椿上车回禀“宋家那边旨都下了。”她去了宋家，人还没到宋家门口就听到那边锣鼓喧天，问路人才知道，之前宫里就来了旨意，宋氏女要入宫为妃了，这是在庆贺呢。

她这里才与齐田说，就听到车外头锣声锵锵。

车外宫人报“娘娘，是宫里出来宣旨的。”几十人一个队伍，前头打着旗，有开道锣。

齐田掀起帘子瞧，坐马上的是长贵，前头还有奉旨的宫人六人。对椿说“还是往宋家去。”

椿应声，立刻出去吩咐车夫。

车子到了宋家，果然门口一地的鞭炮皮子，还有许多小孩在那里玩闹。

宋家门子见车来，也不认得，椿拿了牌子下车去与他说。他好不惊奇“是真的皇后娘娘吗？”将信将疑往椿打量，又想往车里头看。

椿斥道“还报于主家。”

门子被她吓一跳，牌子也不拿就往里头去了。

再出来的是宋夫人身边的嫫嫫，她是进过宫得见天颜的，自然认得皇后。可却不认得牌子。拿了牌子瞧瞧，又看看车子，有些为难。看不到人，她拿不准呀。

不过车子看上去确实富丽堂皇，但跟车的人穿的不是宫中服饰。怕报错了受主家责罚，又怕真是皇后罪过更大。硬着头皮说“奴这便请夫人出来迎驾。”这才把牌子拿了进去。

宋家从没有宫中贵人登门，宋夫人进过宫，但一天累得膝盖都打不得弯，哪有精力去留意别的，没见过这种牌子，又贸然行事闹笑话，拿了牌子又与请来的老宫人看。老宫人说确实是，才连忙开大门迎车子进来。

宋家人在里头跪了一地，宋夫人还亲自来搀扶齐田下车。

跟齐田来的宫人便有点看不上她。先头徐二夫人也扶人，可是顺势而为，不像她这样颠颠地赶上来，大概是想表示恭敬，可却显得轻浮不持重。

齐田下来见到这么些人都跪在这儿，笑说“都起来吧。我是便服出来，到也不必行这种大礼。”她虽然做了皇后，可也就是先前大典的时候受过那么些人拜。之后都是简礼。宫中也并没有那么大的规矩。其实还是有些不自在的。

宋夫人说“那怎么能行！娘娘大驾，我们迎一迎也是应当的。”知道齐田是来看女儿，连忙叫宋怡叫来。进了厅堂，迎齐田上座，自己不走，陪宋怡坐在一边。

宋怡有些尴尬，对她说“母亲不是说有帐要查？”

宋夫人嗔她“娘娘在这里，我怎么能不相陪，家里的事有什么值得一说。”

宋怡垂头对母亲使眼色。

宋夫人不大明白，只觉得女儿作怪。笑吟吟拉着齐田说些外头的趣事。她知道女儿与齐田交好，便想更要对齐田亲热些。

说了好一会儿，茶都喝了两盏，椿往齐田看，会意，对宋夫人笑说“娘娘与小娘子说些闲话。夫人若是有事，只管自便。不妨的。”

宋夫人这才起身。

宋怡知道齐田去徐家是什么样，心以为，大家同是交好，徐家对齐田亲近自在，自己家却弄得这样客气，生生好像更隔了一层去了，便有些气苦。这么一比，自己母亲却不如徐夫人，明明两个人出身也都差不多，怎么却又差这么多？

也不知道齐田到自己家来这一趟，回去心里会是怎么想。思虑这个，脸色到还如常，耳根却有点红。

宫人都下去，两个人一道坐在窗前喝茶。院子里有几个小孩探头探脑，下仆赶也赶不走。

齐田看着那几个与阿丑也差不多大，觉得活泼喜人，叫椿赏了几个金铸的小猪给他们玩。小猪统共才小指尖尖那么丁点，不值什么钱，却惟妙惟肖憨态可掬。

小孩子们可喜欢了。有一个大胆凑到齐田身边问“娘娘娘娘，你是不是长街阿丑的阿姐？”

