冯玉堂还在皇城司的编制之中，所作所为，也都是皇城司的那一套，他手底下的人目前是独立出来的，但迟早要归到皇城司里去。现在皇城提举是石世文，平安并不愿意越权。

然而冯玉堂却固执的看着他，“这些事都是大人安排下来的，我自然只对大人负责。”

平安有些无奈，但又有些高兴。平心而论，任是谁手把手培养出来的人，都不希望他偏向别人。冯玉堂将自己放在石世文前面，平安理智上觉得不对，但感情上却是相当高兴的。

再转念想想，事急从权，如今将消息传回京城再反馈回来，那真是黄花菜都凉了。

于是平安斟酌过后，道，“你有这样的心我很高兴，但规矩却不能乱。这规矩也是我立的，我不能自己去破。”说得冯玉堂神色黯然，这才话锋一转，“不过如今你负责信州附近的情报搜集，也算是西北路的人。你的顶头上司在这里呢。”

他指了指钱成，“有什么事跟他说就是了。”

冯玉堂一想就明白平安的意思了。还是当着众人的面将事情说出来，但向平安汇报和向钱成汇报，却是截然不同的。这虽然也是钻了漏洞，但至少明面上无懈可击了。

于是他点了点头，转向钱成道，“如今我手下的人遍布涿州、信州和齐州边境，深入到草原之中。这三个字地方但凡有什么情报，基本上都能够及时知道。大人有什么要问的？”

钱成看了看平安，问，“如今战况如何？”他是因为要帮平安的忙才过来的，但若是能替皇城司捞一份功劳，自然也不会嫌多。正好就碰上了这件事，正好冯玉堂就来了，平安将这份功劳拱手让给他，钱成自然也明白他的好意。

他跟平安的关系，倒也不必见外，所以钱成立刻就将心态摆正，开始询问起前线战况来了。

冯玉堂道，“入秋后戎人果然越境打草谷，因今年草原天灾，度日艰难，所以今次并不是如同往年那般小股部队绕过城池劫掠村庄，而是由西戎首领亲自率领近万人马，从信州突破。想来打的是劫掠州府粮仓的主意。好在咱们早有准备，以信州城为饵，将主力部队牵制住，其他地方的军队驰援，将戎人围在了信州城下，正面战斗。”

“这一役我军大获全胜，戎人损失惨重，溃不成军，四处奔逃。信州军，齐州军和涿州军尾随其后追击，现已越过边境线，进入草原。”

为了这一战准备了近两年的时间，获胜是理所当然的。饶是如此，钱成脸上也露出了几分笑意，继续追问，“到了草原之后的情况呢？想来该占的地盘都已经占了？”

冯玉堂想了想，问，“可有纸笔？”

平安立刻去取来，然后冯玉堂就画了简单的地图。

这一次大楚的目标是将国境线往前推进一片地方，将一大片水草丰茂的地方圈进大楚的地盘里。具体来说，就是信州齐州和涿州同时往前扩张将近一个州的地方。

冯玉堂的记忆很好，刷刷几笔便将三州的地图画了出来，连带相连的西戎地图一起。然后他在上面做标记，“三州军队并不是齐头并进，而是走中路稳扎稳打，支援两翼的路子。所以齐州和涿州的军队行进得更快一些，最新的情报上，他们分别走到了这里和这里。距离完成既定目标已经很接近了。”

“那是几天前的情报，现在恐怕已经走到地方了。”徐文美补充说。

钱成立刻高兴起来，“这么说来，这场战争应该很轻松？”

“并非如此。实际上真正困难的是到达地方之后筑城，并且成功守住西戎反扑。否则的话，之前建立起来的优势也就没有用了。”冯玉堂解释道。

他说完转头去看平安，却见他仍旧盯着地图，眉头却渐渐皱了起来。

冯玉堂心头一紧，连忙问，“有什么不妥吗？”

平安又看了一会儿，才摇头，“没有不妥，只是觉得中路支援两翼的办法固然好，但万一西戎兵分两路的话……”

