在这个时代，当着一个人的面问及他家中姐妹，结亲的意思已经很明显了。当然，反过来也一样，对着别人提起自己家中有个妹妹，同样是打算许配对方的意思。

所以赵子颐这话一问，其他三个人的脸色都有些古怪。

柏杨是没想到他会那么直白，毕竟据说古代人是十分讲究含蓄委婉的，赵子颐这种问法，是会直接被当成登徒子打出门去的。

薛蟠则是觉得这句问话简直恶意满满。他自己跟柏杨是这样的关系，不免就在这方面更加敏感些，总觉得赵子颐这么问，是对柏杨有什么非分之想，心中自然更加警惕。

林祁是最惊讶的一个。因为他很清楚赵子颐从前对那些美人们是什么态度。他欣赏，但却从来不会想要占有。

不是没有人想凑上来，甚至无论是宫中的太上皇、皇太后和皇帝，还是长公主府的长辈们，都曾明示暗示过，倘若哪家姑娘能入得了他的眼，不拘出身门第，都可以为他聘来。

但奇怪的是，赵子颐自己却没有这样的想法。他喜欢美人，其实不带任何情/欲的意味，跟他欣赏漂亮的花儿、精致的布帛。做工精良的器物并没有什么分别。

林祁曾经非常不能理解他这样的爱好。

虽然他自己个性严肃，但身为男人，食色乃是本性，林祁自问，如果自己欣赏一个女子，恐怕是绝对做不到不带其他意味的。

除此之外，林祁心里还有一点不大能说出口的担忧。见惯了倾城之色又偏偏生不出旖旎心思的赵子颐，将来究竟要娶一位什么样的闺秀？

这样的担忧，赵子颐的长辈们多少都有一点儿，只不过现在他毕竟年纪小，还不定性，所以众人也只是隐约的有这么一个念头，还没想过如何解决。

所以现在赵子颐脱口问出这样的问题来，怎么能不让林祁吃惊？

他这位好友，终于开窍了吗？

是的，在林祁看来，唯一能够解释赵子颐种种作为的理由，也就是他还没开窍，不懂得男女情/事，所以才不会生出别样的心思。

只是，这变化来得这么突然，此前没有任何预兆，还是让林祁心里生出几分异样来。不过他看了柏杨一眼，心下又有些了然。他也曾想过怎样的美人才能让赵子颐收心，柏杨远比他凭空想象的人物更加出色，有这个结果也不奇怪。

但即便如此，第一次见面就追问这样的问题，还是有些不妥当。他伸手拉了赵子颐一把，含笑道，“他性子莽撞，还请二位不要见怪。”

柏杨道，“无妨，不过我父母只有我一个孩子，并无兄弟姐妹。义妹倒是有两位。”当下这种情况，也只好当做赵子颐只是因为好奇才会发问，假装没听出他的话中之意了。

倒是赵子颐听他提起两位义妹，立刻猜到是那一日随他上街之人，心中暗道这一家子竟都长到一起去了。也不知道那两位姑娘去了面上的伪饰，又会是什么模样。

不过他能直接闯上门来见柏杨，却不敢在柏杨面前随意探听姑娘们的事，因此也不过想想罢了。

但若有人觉得赵子颐会就这么放弃，那就错了。爱美之心人皆有之，和郡王之所以能够在其中独树一帜，喜爱到京城都听过他这样的名声，自然是因为他比旁人更加执着。

现在见不到不代表以后见不到，他如果跟薛蟠和柏杨时常往来，关系亲近，早晚能见着薛家女眷的。

存了这种交好的心思，接下来赵子颐的表现倒是正常了许多。

虽然两人登门是为了见柏杨，但是总不好连个由头都没有。林祁知道拦不住赵子颐，自然是早有准备的，当下便道，“听闻薛世兄这一次进京，还带回来了一种上好的香料，打算供给内府？”

“林兄消息灵通。”薛蟠点点头，有些惊讶的看了林祁一眼。

他进京时已经快要进腊月了，内府那边正忙着采办新年的东西，这香料虽然新鲜，但急切间也不敢就这么呈上去，总要探清楚了宫中的主子们是否喜欢才好。所以薛蟠虽然拿到了内府的条子，然而剩下的事，却要等过完年再去安排了。

虽然这不是什么大事，但目前应该没几个人知道。林祁能够得到消息，想必身份也不同旁人。

当然，和郡王身边往来的至交好友，本来也不可能是寻常人家出身。薛蟠想了想，笑道，“我这点小事，不足挂齿。还未请教林兄如今是在何处当差？”

