足迹

南宫清晏目前内力尚浅,带着两个人明显有些吃力。穆白小心地看看他,表示可以放自己下来狂奔。但他紧紧地抿着嘴唇,又恢复了初次见面时的闷葫芦状态,手却硬是牢牢抓着穆白不松开,完全没有采纳的意思。

穆白也摸不透他对自己的话到底信了几分,但他们追上南宫辙是第一步,怎样让南宫辙放弃这次出行还需要继续商讨,事出突然,连一点缓冲的余地都没有。无奈之下,只得硬着头皮,又小声在他耳边说了自己目前能想到的办法。

一开始南宫清晏不置可否地听着,待听到如何阻止南宫辙时,忽地停了下来,冷锐的眼神如刀片一般刮过穆白,脸上腾起三分怒气,三分痛色。

穆白也知道这对一个自幼丧母的孩子实在残忍了些,但还是硬了硬心肠,反问道:“现在阻止你父亲才是首要的,你还有其他办法说服他吗?哪怕你把我做梦的事直接告诉你父亲,他会信吗?”

从当日南宫辙漫不经心地对两个孩子讲鬼故事开始,穆白就知道,他对这些事是基本不相信的。这也是他一直犹豫,不知该如何把自己知道的事透露出来的原因之一。担心自己哪怕豁出去说了实话,也没人会当真,反而以为他别有用心。

然而,如果有些话从南宫清晏的口中说出来,那味道又会不一样。

南宫清晏的脸色有些可怕:“阿白,你知道如果你说的都是假话,会有什么样的后果吗?”

若他真的只是为了引诱自己出去,或者阻止爹爹的什么行动,事后被查了个明明白白,就真没有人能保下他了。

穆白平静道:“我知道。”

穆白心里其实也有些打鼓,他本来还比较乐观地以为,南宫现在不过是一个八岁的小孩,乍一听说这样的事,肯定会慌了手脚。到时候,自己一把主意献上,他自然而然地就会照着做了。

但是现在他不太敢确定了,这位的主意显然比他想象的要更正得多。

若连一个小屁孩都忽悠不了,那他这漏洞百出的理由,能瞒过清安派那些目光如炬的老狐狸吗?

一时间气氛有些压抑,南宫清晏带上穆白再次出发,两人默不作声地绕过一栋栋建筑,迎着三三两两有些诧异的目光,跑到了后头的马厩。

宽敞的马棚内,走道两侧的格子栅栏内全是一匹匹毛光水滑的马,有些悠闲地嚼着草料,有些正自打盹,有些好奇地睁着无辜的大眼睛,看向两位小小的不速之客。

一匹白色的骏马正低头饮水,听到脚步声,倏地抬起头打了个响鼻,嘴里发出几声警戒般的嘶鸣。南宫抬眼看去,它挑衅又戒备地看着两人,接着似乎有些忌惮一般,不安地向后退了两步。

在养马人远远地赶过来前,南宫清晏果断地打开了关白马的栅栏门,腾地跳上了马背。白马不依地闹了起来,南宫一手握紧缰绳,用力拧过它乱甩的脑袋,一手在马头上轻轻一拍,双腿一夹马腹,也不见其他动作,看起来很烈的白马竟然就乖乖地安静了下来。

穆白很有眼力劲儿地跟着上了马,两个小孩就这样狂奔了出去。

事实证明南宫的眼光不错,白马跑起来又快又稳,几乎要赶上南宫辙的那匹黑马了。

原本见两个小孩没有上学而是在派内瞎溜达的人,这会儿发现他们竟然骑着一匹高头大马跑了出来,纷纷大惊失色地要过来阻拦,却都赶不上白马的速度,眼睁睁看着他们就这么大摇大摆跑过去了。

穆白看了眼后头那些人,问:“没有能做主的?”

南宫清晏点点头,一扯缰绳,刻意将速度放慢了一点。

他们身后,有人诧异地指指点点,也有人飞快地跑去报告什么了。

马厩所在的位置比较偏,等两人跑到前头时,穆白就看到一个与南宫辙差不多年纪、面皮白净的男人,和两个老人站在了路中央,显然是等着他们。

南宫清晏似乎是小小松了口气,一边勒马,一边叫道:“卓叔叔,徐爷爷,冯爷爷。”

来人便是南宫辙的拜把兄弟卓巍,以及七名长老中的徐、冯二位了。卓倾烟的父亲卓巍如同穆白文中常写的一般,露出了一个好脾气的笑容,两名长老却面色不虞地皱起了眉。

卓巍问道:“晏儿,你这个时辰不是该在学堂听课么?怎么跟这位……小朋友一起跑出来骑马了?”

驼着背的徐长老将手中一柄钢拐重重一顿,冷冷地哼了一声:“现在的小娃子真不像话,敢逃课不说,连清安派内都肆无忌惮地骑起马来了。不知道除了十万火急的事情,哪怕你爹爹,也要规规矩矩牵着马到大门口才能上吗?”

资历尚浅的冯长老在一旁打圆场:“小孩子嘛,觉着好玩闹腾闹腾总是有的,男孩子胆子大一点才好,也别太较真了。晏儿,别胡闹了啊,赶紧把马留下来,该跟你这位小朋友去学堂上课了!”

