乾清宫

“这回真是辛苦皇额娘了，让她老人家受累，朕这心里还真是过意不去。”康熙看看手中厚厚一摞秀女名单，对太后博尔济吉特氏的谢意倒真是发自内心的，虽然这个太后不是他的生母，可对他却真是没的说。

至少这名单上，原本他想着要留下的人都留下了，而科尔沁，除了多留了两个秀女，却也没出什么幺蛾子，那个陶如格，他早就跟太皇太后说过要指给常宁了，另外两个虽然也是出身显赫，却没陶如格那么扎眼，到时候不论是去是留，都别想掀起什么大浪来，蒙古也绝对不会为了这么两个小角色闹出什么幺蛾子。

“梁久功，派人把新进上来的长生果和藏香给太后送去些。”他合上手中的名册，略一沉吟，“还有太皇太后那里，比着太后这份儿，再添两瓶子鼻烟，一并送过去吧。”

梁久功答应一声儿，躬腰站在那里等了半晌，见他没别的吩咐，这才小心翼翼地退了出去。皇上自前些日子就为了选秀的事儿跟太皇太后僵持着，如今太后娘娘处理的诸事周全，皇上看来是想着跟太皇太后缓和缓和关系了，赶明儿的殿选，还指不定是个什么情形呢。

因着是殿选，康熙亲自阅看，自然不像前几场那样轻松。明月三更时分就被叫了起来，被富察氏和婉嘉装扮一新，早早地坐上了骡车，先到校场上，由户部和各旗的官员亲自排定次序，天没亮就来到神武门外等着。

明月暗暗庆幸，还好有空间帮她作弊，在车上的时候，她趁左右无人，又躲到里头补了一觉，起来泡泡温泉，再理理妆，出来的时候还只听车声辘辘，没到地方儿呢。

车到神武门外，天已微明，内务府的嬷嬷们把秀女依次引下车来排好队，待宫门开启，便鱼贯而入。

众人都微微低着头，谁也不敢随意乱看，只有明月前边儿那个秀女，一会儿瞧瞧这，一会儿瞧瞧那，仿若进了自家花园子，没有一刻消停。

“乱瞧些什么？还不好生走路，规矩都学到狗肚子里去了不成！”一个嬷嬷看不下去，大声呵斥着她。

“狗奴才，你骂谁？睁开你的狗眼看清楚了，我可是皇上和皇后娘娘的表妹，孝康章皇后是我亲姑姑，敢骂我是狗，你才是活腻歪了呢。”那秀女毫不示弱，一点儿没有别的秀女战战兢兢的模样，竟是想都没想便骂了回去。

“小声点儿，这可是个得罪不起的主儿，睁一眼闭一眼吧。”另一个嬷嬷认出了说话的秀女，知道这人不好得罪，赶忙拉拉自个儿同伴的衣角，示意她装瞧不见，混过去得了。

那个嬷嬷情知自个儿莽撞，得罪了不能得罪的人，明明是对方无礼违规在先，她却反挨了一顿骂，这脸上立时火辣辣地涨了起来，僵在那里，竟是进退两难，再呵斥她不是，给她赔礼道歉更不是，就这么走开，又觉脸上挂不住。

“嬷嬷恕罪，咱们头一次进宫来，不晓得规矩，见了什么都新鲜，让嬷嬷为难了，都是咱们的不是，请嬷嬷原谅咱们这一回吧。”明月一边儿说着，一边儿把个织锦荷包塞到她的手里。

那个嬷嬷得了个台阶儿，又有好处拿，脸上神色缓和了不少，看着明月也更显亲切，“姑娘说这话，那可是折煞奴才了，时辰不早了，请姑娘们赶紧进去吧。”

前头的佟氏冷哼一声，回过头来瞪了明月一眼，“谁要你给那个老货赔不是，你怕她，我可不怕，不过是个下贱的狗奴才，给我提鞋都不配的东西，偏你还咱们咱们的，竟是连我都拉扯上了。”

明月轻轻一笑，“姐姐自是不用怕她的，谁敢说姐姐怕了她呢。只是这里毕竟已是内廷，若是让旁人听见了，不说姐姐富贵天成，贵气逼人，却要说姐姐不懂规矩，坏了宫里的规矩，只怕到时候连孝康章皇后脸上也是无光，皇上和皇后娘娘也要埋怨姐姐了。”

佟氏怔了一下，眼神微微一闪，想想临来时阿玛的叮嘱，立时觉得自个儿做了一件大傻事。她不安地瞧瞧四周，见周围众人都微微低着头，只做未见，赶忙拉过明月的手，“是姐姐大意了，还好妹妹提醒，你放心，以后我一定会罩着你的，你既叫我一声姐姐，我就把你当妹妹看了，谁要是敢欺负你，你就跟我说，我保证替你收拾了那些不长眼的。”

