第六十二章
他这般谦恭起来,刘颐反倒有些不自在了，下意识地向旁让了一步,道：“何必如此？”
刘如意眼睛从指间抬起,委屈道：“阿姐不是厌恶我么？”
刘颐干巴巴地道：“我虽对你十分厌恶，阿父却对你十分欣赏，言必称家人，我又何必自讨没趣，与你交恶？你若是真心想认我做阿姐，便拿出做阿兄的样子来,带着阿颉好好读书，骗他带你深入内廷，又是怎么回事？”
刘如意霎时露出微笑：“阿姐放心，再不会了。阿颉么，是日后要做皇帝的人，我自然会好好教导他的。”
刘颐睨着他,心里很不自在：“……哦？虚让两句，你倒是说起大话来了。你的意思是自己比太傅还强,能教导未来的皇帝？”
刘如意笑道：“阿姐不知,我曾从师父手里学了一种养龙术,虽然这龙如今已做不得了，养一养还是能成的。”
刘颐听得一头雾水，但刘如意答应要帮着刘颉，她心里总算舒坦了不少。她虽不知道刘如意学问如何，但是阿父也在夸、太傅也在夸，定然是不错的。刘颉的性子也是该磨一磨了，正是孩童天性最自由的时候，若是任由他这般发挥，迟早要吃个大苦头。他又看刘如意很不顺眼，让刘如意去管着他，应当能够起些效果。
一边想着，她一边向来时路走去：“借过，本公主要回去了。”
刘如意便让开了路。没走几步，刘颐又听到他在身后说道：“打扰了阿姐的及笄礼，总是要有些事情补偿的。我这里知道一件事情，是虎川侯夫人后日在百芳园中举行的一次赏花会，阿姐不妨向瑶川夫人要一份帖子，言明届时同去。”
刘颐脚步顿了顿，道一声“知道了”，便头也不回地向来时的方向走去。
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秋风、秋露直到傍晚才回了玉藻宫。说来也是出奇，她们明明是跟在刘颐身后的，可是一转眼这位公主便进了花海，她们想要跟进去的时候，却忽地颈后一痛，便毫无知觉了。等醒来的时候，两人均躺在花丛之中，身上甚至爬着虫子，而太阳已经西斜了，不禁惊叫一声，连忙跑回了宫中。
这一段故事暂时还没传入刘颐耳中，刘颐此刻正为着及笄礼的事情而烦恼着，虽然此前对刘如意发了一通火，可是事情到底还没有解决，她深思熟虑了一番，便把这件事情告诉了青杳。
青杳听得不禁一呆，期期艾艾地道：“殿，殿下，您竟暗中许下了那样的重誓么？”
刘颐摇头道：“不是暗中，阿父早已知道，刘徐氏也是知道的。没准她早已将这件事说了出去……”不然徐二郎也不会那么着急地采取了那种动作。
青杳神色怪异，喃喃道：“可是……守灶……这种事儿……”
刘颐见她神色不对，不禁讶道：“怎么了？”
“皇家哪儿有守灶女的说法呢？”青杳说道，“此前殿下提起这件事的时候，青杳还以为殿下只是权宜之计，倒没想到……皇家里头是断没有这种说法的。”
刘颐不甚在意地道：“没有这种说法，又不代表我不能做。”
青杳摇头道：“话不能这么说。青杳虽自幼生活在宫中，却是知道民间守灶传统的。若是一家绝了户、只剩了女儿，命她祭灶无可厚非；若是一家人不事生产、只有女儿能守住家业的，搬出守灶的名头来也是无奈之举……眼下殿下贵为公主，又有幼弟在旁，若说是守灶，无论如何也不在理呀！”
“不然又能怎样？横竖我是不愿意嫁人的。不说守灶，那便出家侍奉三清道君去，实质都是一样的。”
“殿下……”青杳意欲再劝，可是刘颐显然已是铁了心的，现在劝说大约没什么效果，是以她想了想，便转了话头：“殿下此前说……虎川侯夫人将要在百芳园中举行赏花会？”
刘颐点了点头：“正是。只是不知道这虎川侯夫人又是谁？”
青杳笑道：“说起虎川侯夫人，那可是元都之中的一大名人。虎川侯是世袭侯爵，十年前与匈奴的一场战役，瑶川夫人的夫君在战场上阵亡，虎川侯受了重伤，强撑到家门口要见夫人一面，虎川侯夫人却紧闭大门，将他拒之门外，言说将领回京必当入宫觐见，从没有过不去做公事却先做了私事的道理。虎川侯也是一腔牛性，听后便入了宫，先帝被他唬了一跳，连忙命御医诊治，竟然险险地捡了一条命回来。从那以后，虎川侯夫人就多了个外号，人称‘奉公夫人’。”
