皇帝为什么关注他？甚至有时候格外优容于自己，现在平安知道的。无非还是为了徐文美。

越是知道这一点，平安心里就越是窝火。因为他并不希望徐文美跟这个皇帝扯上什么关系。

遑论是自己还因为这样的关系得到了额外的照顾？

“皇帝喜欢你，跟我没什么关系。”徐文美道，“你比我当初想象的还要出色些。如今反倒是我这个做师父的，来拖你的后腿了。你值得他这样看重。”

平安摇了摇头。皇帝看重自己，固然可能是因为自己的确是差事办得好，但若说跟徐文美没有丝毫关系，那是不可能的。

至少最初，让皇帝注意到自己，格外给自己发展机会的原因，肯定是徐文美。所以他从钟鼓司去了内书房，然后又去了司礼监，皇城司……每一个都是举足轻重的地方，他年纪又轻，宫中比他更能干，经验更丰富的人多得是，为什么偏偏是他？

平安想了想，还是忍不住问出了心底的疑惑，“师父为什么不离开皇宫？”他总觉得以徐文美的能耐，如果真的想走的话，谁也留不住，即便是皇帝。

可徐文美却只是微微摇头，“离开了又能去哪里？普天之下，莫非王土。他毕竟是皇帝。”

“可师父难道就甘心一辈子被关在这里吗？”平安满心不忿。他不知道皇帝和徐文美究竟是怎么回事。但就不提他可能还有个真爱住在月华宫里了，光是宫里这无数的皇子，一个接一个的落地，无论皇帝喜欢的人是谁，都渣得无以复加。

如果徐文美跟皇帝之间有感情，对平安来说，即便是自家师父要跟皇帝谈恋爱，他也不会部支持。但现在，很显然不是。

所以平安咬牙，将自己的话说了下去，“师父，我并不是看不起这样的关系。但……他是真的爱重你吗？如果是，我自然无话可说。但我听说……”

“平安。”徐文美打断了平安的话，有些好笑的问，“你在说什么？”

平安怒目而视。

徐文美只好不再装傻，“好吧，我与皇帝……你大约是误会了，我跟他并不是那种关系……你明白吗？”

“不是？”平安吃惊。

横看竖看怎么看，都觉得肯定是吧？不然皇帝为什么把他留在皇宫里，处处护着，现在还把人弄到天乾宫里住着。要知道这是连皇后也未必有资格住的地方！

大概是跟自己的徒弟谈起这种事情让徐文美很不自在，于是他的用词都变得十分含糊，“的确不是。你还小，这不是你应该问的。将来自然就明白了。”

“这种话糊弄不了我。”平安盯着徐文美的眼睛，“如果不是……你这又究竟是怎么回事？”

徐文美的表情十分勉强而艰难，沉默片刻方道道，“其实我也不清楚……帝王的心思，哪里是咱们能揣度的呢？他心中所想，我一直不明白。我之所以说不是……是因为……”

说到这里徐文美狠狠咬了咬牙，才将后面那句话说出口，“他没有碰过我。”

说完这句话，他便别过头去，一张脸红得如同云霞。他实在没有想到，别后重逢，跟徒弟讨论的第一件事，竟是这么难以启齿的话题。

但话出口，他也轻松了许多。

纵然许多人误会他，但徐文美不希望平安也这样。况且在这件事上，他的确问心无愧。虽然不知道皇帝究竟在想些什么，但事实如此。

平安没有注意徐文美的表情，他放在身侧的手陡然握成拳，然后又慢慢的松开来。

情况比自己想的更好些。

平安觉得皇帝不可能对自家师父没有半点感情，否则也不至于会是现在这样，只是不知道出于什么原因两人还保持着纯洁的来往。也许是因为顾虑徐文美曾经侍奉过先帝的关系？又或许他的感情并不是自己以为的那一种，他喜欢的还是月华宫的杨嫔？

但无论如何，平安都觉得松了一口气。

徐文美的处境没有自己想的那么不堪，他之前的那种义愤填膺，似乎也变成了没有根基的房屋，瞬间轰然倒塌。皇帝也许是个渣男，但可能毕竟没有渣到底吧。

“既是这样。”他轻声道，“师父为什么不走？别说普天之下莫非王土的话，你想走，一定能走得了。即便你自己走不了，我也帮你。”