齐田惊奇“你认得阿丑？”认真问来才知道，两个人都喜欢蹴鞠，常常在蹴鞠馆里去玩。

阿丑现在每天天读完书，就爱带着阿贡在外头野。

田氏之前还跟齐田诉苦呢。齐田说起他跟阿丑挖坑打人的事，田氏还吓了一跳。阿丑才多大？自己也才将将能骑马骑得利索，站着保不齐还没人家腰高，竟然就敢去打了人！

即惊又恼。可却也有些隐隐的欣慰。孩子知道维护家里人。

回去省不得把那些帮阿丑挖坑的下仆揪出来一顿教训。

下仆也是冤枉，他们只听阿丑的，说要在那挖个半人高的洞，哪知道那个坑是挖来干嘛的。怎么知道小郎君守在那里，拿布蒙了掉在坑里的人打了就跑呢。

不过田氏也只是嘴上嫌一嫌小儿子，并不太约束。

毕竟男孩子拘在家里也不好，养得太听母亲的话，长大也便难有主见，不能独挡一面，到时候难道再怪他不像个大丈夫？再说有关先生教导，也不怕他长歪，叫了得力的下仆跟着。不叫他出事便可以了。

齐田与那些小孩子说了好一会儿话，才有大人找来，连连告罪把孩子领回去。

两个人这才得了清静，可以说一会儿话。

说起要进宫的事，宋怡有些小心翼翼“你不会怪我吧？”毕竟皇帝只有一个，怕因此齐田对自己怀有敌意——说实在，齐田这一来，她还真有点拿不准齐田是为什么来的。虽然两个人交好，可到底这是件大事。

齐田说“怎么会。”宫里那么许多人，虱子多了不痒，反正楚则居与她的关系，也不是这些人以为的那样。

宋怡松了口气，如释重负“那就好。要是你不高兴，我可真不知道怎么办才好。”看样子对于进宫这件事并没有什么不情愿。

齐田问“你乐意进宫去？”

宋怡说“也说不上什么愿意不愿意。毕竟是皇上的旨意”但脸上再克制也微有喜色。心里忍不住在想，是不是皇帝在哪见过自己呢？怎么自己却毫不知情？

齐田到也无话，闲聊了一会儿，便返驾回宫。椿省不得要说几句宋怡不好。齐田斥责“你胆子越来越大。人与人想法不同，所求不同，自然有些人愿意，有些人不愿意。岂有对错之分？”

椿连忙伏身认罪。

齐田见她是真的知错，也就算了。不过说“她心甘情愿去，到也比不甘不愿的好。”反正都是要去，不甘不愿，难免心苦。

宋怡送走了齐田，回身步子都是轻盈的。她远远见过皇帝，年轻，英武，天生一股让人敬畏的贵气，威仪逼人。做宫妃这是多么大的荣宠！成为天下最有最有权势男人的枕边人。

老宫人跟在她身后，脸上却没甚么喜色。

方才宋怡与齐田说话，宋夫人出来就叫了老宫人去。说宋怡要进宫去，老宫人不好跟着去了，再者家里也没有别的小娘子要教导，便不再延请了。只等宋怡起身入宫，她便可以走了。

先头为了请老宫人来恭恭敬敬地，拿不起架子，现在却不同。再没有用得着她的地方，神色便倨傲起来。话里话外的意思，请她来后并没什么益处。大概是觉得以前在她面前屈尊了，现在扬眉吐气。连着宋夫人身边的嫫嫫都对她不再那么客气。

老宫人这样的人见得多了，到底也是宫里头出来的人，到不至于当面跟她生气。不过想到宋夫人，就难对宋怡再殷勤。总归她这个人到这里来‘给不得人什么益处’嘛。

前头宋怡半点不知道，兴高彩烈走了几步，突然停下来，问她“你说，皇帝和阿芒是不是感情不如外头说的那么好？”

