第三章 陆续消失

农场主已过来哄小孩子坐下，慕千成从孩子手上拿过那只红色的女装鞋子，鞋头有一朵用银制成的菊花，花蕊是用黄金点缀的，正是那个奢华贵妇的鞋子无疑。

慕千成用自己本在擦脸的毛巾帮孩子擦了鼻涕，“好孩子，告诉哥哥，你妈妈怎么不见了？”

但孩子只顾着哭，根本听不清他在说什么，此时屋外又跑进来十多个小孩，还传来一把低沉的声音，“快进去，不要到处走动。”

走在孩子后面说话的是科瓦切夫斯基。

农场主一边哄小孩子坐下，手忙脚乱地拿出茶点，一边又为科瓦切夫斯基递上热毛巾和热水。

“先生，发生了什么事，有什么能帮忙的？”

科瓦切夫斯基瞄了慕千成一眼，显得有点冷漠，好像对这个东方来客很看不起的样子，“这孩子不都说了。”

“这孩子只说史蒂芬夫人不见了，我想知道更具体是怎么一回事。”

此时威尔逊医生也气喘吁吁地跑进了屋子，他早已换上浅蓝色的便服，不过汗水已把衣服染成深蓝色。

慕千成决定把疑问转向这个话匣子。

“史蒂芬夫人不见了，在深林里好像被什么袭击以后，只留下一只鞋子。”医生气喘吁吁地说道。

慕千成把自己的藤椅让给了他，“那其他人了？”

不待医生开口，农场主已嚷了起来，“你们怎么到深林里了？不是说好今天只要在湖边的草地上写生和露营。”

“我也不知道，听说是博斯卡纳提出要带孩子们进去森林里探险，那几个作为代表监督的家长同意了。”

慕千成给医生递过了一杯香草茶，“那大家是怎样发现夫人失踪的？”

“按照博斯卡纳先生的意思，把孩子分成几组，每一组跟着一个大人，但在整个活动过程中，大人只能观察，对于孩子面对的一切问题都不能帮助甚至提意见，而史蒂芬夫人就领着包括她的公子在内的三个孩子一处行动，也不知怎么突然就说不见了”，医生指了指科瓦切夫斯基，“第一个发现她失踪的就是这位先生。”

科瓦切夫斯基长长吹了一口烟斗，“我当时在树林里散步，恰好透过树缝看见夫人跟几个孩子，夫人也应该看见我了。我突然听到夫人一声尖叫，当我跑过去时，夫人已经不见了，原地只有几个在哭的孩子。”

慕千成低下头很仔细看了鞋子一回，除了泥巴也没有什么发现，“那现在是博斯卡纳拜托你们先领孩子回来，他们继续留在林子里寻找？”

科瓦切夫斯基点了点头。

天彻底黑了，墙上的挂钟指向六点，不知什么时候开始下起了小雨和刮起了阵阵北风，把玻璃窗吹得作响，慕千成把窗帘拉开了一条缝，黝黑的森林在风中蠕动着，就像是一对对向他招着的黑手，而那两座刚刚露出点头的烟囱则像两只獠牙，好像是什么怪物在向天咆哮。

把慕千成从万千思绪中拉回来的，是他肚子发出的嘀咕声。

确实也该饿了，农庄主呵呵笑了起来：“本来按照计划，这饭菜应该由孩子们自己弄的，不过事出突然，我看就由我先提供，免得饿坏了孩子们。

慕千成把窗帘合上，“主人家可真是辛苦，一个人要干这么多的活，有什么需要帮忙的，厨艺就不行了，但切切菜倒还可以。”

“不劳先生，这饭菜可不是我弄的，我让我的大嫂子过来帮忙。”

“她什么时候来的，我可不知道？”

“你那时正睡大觉呢！”

此时一个穿着黑衣，有点驼背的老妇捧着一个正冒着热气的大铁锅从厨房里走了出来，金毛犬紧紧粘在她的脚边，显得很亲热。

“来，小鬼们，先喝口汤，很新鲜的土豆排骨汤，这肉可滑了，刚宰的。”

她的年纪看来比农庄主还要大，虽然笑起来很和蔼，但满脸皱纹的，若是在漆黑的深山里碰见了，说不平还真以为是巫婆。

好些孩子已在医生的指引下，围坐在餐桌边，只有史蒂芬夫人的孩子还站在门口说要等妈妈。

慕千成刚想过去诱他先来吃饭，他已等来了结果。

博斯卡纳和约翰逊伯爵垂头丧气走了进来，不用问大家也都知道了结果。

“找不到，哪里都找不到史蒂芬夫人”，博斯卡纳摊了摊手。

约翰逊把被雨水淋湿的大衣脱下，一边用热毛巾擦脸一边道：“希望不要出什么事，主要是我们对那森林不熟悉，主人，吃点东西后，你再找多几户村民一起帮忙进林子里找，夫人可能是迷路越走越远了。”

