人被带到了治官府衙。宋阁老见田氏一道来的，十分意外。原本他们就是挑了时候才上门的，以为就算田氏有心维护田家，这时候也该回去了。哪知道她还在田家呢。起身迎她，还叫人看座。

到底他是周有容的门生。

田氏并不推辞，才将将坐下，外头便报宫里来了人。宋阁老想也想到，田氏既然过来，皇后便不能不理，定然是皇后身边的人来了，哪知道迎进来一看，是便装打扮的齐田。

治官哪里见过皇后呢。只见满堂跪伏下，连忙跟着伏身。齐田颜色到还和气“本带了御医想去阿舅家里看看舅母的。一听原来是到这里来了。”又对治官说“这一桩案听了也是震怒，你只管秉公办理。”

治官唱喏起身，坐到了案后，脸上不露什么，那一颗心却跳得跟鼓点似的。

叫田家的人来，还是因为刘氏败露之后，皇帝震怒，下旨复查当时所有战死的人。姓谁名谁，哪一个营的，死在什么时候，为什么事死的，追赏受封之后各人领回遗骸，又是怎么处置的。并把那些人家，一户户走访核实。

查来查去，四姓之族竟然一个也跑不掉。田氏自然也牵扯其中。不过人数要比那三家少些。只因为田氏一族并不昌盛，所涉的人数不多。只有几十人而已。名单列来都是庶族。把这些人领回去的，是大显田氏的长子，田蚌。

大显田氏乃是洛东田氏的庶族。田中姿说来，跟这个人并不熟悉。不过田蚌的父亲，曾在都城做过官，当时与田阁老还有些往来。

后来田阁老不在了，田蚌的父亲也早早病死了。田氏在朝势弱，田中姿也没有要为族人谋福利的意思，田蚌想当官却没有人举荐，庶族渐渐没落，一年不如一年。

早年他上门找过田中姿一次，可田中姿出去打猎了，人也没见着。最后一咬牙，就投军去了。

世族子弟入军营，哪怕再落魄，至少也是管五个人的伍长。他去就谋了个什长，下头管着十人。后来升做队史，下头有军士百人。

田家像他这样的不在少数。不过大多是伍长起步，更不如他。

当时随皇帝战陈王，田氏英烈共三十多人。其中伍长十五人，什长七人，其它都跟田蚌一样是队史。连着属下，共有百人叛变了陈王。与其余四姓一道，不遵上令，不肯救援，要将皇帝困死在池川。

知道皇帝没死之后，他心中有鬼当了逃兵，后来也久不见案发，便以为没事才回营去，只说自己受伤了，才流落在外。那时候，与他合谋的那些人，都已经被认为英烈。他身为庶族之长，是这些人中最有威信的，营中便把善后的事交与了他去办。

与刘氏不同是，他胆大包天，还真按了英烈的规制，敲锣打鼓把这些人送回乡里。

刘氏案发，他被抓之后将自己所犯之事供认不讳，但决不承认自己是主犯，只把事情往田中姿身上推诿，指认所有的事都是受田氏长房指使，自己跟本是迫于无奈之举。

田蚌跪在堂下喊冤。治官坐在堂上，背后的衣裳都汗湿了。

皇后就坐在这里，你说她舅舅谋反？

坐在自己旁边的宋阁老闭目假寐，可他身为周有容的门生，在这件事上到底是怎么站的队呢？

皇帝对田氏到底是希望‘宁可错杀，不可放过’还是顾忌皇后走走过场就算了？

治官觉得自己就仿佛站在看似平静，实则危机四伏的旷野。头上月光黯淡，照不亮四周迷雾，不知道哪边才暗藏凶险，哪边才是飞黄腾达之路。

一时之间，堂上只有田蚌的的声音，他是受了重刑的，跪也跪不直，倒在地上。不停地嘀咕着“田蚌有冤。”

大概是上苍可怜这位治官，眼看安静得太久，不说点什么也要说点什么，硬着头皮要开口时，下头田蚌两眼一翻，晕了。

治官如释重负，连忙叫人来把他抬下去救治。

既然人证失去意识，这案今天也就审不了，小心翼翼对宋阁老说“那就只有改日了。”说完又往皇后看。

宋阁老睁开眼睛，深以为然“既然人证昏厥，大郎君便是自证，也不能对质。自然只能改日。”

皇后这边当然没有异议。可问题又来了。

这田中姿一家，是关押起来，还是放回去。

田中姿自动自发地给他解决了这个难道。他说“事情都没个结果，我若这样回去了，别人岂不要说娘娘护短？”自愿留下了。

李氏几乎要昏厥，娘家李氏一门二天前已经伏罪，现在夫君又有疑罪。想着肚子里有孩子，硬生生忍了下来。刚强道“我们心中无愧。也没甚么好怕。”便与田氏和齐田一道家去，一会儿便亲自送了吃的用的往牢里去。

