“瞎说！”

“就是牛大的肚子也收不下三桶白饭啊。”

说话的是个粗实干练的妇人，她一手夹着小结巴，另一手夹着个半大小子，像个护崽的老母鸡拦在薄子瑜跟前。

薄子瑜挎刀昂首，意态骄横。

“是与不是，问过才知。”

要说薄子瑜这人，细细接触下来，才发现人品其实不坏。

为人还算热诚，勇敢近乎莽撞，责任心更是丰富得过盛，但奈何办事时总习惯摆出一副跋扈的姿态。

兴许是因着青春年少、本性张扬，也可能是在这市井之间，不摆出狼的模样就吓不到豺与羊吧。

总之。

由他去和妇人扯皮。

李长安自个儿慢吞吞打量起周遭。

…………

在邸店。

经过薄子瑜仔细的盘问。

小结巴话语中的三桶白饭的确是吹牛扯淡，但他的哥哥这几日的饭量突兀大增，翻了一倍有余也是事实。

反正左右无事，本着有枣没枣打三竿的念头，两人还是动身前往查访。

小结巴的家是座小酒坊。

杂乱不算宽敞，充斥着残留的酒香与谷物发酵的臭袜子味儿。

道士稍稍转了一圈，就跟潇水城中许多酒坊一样，只是个寻常的小作坊，没找到什么异常之处。

倒是薄子瑜那边，却隐隐有些失控的迹象。

“小孩子说的胡话也能相信呀？”

妇人的声音蓦然尖利。

“再说这半大的娃子正是吃长饭的年纪。多吃点儿饭怎么啦？多吃点就能长成妖怪呀？”

话刚落地，薄子瑜脸色就是一变。

扶刀厉问：

“你如何知晓？！”

妇人的泼辣劲儿被吓得一缩。

“凶个什么嘛？”

她把两个崽子夹紧了，讪讪嘟嚷着。

“这谁不晓得呀？吃多了东西就会变成妖怪，还是昨个儿来查案的差役自个人说的哩。”

薄子瑜差点气歪了鼻子。

本来调查妖变之事是借着连环杀人案暗中进行的，目的就是怕打草惊蛇，引起幕后元凶的警惕，防止其主动收缩，或者干出什么丧心病狂之事。

可现在倒好，搞得人尽皆知。

也许是办事的衙役门牙漏风，更可能是其故意透露出去，好发动人民群众自个儿警惕举报，省了挨家探查的辛苦与危险。

不得不说，想出这个法子的可真真是个机灵龟儿，只是省事后会引发什么后果，他大概率是不在乎的。

可薄子瑜在乎，在乎得怒火中烧。

他咬碎了牙关，嘎吱作响，吓得对面娘仨悄悄退后。

李长安赶紧上去。

目光先把小结巴的哥哥上下打量一番。

是个清瘦秀气的半大小子，这样一个人与“饭桶”二字联系在一起，又是这么个时间点，确实惹人怀疑。

不过么……

“大娘。”

道士问。

“你这坊中养狗么？”

妇人听了，先是一瞬间的茫然，而后一下子鼓圆了眼睛，伸手一捞，就把大儿子的耳朵揪了个正着。

“你个臭小子，又偷偷喂外头的野狗了不是？”

“没、没、没……嗷~嗷……对！对！对！”

半大小子被揪得嗷嗷直叫唤。

“我就是看它可怜……”

“可怜？老娘辛苦拉扯你们这两条才可怜哩，你小兔崽子还敢给我再弄一条？”

那小子不敢再辩，只得连连痛呼求饶。

可他老娘却又眉头一蹙。

“不对。”

“你个小兔崽子这两天就没出过门……好呀！你把狗藏坊里了？老实交代，在哪儿？！”

小子顿时不说话，只把眼珠子滴溜溜乱转。可所谓知子莫若母，妇人一搓牙花子。

“好你个小王八犊子。”

“你把神堂当狗窝啦？！”

片刻后。

某间巴掌大的神堂房门敞开。

里头供奉着酒神的画像，以及一件青衣？

这是件女子的衣衫，样式很是少见，应该不是当时时制。

而在神堂门口，那半大小子则和一只大白狗抱在一起，瑟瑟承受着来自老娘的疾风骤雨。

接下来也没什么看头。

两人就要告辞而去。

妇人也赶忙歇了嘴皮子，将两人送到门口。

“可多亏了这位道长。”

她故意瞄了捕快一眼。

“不然俺家大郎还不给某些人给冤枉啦。”

薄子瑜脸色一黑，但他还纠结着泄密的事儿，懒得与她计较。

李长安看得好笑。

“是我等叨扰了。”

“不过要真有什么异常之事，还请多多在意。”

“应该的……”