这一次徐文美认真的想了一会儿，才说，“离开了这里，我又能去哪里呢？”

“去哪里都好。”平安道，“师父看过外面的世界吗？即便没有，那些诗书中，戏文里也有写过，山河壮美，江山多娇，这世界那么大，除了留在皇宫，总有你可以去的地方，可以做的事。无论如何，总好过将一生葬送在这深宫之中。”

“是吗？”随着他的话，徐文美的眼神也跟着活动了几分。

他是三四岁的时候就进宫来的，对于宫外几乎没有任何印象。但或许是因为早慧，徐文美偶尔还能想得起来入宫之前的一两个片段。

第一个是自己坐在船上，不知道是在哪条河上航行，河面宽广得看不到边际，夕阳西下时分，将遥远的水天相接之处的云霞染出绚烂的颜色，五光十色时分好看。艄公们高唱着古老的调子，有鸟儿从河面上掠过，然后飞向遥远的天际。

那调子，徐文美至今甚至都还能哼出一两句来。他一直疑心那是自己的家乡，或许他这一把好嗓子，正是因为生于那样山水壮美之处。

第二个画面则是城市，周围熙熙攘攘都是人，穿着各种各样的衣裳，有人在歌唱，舞蹈，街道两侧摆满了卖东西的小摊，商品琳琅满目。不过让徐文美印象深刻的是一只风筝，扎的是一条金色的龙，在他小小的印象里，几乎有一栋楼这么高，用竹竿高高的挑起，隔着老远就能够看到。

那大概是他与家人走失的时候吧？在某个热闹之极的庙会上，因为贪看那扎成龙形的风筝。

再往后，就是宫里的事了。繁复枯燥甚至痛苦的种种课程，日复一日的重复，直到某一天，终于被师傅们允许登台，然后——一唱成名。徐文美被带到先帝面前看赏的时候，再次盯着他龙袍上的白云环绕的五爪金龙看呆了。

后来……

徐文美闭上眼睛，轻轻的叹了一口气，“宫外真的那样好吗？”

“当然。”平安也低声道，“自由是这世上最美妙的东西，只要拥有过，就绝不想再失去。师父你的人生，不该就这么埋没了。”

“你说得对。”徐文美脸上的恍惚之色渐渐退去，转而出现的，是前所未有的坚定。

其实他并不是没想过离开，只是对宫外的印象如此淡漠，又早已经习惯了宫中的生活，于是自己安慰自己：算了，出去了又能如何呢？于是一日捱过一日，一个机会捱过一个机会，终于蹉跎到了今日。

直到有个人斩钉截铁的跟他说：你应该走，宫外比宫里更好。

那就走吧！如果可以，他想去看看那还留着浮光掠影般印象的故乡，看看宫外的世界，看看——一言可掌控自己一生荣辱沉浮乃至生死的帝王，所掌控着的大楚江山。

平安闻言立刻欢喜起来，走过去抓住徐文美的手，“师父你已经决定了吗？我会帮你。”

“不。”徐文美立刻拒绝，“你别插手此事。”

平安也很坚定，“师父的事情，我怎么可能袖手旁观？况且既然决定要走，那有我帮忙，不是把握更大吗？”

“你同我一起走？”徐文美问。

平安微微一愣，然后摇头。“不。”他说，“我还不能走，我还有没有做完的事。”

“那你又为何劝我走？”

“师父和我不一样。”平安看着他，“你早就该走了。但我还想留下。”

同时他也明白了徐文美不要自己插手的意思。他跟徐文美见面之后不久，人就消失了，不管是不是跟他有关系，皇帝肯定都免不了迁怒于他。如果查出来竟真的跟他有关系，那就不是迁怒这么简单了。

帝王一怒，伏尸百万。

虽然太平年间不至于如此，但一个太监的性命，想来没有多少人会在意。无论平安有多能干、出色。纵然是太监们能够努力的极限——司礼监掌印太监，皇帝若是厌弃了，要他性命也不过就是一句话。

想了想，他道，“暂时就别争论了，反正师父即便要走，也不是三五日之内的事，总要从长计议，细细谋划。师父不让我插手，出个主意总是可以的。”