“他那算什么正经差事？不过在尚虞备用处跑跑腿儿罢了。”赵子颐调侃的笑道。

林祁看了赵子颐一眼，也不反驳。倒是薛蟠和柏杨闻言，不由肃然起敬。这尚虞备用处听上去好像不知道是做什么用的，其实是如今朝廷设置的情报组织，专司侦查京城内外各种情报、并监察百官之职。

不管是在哪个时代，情报机构的地位都必然是举足轻重的。虽然看似位卑职小，但实际上却掌握着无形的权力。

难怪林祁能够知道香料的事。

不过，柏杨和薛蟠之所以心下凛然，倒不只是因为这个香料。而是——连这等无关紧要的小事尚虞备用处的人都知道了，更何况其他？

柏杨更是由此联想到了贾家那一摊子的事情。现在看来，贾家如此嚣张，并不是上头没有看见，而是正紧盯着抓他们的错处呢。恐怕有朝一日动起手来，如今这些证据摆出去，就完全没有转圜的余地了。

因为知道贾家最后会是个什么结局，柏杨推断的结果，倒是跟事实相去不远。

薛蟠虽然想得不如他深远，但想到自己的行迹一直被人盯着，也不免生出几分后怕。他这里被盯着，别处恐怕也不会少了人，朝廷的能量何其大，倘若真的有人生出别的心思，恐怕很快就要走上绝路了。

薛蟠从前无法无天惯了，这两年虽然吃了一点苦头，但也长了不少见识，心中未尝没有自得之意。毕竟以他的出身和能力，在同辈之中，已是佼佼者了。

如今见着了更加出色的和郡王和林祁，又知道了这样隐秘的消息，知道天地之大而己身浅薄，心中的一丝骄矜之意早就消失无踪。

两人都想得明白，尚虞备用处的身份，恐怕不是那么容易被人知道的，赵子颐此举多有示好的意思，而林祁也没有反对。如此一想，心里对这两人倒是生出几分好感和亲近。

彼此都有意交好，接下来的谈话自然十分顺利。林祁表示，内府那边事务冗杂，这香料的事情，还不知道耽搁到什么时候，若是他们不介意，倒是可以走另一条路——将香料献给长公主。长公主出身高贵，对香料知之甚详，甚至曾经自制过不少品种。若这种香能得她喜欢，再送进宫去，既能抬高香料的地位，也能节省中间的程序，正是两全其美之事。

赵子颐不失时机的表示，自己可以在中间帮这个忙，就说是朋友送的礼物，孝敬母亲，十分便宜。

这等同于是送上门来的好事，反倒让柏杨心里踌躇了一番。虽然他之前也多少看出了一些赵子颐的性情，但若说一位郡王真的会这么天真，柏杨还有些不敢相信。薛蟠就更不必说了，赵子颐在他眼里还是假想的情敌，自然不怎么愿意接受对方的施舍。

赵子颐见状，微笑道，“我也只是一点好意，两位不必担心。再者究竟后续如何，还得看母亲是否喜欢这种香料。我不过顺手为之，倘或让你们心上过意不去，倒是我的不是了。”

话说到这个份上，正好柏杨这里还有剩下的香料，于是都取出来交给他了。

等人走了之后，柏杨和薛蟠面面相觑，都有些惊奇。柏杨想了想，问道，“他们到底是来做什么的？总不成就为了替咱们操心如何将香料送入工宫中吧？”

“理他呢，贵人们的心思，咱们如何想得明白？”薛蟠道，“既然客人都找到这里来了，杨哥儿还是快些搬回家去吧。我看他们怕是还会再来，在这里待客总不像样子。”

虽然薛蟠对赵子颐百般不满，但总有一点是好的：他自然能看得出来，柏杨原本是不太想回薛家去的。如今他来了，柏杨倒不好继续住在这里了。

“也好。”柏杨想了想，说，“回去打听一下，不管是怎么回事，有个准备总是好的。”

说是要收拾了回去，其实柏杨也没带什么东西出来。随身的东西打包，雇了一辆马车就回去了。薛姨妈和宝钗得知柏杨回来，自然免不了厮见亲近一番，然后才提起今日的这里两位客人。

待到从薛姨妈那里得知了和郡王是什么人，平日里又是如何行事做派，柏杨哭笑不得，薛蟠则简直恨不能将对方列为拒绝往来户。