外头都在传，说皇帝是被齐田救回来的，彼时两个人相依为命，情谊非同一般。又说出了家的太上皇当时进了大庙，皇帝在山上跪请，那么些天好容易下了山，头一个去的就是周家。还不是看周氏阿芒去的。

后来说齐田要做皇后，宋怡只有羡慕。深以为皇帝和阿芒，便如话本故事里说的小姐与书生似的，有情人终成眷属。

可现在她却想，也许事情根本就与外头说的不同。

也许皇帝对阿芒，只有感恩。谈不上其它。

说来，齐田长得也不算绝色，论才情，也未见过有过人之处，与齐田相处的时间也有些长了，没少见她不尊礼法的那一面。怎么琢磨，也并不觉得她有什么出众之处，值得君王倾心。若不是她救过皇帝，说不定做皇后的就是自己呢。

宋怡对老宫人说“如果皇帝在意她，就不会这么快就立宫妃了。”并且还是亲自下了旨。

楚则居这次只封了两个人，一个是徐铮，一个就是她了。地位远远胜出那些入宫晋选的许多。

说着有些同情齐田“也难怪她出来见我们。虽然是皇后，心里恐怕也苦着呢。”齐田这次来虽然表面上一派和气，可哪一个女人能真的看得那么开呢？皇帝只有一个，却要跟这么多人平分。就算脸上再不介意，心里肯定也是有点什么。

老宫人笑说“想来也是。”

宋怡叹气“想想她也可怜。”

说完想到什么扭捏了半天，问老宫人“你说皇帝为什么会叫我入宫为妃呢？”

老宫人瞧着她前头说人不说已，已经暗暗摇头。人家到底是皇后，妃嫔再高位，也只是妾氏。你去可怜人家？可怜得着吗？真是乐昏了头。

这时候听她这么问，哪里不知道她想什么，心里暗忖，却还能是为什么？你要不是姓宋，你看能不能叫你入宫去。嘴里却说“必是小娘子有所长。才能得皇帝陛下青眼。”

宋怡忍不住窃喜。嘴上说“你快不要胡说。怪羞人的。”

老宫人笑说“老身也只是说实话。”不过想想却为宋怡抱不平“听皇后娘娘身边的宫人说，皇后娘娘先往徐府去，呆了好长时间才过来的。先头我还叫小娘子放宽了心与人相交，这一看，却是我错了。”

宋怡不解“不是说徐铮病了吗？”既然是病了，先去徐府也没甚么不对的。人家一个病人，有什么好争。

老宫人感叹“小娘子实在心善。不往坏处想。”

宋怡笑容便少了“这怎么说？”

老宫人说“小娘子想想，如今宫中，最得皇上看重的，不就是亲封的两位宫妃一位皇后吗？皇帝以后喜欢谁多一点，喜欢谁少一点，必得有个高低。如今看一看，皇后未必得皇帝的喜欢，也就只剩您与徐家那位小娘子一争了……但听闻宫中已经立了侍寝的规矩，都是皇后的功劳，可见得皇帝虽然不喜欢皇后，在内事上还是皇后当权……皇后娘娘却先去看了她，万一……这宫中啊，软绵绵的手段可不少呢。”

徐铮若得皇后助力……哪里还是她这个没有根基的人能比的呢？

宋怡脸色便有些难看，皱眉对老宫人斥道“你少胡说！我们三个情同姐妹。我虽然是之后才与她们相交，但心里也是把她们当做挚友的，你这样说，岂不是挑拨离间？”

老宫人连忙伏礼“老身胡说八道。请小娘子恕罪。”

“行了行了。听说你要家去。必有许多东西要收拾，不必再到我跟前来。”

老宫人连声称是，躬身退下去。收拾行装时，心情却是好了不少。

宋怡回院子，里头已经有几位从宫里出来的宫人在，都是来教些寻常规矩的。打起精神来笑吟吟一一见礼。不一会儿就把老宫人的话抛在脑后。

齐田回去的路上却一路沉思。也不知道是在想什么，椿不敢吵她。

回宫关姜迎来，齐田想想，叫关姜与自己送信给关先生去。

拿了笔，沉思了好半天，才落笔。写什么到也不避着关姜。

关姜与椿一左一右帮她磨墨，椿到看不出什么，关姜脸色却越来越凝重。拿了信立刻便要回去。

齐田却说“也不是什么要紧的事。你家去顺便带回去便是。”

