薛蟠这个年纪，正是就算什么都不想，早上起来都会竖旗的年纪。更何况如今有了心上人，又食髓知味，晓得了那事的好处？所以他来了之后，便一直在柏杨身边痴缠，不肯有一刻分离，几乎连柏杨如厕都要跟着了。

“你若是再这样，就自己家去吧。”最后柏杨不得不对他下最后通牒。

虽说他这里僻静，平时没什么人来往，但是宣儿还在呢，好几次他看到薛蟠腻在柏杨身边，眼神都颇为古怪，也不知道究竟是不是看出什么来了。柏杨不方便问，但心里总顾虑着。

“杨哥儿嫌弃我了。”薛蟠控诉。

柏杨视若无睹，“你之前是怎么答应我的？说你会努力将一切都掌握在手里，让任何人不能置喙，要我看着你。你就是这么做的？”

薛蟠讪讪的松开了手，道，“我只是舍不得你。”

柏杨当然知道。其实别说是薛蟠，就是他自己……薛蟠肯放下身段来讨好他，简直无所不用其极，任何一个人被人这么捧着，都难免会生出几分飘飘然的心思来，柏杨也不例外。何况薛蟠的确做得不错，亲密的时候，他自己你也是投入其中的。

但是人之所以为人，就是因为他们不被*驱使，明白还有更重要的事情要做。何况他们之间的关系在柏杨看来是浮在空中，没有任何保障的，沉迷其中，对谁都没有好处。

他比薛蟠年长，自然也肩负着引导薛蟠的重任，不能让他走歪了路。所以即便知道不讨喜，也必须提醒他。

“总该做点正事才好。”柏杨说着，从旁边的书桌上拿过来一叠纸，“上回说的那个香，交给了你之后如何做，我都写在这上面了。你回头去跟薛蝌一起琢磨一下，早日定下来才好。”

薛蟠接过去翻看，果然上面写得十分细致，甚至如何向内府的人推销，又如何突出这香料的好处都有，可见柏杨耗费的心思。在他自己想着那些风花雪月的时候柏杨却在忙这些，薛蟠心下又羞又惭，这才意识到自己这段时间的做法有多不妥当。

他以为自己已经成长，可到了柏杨面前，又一下子倒退回去了。

现下既然醒悟，纵然心中万千不舍，薛蟠也决定还是要回金陵去，将这件事定下来。而且眼看年节又至，店铺里少不得要忙碌一阵子，许多事情也需要他看着。

所以这一去，恐怕会有很长时间不能再来。

所以薛蟠在下定决心之后，当晚便以此为借口，将柏杨压在床上这样那样。现在他有了经验，施展起手段来更是令柏杨几乎受不了，除了不曾做到最后一步之外，该做的都已经做过了。

因为折腾得太过，第二日他醒来要走时，柏杨还十分困倦，勉勉强强睁开眼睛说了几句一路小心的话，惹得薛蟠又扑过来把人亲了好几下，才狠了狠心，扭头出门去了。

柏杨把人送走，心中竟也生出几分失落，他迷迷糊糊的想了一会儿，又睡了过去。

等到睡足了起身时，已经是午饭时间了。宣儿打了水来给他洗漱时，忍不住小心翼翼的问，“大爷，你同薛大爷究竟是……？”

“你瞧见了？”柏杨手上的动作微微一顿，但表情没有变化。宣儿一直跟在他身边，不可能一点端倪都没有发现。就算现在不知道，将来也总会知道。所以柏杨没有隐瞒他的意思，只是他自己也不知道该怎么开口。

所以索性等着宣儿自己发现了过来问。

宣儿脸上带着几分不自在，“早晨薛大爷走的时候，我不小心瞧见的。”

“看见了也没什么。”柏杨道，“就是你看到的那个样子。”

“大爷！”宣儿急了，“这事万万不可！且不说大爷是咱们秦家的独苗，传宗接代都指望你一个。再说那薛大爷是什么身份？金陵薛家的名声，是连京城里的人都听过的。薛大爷一样是独子，生在那样人家，将来……”

是啊，将来。

宣儿后面的话虽没有再说，但柏杨却很明白。他笑了笑，道，“将来如何谁也不知道，但眼下他的心是诚的。既如此，我也愿意以诚心回他。哪日他的心若是变了，我自然也不会强求。放心吧。”