此刻没必要跟徐文美争出个高下，反正只要知道他的计划，到时候自然能帮得上忙了。

“也对。”徐文美也回过神来，“才刚刚见面，别说这些扫兴的话题了。你来跟我说说，你这几年都做了什么？我虽然听说了一点，但毕竟是从旁人口中。”

两人便暂且将之前的话题给放下，开始叙起别后之情来。

徐文美知道平安这几年来做了许多事，可真的从他嘴里一件又一件的听到，还是觉得十分不可思议。并不是他偏爱自己的徒弟，但就算是放眼整个皇宫，能做到平安这样的人，恐怕也没有。

或许那些人比他更懂宫中生存知道，更懂怎么向贵人献媚，更懂要如何一步一步爬到最顶端的位置……他们能干，老辣，狡猾如狐，但出身所限，他们可能永远做不到像平安这样的大事。

他是跟宫里所有人都不一样的。即便是那些皇子们，跟他比起来，或许都差些什么。

徐文美心中忽然十分不是滋味。

年轻时，在风头最盛的时候，他不将任何人看在眼里。那时候他曾经恨过：他聪明，能干，可以将绝大部分人玩弄于鼓掌之间，可那又如何？他终究只是个太监，在皇帝眼中只是个玩物，所以不得不屈从。

随着时光流逝，那种恨意并没有变淡，却渐渐的麻木了。他开始认清现实，他就是这样的身份，所以只配有这样的命运，即使再不甘心，也没有用。

他认命了，于是就这么苟且着活到了今日。

刚开始看到平安的时候，他觉得对方跟自己很像，尤其是那股子机灵劲儿。若是能够有个好出身，未必不可能出将入相，绝不会比天下绝大部分自以为是的人差几分。

他自己的路已经断了，但徐文美希望平安能努力。他很想知道，平安究竟能走到哪一步。

所以收了平安做徒弟，并且费心替他铺好了前路。——看到平安如今的能耐，徐文美都不好意思提，当初他之所以突然搬到天乾宫，就是因为跟皇帝做了一个交换。

当然，说法比交换两个字好听多了，其中来往颇费了几番心思。但总结起来，到底还是交换：他搬过来，皇帝则会替他看着平安。

早知道平安这么有能耐，自己当初何必费这么多神？

所以身为师父，徐文美绝不会让平安知道自己做过这些。虽然他说自己可能要拖平安的后腿了，却也不愿意让平安当真用这样的眼光来看他。

此刻知道了平安竟然这样出色，那种久违的不甘心，又再次出现在了徐文美心间。

如果平安不是这样的身份，如果他没有进宫——他能做到多少事？他可以有太多的路去走，哪一条都辉煌灿烂，光芒万展，铺展在他面前只等着他踏上去。

可为什么偏偏就是他进了宫？

这种感觉比徐文美自己当初的不甘心还要更深更重。只因当时他再如何自视甚高，无非还是个戏子，除了唱戏之外，他什么都不会，唯有深宫里摸爬滚打出来的几分计谋手段。可平安不一样。

命运……究竟是个什么东西呢？

“师父，你在想什么？”大概是过于出神，他竟连平安在说什么都听不到了，只剩下满腔的愤懑。

徐文美回过神来，看着面色疑惑的平安。那一瞬间他真有一种冲动，问平安：你甘心吗？

幸好他没有问出口。因为这个问题是无解的。不甘心，或许很多人都不甘心，但然后呢？即便不甘心，时光不会倒流，命运不会因此改变，既然如此，问有何益？

他清了清嗓子，道，“只是听你说起江南，颇为向往。”

“师父你哪天自己去看看就知道了。”平安笑嘻嘻的道，“我读过不少描绘江南盛景的诗词歌赋，可我还是要说，言语根本不能将她的美描绘出十之一二。”

“你方才说，你留下来还有事情要做？”徐文美忽然问，“你要做什么？”

他看得出来，平安是真的喜欢外面的世界。与此相比，权势，荣耀和其他任何东西，都应该是比不上的。所以他有些好奇，究竟是什么样的事，能让平安放弃离开，选择留在这里呢？

听到他的问题，平安竟难得的有些不好意思，“这个问题不好说，或许我真说出口，师父会觉得我是在痴人说梦。”