若是两翼都遇上了西戎军队，那么中路应该支援哪一边？如果西戎探知了这个安排，牵扯住其中一路，将中路的注意力吸引过来，那么另一路就变成孤军深入了！

听到平安这么说，所有人的脸色都严肃起来，其中尤以冯玉堂为最。因为他对这边的地形最熟悉，很快指出其中齐州军所走的那条路线上有个地方其实非常适合设伏，而且地理位置十分险要。要是西戎占据了这个地方，的确可以同时牵制住齐州军和信州军！

而涿州军正是目前走得最远的一路，若是不能及时得知情况，很有可能就会失去后方的一切支援。到时候岂不是会陷入西戎人的包围之中？

“应该不会那么倒霉吧？”钱成有些心惊，下意识的开口安慰自己，“西戎那边怎么会知道咱们的安排？”

他说完之后，便发现平安正盯着自己，没来由的忽然生出几分心虚，“怎么了？我说错什么了吗？”

“你知道吗，有这么一个说法：一件事情如果有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。”平安扶额，怎么看都觉得墨菲定律是会出现在这种地方的啊！

“这些邪门？”钱成犹自不信。

冯玉堂想了想，道，“是不是真的，咱们让人去查一下就是。”

既然考虑到了这种可能性，那么调查一番也就是理所当然的了。没有可以让大家安心，若是有，也能及早准备起来。

要查一查西戎那边的动向，对于在这边经营了两年之久的冯玉堂来说，不算困难。就算不知道军队具体的行动路线，但从其他方面，总能寻获些蛛丝马迹。

他当即给正在齐州活动的牛贺去信，自己也启程赶往信州。

平安亲自送他出去，替他准备了路上用到的东西。才刚刚重逢又要分别，总是让人惆怅。不过正事要紧，以后总有寒暄的机会。所以平安最后也只是拍拍他的肩，“辛苦了。”

“没什么辛苦的，大人的意思属下明白。”冯玉堂看着他，“养兵千日，用兵一时。只是没能多聆听大人教诲。”

他是送徐文美过来的，但如果不是想来见平安，根本不需要亲自前来。结果来了凳子都没有坐热，又要启程，心中难免遗憾。

“你知道就好。”平安忍不住道，“其实我现在没什么可教给你的了。以后的路怎么走，还要看你自己。”

见冯玉堂露出不赞同的神色，他才笑道，“不过有什么事情，还是可以说出来一起探讨。一人计短，两人计长嘛！”

冯玉堂重重点头。在他心中，大人始终是大人，但这话放在心里就好，没必要非要说出来。跟平安道别之后，他便翻身上马，扬鞭远去了。

把他送走之后，钱成便也离开了。他之所以过来，是因为冯玉堂找到秦州城的皇城司办事处去，所以亲自把人送来。现在冯玉堂走了，平安和徐文美明显要叙旧，他自然不会留下来。

况且才知道战争情况可能有所变化，他自然也要回去安排，及时将消息掌握在手中。

只剩下两个人，平安没了顾忌，连忙追问徐文美，“师父可好？在这边还习惯吧？”未免暴露，他只收到过一次徐文美的消息，还是冯玉堂用暗语写在送往京城的情报之中。那也只有寥寥数语，确定徐文美平安抵达而已。至于具体情形如何，却是不知道的。

他一边问，一边打量徐文美。他看上去黑了些，想来是经常在户外走动的缘故。精神比之在宫里时好了许多，浑身上下透着一股劲儿，全然不是在宫里时懒散的模样了。显然，他过得很好。

徐文美本人也颇有感触，“你说得对，外面的世界那么大，应该出来走走。”他道，“现在我只觉得自己从前那几十年的时间，统统都是白活了。”

得到徐文美的肯定，平安更加高兴，“是啊，闭门造车行不通。就连我，这一趟出来，也见识到了许多从前所不知的事。光靠想是想不到的。还是古话说得有道理，‘读万卷书，行万里路。’”

“也不必妄自菲薄，你已经比绝大多数人都强了。”徐文美道，“我到了这边之后，越是看民间百姓的生活，就越是觉得你之前说的那些话都很有道理。若是能做成，也是功在千秋的好事。”

“凭我一己之力可不成。”平安摇头，“慢慢来吧。”

说到这个，他又有了新问题，“对了，我还以为师父你已经去了江南呢，怎么竟还在这里？”

