足迹

机关鹤很快就到了赤桐城上方。居高临下地看下去,可以看见赤桐城往金檀城方向有一条大路,道路两边都是田野。

田里没有人,密密麻麻地树立着一人多高的作物。这是一种叫蓼米的粮食,蓼米饭是这个世界的主食,吃起来比白米硬一点,但也更香。

常鸣突然问道:“农民们种地,一般用什么农具?”

莲姨坐在他前面,声音从风中传来,显得有些缥缈。她不以为然地说:“我是个机关师,我怎么会知道这些?多半都是用些犁耙之类的吧。”

常鸣问道:“有用机关的吗?”

莲姨失笑:“那些人怎么用得起?一块能量核晶,田里一年的出产也买不到。”

常鸣说:“又不是所有的机关都需要用能量核晶,用人力驱动机关不是比较省?”

“不用能量核晶,叫什么机关!”思维定式太强,莲姨刚准备教训他,突然想起那辆自行车,神情顿时一敛,若有所思地说,“你是说,像自行车那样吗?”

常鸣说:“没错,人力不够的话,不是还可以使用畜力吗?干嘛就一定要在能量核晶这棵树上吊死?能够用来当能源的东西,多得很哩。”

莲姨一脸的若有所思,片刻后才说:“这些话,你不要随便对别人说。”

常鸣说:“您又不是别人,如果不是莲老师的教导,我未必能在大比武上面获胜。而且,这也不是什么出奇的想法,不可能没人想到过。我倒是很奇怪,为什么大家看见自行车会这么惊奇。人类不可能一开始就知道能量核晶吧?在能量核晶被发现前,人类就不使用其他动力了?”

莲姨背对着他,意味深长地说:“你错了。”

常鸣纳闷地看着她的后脑勺。

莲姨说:“人类,的确是从有记忆起,就开始使用能量核晶了!”

为什么人类长着两只手、两条腿,却只知有能量核晶,极少使用手力腿力;除了南炀州神碎群岛的少部分原住民之外,都不知道驯养牲畜,使用畜力?

听见莲姨这样说,常鸣脑子里突然灵光一现,惊问道:“难道是因为机关神殿?”

莲姨仍然背对着常鸣,点了点头:“没错,传说中,机关神悯惜人类辛苦,降机关术予人类,并且在天穹大陆上点化了能量核晶与控制宝石,用以驱动机关。”

常鸣明白了她话里的意思,更加惊讶:“难道说,从人类有记忆开始,就知道制作机关,就知道怎么使用能量核晶和控制宝石?”

莲姨果然点头。

常鸣想起了老板曾经对他说的话,机关神殿为了保证人类对机关术的精研,设下纯洁禁令,严厉禁止人类使用机器批量制作配件或者机关。以机关神殿对机关术的重视与控制,在教导人类怎么使用机关术的同时,说不定还有刻意引导人类忽视其他动力,专注在能量核晶上。

不过,关于纯洁禁令,由于常鸣自己的经历,他只能保持沉默,不能权衡其中利弊。但只用能量核晶不用其他动力这点……是不是有点太偏激,不利于人类自身的发展?

莲姨的语气里对机关神殿似乎没什么敬意,常鸣也就顺理成章地把这话问了出来。

莲姨沉默片刻,淡淡地说:“快点升上高级机关师吧。”

对天穹大陆来说,高级机关师才是一个机关师真正的起点。高级机关师能制作战斗机关,能去中央坤州,能够在天穹大陆上任意行走……高级机关师面对的,是一个更加广阔的世界。

她的言下之意是,很多事情,需要常鸣在那时候自己亲眼去看。常鸣心里有些纳闷,但莲姨说的话肯定有其道理,他点点头,转移话题问道:“机关神殿没有像纯洁禁令那样,禁止人力机关吧?”

莲姨摇头:“所以,你要赶紧去把人力机关的原理去注册下来,这种机关有助于把机关普及到普通人手里,应用极其广泛。”

这些常鸣只会比她更清楚,就在两人的谈话里,金檀城已经近在眼前,机关鹤一拍双翅,翩翩降落。

城里的气氛有点奇怪。

上次来的时候,这里虽然繁华,一切却都很井然有序。来往行人脸上的表情愉悦,充满自信。但今天,城里显得有点乱糟糟的,很多人感觉很不安,街上到处都是三五成群,小声窃窃私语的人。

莲姨好像根本没看见这些事情,漠然路过,并不多看一眼。她熟门熟路地把常鸣带到机关公会,刚刚进门,就有两个人迎了上来,不约而同地开口招呼:“师姐。”“师妹。”