被子褥子又厚又软。怕有蜱虫跳蚤，还放了药包。里头还夹了本书和一本空白的订本，李氏在椿的陪同下，都拿了送到田中姿手里，之前还一身锦衣，现在被扒了，已成囚服。两个人隔了牢门，你看我，我看你，李氏克制，只以平常的口气说“你闲得无事，也好译来打发时候。我们娘俩到有皇后照应，你不必记挂。”

案子是暂停了，可再开审时，总得有个方向才是。但宫里传旨的，只说秉公办理。不得冤枉一个人，也不得漏放一个人。治官实在没法，下午便找到长贵外宅那里去了。

提了不好少东西与他。

长贵嘴上说“大人太客气了。这我可不能要。”手上却一点也没含糊，该收的全收下了。

治官陪笑“这是应当的，”两个人坐下喝了一盏茶，长贵就起身说要走。

他这会儿是轮班，休息的时候，也差不多了。

主人要走，治官也不好留，笑着一道出去，不过走到门口免不得要问正题“陛下以为田家如何？”断然不敢直问帝后关系如何。

长贵顿顿步子，双手拢在袖子里，脸上笑容仍旧。因在宫里日子过得好，大肚皮也长了出来，远看如弥乐佛似的“我知道你是为什么事才问，不过这政事我一个不全之人可是万万不敢插嘴的。再说，这件事我便是知道，也不能告诉你。”身为近侍，怎么能向下臣透露皇帝的事呢。一脸正色。

治官不可放弃。哪怕是探听出点端倪也好啊“那……那皇帝陛下对皇后娘娘……”

长贵摇头“这我也不知道。”

治官左右看看，围着这么些下仆和小内侍，一拍脑门暗骂自己太蠢，以为他是见人多才不肯说，还想把长贵引到僻静处说话。

长贵却摆手，只说自己还忙就不送他了，大步就往外去。

小内侍跟着颠颠地跑。

治官着急，跟着跑“您有什么事？下官不知道能不能尽点绵薄之力。”

长贵说“我是要帮皇后买点东西回宫去。皇后喜欢街市上的小玩意儿。”

治官连忙说“这点事，下官这便使人去收罗来，还需得您去吗。”立刻就要招人来。

长贵皱眉，怎么也不肯：“奴虽然是皇帝陛下身边的人，可也不敢把皇后交待的事推诿到别人身上不肯尽心。娘娘要是不悦，我这颗脑袋还要不要。”

治官停了步子，看着长贵远去急得直跌脚。这可怎么好，什么也没探听到，礼还送了。

回去幕僚却笑“侍官这么说，大人还有什么不明白呢？”

治官这才恍然大悟，问“那这案子我就放一放水吧。”

幕僚却摇头说“你若一边倒得厉害，也未必妥当。优待归优待，公允亦不可失啊。”他这话到说得含蓄。不过因为皇帝要严办世族之罪，所以刘氏入案，先头的刘氏与关氏都是疑罪从有，重重酷刑屈打成招也是屡屡发生。幕僚现达话的意思是，轮到田氏，治官这里维持公允不偏不倚，不以刑讯逼供，已经是最大的偏向了，不必，也不能做得太多。

这其中的弯弯道道皇后怎么能不懂？便是她不懂，她身边的人也懂，毕竟还有一个关先生的女儿关姜在。她自然会领治官这个人情，再者，事情便是说到皇帝那里，治官也没有错处。

治官一想，这田蚌要咬田中姿，实在是有点嘴太短。第一，没有物证，没有信件什么的来佐证他的话。第二，也没有人证，没有人能证明田中姿见过他，并要求他做了什么事。疑罪从无。只需要自己秉公办理，田家还真没什么事。

连连点头。

长贵长了几百个心眼，那边回了宫，就往宣室去伺候，进门进到青非附耳与皇帝说话，不动声色去奉了茶，便立刻把今日见到治官的事，当成一件趣事说给楚则居听“还来问奴？奴哪里知道这些个。别过了他，就帮皇后娘娘去街市上买了点小玩意儿回来。他还追着说要帮忙，奴记得陛下的说，要敬重皇后娘娘，可不敢把皇后娘娘的事交付到别人手里。”

又腆着笑脸说“不过那位治官，送了一个石壶真是精巧……”治官又没多少钱，能送什么好东西，不过以奇巧取胜。

楚则居不以为然，眼睛没离开折子，说“那你就收了。”

长贵连忙跪下“奴婢万死。”

楚则居丢下折子，拿了茶起来，摆摆手“你收别人东西又不办事，不是第一回了。”

长贵惊惧，吓得动也不敢动的样子，只重复道：“奴婢万死”

楚则居却摆摆手，不以为然“你知道轻重就好。”说着到还笑了笑“听说你常戏耍那些求你办事的人。”

长贵爬起来，很不好意思“其心不正。”他又不傻，好不容易在皇帝身边做事，多好的饭碗。真给那些人把事办了，自己还能活吗？他一个没根的人，天大的富贵有什么有。他心里惦念皇后的好，可又不欠那些人什么，犯不上。