刘颐没听出这件事有什么好笑的，叹道：“这么说，虎川侯也是一名勇将啊。”
青杳扑哧笑出声来，神色怪异：“殿下若是见了虎川侯的面，恐怕就不会这么说了。”
刘颐诧异道：“如何？”
青杳笑道：“奴婢在先帝身边忝为女官，也曾经见过虎川侯伉俪的面。虎川侯今年三十二岁，相貌清秀雅致，身形单薄瘦削，是个风一吹便倒的人物，从小｜便病怏怏的；虎川侯夫人今年二十八岁，长着一对卧蚕眉、一双豹眼，还有一张血盆大口，因着出身将门，从小练着功夫，身体十分强壮，据说还长胡子哩！”
刘颐听到她的形容，不禁骇然笑道：“名门望族也有如此人物？”听着这形容，虎川侯夫人倒是与镇上刘屠户仿佛了！
青杳道：“为何不可？名门望族也是人呐，哪里会与平民百姓有何区别？那些个军勋世家，哪个不是从平民的地位一路浴血冲杀出来的？百多年前还有陈胜、吴广说，王侯将相宁有种乎！如今元都的这些名门，上溯百年时光，还有多少不是地里刨食的？便是□□当年，也不过是西川一介地痞罢了。”
刘颐摇头道：“可是……虎川侯夫人既然如此模样，虎川侯又是个清秀雅致的人物……他们两个，却又是谁撮合到一起的？”
青杳又是抿嘴一笑：“殿下这可猜不到了，虎川侯伉俪，可是当年在道观进香时偶然相遇，便一见钟情了呢！”
刘颐愕然：“……一见钟情？”
“是哩！不止一见钟情，还纷纷表示了非卿不娶、非君不嫁，当年可谓是闹得满城风雨，如今却成了女儿家们羡慕的典范。”
刘颐想了想，又困惑地问道：“虎川侯夫人举办赏花会，既然能邀请未出阁的小娘子去，那必定也带着家中女儿的了？”
青杳道：“正是。若说虎川侯家的几位小娘子，那又是一出令人瞠目的模样。”
“总不会是丑得不堪入目罢？”
“非也，却是个个都美若天仙呢！”青杳又是一阵忍俊不禁，“虎川侯长着一张国字脸，虽然五官俊秀，脸型却是败笔；虎川侯夫人长着一张瓜子脸、一枚悬胆鼻，偏偏又配上了豪阔的眉眼，才显得十分丑陋。他们的女儿却个个遗传了母亲的脸型鼻型，又遗传了父亲的眉毛眼睛，樱桃小口生得一点点，十分美丽。当初他家长女满月的时候，还有宾客质疑这是虎川侯同妾室悄悄生出来的哩！”
刘颐忽然也忍俊不禁起来：“你这般一笑，我便知道你话还没有说完。下面呢？这几位小娘子可又有什么故事？”
青杳笑道：“果然什么都瞒不过殿下的眼睛，下面确实还有一桩事要告知殿下呢。虎川侯家的几位小娘子虽然生得十分娇怯美丽，可是性格十分肖母，脾气十分火爆，丝毫不动风雅，动辄舞刀弄棒的，以至于迄今都没有嫁出去。她家元娘今年也要十五岁了，从十岁起就开始议亲，可是她每听说了一个议亲对象，就要跑到人家家里把小郎君给揍一顿，久而久之，人人闻之色变，就没人敢踏进虎川侯家的门槛了。这次的赏花会，恐怕赏的不是花儿，而是小郎君们呢！”
她一边说着，又一边恍然道：“怕是宜川侯也收到了请帖，才知道了这桩事情。殿下虽然不需要赏花儿，交际却还是需要的，奴婢这便派人递信给瑶川夫人，请她妙手弄一张请帖来。”
她说了这么多趣事，刘颐也被勾起了好奇，很想见见那貌若天仙又脾气火爆的小娘子是什么模样，便点头同意了。
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不再苛责自己拥有瑶川夫人那般动人的风姿、优雅的仪态之后，刘颐倒是很快就学全了整套礼仪，只是姿势不够优美、态度又十分随性。虽然粗犷，但也足够应付一般的交际了。这几日青杳便没有继续督促她，而是按着从瑶川夫人那里取来的帖子，细细为她讲解着元都名门之间的关系，哪些贵女是要着重注意的、哪些又是可以随便交往的。
刘颐听了一脑袋的八卦，对名门闺秀们的向往和敬畏也在无形之中烟消云散。她们并不是刘颐印象中那些不食人间烟火的仙子，更不是什么天生高贵的美人儿，就算是名门闺秀，貌丑的、行为粗鄙的、言行不端的、表里不一的，也是比比皆是。