南宫和穆白早已乖乖下了马,闻言,南宫清晏道:“卓叔叔,两位爷爷,今日这事是晏儿做的不对,但事出有因,还望恕罪则个。”

卓巍不负众望地问道:“哦?晏儿果然是有什么急事吗?”

他做事向来周密,说句话也有讲究,一个“果然”,就不动声色地点明了徐长老不该不分青红皂白地指责孩子,明明白白地表明了自己的态度:这是我把兄弟的宝贝儿子,由不得人欺负。

徐长老自是听了出来,又哼了一声,到底不便发作,拄着拐杖看南宫清晏到底有什么说道。

穆白屏住了呼吸,南宫清晏顿了一顿,还是开口道:“卓叔叔,我爹爹早上出门走得急,不小心落下了很重要的一件东西,我想给他送去,您能派个人陪我走一趟么?”

这一回答实出三人意料之外,卓巍与两名长老对视一眼,诧异地问:“是什么东西?”

南宫清晏摇摇头,表明自己不方便说。这在江湖上也实属正常,有些人随身带点保命的东西,哪能众目睽睽之下就泄露了消息出去?

这倒有些难办了起来,卓巍想了想,提出一个折中的主意:“要不你把东西包好了交给叔叔,叔叔让人快马加鞭赶过去?保证不拆开看好不好?”

南宫清晏再次摇了摇头,小声道:“不行,我要亲手交给我爹爹。”

这回连卓巍也皱了皱眉,觉得小南宫有些胡搅蛮缠了。徐长老冷笑道:“什么大不了的东西,难不成连你卓叔叔都信不过了?又不能说,又不能交出来的?!我看,不过是见你爹爹出去了,想跟着玩一通吧?告诉你,你爹爹是有正事儿,可不是你一个小娃娃能跟在身边的!”

冯长老只好苦哈哈地继续打圆场:“哈哈,小孩子舍不得父亲离开那么久也是有的嘛,徐老莫生气了。晏儿,来来来,爷爷带你去学堂好不好?要不了几天,你爹爹就回来啦。”

冯长老虽然也是七长老之一,徐长老却足足比他大了一个辈分,和他师父是平辈论交的,是以见了也得恭恭敬敬地称一声“徐老”。

听着徐长老的冷言冷语,冯长老的和稀泥,南宫清晏不知为何心里越来越慌,忽地抬头,目光雪亮地注视着卓巍:“卓叔叔,我要送的是一枚平安符,当初我娘亲自求的,我爹爹不管去哪儿都得带着的。我必须亲自交给他!”

此话一出,周遭俱寂。

南宫辙对亡妻的深情,整个清安派有目共睹。他的身份如果放在现代来说,妥妥的钻石王老五,品貌俱佳,武艺高强,更难得的是江湖地位极高,相比之下南宫清晏这个小拖油瓶简直完全可以忽略,想要嫁过来的女人数不胜数。

然而南宫辙通通想也不想地便拒绝了。众人一开始以为他需要一段时间平复心情,或者干脆阴暗地揣测他压根就是做做样子,结果八年过去了,南宫清晏由一个襁褓中的婴儿,长成了一个玉雪可爱的孩子,南宫辙还是单身一个人。

在江湖这样以讹传讹流言满天飞的地方,他又算得上是一个公众人物,身上竟然连一点绯闻都没有。有无数人苦口婆心地劝过,有无数名门闺秀女中豪杰或明或暗地示好过,但南宫辙当初怎么拒绝的,现在依然毫不松口,除了公务和必要的应酬,便一心一意在坐忘峰上陪着孩子,悉心抚养他长大。

有人暗自嘀咕,除了不吃斋念佛,他这跟出家都快没两样了。

这样的人,要说他必须随身携带一枚亡妻留下的护身符,实在没什么可怀疑的。南宫清晏不肯将母亲的遗物交给别人,也情有可原。

而江湖人往往既傻大胆又极迷信,因为在江湖的腥风血雨中,每个人其实比普通人还难掌握自己的命运,反而极其注重一些所谓的“兆头”。南宫辙遗忘了附身符,这事可大可小,往重了说实在是大大的不吉利,快马加鞭送过去,实在义不容辞。

卓巍看了看众人的神色,叹了口气,有些复杂地摸摸南宫清晏的脑袋:“好,叔叔让人送你一趟。”

这时,有人急急地跑过来,凑到卓巍耳边小声报告了什么。卓巍脸色一变,就要跟着离开,又有些迟疑地看了南宫清晏两人一眼。

冯长老立刻接道:“是有什么急事吗?那你赶紧去吧,我着人送晏儿一趟就成。”

卓巍应了一声,匆匆交代了南宫几句就离开了。冯长老对南宫清晏道:“你们稍等,我这就找人过来。”

穆白心头终于松了松,知道这第一步算是成功了。南宫清晏在他身边低着头,不知在想什么,眼眶有点发红,一时间穆白也心情复杂。

其实,在原书中,南宫辙身边的确带着这么一枚护身符。只是亡者的祝愿到底没能护住他,在遭到暗算离世后,这枚染了血的护身符就一直挂在了南宫清晏的脖子上,直到他也引刀自尽为止。

穆白紧了紧拳头,这一辈子,改变南宫父子的命运,仓促间只能从这枚护身符开始,希望南宫的母亲,在天有灵。