妇人一边应承，一边却露出些迟疑之色。

“要说异常之事，倒也有那么一出。”

道士一愣。

还真有？

“请讲。”

“也就前几日，俺时常做得同一个梦，梦见一团红光钻进俺的肚子，那几日，总觉得肚子都实坠了几分。”

“可有不适？”

“只觉胃口大开。”

这算个什么异常？！

“恭喜。”

道士还是笑道。

“红鸾入腹是有喜的吉兆。”

“吁~”

妇人赶忙摆手。

“俺这都一大把年纪了。”

“老来得子嘛。”

“嘿，俺家那老鬼哪儿有这本事！”

…………

妇人前脚送走了道士两人，后脚就逮住了见势不妙正要跑路的大儿子。

一把将神堂里供奉的青衣塞进了他怀里。

半大小子哭丧起脸。

“怎么今年又是我？”

“少废话。”妇人虎着脸，“家里全是带把的，还能怎么着？”

“小弟？”

“他结巴，祭词儿都念不顺。”

“您自个儿……”

“呸。”

妇人叉起腰杆。

“俺能对不住你爹？”

“又不是……”

小子没嘟嚷完，脑袋就结结实实挨了一巴掌。

连唬带吓，撵进神堂，“变身”去了。

…………

一通乌龙后。

两人出了酒坊。

李长安回想起神堂中供奉的那件青衣，仍是好奇。

虽说供奉神灵这件事，本就多有稀奇古怪。有供奉活人、供奉死人，供奉山川、河流、石头、树木、动物，甚至于供奉一坨造型别致的屎都有，但独独供奉一件衣服却很是稀奇。

“这是个什么说法？”

这会儿薄子瑜的气也消得差不多了，于是笑着解释道：“那是酒妃娘娘。”

“酒妃？”

“这就要从咱潇水的传说说起了。”

捕快细细道来。

“相传酒神本姓杜名春，也是潇水人士，也是酿酒为业。有一日，入山采山泉酿酒，拾到一名容貌迤逦的女子，两人一见如故，约为婚姻。”

“这女子十分聪明贤惠，不仅为杜春生育了一子一女，还将家业打理得井井有条，短短几年就成了富豪人家，贤名为左近称道。可这女子却有一怪癖，那就是下雨时从不出门。”

“然而，有一日，潇水遇到了百年一遇的暴雨，而杜春正去山中采泉未归。女子担忧丈夫，竟然冒雨前往。所幸，在山脚下夫妻二人平安相逢。”

“可也在此时。”

“暴雨骤然停歇，天上出现了一道彩虹，红、橙、黄、绿、蓝、紫六色俱在，独独缺了一道青色。可旋即，女子化作一道青光，遁上天际，补齐七色天虹，只剩一件青衣留在杜春怀中。”

“原来这女子是天上青虹降世，之所以躲避雨天，是为了在凡间与丈夫长相厮守，可终究也因心忧丈夫安危，被雨神发现摄去。”

“失去妻子后，杜江心哀欲死，于是散尽家财，对着妻子遗留的衣衫，竟日纵饮，大醉三年而死。”

“其人死后，潇水人感念他生前恩德，又因着其酿酒技艺高超，将其奉为酒神，连年祭祀，渐成习俗。”

“至于其妻子，自然也成了酒妃娘娘。因其化为青虹而去，所以不置神像，只用一件青衫祭拜。但实则，咱们不常拜酒妃，也就各大小酒坊每年酿酒之初，会使家中年轻女子穿上供奉的青衣，装作酒妃以慰酒神相思之苦，以此求得酒酿香醇。”

这故事听完。

前头部分虽老套但还正常，可这后面……

李长安咂吧一几下。

这什么个破习俗？

这酒神不是正经神啊！

“要是家中没有年轻女子呢？”

薄子瑜嘿嘿一笑，刚要作答……

“前面的可是李道友？”

…………

“听闻道友先斩虎姑婆，又诛二俎鬼，某在病床也觉精神一振。”

在街头叫住李长安的，竟是多日不见的圆脸道士冯翀。

“哪里，适得其会罢了。”

李长安谦逊了几句，瞧见他面色尚有些憔悴，便问起近日状况。

“自魑魅那一夜，幸为道友所救。”

“此后，就一直在城外水月观中挂单疗伤。多亏真人遣小童精心照料，再加之，身上还有从师门带出的丹药。于是伤势渐渐好转，今日也能下地活动。”

“正巧，城内有户人家上门求助。我一来感念真人恩德，二来也为盘缠将尽，于是替真人走上这一遭。”

三人一边走，一边叙话，直到一户人家当前。

“就是这家了。”

冯翀邀请道。

“不如同去。”

“事后也好小酌一杯，我正想听听城中‘妖变’详情。”