不过这些人毕竟只是少数，名门就代表着拥有良好的资源，她们自幼接受着良好的教育，个个都有出色的一面。除非遇到虎川侯夫人那样不靠谱的娘｜亲，纵容女儿去把未来女婿打个半死考验能力，大多数的小娘子都还是符合世人心中的观念的。
到了那天，刘颐一早便坐在了梳妆镜前，任凭春华、青杳的两双巧手为自己打扮。她穿着一身深红色的襦裙，颜色虽然老气，式样却十分新颖精美，将刘颐微黑的皮肤都衬出了几分白。
青杳并没有因为刘颐的肤色而为她使用脂粉，只是照旧用宫廷秘方制作的油脂为她保养了一遍皮肤，又用清水洗净。原本十分粗粝的皮肤经过这段时间的保养，已经逐渐变得柔和起来。那头乌黑的长发发量也多了起来，绾成一个堕马髻、额前点缀华盛，镜中的少女便逐渐显得贵气起来。
刘颐身上没有贵女们自幼养成的气质，却独有一种凌人的气势，让人对她不敢小觑。有她的身份在那里压着，想必那些贵女再不开眼，也不敢当面对她指指点点的。而这次亮相过后，刘颐便算得上正式进入了贵女们的圈子。之后的日子还长得很，她有足够的时间慢慢磨砺那些贵女听从自己的号令。
这一套简约的打扮却着实花费了不少时间，青杳和春华甚至为一双鞋争论了半个时辰，才勉强达成了共识。虽然看起来简便，甚至不像是个公主穿着的衣服，于细节处却着实体现了搭配的精心。
刘颐心中忐忑，却又知道这一役十分关键，不得不提起气势去奔赴战场。刘颐带着青杳上了马车，四名大宫女带着公主出游必要的配置跟在另一辆马车里。刘颐早已就今日的出行和刘盼打了招呼，车架辘辘地行出咸阳宫，上了御道，渐渐接近了瑶川夫人的府邸。
瑶川夫人也是一早便准备好了。她有心对刘颐示好，便将上上下下都打点得十分周到，刘颐要参加这次赏花会的事情一天内便传遍了整个元都，虎川侯夫人也表示了自己欢迎的态度。刘颐到了以后，又是嘘寒问暖、又是问她用过膳没，身边带着的两个丫鬟正是刘颐曾经见过的早春、仲春。
刘颐一一答了，礼仪态度十分规范。瑶川夫人见了，更是亲热，拉着她的手道：“说句不恭敬的话，我也算公主的长辈了，又曾亲自将公主从旧府接出来，心里对公主是亲近的。公主有什么需要，尽管对我说，若是力所能及的事情，我定然竭尽所能地为公主办到。”
刘颐微笑谢了，又上了马车，一行人便向着百花园行去。
这百花园位于咸阳城中，原本是处王侯府邸，后来因犯了事抄家，府邸便被夷为平地，之后便被圈起来做了花园子。里面没有什么华丽的建筑，只有几处依着景致而建的亭台楼阁，十分风雅。往日里也没少有文人骚客来此吟诗作对，被名门望族租用的时候也不是第一回了。只是这次情况与众不同，租的人是虎川侯夫人，目的是为他家的小娘子相亲，看园子的管事不禁便战战兢兢地，大着胆多收了一项费用，以免那位小娘子一时兴起把哪位少年郎给打了，花卉的损失还是小事，人家找上了园子的麻烦可就是大事了。
小娘子们整日在家闲着无聊，鲜少有能出来聚一聚的时候，更兼这一次还能看到许多适龄的郎君，便纷纷都来得早了些。刘颐车驾到的时候，园中已经汇集了不少人了。一名管事模样的中年女子坐在亭前，登记着丫鬟们递来的请帖。
瑶川夫人命早春把两人的帖子递了过去，等着刘颐下车，一同走进了那掩在花海之中的亭子。亭子正上方悬着一块牌匾，上书“广亭”，其面积也的确足够宽广，数十位名门闺秀汇聚其中，竟然也还不觉得拥挤。
正如青杳的描述，刘颐一眼便看到了虎川侯夫人的身影。看过以后，她甚至觉得青杳用词还文雅了些。这位夫人哪里是简单的卧蚕眉、豹眼、血盆嘴？浑身上下满是煞气，若覆上一部胡须，便是妥妥的屠户形象，她旁边的夫人个个身材娇小、相貌柔美，这么一衬，更显得她如同男子一般。
虎川侯夫人是今日的主方，诸宾都要同她见礼。青杳夫人领着刘颐上前，对着她介绍道：“撷芳，这位便是颐公主。殿下，这位便是今日的主人，虎川侯夫人。”
刘颐与她见礼，旁边忽地插｜进了一道脆生生的声音：“呀！我听说过你，你就是那个村姑长公主吗？”