“我听玉堂说，你之前就预言过，几年内必有战事？听了这个消息，我自然要留下来看看。”徐文美说着，眉宇间露出几分怅然。

平安明白他的感受。

有一首诗怎么写的来着？男儿何不带吴钩，收取关山五十州。

征战沙场，马革裹尸，不知道是多少男人心中的愿望。提起战争两个字，只要稍有血性的男儿，莫不热血沸腾。从前徐文美在宫里过的是那样的日子也就罢了，想也白想。既然来到了边疆，自然不愿意错过。就算只是看看也好，若有机会参与其中，那便再无遗憾了。

平安对此十分赞同。虽然他看过的文献资料不少，但真正的战争，这也是头一次经历。多看看这些，心里有数，将来的路才不会走偏。

这么想着，他便道，“师父既然来了，那就看看我的工厂吧。指点一番。”

“我可没办法指点你。”徐文美好笑道，“你这脑子里也不知装的是什么，种种想法一个接着一个，实在是令人惊叹。但我得承认，你这些想法都不错。”

说到这里，徐文美的脸色郑重起来，“平安，既然你想好了自己要走的路，那便一直走下去吧。师父我也很想看看你能够走到哪一步。当然了，若有用得上我的地方，只管开口。”

平安满意的点头，“师父放心吧，用得上你的地方还挺多的。”

徐文美看了平安一会儿，才问，“有件事我不知该不该问，不过……你跟那位七殿下如今怎样了？”

赵璨？平安有些心虚的看了徐文美一眼。要是他说因为徐文美的事他跟赵璨闹翻过一次，恐怕徐文美会觉得愧疚，所以他便含糊的道，“还能怎样？跟从前也差不多。”

“不是骗我？”徐文美怀疑的盯着他。

平安想了想，觉得应该适当坦白一下，便道，“好吧，他已经知道师父的事了。”

徐文美面色微微一变，但又很快缓了下来。既然平安还在这里，就说明没事，至少赵璨应该是站在他们这一边的。只不过……“我听说你被贬到了混堂司，后来才去的兵仗局，是否因为此事？陛下知道了？”最后这几个字，他说得十分没有底气。

平安犹豫了一下，承认了，“是。”

然后又道，“不过师父放心，他们都不知道师父去了哪里。虽说普天之下莫非王土，可大楚那么大，要找一个人也没有那么容易。”

何况徐文美还有心躲藏，想要找到他更是难上加难。

这一点徐文美也知道。没离开皇宫的时候，皇帝就是天，能够掌控一切，让他有种无路可逃的错觉。然而一旦离开，看到了外面的世界，就会发现，其实世界那么大，人在其中实在是太渺小了，要在大楚万万百姓之中寻找一个人，实在太难。

“但你还在宫中，务必小心。”徐文美只好道。

平安含笑点头，“我知道，师父放心吧……”

“平安！”有泰的声音忽然在门外响起，吓了平安一跳，也打断了他的话。他看了徐文美一眼，连忙站起身去开门，“怎么了？”

在这冬日之中，有泰竟满脸是汗，显然是非常着急的事。

好在他还记得不能声张，走到门边才抓住平安的胳膊，焦急的道，“矿上的消息，有个炼铁炉炸了！”

平安愣了一下才反应过来他说的是怎么回事，连忙一把把人拉进屋里，“怎么回事，你说清楚，怎么会炸了？”

“我也不清楚，收到消息就来找你了。不过……”有泰说到这里看到了徐文美，不由愣住，瞪大了眼睛看着他。一来是因为不知道平安屋里有人，二来也是一因为徐文美的长相足够慑人，就是平安这样“见多识广”的人，第一次看到他都愣了一下。

“这是我师父，不要紧，你直说吧。”平安道。

有泰回过神来，“那边怀疑是有人从中捣乱。”

要说这从中捣乱的人是谁，平安立刻就能找出嫌疑人：刘家。

铁矿交出来了，但刘家不是王顺子，他们的根基就在秦州，祖祖辈辈都住在这里，不可能搬走。而铁矿上因为一时半会儿找不到趁手的人，所以用的还是刘家留下来的那些人，不过将负责人给换掉罢了。