李长安笑道。

“敢不从命。”

…………

这户人家姓候，看来已等候多时。

外面才敲门，里头主人家就立刻带人迎接了出来。

男主人神情憔悴，想来家中事件让其分外困扰。

在看见没来青萍真人，却反倒来了两个道士一个捕快的古怪组合后。

虽有失望和疑惑，但也颇具风度的拱手致礼。

“辛苦道长上门一趟了。”

“真人所托，不敢不尽心戮力。”

冯翀还了一礼。

念想着从李长安处打听近日风传的“妖变”详情，也没有多过客套寒暄，直接开门见山。

“我在山上听闻是贵夫人有痒……”

他扭头瞧向男主人旁边那个神态亲昵的女人。

“这位可是？”

侯员外没搭话，神色一时却有些不自然。

倒是那女子主动盈盈一拜。

“道长误会了，要劳烦道长的是妾身的姐姐。”

侯员外赶紧点头，招呼仆役。

“快去唤夫人出来。”

尴尬的是，半炷香的时间过去了。

他口中的夫人却迟迟未出，倒是后院隐隐传来一些喧哗。

不多时。

那个仆役去而复返，在他耳边小声说了几句。

三人就见得他脸上蓦然阴云密布，勉强告罪一声，便气冲冲往后院而去。

道士仨见了，互相使了个眼色，施施然跟了上去。

到了后院。

只见一个大肚子的妇人正在推攘着两个婢女，瞧见了侯员外，更是大声唤道。

“阿郎快来救我，他们要害我的孩子！”

“胡闹！”

侯员外刚要作色，但又想起屁股后面还跟着三外人，只好勉强压住火气。

“她们是带你出来看病，如何是要害你？”

“看病？”

妇人呆愣愣摇了摇头。

“我没病啊。”

说着，目光转向了道士三人，却是猛地往墙角一缩。

先指着冯翀。

“这人贼眉鼠眼。”

又点向薄子瑜。

“那人凶神恶煞。”

“呀！”

最后惊呼一声，看向了李长安。

“这道士长得奇形怪状的。”

“都不像好人哩，阿郎，切勿被他们给骗了。”

“他们要害我们的孩子！”

呃……道士不自觉摸了摸脸。

人生二十余年，第一次得到这么个评价。

……

这一通疯言疯语，三人没怎么着，侯员外却是再压制不住怒火。

他两三步抢上去，一把掏向了女人的大肚子。

“刺啦。”

撕裂声中。

侯员外从女人鼓起的衣服下，撕扯出一大把棉絮。

“孩子！孩子！”

他嘶吼着。

“你看看哪儿有什么孩子？！”

女人没有去抢员外手中的棉絮，只是愣愣抚着扁下来的肚子。

忽的。

“咯吱吱”笑起来。

“我的孩儿出去啦。”

她指着先前称呼她为“姐姐”的女人，也就是侯员外的妾室。

“到她那儿哩。”

…………

鸡飞狗跳后。

“我夫人自从不慎流产之后，就一直接受不了事实，以为孩子还在腹中。我只能让婢子小心照料，期望她有朝一日能够慢慢康复。可这两天，我听到了城中的风声，心里居然想，夫人的癔症是否是妖怪作祟呢？如此一来，岂不是驱除了妖魔，便能使她康复……”

侯员外神色郁郁，为两人解释着来龙去脉。

不多时。

房门打开。

冯翀带着歉意走了出来。

“……令夫人的症状只为心哀所致。”

“恕贫道直言。”

员外勉强挤出一点笑容。

“道长请说。”

“邪祟有法可治，心病无药可医。”

尽管员外延请冯翀，本就是心怀侥幸，但听到这个回答，他仍是难掩失望之色。

面容萧索，摆了摆手。

不复多言。

之后，便送上仪金，遣人送了三人出门。

可到门口，她的妾室却悄悄等在了门外。

“夫人有何见教。”

夫人。

简单两个字儿让这女子笑开了怀。

但她很快收敛住喜色。

“不敢。”

用矜持而期待的语气说道：

“却是请道长解梦。”

“这几日，老是梦到红光投入腹中，身子常常乏力，食欲也多有增长。请问道长，这是何预兆？”

“恭喜夫人。”

冯翀笑道。

“红鸾入腹，是女子有喜的吉兆。”

三两句打发走喜不自禁的女人，冯翀一扭头，却发现李长安与薄子瑜神情古怪。

一个时辰之后。

薄子瑜面色凝重。

“都问过了，但凡这个里坊的人家，凡是适龄女子都做过‘红鸾入腹’之梦，且梦醒后多少会虚弱些时日。”

听罢。

李长安沉吟。

“事出反常……”

冯翀点头。

“必有妖邪。”