足迹

卓巍临时有事被人唤走了,步履匆忙,似乎是突发了什么紧急情况。冯长老一面觑着徐长老的神色,一面打算赶紧唤人把两只小的领走,免得再起什么冲突。

徐长老拉长了一张皱巴巴的老脸,努着嘴,显然极为不高兴,却忽然冲周围看热闹人群中的某处招了招手,唤道:“洵儿,你来。”

他声音不高,却生生盖过了在场所有人的窃窃私语,场上静了一瞬。远远地有一人应声而出,毕恭毕敬地上前行了一礼,道:“师父。”

众人一看,来者不过二十六七,长手长脚,整个人瘦削而高挑,却是徐长老的关门小弟子,周洵。

徐长老最大的徒弟已年近六十,本早已不授武艺好多年,忽有一日见到周洵,发现此子天资上佳,啧啧称奇之下,便破例又收了这么一个小徒弟,虽然自己许多徒孙的年纪都比他大了。周洵也不负所望,卓绝的天资加上昼夜苦练,没多少年,功力已直追几位师兄,而今在清安派也是排的上号的高手了。

徐长老干巴巴道:“洵儿,既然这两个奶娃子非得闹着给掌门送东西,你就送他们一趟吧,快去快回。”

周洵自是躬身应是,直起身时转脸冲南宫和穆白笑了笑,露出一口大白牙。他一张脸黑黝黝的,嘴又格外地大,这一笑起来,颇有点惊悚的味道,吓得穆白忍不住后退了一步。

周围人都善意地哄笑了起来。这徐长老在清安派内是出了名的外冷内热,表面上声色俱厉,其实倒还挺担心两个小娃娃,派出了自己最得意的弟子。周洵虽然看起来糙汉子一个,长相还有点磕碜,实际上做事细心,身手利落,实在是很可靠的一个人。

冯长老倒是有些意外地看了一眼徐老,笑道:“这就太好了,周洵出马,实在是再稳妥不过了!”

穆白在一旁却有些惊疑不定。他当初写安辰轩到达清安派时,南宫辙已死,卓巍成了清安派的掌门,主要的故事都集中在安辰轩在派内应付南宫清晏的找茬,派外行侠仗义,并不了解派内长老的心性如何。

现在从小南宫的角度看,他父亲的死亡怎么看都有些蹊跷,内部人似乎是不能完全脱开干系的。现在这徐长老的样子,真看不出来他到底是好心还是恶意,他亲自点的人,实在让人有些不安。

手心被人捏了一下,穆白内心乱糟糟地转头,却见南宫清晏并没有看他,反而是冲着徐长老微露了一点笑意,一丝不苟地行了一礼,谢道:“如此,便多谢徐爷爷了。”

又冲周洵行了一礼:“有劳周叔了。”徐长老真按辈分排不知比南宫辙高了几辈,但一来南宫辙位尊,二来双方师门之前其实并无大的交情,没有徐长老与南宫家某位先人称兄道弟的过往,双方便也混着大致按年龄称呼了。

周洵自是连连摆手道好说好说。

徐长老哼哼了两声,嘴里不知嘟哝了点什么,拄着钢拐转身走了。冯长老笑呵呵地冲南宫挥了挥手,说声快去快回,也离开了。南宫清晏这才对周洵说:“周叔叔,我还有点东西落在了坐忘峰,想回去取一趟,您稍等我一会儿可以么?”

周洵一愣,抬起眼有些意味不明地扫了南宫一眼,又看看穆白,终于还是龇了龇他那口标志性的大白牙:“那自是没问题的。”

穆白的手心又被重重捏了一下,这回他终于确定之前不是错觉了。小南宫这次转了头,说:“阿白,你稍等我一会儿,我去去就来。”

两人视线对上,里头忽然就有了那么一点心照不宣的味道。

穆白重重点了点头。南宫清晏再看了他一眼,转身一个燕子三抄水,脚下几个轻点,便已窜出几丈之外了。

周洵看看两个自以为掩饰得很好的小鬼,有些牙疼般地抽了抽嘴角。

坐忘峰对穆白来说是一座绝难攀登的高峰,南宫清晏一个人上下却是轻松不已,前后不过五六分周,他便快速回来了,面不改色心不跳,连气息都不曾乱一点。

小南宫先拉着穆白上了马,自己也一跃而上,正看向周洵,却见他不知什么时候,已贴在了自己身后无声无息地上来了。一愣之间,周洵又自然而然地接过了缰绳,手腕一抖,舌绽春雷,一声“驾”字出口,白马便兴奋般地嘶鸣了一声,如离弦的箭一般冲了出去。

周洵笑道:“晏儿呀,难得你去一趟马厩就看中了我这匹‘玉雪骢’,真是好眼光!”

