，要受热均匀，你得像这样串着，转的速度不能太快，快了不好熟。也不能太慢，慢了会焦。火大概要保持在这个高度。太高了，火太大，容易外面肉都烤糊了，里面还没烤好……在野外怎么找吃的，怎么做熟，都学好了饿不死。”

关姜跟她一模二形蹲在一边，等着肉，满脸敬佩“娘娘真厉害。”

烤好了，齐田扯条腿下来，叫给楚则居奉去。

楚则居看到那一小坨还没巴掌长的细轱辘，问“这是什么？”

“兔子大腿。”关姜一本正经“娘娘说好肉当奉与陛下吃。”

楚则居笑“这么大个腿，放嘴里朕都不知道要塞哪个缝。”却还是使内侍官接过去了。

关姜笑咪咪领了赏回去。试探着说“娘娘与陛下能这样和睦就最好了。”

齐田边烤着肉边说“我为甚么要与他不和睦呢。”

成年人的恩怨，不是摆在脸上、挂在嘴上。是和和气气下不露声色的暗涌——这都是楚则居身体力行教她的。最寒心的话，可以平平淡淡来说，最无情的手段，可以温温柔柔来做。风度半点也不少。漂漂亮亮。