中国人有除夕情结。一到除夕情绪就昂扬起来。早饭桌上，朱大贵吩咐儿子们，除夕各负其责。老五字写得好，负责写对联。老四负责粘贴。老三负责放鞭炮。老二负责照管各处的灯笼。老大负责去轿行预定轿子，年初二各房媳妇都要回娘家拜年。春节期间轿子供不应求。得年前预定。吩咐大儿子的儿子即他的长孙昌传给他五叔磨墨写对联。

吃过早饭，五少爷牵着昌传去库房拿红纸。新娘子先回到新房。一会昌传蹦跳着来了，他一进房就看到了那顶麻布帐子，小孩说实话，他说：“五叔，你房里的帐子真难看！”朱胡氏听了，心里刺痛了一下。连小孩都说麻布帐子难看呢。爹呀爹，你就不能买顶好帐子吗。

五少爷却笑着说：“小屁孩也懂美不美呢。”

“我八岁了长大了，我不是小屁孩了。”

“呵呵，小屁孩长大了。快来磨墨吧。”五少爷拿出砚台与墨，从茶壶里倒了一丝水在砚台里，让昌传磨起来。他则开始裁纸。等他裁好纸，昌传也磨好墨了。五少爷开始拿起毛笔写起来。昌传又磨了会，手酸了。他甩着手说：“手酸了。”朱胡氏走过来说：“我来磨吧。”五少爷点点头，对侄子说：“让你五婶磨吧。你去玩会吧。”

“那我踢毽子去了。”昌传小兔般蹦跳着走了。五少爷饱蘸着浓墨写起来。朱胡氏右手磨酸了，换成左手磨，左手磨酸了，又换右手磨。就这样左右手轮换着磨。五少爷写好了一张又一张，铺在地上晾干墨迹。房里都铺满了。

四少爷端了盆浆糊来了，问：“写好了吗？”五少爷说：“就好了。这一幅是贴我门上的。”“什么好对子贴你门上？”

“读万卷书，行万里路。”

“吆，你这写的是对联吗？”五少爷笑着说：“贴门上就是了。”

“你行字写的好，路字写的不咋的。”

“嗯。”

“你里字写得好，书字写得差。”

“你瞎说。我书字写得好呢。”

“说你你还不信。”四少爷是性急之人想证实他说得对，他转头问朱胡氏：“唉，你说他书字写得好不好？”

“我认为能写字就好呢。”朱胡氏说。五少爷笑着说：“你问她？她不识字呢。”朱胡氏说：“我看写得都好呢。”

“真是女子无才便是德啊。你娶了她，不算太亏。不像我无人崇拜，你嫂子总是说我这不行，那不好。”两人听了这话，心里觉得不是味。都没做声。

长条的红纸都写完了。五少爷在方形的纸上写了一个字，朱胡氏说：“这字我识的，是个福字。福字要倒贴呢。”

“你识字呀？”老四问。朱胡氏摇摇头：“这字是我问我爹的。过年时家里就贴呢。”五少爷一口气又写了十几个福字。四少爷说：“先贴你门上的吧。”两人做对子贴起来，一个刷浆糊一个粘贴。贴好后两人把地上的对联收叠卷拢好。五少爷说：“我帮你去贴。”

“不用。写对子是你的事，贴对子是我的事。”

“时候不早了，要到午时了，一会要吃中饭了。”

“贴不完，我中饭后贴。”

“中饭后要去祠堂呢，你忘了？”

“那好吧。”两人去贴对联，朱胡氏读着自己门上的对联。照着门上对联上的“万”字，用手指画着“万”字。她很想识字呢。

中饭后，众人都朝祠堂走去。男人大步流星，走在前面。女人小脚相互搀扶着颠呀颠的走在中间，老妈子抱着小孩走在后面。朱家祠堂离油坊不远，在油坊东北面。祠堂很高大。门前有两石鼓镇着。门楣上挂着一幅大匾额，上书“积善堂”三个大字。意思是朱家是积善之家。教训子孙要积善行德。进的祠堂，一股檀香味。男人站东边，女人站西边。东边墙上书着：“忠孝节义”四个大字。西边墙上书着：“礼仪廉耻”四个大字。北面墙上挂着祖宗的肖像，香案上供着逝去的先人牌位，两个铜香炉里燃着香烛。族长已经坐在香案旁的太师椅上。年纪大的站在前面，年纪小的自觉站在后面。老妈子抱着小孩站在祠堂门外。父母们早就在来祠堂的路上叮嘱自己的半大孩子，叫他们到祠堂后站在大人身后不许乱跑不许讲话。那时的小孩都很乖。因为家教严。这有利有弊。利在能很好地维持家庭秩序和社会秩序，弊在抑制了孩子的个性，中国人奴性，就是自小在家庭培养的。大人们喜欢欣赏的是听话的孩子。孩子们以听话为荣。父为子纲。不听话就会遭到来自成人的惩罚。所以祠堂人很多，却并不噪杂很安静。

“吉时到，祭祖开始！燃放鞭炮。”族长站起喊道。鞭炮声响起。有的小孩吓得捂住耳朵。

“上供品——”有四个老人端上了四盆果盘放在祖宗像前的香案上。

“跪拜祖宗——”族长威严地喊道，“跪——”

“起——”

“跪——”

“起——”

“跪——”

“起——”众人听从着族长的指令下跪站起。

“聆听祖训——朱家祖训：勤俭持家，不许赌博。耕读传家，不娶二房。违者逐出朱家。族长拖长着字音，一个字一个字地念道。

朱家的祖训就是这么通俗简单。因为朱家发家的老祖，不是中举的官宦。是苦底子出身。靠做小生意发的家，后来开了油坊。生意越做越大。他临死前造了这个祠堂。写下了这两句话。朱家后人中有人觉的这祖训不够文乎，可出于尊祖，谁也不敢改动。这祖训是大白话却很实在具体，它一直传下来，约束着朱家子孙的行为。传扬着朱家勤俭的家风。

朱胡氏听了这两句祖训，心喜：五少爷所言不虚，朱家真不让娶二房呢。还有这样的祖训啊。人都说大户人家的老爷三妻四妾呢。

“向祖宗报喜。”族长拿起香案上的一张红纸照上面读起来。谁谁谁什么时候考上了秀才。谁谁谁什么时候添了丁。谁谁谁何时娶了亲。其中提到了朱一鑫娶朱胡氏。

“朱氏兴盛，香火永续。祭祖完毕，福禄寿禧。退！”门外的人听到这声号令掉头就走，她们已经在寒风中站了很久。有的小孩已经在老妈子怀里哭闹不休了。有个小孩恶狠狠地揪着老妈子的头发，老妈子痛的龇牙咧嘴，却也不敢做声。女人们先退出门外，再到男人们。到了门外男人们就跑前面去了。