南宫清晏和穆白都是心头一跳,却坐在马上一动不敢动,相握在一起的手渗出了冷汗来。南宫强笑着接道:“是么?我看着白马神骏非凡,原来是周叔叔的,果然好马配英雄。”

这话说的,实在有些狗屁不通。周洵嘿嘿一笑,不再说什么了。

穆白完全没有机会询问南宫他做了什么部署,心里忐忑得要命。好在一路上没有任何特异之处,卓巍也在离开前凑到南宫耳边说了他父亲的去向,按他在自己手心画的“暗号”,现在的确是通往歧川十八寨的必经之路,没有出现穆白担心的,一出清安派就被拉到僻静处下毒手的情况。

只是平平稳稳地跑了半天,日头升到了中天又逐渐西移,穆白屁股都颠得有些疼了,依然没见到南宫辙一行人的一点踪影。这便有些不正常了,按说一行人是去捣水匪的老巢,又不是急着救什么人,而且来回路程不短,一般不可能赶得这么快。急行军人马俱疲不利于动手,南宫辙不可能不知道。

再者,大中午的都过了,一行人总该停下来吃顿饭吧?南宫和穆白虽然在清安派耽搁了一会儿,但其实前后总共也没多久,他们出发时,南宫辙一行刚刚从视野中消失没一会儿,怎么突然就赶不上了?

周洵似乎也有些疑惑,骑马拐过一个弯,隐隐见草丛中有什么标记,似乎是清安派暗中联络的记号,便一勒马缰,让南宫二人先等一等,他下马去看个究竟。

南宫趁着回头答应时,和穆白交换了一个眼神,两人都的心都提了起来。

那标记做得离大路有些远,又有些模糊不清,周洵刚弯下腰,扒开那被枯草和残雪掩住了一半的大石头,忽然就听嗖,嗖嗖嗖,四面有破空之声传来,又快又急,且似乎来得非常密集。他耳朵一动,眼角便瞥到几点寒光从四面八方射来,一眨眼就到了眼前。仓促间连起身都来不及,千钧一发之际将头一偏,一支长箭擦着他的鬓发,一支长箭擦着他的颈部便飞了出去。

一把扯下腰间挂着的两根短铜棍,叮叮几声隔开紧随而至的五六支箭矢,周洵想到方才留在马上的两个孩子,心头便突突地跳了起来。眼看长箭又到了眼前,一时不敢恋战,转身就要冲回来路。如影随形的箭矢却压根不想给他这个机会,骤然密集了起来,如雨一般盖了过来。

在周洵下马时,一心一意防备他的南宫清晏和穆白都以为他要动手了,正全神贯注地盯着他的背影,想着他回来会有什么样忽悠人的说辞,突然就有箭从四周的树林中急射而来。

观澜江畔气候温和,漫山遍野有许多常绿林,冬天也依然郁郁葱葱,这时便成了设伏之人最好的掩护。

两人一时间都以为周洵是故意离开,把两人暴露当中的,南宫清晏本就一心戒备,反应迅捷无比,反手抽出藏在靴筒中的匕首,叮地一声就将到了眼前的一支箭打开了。接触的一瞬间,力道之大,差点整把匕首都脱手而去。

穆白眼疾手快地一按他后心,两人伏下身子,几支箭贴着背心嗖嗖地过去了,一支箭钉入了马脖子,紧随而来的箭又纷纷穿透了马身,白马痛嘶一声,扬起前蹄想要挣动,又迎上了一波密密麻麻的箭雨,顿时被射成了一个筛子。

南宫清晏和穆白灰头土脸地滚到了地上,白马抽搐着重重倒在了他们身侧。穆白现在什么傍身的武艺都没有,全靠着前世一点习武经历练出来的眼疾手快,以马身为掩护,拉着南宫又躲过了一箭。南宫清晏则拿着小匕首,奋力架开一支袭向穆白后心的长箭,虎口撕裂,鲜红的血顿时涌了出来。

说时迟那时快,一个人影冒着箭雨迅速地靠近,在几支长箭就要落到南宫和穆白身上时,抢身将它们一一击落。左手则接过随之而来的几支,反手一挥,顺着方才来的轨迹便扔了回去。他空手掷出的箭,破空之声呜呜,竟是比方才来时更急。

林中传来几声闷哼,箭势顿时不如方才密集了。那人手上不停,一边将一把长剑挥舞得密不透风,将两个孩子都笼在了其中,一边继续接箭用力掷出。每掷一次,便有几声闷响,不一会儿,长箭已是颇为萧疏了。

穆白目瞪口呆地看着来人,南宫清晏则松了口气,叫道:“忠叔。”

及时赶到的,正是坐忘峰上沉默寡言的忠叔。穆白知道他会一些功夫,但一直没太在意,毕竟他平日里的工作不过是在坐忘峰上打打杂一类的,最常见的就是李妈指挥着他干一些力气活。

没想到,又是个深藏不露的。

周洵在忠叔出现时,终于缓了一缓,追进林中又解决了几名弓箭手,这时正好出来,抓狂道:“你们两个小家伙到底隐瞒了我什么?啊啊啊,我的玉雪骢!”

看到倒在血泊中的白马时,这人的神色心疼无比。

见两人都充满戒备地看着他,躲到了忠叔身后,周洵叹了口气:“我的确看到你们使眼色了,当时以为你们是想跑出来玩一趟,什么平安符都是鬼扯。结果按现在这情况看来,是掌门会有危险?”

当时还觉得两孩子够熊的,这种事也能拿来开玩笑,心里便有些不快,只是到底没说出来。谁想到两个孩子竟然还有这般的隐情?这下好了,双方各自心怀鬼胎,事先没通气,方才差点把他吓死。

南宫清晏和穆白还来不及说什么,密林中人影闪动,十几名黑衣人手持利刃跃了出来,将四人围在了中间。