婉兮带回来的吃的很是清淡，倒也真是循着管小酌的口味找的。煲得透透的一钵粥，粥中虾仁蛤蜊青菜皆有。鲜香四溢,虽是比不了宫中膳房做得精致,但却让人十分有胃口——至少在管小酌看来，很有胃口。

和小二要了瓷碗瓷匙，管小酌盛了一碗出来就要端给霍诚,霍诚在她离座前就意识到她要干什么了，一颔首：“你吃,不饿。”

“哦……”管小酌也不多客气,坐了回去。还是又盛了一碗出来，递给婉兮,让她出去自己用。

霍诚看上去闷闷不乐，心情不佳。

“温公子到了？”她似无意般问道,霍诚抽回神思一点头：“嗯。”

她默了一默,又问：“可是出了什么事么？”

霍诚摇摇头：“还不知道。”

“哦……”管小酌无话了一会儿,又寻了新的话头，“我们要多久才能到？”

“快马加鞭的话,三四天吧。”霍诚耐心地答道。目光停在卫妁的侧颜上，看着她轻吹热粥的样子，若有所思地又说，“同绱那边……卫家人不少。”

眼看着卫妁一滞。

管小酌自然听出他意有所指，心下便多多少少明白了他为何那么爽快地答应带自己同去。静了一会儿，又将一口粥送进口中，细嚼慢咽着吃了下去，看向他颔首道：“那……妾身只能说，公子须加小心。”

霍诚笑音短促：“知道。”

“妾身还得多言一句。”她又吃了一口粥，“依卫家行事的法子，公子动了无关痛痒的人无妨，若动了紧要的人，只怕会有殊死一搏——即便不冲着公子来，也会在公子身边托个人垫背。”

“哦？”他语调上扬，带着三分好奇睇着她，“那你觉得该怎么办？”

“最简单的，莫过于带足够分量的人、足够多的人手，想办谁就一举压死了，别让他有这‘殊死一搏’的机会。”管小酌轻描淡写地说着，半点弯都不拐，言简意赅。

霍诚又一声笑：“哦。”

……哦？

知道他这是不打算再同她多说什么，管小酌也就不多言了。闷头把眼前这碗色香味皆还不错的粥吃完，嘱咐婉兮寻个空房间为她备水沐浴，而后服药就寝，不管闲事。

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翌日就没有今天这样轻松了。

不知霍诚是好心想让她多睡一会儿还是根本就懒得管她，待她醒来时是卯时二刻，已没了用早膳的工夫，盥洗更衣、绾发出门，策马出城，直奔着同绱的方向去。

她昨晚又只吃了些粥，不像他们……虽是到了客栈多等了一会儿，却是实实在在地点了菜，今早同样吃饱喝足。不到巳时的时候，管小酌就已经饿得微觉头晕，马儿的飞驰让她觉得天旋地转。但看一行人都是不肯多耽搁的样子，她也不好说什么，咬牙坚持着，心下数算着午膳的时辰。

如此又熬了一个时辰。

眼前依稀可见一村落，有炊烟袅袅而起。心知为了省时省力，他们打算从这村子穿过去，从南边的村口近、北边的村口出，且必定不会多做停留。

只好咬一咬牙，不看那炊烟。

“吁——”霍诚忽地勒住了马，同行众人一见也忙纷纷勒马。他看了看周围的民宅，又看向范延，“去问问，此处离最近的流民较多的郡县有多远。”而后目光有意无意地从卫妁面上一划，续说，“再买点吃的来。”

“……”范延自然明白，前一句就是个幌子。要去哪一处、有多远，皇帝心里早弄明白了。

应了声“诺”，范延下马而去，敲开一家看上去较为富庶的人家的门，不过片刻，就已寻了吃食回来：一个在管小酌看来够吃三四天的馒头，外加些许咸菜。

看着管小酌颤抖着从馒头上揪了巴掌大的一块，霍诚一副忍笑的神色，难为他声音还能发冷：“先凑合着，下顿开荤。”

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又过三日，一行人到了同绱。

才刚到同绱南部最边上的一城，管小酌便第一回真正体会到了什么叫“天灾”。

从来没有见过这样的景象，到处都是灾民，到处都是。街道上、空地上、废弃的宅子里、庙里……

但凡能容人歇一歇脚的地方，就都是人。

一个个都衣衫褴褛，无论男女老幼。他们蜷在街边，没精打采地看着过往的路人，目光木讷得好像没了魂魄。

偶尔，也有低低的哭声传来。人太多，寻不到是谁在哭，也就无从知晓是哭者正有亲人亡故、还是在为已故的亲人哭。

管小酌的心揪成一团，唯一的企盼，便是这一次不要查出任何盘剥钱粮、贪赃枉法的事情，一件也不要有——当地的官员都好好做事，这些总会慢慢解决的，伤心也只是一时的。

街旁的茶楼里，有一身着褐色裋褐的人走了出来。霍诚见了来者一停，那人走近了揖道：“公子，温公子在里面。”