农场主犹豫了一下，“可以。”

慕千成细细打量了进来这两人的神情，好像想通过这发现什么蛛丝马迹，“那现场留下了什么痕迹。”

“就是什么痕迹都没有才奇怪”，约翰逊嚷了起来，“我可是有侦查经验的，我曾经代表大 英帝国在南非作战，但现场除了夫人、孩子和科瓦奇夫斯基的脚印外，就几乎什么都没有，难道夫人遇到的是会飞的东西？但想想要搬动这么一大个人，就算会飞可也不是容易的，而且夫人尖叫后，科瓦切夫斯基先生立刻就过去了，理应看到什么。”

“很可惜我什么都没有看到。”科瓦切夫斯基为此致歉。

慕千成看了看门外，“怎么不见我们那位美丽的女老师。”

博斯卡纳边比划边道：“她不小心把一些孩子们可能需要应急的药留在了船上，她刚回去拿，让我们先回来。”

科瓦切夫斯基把烟灰从烟斗里弄了出来，显得很不高兴，“你们居然让一个女子自己去拿，这里可是有人失踪了。”

博斯卡纳摇了摇头，“没事，我保证她绝对不会有事，泊船的地方离这里很近，那里也没有树林，而且船主刚好跟她顺路”

慕千成插口道：“老师你这么有信心？”

“哦，我这是健康的心理暗示，给自己一个暗示，能获取更好的结果，毕竟她已经去了很久，我们现在就算担心也没有用了。”

威尔逊医生耸了耸肩膀，“但无论你怎么暗示，我还是会担心，而且我觉得这里很可怕。”

“这是正常的，在自然的情况下，当人完全被本能所操控，那是一种很纯粹的**，已经没有精密的盘算，这种情感是可怕的，但也是真实的，而且观察这种情感往往很有趣。”博斯卡纳停了停，“噢，这只是我喜欢的心理理论，当然我现在比任何人都担心夫人，因为这活动时我举办的，而且她一直是一个很好的雇主。”

约翰逊叹了口气，“你若不是这样说，我还真的会认为你是个冷血鬼。”

“等等”博斯卡纳本来还是微笑的，突然又嚷了起来，“孩子们报数，立刻报数。”

总共有十一个孩子。

博斯卡纳的脸色完全变了，约翰逊伯爵的脸色更是难看，他突然一手扯住科瓦切夫斯基的胳膊，“我的孩子了？我的孩子了？”

“你的孩子？”科瓦切夫斯基满脸惊讶。

博斯卡纳拿出人名本一个个确认，“总共少了两个孩子，不可能的，科瓦切夫斯基先生，我们把孩子交给你带回来的时候，总共有十三个孩子。”

科瓦切夫斯基完全呆住，“不可能，我把他们都给带回来了。”

约翰逊急了，好像想对科瓦奇夫斯基动手，不过被科瓦切夫斯基给躲开了，“最先发现夫人失踪的是你，把孩子交给你带回来却又少了，你说，你说你该如何解释？”

“我真不知道是怎么回事。但若这事是我搞的，请上帝罚我上绞刑台。”

“我管你上什么地方，你把孩子还给我，不然我就真得让你上绞刑台。”

农场主和慕千成拼命把大家拦开，慕千成道：“科瓦切夫斯基先生，我们是相信你的，请你回忆一下，在你带孩子回来的路上，有没有发生过什么事。”

科瓦切夫斯基摇了摇头，“当时心情也有点乱，不过应该没有什么事，孩子们虽然小，但若是遇到了什么还是会出声的。不可能悄无声息就不见了两个。”

约翰逊抱着头跌坐在椅子上，突然又站了起来，“主人，你这里有发报机吗，我要跟镇上的警局联系，让他们派最好的警察过来。”

博斯卡纳摆手，“这旧地方没有那种玩意。”

没想到农庄主却说有，就在厨房隔壁的杂物房里。

“好，那你现在就带我去。“

博斯卡纳扯着约翰逊的肩膀，“伯爵先生，请听我说，用不着这么严重吧，我们再进去树林一定可以找到孩子的。”

约翰逊瞪了他一眼，“难道你心里有鬼？”

“不，只不过我觉得不必要如此劳师动众，这不但影响你的名声，而我，我的名声和我教育活动的信誉也会受影响。”

约翰逊不答话，直接甩开了博斯卡纳的手，走进了发报室。

过了好一会，他才从发报室里出来，“镇上会派最好的警察过来”，停了停，他瞪大了有点发红的眼睛，“放心，博斯卡纳先生，这事不会损害你的名誉，我也跟我家里联系了，他们会直接跟苏格兰场沟通，会敦促这里好好办案，无论用什么法子，只要能够找回孩子就行。”

威尔逊医生像是倒抽了一口冷气，“这跟屠场的传说多么相似啊。”