这两个人看上去都是四十来岁,跟莲姨差不多年纪。叫莲姨师姐的那个人脸孔狭长,表情温和,胸前佩戴着高级机关师的徽章。叫她师妹的那个看上去有些严肃,他什么也没戴,但看那渊停岳峙、一切尽在心中的姿态,就知道不是普通人。

两个人对莲姨都非常热情,莲姨的表情却是淡淡的:“你们怎么来了。”

她师弟抱怨说:“师姐,你这一消失就是十多年,我们心里一直挂念着你!好不容易听到你的消息,我们连忙就赶过来了。”

她师兄则上下打量了常鸣一遍,问道:“这是你新收的徒儿?听说在大比武上表现非常出色?”

莲姨对师兄的态度明显比对师弟的更冷漠一点,她简单地说:“他不是我徒弟,我什么也没教他。”

师兄略带责备地说:“师妹,我知道你对师门有怨,但也不能因为这样就不认弟子!师门人才众多,资源丰富,进来之后的发展,肯定比他单枪匹马独闯天下要来得好。”

常鸣连忙说:“莲姨对我有半师之恩,我铭记在心。但我们的确没有师徒之名,不敢擅自归宗。”

认识这么久,莲姨从来没提过自己的师门,现在看上去对师门的两个平辈态度也就那样。对方显然想利诱他,用他来拉莲姨回去,常鸣可不能让自己当这块绊脚石。

师兄淡淡扫他一眼,目光像冰一样。常鸣脊背生凉,脸上的笑意却丝毫未减。师兄有点意外,多看了他一眼,突然说:“既然不是徒儿,又有半师之恩,师妹何不介绍一下?”

莲姨满脸不耐烦,但不知道为什么忍了下来,简简单单地说:“这是我师兄简在心,机关大宗师;这是师弟平不凡,高级机关师。这是我工厂的同事常鸣,机关学徒。”

机关大宗师!

常鸣这还是第一次见到活的机关大宗师,忍不住多看了简在心一眼,突然明白莲姨为什么明明不愿意还是照他的话办了。这是个机关大宗师,自己只是个机关学徒,在未来的发展里就算不借助对方的力量,也不能把对方给得罪了。她不想跟这两人打交道,但为了自己,她却忍了下来!

常鸣心头热流涌动,表情里却一点没现,他从容地跟两人打了个招呼,态度不卑不亢,又惹的两人多看了他一眼。

平不凡说:“师妹,这小子感觉很不错啊,你为什么不收他当徒弟?”

莲姨直截了当地说:“收不起。他未来的成就肯定远在我之上。”

这个师妹从来不打诳语,她说是,那就真是!简在心和平不凡心头剧震,不由自主地对视了一眼!

这个师妹的资质能力,他们都非常清楚,如果不是因为以前那件事情,她不可能现在还只是个高级机关师。简在心甚至经常觉得,她其实已经拥有了机关大宗师的能力,只是不愿意去考核而已。以她的年龄,她学习机关术的时间,这样的成就非同小可。

就这样一个人,无比肯定地说常鸣将来的成就一定在她之上?

简在心和平不凡审视地看着常鸣,莲姨毫不在意地说:“让让,小常要去注册,还要考核。”

“注册?注册什么?”相比起后者,前者更令他们注意。莲姨一出现,被人发现身份,就有人联系了他们,他们只是简单听说了大比武上发生的事情,细节一概不知。这时听到这个关键词,两人不约而同地出声问道。

注册一般都表示创造了某种以前没有的技术,这比自创机关还要更高一级!简在心是机关大宗师了,这辈子也只有一次注册的经历。常鸣可只是个机关学徒!两人看着常鸣的目光变得异样起来,简在心更是在心里想:不会是师妹为了抬高这小子的身份,把自己的荣誉让给他了吧?师妹一向脾气古怪,特别不爱出风头,不是没可能做这种事……

莲姨闭紧了嘴巴,不跟他们多说,带着常鸣向机关公会深处走去。

金檀城的机关公会格局跟紫槐城的差不多,公会内侧的东北方向有一个狭窄的弧形阶梯,旋转着向上伸,不知道通向何处。这里非常偏僻,一看就人迹罕至。

简在心和平不凡又对视一眼,心想:果然是要去公会的技术处,真的有新技术注册!

两人好奇心起,反正也习惯了莲姨的性格脸色,不约而同地一起跟了上去!

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