众人一同下了马。

茶馆里尚还热闹，不似他们来时住过的一家家客栈，全都早被包了下来，半个外人都没有。

温徇在二楼的雅间中，旁边还留出两间，供随行众人歇息。

霍诚带着卫妁一并走进中间那一间时，温徇一愕，正端到口边的茶盏都滞住了。

目光在二人之间荡了好几个来回，他才回过神来，一声咳嗽：“既明君……”

霍诚并不打算同他多做解释，落了座，神色平静：“说正事。”

温徇噙笑摇头，手中晃了晃茶盏，道了一句：“既明君的直觉，果然多半时候都是对的。”

管小酌心里一沉，贝齿咬住，心里骂了句：“狗官。”

温徇问说：“此行带了多少人？”

管小酌下意识地数了一遍……十来个？

霍诚给出的答案却是：“北镇抚司。”

“……”二人都一懵，而后温徇不咸不淡地应了声“哦”，啧了啧嘴，又道：“那……百闻不如一见，我带既明君去看看出了什么事，如何？”

霍诚点了头，三人便起了身，没有叫任何人跟着，径自下了楼、出了茶馆。

管小酌出了门便东张西望着，十分好奇北镇抚司的人都藏哪儿了，几千号人啊……

一路奔城西去，如刚入城时所见一般，仍是满处灾民，无力动上一动的有、围上来乞食乞钱的也有，管小酌心软，当即就要取些散碎银两出来，被霍诚在腰间一拦，耳畔话语低低传来：“治大灾，不在这些小善。”

短一瞬的发怔，管小酌很快了然——这些小钱定不了大用，去料理了大问题才是要紧的。她眼下给了钱无妨，给了一个人便会有更多的人围上来，越拥越多，必定误了行程，施小善便成了作大恶。

她低头细思间，霍诚便松开她走得快了，温徇在她侧后半步的距离，见她神色淡淡，只道是有所不快，兀自解释了起来：“给了一个就免不了要给更多。”

“……嗯？”管小酌微愣，当即反应过来，旋是一笑，“我知道。他说得不错，总归解决了大事才是根本。”

温徇笑而颔首，静了一静，问她：“你何苦随来？这地方，毕竟……”

刚受了灾，又不是什么好地方。

管小酌忖度着，心觉若将那简简单单的理由告诉了他，他心底的那份猜测就会更加笃信了，便会以一笑，轻耸了肩头，轻声道：“我为什么想随来不要紧，要紧的……是陛下为什么答应。”

“哦？”他笑睇着她，问得很配合，“为何？”

“他答应得很爽快，爽快到我都觉得意外。”管小酌凝视着霍诚的背影徐徐笑道，“直到随他出来了才知道，是因为……同绱官员中，有不少卫家搁进来的人。”

“哦……”温徇若有所思地点了下头，顺着他的话说了下去，“你是觉得……此处若有人识得你，见他带你同来便会觉得你得宠至极、他来此只是走马观花，从而放下防心，一查一个准？”

“……”管小酌听得滞住，有些茫然，一壁思量着他的话，一壁如实告诉他，“我……没往此处想。”

温徇登显尴尬。

“我是觉得……”管小酌觑了一觑走在前面的霍诚，将声音又压得更低了些，慢吞吞道，“我觉得他是想……再试一试我的心思？看看若他办了卫家要紧的人，我会不会做些什么？”

毕竟……霍诚从前对她一次次的试探也真是称得上“三番五次”了，若果他现在再添一回，她也一点都不觉得惊讶。

温徇很认真地和她继续“窃窃私语”了下去，沉吟一会儿，告诉她：“我觉得不是。你若这么想，还不如觉得他是想把柔嘉皇后那个坎儿过去更合适些……”

管小酌的目光一亮，维持着平静的口吻，追问了一句：“他会么？”

“他必须。”温徇一声缓缓的喟叹，“无所谓柔嘉皇后对他多重要、也无所谓现在的六宫妃嫔能不能入得了他的眼，他需要皇裔，这一点他比谁都明白，这就足够了。”

足够他强迫着自己过那道坎？

管小酌心里有些酸楚，真心希望他是当真过去“那道坎”，而非迫于什么其他原因。