“好了，医生，请不要再危言耸听，尽说些有的没的，大家还是先吃点东西，才有力气解决问题。”农庄主显得对威尔逊很生气。

老妇人已为大家倒满了汤，桌上也已摆满了可口的饭菜，但大家又哪里吃得下。

慕千成拿起了汤碗，汤确实鲜美，“大家还是先吃点什么，有力气才好去找人，这是什么肉，很嫩但不像是猪肉。“

“是这里特产的猪肉，据说是因为喝尼斯湖的水才有这么甜的。”老妇黄婆卖瓜似地夸了了起来。

慕千成本意想缓和一下大家的紧张，却踩到了约翰逊的尾巴，他自言自语，“只顾着吃的脓包。”

科瓦切夫斯基突然放下了叉子，“这都是我的责任，我得进去找那两个孩子，不然在这么黑的夜里，他们在森林里准得出事。”说完拿起了架子上的大衣，就往门外走。

“快拦住他，你这么去也无补于事。”农庄主本想拦住他的，但科瓦切夫斯基却一个箭步冲出了屋子，头也不回就跑进了漆黑里。

“别管这个没用的家伙，我看他牛高马大，遇到什么都准不会出事，而且你们瞧见没，他身上可是藏着护身手枪。”约翰逊对科瓦切夫斯基还是愤愤不平。

博斯卡纳显得有些不安，“这不太好吧，把事情弄得这么严重。”

农场主的眉毛都像打结了，他站了起来，“各位先吃饭，我还是得把这位先生追回来，他并不熟这里，夜里很容易迷路的。”

“我也陪你去。”慕千成拉着主人的胳膊。

威尔逊医生一口气把汤给喝完，“现在就算你让我吃饭，我也吃不香，不如这样我们一块去先把科瓦切夫斯基找回来，顺路找找那几个孩子，大家觉得怎样？”

“若不是被你们揪住，我一直都想进去的，现在不见了的可是我的孩子。”约翰逊伯爵还是很激动。

博斯卡纳道：“但这里也得留些人看好这些孩子。”

农场主拍了拍他的肩膀，“看管孩子的责任当然得留给你这位老师，老婆子也会留下来陪你们吃饭。医生，麻烦你和慕先生到三楼的杂物房里把那几只手电找出来，以备不时只需，我再准备些松木火把。”

慕千成挑起了眉毛，“你有手电筒这么好的玩意？”手电筒虽然是十九世纪末二十世纪初发明的，但到了二十世纪六十年代碱性电池普及后，才变得通用起来，那时还不是很常见的玩意，而且发光也不稳定。

“一些客人送的，应该还能用”，农庄主一边说一边掏出了一串钥匙，“伯爵先生，你对马应该是行家吧，这屋的旁边是马房，麻烦您去把马准备好，说不定一会用得上。

伯爵拿了钥匙出去了，慕千成则弯着腰跟医生慢慢爬上三楼，博斯卡纳不停劝慰着孩子们，示意先要吃饭。

三楼的杂物房其实并不小的，不过杂物太多了，而且楼板太矮，使得转身都很困难。

慕千成翻了好几只箱子，才在一只涂着红漆的柜子里找到两把外壳已经有点锈迹的手电，就在此时，灯却突然都灭了，整间屋子顿时陷入一片黑暗中。

“医生，你没事吧。”慕千成一边问，一边小心翼翼靠向墙角，他早就把一切方位记熟，他早知道这事里不仅仅是失踪这么简单。

天花板传来砰的一声，跟着就是医生哎哟哟，“没事，我找到手电了，你呢？”

慕千成打开了手电，时明时暗的光照到了医生的脸。慕千成就靠着手电筒的光，慢慢走下楼梯，在注意前方的同时，还不停小心翼翼瞄着背后的医生。

大厅里很黑很黑，只听到风吹在玻璃窗上的响声，还有一扇窗户完全打开了，被吹得噼啪噼啪的。

“博斯卡纳先生？”慕千成的呼唤没有任何回应。

他用手电筒往餐桌方向扫视，顿时惊呆了。一切碗筷都放在原位，铁锅还在冒着烟，但所有人都不见了，本来坐着波斯卡纳和十一个孩子的大厅空无一人，难道他们都出去了？

慕千成和医生冲出了门外，门外正站着约翰逊先生还有农场主，他们拉着三匹马，“伯爵先生你们看见有人出来吗。”

约翰逊瞪大了已经通红的眼睛，“看见了你们。”

“不，我是说孩子和博斯卡纳。”

“他们不是应该在屋内，我正在修这马蹄铁，主人也来帮忙了，突然就看到里面的灯全灭了。

“那可真够可怕，因为里面所有人突然都不见了。”医生吼了起来。

“什么”，约翰逊和主人都瞪大了眼睛，此时屋内突然又传来了狗叫声。<