“未必。”徐文美道，“别人想去做，或许是痴人说梦，但平安一定能做成的。”

他的语气很认真，平安不由微微脸红。他虽然一向对自己很自信，但得到别人的肯定和称赞，感觉果然还是不一样。

他低头想了想，才说，“我想做的是很多，但概括起来，就只有一句话：让天下人都能知道自己是谁，想要什么，该怎么得到。而不是浑浑噩噩，别人说什么就是什么。”

徐文美没想到他的理想竟然是这么含糊的大而化之的东西，不由问道，“这要怎么做？”

“师父，我来问你，你觉得自己跟其他的太监是一样的吗？”平安问。

徐文美脸上露出了一丝不屑的神色，不需要回答，平安就已经知道他的意思了。

他想了想，举了《呐喊》里的那个例子，“我从前听说过这么一个故事。说有一间铁屋子，没有门窗，完全封闭，而且很难毁坏。里面有许多熟睡的人，很快就会被闷死。如果昏睡着闷死，或许根本感觉不到痛苦。如果是师父你，会选择让他们就这么昏睡着死去，还是把人叫醒？”

徐文美微微一愣，显然没想到平安为什么忽然换了话题，但他也并没有立刻回答，而是低下头慢慢沉思。

他毕竟是个聪明人，而且聪明得过分，比这世上绝大多数人来说，已经算是清醒了。所以他想了一会儿，抬起头来看着平安，脸上带着几分震动。

他安静了一会儿，才伸手比划了一下，问平安，“所以这铁屋子，指的是这天下？”

“你也可以这么认为。”平安说。

徐文美半晌说不出话来。片刻后，他才有些犹疑的问，“平安，你究竟想做什么？”

“嗯？”平安有些不解。

徐文美眉头死死的皱着，压低了声音道，“就算你推翻这天下——”

“师父！”平安好笑的打断了他，“我没有那样的妄想。”徐文美大概以为他要造反，但平安真的没有这样的野心。

见徐文美还不相信，他继续道，“且不说我自己有没有这个念头吧，师父觉得我能做到吗？就算我能做到，推翻了这一个，也会有新的出现，你是这个意思对吗？”

徐文美点头。

他觉得平安的话里似乎带上了某种魔力，让他害怕又兴奋，仿佛正在打开一扇全新的，从未见过的大门。而门外，会是另一个截然不同的世界。

打开这扇门好不好，徐文美不知道，但此刻他甚至忍不住屏住呼吸，紧盯着平安，想要听他接下来的解释。

平安笑着说，“不必怀疑，我是没有那样的能力的。所以我能做的，不过是叫醒其中较为清醒的几个，让他们醒过来，然后看看……这铁屋子，究竟是不是真的牢不可破？说不定大家齐心合力，就能将它打破呢？”

“师父觉得，我这样是不是痴人说梦？如果屋子没能打破，我是不是反而害了那几个清醒的人？”

“不。”徐文美几乎是立刻道，“即便没有你，或许他们也迟早会醒过来，在闷死之前。至少你把人组织起来，让打破屋子的可能达到最大。否则等他们快要被闷死时醒来，即便想打破屋子也不可能了，唯有痛苦等死。那不是更加糟糕吗？”

平安盯着他看了一会儿，才笑道，“师父果然厉害。”这问题他有时候也会问自己，但没有找到答案。

而徐文美显然是坚定的改革派。

也许他想要的，只是有个人能这么肯定自己而已。至于究竟做不做得到，能做到哪一步，现在谁能知道呢？

徐文美却没有笑，他又想了一会儿，才十分郑重的问，“平安，我不知道你究竟从哪里来的这么多奇思妙想。但——你告诉我，铁屋子外的世界，是什么样子的？”

这一次平安是真的放松的笑了。

“外面的世界啊……其实还是一样的世界，但是你会觉得，天更蓝了，水更清了，连呼吸都更加令人愉快了。如果要我来说，那是……自由的味道。或许这世上绝大部分人可能根本察觉不出两者究竟有什么不同，对他们来说都是一样的。但我还是想去做，就为了……”

“就为了那可能清醒着的几个人吧。”徐文美说。

“对。”平安笑了起来，“为了清醒的人。”

“我替他们谢谢你。”徐文美问，“平安，你需要帮手吗？”