这样一来，刘家要在里头动什么手脚，是再容易不过的事。

但是平安还有个问题，刘家真的会这么蠢吗？明知道平安针对他们，还做这种事？要知道他们在秦州根基深厚，固然可以轻易的让平安吃亏，但平安一旦动手，他们也根本逃不过去。

民不与官斗，即便背后有一位皇子撑腰，但毕竟天高皇帝远，刘家不可能在这种时候还来挑衅平安。

“怎么回事？”见平安不说话，徐文美开口问道。

有泰看了平安一眼，见他仍旧在沉思，想到平安不避讳徐文美，便将事情从头说了一遍。

毕竟是在宫中浸淫多年，且本人对这种阴谋诡计和明争暗斗十分熟悉，甚至曾经涉足其中，所以徐文美听有泰说完，很快就有了判断，“平安，你在犹豫，是因为不相信刘家会做这种事吗？”

平安点头，“是啊，这种世家大族通常都深谙生存法则，不该这时候来挑衅我。”即便不甘心，也该蛰伏等待更好的机会才对。对于世族来说，起起落落实在是太正常了，明眼人都知道平安不可能永远待在秦州，等他走了再动手也不迟。

“但若是旁人给了他们这个胆子呢？”徐文美道。

平安转头看他，很快就意识到他所指的是谁了。在这秦州城里，能够对付平安的，除了刘家之外，还有跟着他来的那三个太监啊。他们各自身后都有靠山，之前没看出什么异动，谁知道会不会借此机会鼓动刘家对付他？

“有道理。”平安慢慢的出了一口气，冷静下来，“现在不是追究事情是谁做的的时候，最要紧的是铁矿那边。师父，我要先过去看看。”

平安已经后悔了，弓箭厂并不安全，早知道徐文美要来，就该早早把这里清理干净的。

徐文美明白他的意思，点头道，“放心吧，我就留在这里。”

“开阳！”平安扬声喊。

一开始他叫人的时候还会抬头看看房梁或者窗户，后来发现开阳每次出现方式都不一样，就放弃了。像现在这样漫无目的的叫一声就可以了。

下一刻开阳从屋顶上轻飘飘的落了下来，将有泰和徐文美都吓了一跳。

平安对徐文美道，“七殿下的人。”然后又问开阳，“你能不能在不惊动旁人的情况下，把人带出去？安置在秦州城里就可以了。”

开阳沉默的点点头。他的话不多，如非必要不会开口。

徐文美不着痕迹的打量着开阳，看上去沉默寡言，存在感很弱。能藏身在头上那么长时间不被察觉，显然很有能耐。平安能将赵璨的人留在身边，就说明两人的关系很好，至少平安是绝对信任赵璨的。

分明自己离京之前，平安还是防着赵璨的。不过两年时间，关系反倒更近了。

平安肯定还有什么事情瞒着自己，但他不说，自己也就不好问。

开阳带着徐文美离开，平安和有泰则是赶往铁矿那边。这时候爆炸原因已经查出来了，铁矿石里被混入了硫磺和硝石，负责的人没有发现，就将矿石加进去了，于是燃烧之后产生了爆炸。

炼铁炉是彻底毁了，连同当时在周围的九个工人也尽数殒命，连尸体都被烧得只剩下残骸。除此之外爆炸的碎片四溅，还伤到了十几个人，砸毁了旁边的另外一个炉子。

“先抚恤。”平安了解情况之后，立刻拍板决定，“这些工人的家人找到没有？先将抚恤金发下去，丧事也处理好。”

“家属已经知道了。”负责人为难的道，“只是一直在哭，难以沟通。”

“去看看。”平安道。

矿上难免会有些意外发生，所以处理得还算是及时，尸首已经用薄棺收殓了起来，暂时停放在一处空屋之中。去的时候经过了爆炸的地方，满地残骸和焦黑，恐怕呀花很多功夫才能重新弄好。

整个矿上似乎都充斥着烧焦的味道，平安心中也被某种情绪压抑着，脸色发沉。

等到了停灵的地方，看到扶老携幼，默默流泪的家属们，这种情绪就更加强烈了。平安非常清晰而深刻的意识到，自己肩上如今承担着的是什么样的责任。许许多多人将性命交到了自己手里，他不敢也不能辜负他们。