关姜笑着应声。与平常一样办差。到了晚间才拿了皇后的牌子告假出宫去。

不几日。田氏便进宫来，路过宣室时，遇到长贵正往外去，见她来免不得要见个礼，问个好。说起为什么进宫来，田氏说“关先生想找家里借书庐开馆，说是闲得无一事，要找点事情做。”

说着也是好笑“这点事到不至于都要问娘娘来，不过实在记挂得紧，便借个由头，想来看看娘娘。”

书庐地处偏角，有一面墙是临时街的，那边开个门出来，便对府里没有妨碍。

长贵回去，难免要跟楚则居说起。

楚则居却停下笔，正色问“那皇后答应了吗？”

“啊？”长贵可没问这个呀。他心想，这点事有什么不答应的呢，但即然是皇帝问，连忙派了人往齐田那里去。

回来的内侍却说齐田不肯答应。

“关先生正教着周家的小郎君，皇后娘娘担心关先生开了馆，耽误了周家小郎君进学。便不肯答应。”

楚则居笑一笑，才继续看起折子来。

过了两天，楚则居往齐田那里与她一道用膳，没进殿门就听到里头阿丑在闹

“我一个人学有甚么意思，原还有阿姐在，如今阿姐也不在。天天与先生大眼瞪小眼。若多些伙伴，我也能学得更好。阿姐就答应嘛！”

齐田说“那叫阿贡进去坐，与你一道听关先生讲学好了。”阿丑在里头听，阿贡都是在窗户外头站着听的。

阿丑不肯。扯着她的大袖扭来扭去撒娇“阿姐，阿姐~~~”

齐田现在已经有些嫌他。以前是小肉脸，现在却成了肉乎乎的大脸盘。小孩子长起来怎么这么快！跟发馒头似的。不往高了长，往横了长。再长几天，就是满脸横肉的小胖子了。

也不知道他是怎么知道这件事的，跑到宫里来闹。齐田只想快点把他打发回去。不想他在这里掺和。看着时间，一会儿田氏就要来了。

也不知道田氏知不知道阿丑来。

两个人正在这里说话，阿丑扭头就看到楚则居进来。撒了齐田的袖子就往他来，扯着他的袖子叫“姐夫姐夫你劝劝阿姐，就叫关先生开馆罢。”那一抬头，楚则居吓一跳，才多久没见，眼睛都要长得只剩一条缝了。

以前阿丑还有些怕楚则居，见了他有些怯场，现在到不怕了。肉长了起来，个子虽然不长，但胆子跟着肥了。让他在外面野也是有好处，不像以前怯生生总做齐田的尾巴，还动不动就要哭。

齐田皱眉，对楚则居说“别理他。他就是想叫人陪着他玩。”对阿丑说“你吃了饭就回去。一早就来，功课一定都没做。有今天就有明白，一天天这么荒废，索性也不用去学了。”

阿丑见她要生气，默默垂头，坐下拿起碗。

楚则居这时候心情似乎不错，却拉住阿丑“关先生怎么想到要开馆呢？”

先头已经听田氏怎么说的。

现在他想听听阿丑会怎么说。

齐田不看楚则居，佯作无事，心却提起来。

阿丑说“他赌输了呗！”

正说着，宫人报田氏来了。

田氏一副不知道楚则居在这里的样子，进门见到连忙要拜，楚则居上前拦扶“不必行这些虚礼。”

田氏起身看到阿丑吃了一惊“你怎么没去上学？”

楚则居说“他一早就来，非得让阿芒答应关先生开馆不可。”说着拉阿丑到自己身边“说说，关先生是怎么想到要开馆呢？”

田氏不敢往齐田看，怕楚则居会看见，也不敢随便插嘴。面上镇定，手心都冒出汗来。