宣儿当然不可能放心，但他是下人，虽然大爷一向不将他当下人看，更几乎不使唤自己去做杂事，反倒是将生意上的事情交给自己，十分信任，但宣儿不会忘记自己的身份，大爷定下的事，哪里有他置喙的道理？

所以也只能按下这一段心事，反正他跟其他绝大多数人一样，也觉得这或许只是少年荒唐，过几年也许自己就好了。

一直缠在身边的人走了，柏杨难免有些不习惯。毕竟薛蟠存在感实在是太强烈了，几乎每分每秒都能够感觉到他，现在突然走了，自然很不适应。整个下午柏杨都有些心不在焉，手里的账本半晌也翻不了一页，等回过神来，又是一声叹息。

“杨哥儿可是在想我？”薛蟠的声音忽然出现的时候，他几乎以为是自己产生了幻觉。还想着难道自己对对方的感情已经到了这个地步了吗？

等抬头见薛蟠站在门口，一脸灿烂的笑意，双目灼灼的盯着自己，才意识到是他又回来了。

“这是怎么回事？”他看了看时间，已经是酉时了，换算过来就是下午五点。难不成薛蟠当自己是去上班，早出晚归？那跟继续留在这里有什么分别？

薛蟠这才迈步进屋，三两步走到柏杨身边，把人搂住就是一顿亲，亲完了才道，“本来是回去了的，只是家里有些事，我想来讨杨哥儿的主意，就又赶回来了。”

言下之意，这可是有正当理由的，柏杨不能敢自己走。

“什么事？”柏杨见他这样，便知道肯定不是什么急事，不过未免薛蟠再折腾自己，还是开口问道。

薛蟠从袖子里摸出一封信来递给他，“就是这个。”

柏杨接过来看了，这才明白是怎么回事。原来这是王夫人写给薛姨妈的信，主要的内容是报喜——贾家在宫里的大姑娘贾元春，才选凤藻宫，被封了贤德妃。

当然，巴巴的送了这么一封信过来，显然也不光是为了报喜。信里含糊的提了四大家族同气连枝的话，言下之意，怕还是想让薛家出钱。此外，王夫人再次提了要接薛姨妈和宝钗上京去住一段时间的事。虽然理由是自己平时闲着没事，想念姐妹了，但实情肯定不光是这样。

柏杨放下信，叹气道，“太太一定又被说动了？”

封妃的确是天大的荣耀，薛姨妈倒未必有沾光的意思，只不过替自己的侄女儿高兴罢了。这个时候上京，也有道贺的意思。再者既然王夫人屡次提起，现在元春的前程又定下了，薛家少不得要出力，去了京城，也方便商量这些事。

若是从前，薛姨妈说不得就自己做主了。不过这一两年来，薛蟠的长进薛姨妈都是看在眼里的，所以才想问问儿子的意思。这偌大家业都是他的，自然要他来做主。

薛蟠点头道，“可不是？况且宝钗也快满十四岁了，眼看着婚事还未定下，太太这几年相看了好几户人家，都不满意。京城毕竟是天子脚下，好人家更多，也更有挑选的余地。两头这么一加，自然就想去了。”

柏杨垂下眼，心想肯定还有薛蟠的婚事，哪有兄长不成亲，就忙着妹妹出阁的？

不过薛蟠不说，他也不提，想了想，道，“既然三番五次的来信，若一直说不去，亲戚之间脸面上怕是过不去。少不得这回要走一遭了。”

“宝钗也这么说呢。”薛蟠道，“只是我想着那贾家也不是什么好去处，母亲和妹妹单去，实在让人放心不下。”

“自然你跟着同去的。”柏杨道。

薛蟠眉一扬，“杨哥儿也与我同去么？”

“那是你的亲戚，又不是我的，我去做什么？”柏杨好笑道。

薛蟠却不管那么多，“你不去，那我也不去了。左右是别人家的喜事，说是同气连枝，与有荣焉，却也未见得就有好处分给我们。派人送些贺礼也就是了。”

“别胡闹。”柏杨道，“你如今也是一家之主了，得为你母亲和妹妹着想才是。这些亲戚们的往来，即使不喜欢，也得学着去做。否则你答应过我的可就都成了空话。”

提到自己答应过的事，薛蟠立刻没声了。

但他已经打定了主意，柏杨不去，他也不去。说他任性也好，幼稚也好，如今这样城里城外的分开已经够难捱了，若是隔着数千里地，就是再想也见不到一面，他是绝对受不住的。