明月微微蹙眉，这真的是日后的孝懿仁皇后？这智商，这行事，她看了都要皱眉，老康究竟是看上了她什么？就因为她是他表妹？

一时到了御花园，便是佟氏这样的自认为是高人一等的都知道要谨言慎行了，其他秀女更不用说，一个个紧张的手脚冒汗，嬷嬷们出来维持了一下秩序，将所有人六个一排，排定了次序。钦安殿前一时静悄悄的，除了鸟鸣声和来往奴才的脚步声，竟是一丝咳嗽都不闻。

“哟，这么早就过来了，一个个儿的，还真是心急啊。”丽妃尖利的声音骤然响起，周围的秀女一窒，很多人忍不住抬起头，任谁被人说是急着邀宠，都要气愤，更何况这些在家中千娇万宠长大的贵女呢。

佟氏气得脸色苍白，紧紧咬着下唇，胸脯剧烈地起伏着，若非她心中还残留着一丁点儿的理智，她都恨不得扑上去撕了那个女人的嘴。

明月一直低着头，眼角的余光扫过佟氏，心中暗暗点头，这佟氏果然不像方才表现的那么心无城府，面对丽妃的挑衅虽然怒极，却还能权衡利弊，这才是佟家大小姐应有的水准手腕儿呢。

丽妃扫了一眼秀女队伍，目光最后停留在忿忿不平的佟氏身上，嘴角轻轻一勾，眼中闪过一抹不屑的笑，“我当是谁，原来是佟国维大人的千金，皇上的好表妹。方才听人说，有个秀女好大的阵仗，竟连宫里的嬷嬷都不放在眼里，自个儿不守规矩，还对着管事的嬷嬷好一阵排揎，想来就是佟大小姐了。不过，我可要奉劝佟大小姐一句，这里是后宫，可不是你佟家的后花园，想逞威风，还轮不到你，什么时候你成了这宫里一人之下万人之上的那位，再来显摆也不迟。”

“多谢娘娘教诲，只是娘娘教训得还是早了点儿。借娘娘那句话，等娘娘什么时候成了这宫里一人之下万人之上的那位，再来显摆也不迟。”

丽妃勃然大怒，狠狠地指着佟氏，“你方才说什么？你给我再说一遍！”

佟氏见丽妃生气，心中大为得意，脸上带着明媚的笑意，挑衅地望着她，“我说，等娘娘什么时候成了这宫里一人之下万人之上的那位，再来显摆也不迟，这是娘娘的教诲，我可不敢或忘呢。”

“是谁要做一人之下万人之上啊，说出来，本宫这就成全她。”

佟氏心里一个咯噔，赶忙跪下，“回皇后娘娘的话，是丽，丽妃娘娘，她竟然教训奴才，说，说奴才——”

“见过皇后娘娘。”丽妃唇角绽出一个诡异的弧度，“臣妾正在这里教导佟家妹妹呢，别以为皇上和皇后娘娘好性儿，就由得你连个上下尊卑都没了，这一人之下万人之上的位子，是皇后娘娘的，你既是皇后娘娘的表妹，就该好生扶持着，别整天得陇望蜀，巴望着本就不属于你的东西。我说的对吗？皇后娘娘。”

赫舍里氏瞥了丽妃一眼，她会这么好心？不过，这个佟家丫头的确是她不小的威胁，虽说有表姐妹的情分在，可一族之中出了两个主位，尚且会分薄家族的支持，更何况是表姐妹呢。一旦这丫头真的得了高位，别说皇上的宠爱又要被她分去，就是原本佟家对她的支持，也要因为佟氏的入宫，而成为可望却不可及的东西。

“丽妃说的还真不错，不是自个儿的东西，就不要巴望着，皇上就是再宠谁，这上下尊卑却是绝对错不得的。”皇后扫了佟氏一眼，见对方在她的目光下瑟瑟地抖了一下儿，这才轻轻颔首，“不过，今日是殿选的大日子，可别扫了皇上的兴致，就算要教导，以后也有的是工夫。”

丽妃见皇后就这么轻描淡写地放过了佟氏，心中暗暗嗤笑，这个皇后还真是虚伪，明明已经对眼前这位起了戒心，却偏偏还要做出一副宽和大度的模样儿，哄谁呢。这佟氏待会儿的殿选只怕没那么轻松了，就是不撂牌子，也别想得什么高位。

眼看着已是正午时分，御花园里来来往往的人多了起来，可康熙不来，皇后和丽妃也不好擅自开始选阅，时候一长，皇后便觉有些乏力，丽妃原本满不在乎的双眼，也渐渐不耐烦起来。连这两位都有些疲累，更何况是殿外站着的秀女呢，因着半夜里就被拉起来梳妆打扮，如今这些秀女都已又累又饿，偏正主儿不来，她们别说休息了，连口水都没得喝，只能强自咬牙支持着。