楚则居想想，笑起来。叫长贵去，把他收的那些礼都拿来给自己看看。

不看不知道，一看真吓一跳，竟连送肉的都有，长贵吃得还剩一小撩了。另有稀奇古怪的东西，装了几箱子。

这时候送礼，到不与后世相同。到底有钱的世族不屑于给一个内侍官送礼，寒门高位有些家底的，也看不上他，更犯不上冒着窥探皇帝的险，去与一个不全之人结交。只有那些官位不高，又想谋事的，且没有别的出路与依靠，才拉下脸七转八弯地找到他跟前来。人家自己都穷得要死，能送他什么好东西？除了这些，再有就是，想入宫来做内侍的那些人。

楚则居翻了几样出来，觉得有趣，要他奉到长宁殿去。

长贵临走，还依依不舍那一撩肉。讪讪道“肥的先吃的，净剩瘦的没舍得。”

楚则居也被逗得笑“朕还贪你这一块肉？”他连忙颠颠地提着走了。

楚则居却叫住他。

长贵停下来。

楚则居说“以后也尽管收下。”他到要看看，还有些什么人想买通他这近侍，又是想办些什么事。

长贵称是。出了宣室，才发现自己贴着肉的衣裳都湿了。腿有点抖，却也不敢停下来，走到没人的地方，才扶着墙站了好一会儿，再往长宁殿去。

长贵走了，宣室里青非与楚则居说的还是刘氏案引发的后继案件。

长宁殿也在说这件事。

刘氏关氏是最为凶险的。他们之后，李氏事发在田氏之前，二天前就已经被羁押。

可科考前十甲之中，有二个是李氏子弟的门生，前五十中，也有十人之众。前一百人，不知道几何。纷纷为李氏请命。写了联名信，送到吏部，又往上递到内阁至御前。

毕竟在国学馆这件事上，李氏比田氏都有过之而无不及。许多下头的李氏子弟把自己的屋舍都捐了出来，自己带家人住到茅棚里去。其中好几个，便是那些被记为英灵之后战死的军士家人。提到这些勾结陈王的事，虽然震惊，也都只跪称“万死不辞，不敢辩驳。”

又有家里老人长哭“虽然对此事一无所知，但即是子孙犯了错，做长辈的也有不查之过。甘愿赴死不敢推诿。”

李阁老都没等治官去抓，还是自己去治官那里伏的罪。说“身为一族之嫡长，却不能体察下情，未能制约族人，以至其私下串谋犯下如此大罪，自己罪无可恕没有脸再做人。”治官都没反应过来，还想着与他客气几句，把人收押，哪知道人说完，一拔剑就自刎死在了堂下。

治官被溅了一脸血，人都吓呆了。

再等治官去李府一看。长房女眷都已经自缢。挂在院子里，长长一排。一群大的小的孩子都被奶嫫带着，要去赴死的，但有几个奶嫫没有忍心下得手，抱着孩子躲在衣柜子里头。

学子们就是为了这些孩子请命。

以为李氏一族之祸，起自庶族。李阁老虽不知情，可身为嫡长已经赴死，稚子何辜？虽然陈王入都之时，李氏弃都而去，但这一死也算是赎了罪过。皇帝若再加追责，岂不令人寒心？

齐田入下那张诉纸，手抖得厉害。

这时候椿匆匆从外面进来，她原来是在宫外照看李氏的。现在突然回宫，说是府衙那边人有击鼓。

治官先前从长贵在外的府邸回去，就遇到这么一件事，把人带上来，一问，竟然是周家的老夫人被抬来了，要告自己媳妇谋害了自己的儿子。

治官当时便懵了“你再说一遍！”

堂下陪同周老夫人来的下仆泣道：“我们老夫人要状告周夫人田氏与陈王勾结，谋害周大人。”

治官把状纸接来看完，坐回太师椅上长长叹了口气，真不知道自己这是倒了几辈子的霉！立刻就往田家去找了一直陪着李氏的椿，告诉给她知道。

椿不敢耽误，立刻就回宫来了。

阿桃听了信，吓得带着哭腔问“娘娘，舅老爷会不会有事，夫人会不会有事？”

齐田没有回答，只吩咐椿回去好声照顾李氏，扭头见阿桃还站在原地，问“怎么还不传膳？一会儿就是晚膳的时候了。”楚则居会过来吃饭。

哪怕外面闹成这个样子，两个人仍然是雷打不动一起用晚膳，都绝口不提外面种种。齐田没有忘记楚则居对自己说过的话。

他说“你可千万不要挡我的路。”

自己到底走到哪一步才算是挡了他的路？

这段时间，她在外走动，每一天回来，都觉得自己是不是已经触到了他的底线。可楚则居好像一点也不知情，提也没有提一句，两个人之间说的，仍然是现代的那些琐碎小事。

但是这种平静也许只能维持到今天。