春华眼中闪过一丝慌乱,强笑道：“殿下在说什么？奴婢并不是……”
刘颐轻轻扣着手指,淡淡地道：“不当着青杳的面问你，不代表这件事被揭了过去。我究竟给了你多大的胆子,才让你以为背主的事儿可以被容得下呢？”
刘颐一向喜欢声音清脆爽朗、如同连珠炮一般地说话,因为只有那样的说话方式、那般的犀利言辞，才能令南乡里的众多乡邻对她敬而远之，不敢轻易上来占些便宜。然而自从来了元都,没有人教过她,她的声音语调也变得越来越轻柔、越来越缓慢亲热，因为她发现，只有这种方法才能令人摸不透自己的心思,而那些表面恭敬、内心却仍在嘲弄她出身的宫人们,也会因为这点“未知”而对自己产生几分敬畏。
上次在朝堂上说过话后,的确在宫中掀起了一股风潮，大家都在暗暗揣度，“肖似孟川”的刘颐究竟是什么样的人。然而在亲眼见过她后，几乎没有人会不失望，那些因着孟川公主而生出的敬意和逢迎，全部都因着她自身的仪态风度而烟消云散……刘颐并不对此失望，因为没有什么事情是能一蹴而就的。她本是南乡一村姑，只是侥幸飞上枝头做了人上人，孟川公主却是自幼金尊玉贵，她如今要向着青杳学习的东西，却是孟川公主年幼时便撇下不屑的残余，两人本身便没有可比性，拿她去类孟川公主，不啻于以泥类云，差别却又何止云泥呢？
……至少孟川公主在宫中时，没有人敢肆意欺侮她；而她刘颐自进了宫，便如同提线木偶一般，看似自由，实际上一举一动都在被人操控着……而她却不得不顺应这种操控，因为阿弟一日不立太子、一日不到成年、一日不继承皇位……她便终日为阿弟的性命所担忧着，再难反抗。
……如今，就连一名宫人也以为，她是可以任意利用的了。
春华唰地跪倒在地，膝盖与地面碰撞的声音十分响亮，可见跪下之仓促。她慌乱道：“殿下如何这么说？奴婢并没有……”
“并没有什么？”刘颐笑了起来，“便让我来为你分说分说，由何要做出这种事吧。今日青杳在殿中教我，而你与一班宫女一同在外当差侍奉，正是轻松悠闲的时候，却忽然听到了不知谁人传来的消息，说是自己的亲姊妹有了不测，于是匆匆离去，是也不是？”
春华战战兢兢地道：“是。”
“而后你匆匆赶至椒房宫，才知是头顶复道出了故障，我阿母从上头跌了下来，正扰得整座宫中不得安宁。你多方打听了，才知道我阿母之所以还活着，正是因为有一名宫人刚好垫在底下，为她稍缓了缓。可是我阿母活着，那名宫人却丧了命，是也不是？”
春华低着头，不敢看她：“……是。”
刘颐一笑，继续道：“接着你便心里一跳，连忙去打听那名宫人的身份，却忽然晓得对方正是自己一同进宫的阿妹春草，登时如遭雷击；而恰在此时，对方又有意无意地告诉你，那名宫人因着身份低微，死得又不祥，被人随意地扔进了埋骨井中，连副草席都没得到，是也不是？”
春华不禁讶然，不明白她为何说得这般详细、就仿佛当场看见的一样，喃喃答道：“是。”
“于是你便去了埋骨井，”刘颐扣着手指，声音愈轻，皮上却不禁泛起了颤栗，“你去找春草的尸体，因着那井一向有进无出，只好自己吊着绳子从外面爬进去，透着惨淡的光亮一点一点寻找着阿妹的尸身，你的手指不知道摸过了多少尸体，不知摸过了多少待腐的尸身、踏过了多少点着萤火的骨骼，终于还是找到了那句尚还温暖的尸身，连忙把她拖回地面上，寻了个隐秘｜处好好放着……此时你心底定然满是恨意与茫然，恨就恨在我阿母无辜牵累了你姊妹，却让你阿妹孤零零地躺在枯井之中；茫然便茫然在，你虽将自己姊妹拖了出来，却不知究竟该如何处置。”
刘颐胆子再大，也经不住人这么惊吓。用刚刚触碰过死尸的手去服侍别人沐浴……就算是在平民之中，这也是相当晦气和恶心的事情，更何况是在规矩森严的皇宫呢？只凭这一点，便将春华千刀万剐都不为过。
她忍不住地想着，在春华用那双手触碰她的时候，心里想的究竟是温热的活人，还是冰冷的死尸呢？而活人……亦是随时都可以变作死尸。哪怕春华心里存了一星半点的歹意，如今的她也不会再好端端地站在这里，而是如春草一般，冷冰冰地躺在不知什么地方了。
青杳会焦急地冲进来，很大原因也是在害怕她遭遇不测。春华反应如此奇特而激烈，又何尝不是说明了她心里有鬼呢？
可是哪怕如此，刘颐也想要再挣扎一回。若是连个宫女都收服不了，日后她又要如何收服那些京都贵女，让她们以自己马首是瞻呢？
心里片刻间转过许多思绪，刘颐并没有给春华答复的时间，淡淡续道：“……而恰在此时，一名救星从天而降。你们虽从未有过交集，他却知道能够解决你疑问的方法，甚至还守在尸首面前，自愿帮你看守，承诺无论此行成功还是失败，都许你妹妹一口薄棺。你将信将疑，却已心神失守，只好听了他的指挥，佯装与往日无异的模样回到了玉藻宫里。恰好我传了浴房，便悄悄央求了其他宫人，求得了这次机会，单独与我相处。你在我身边侍奉，也有了一段时间，心中已是料定了，我不可能在此事上拒绝你……是也不是？”
春华啜泣道：“奴婢对不住公主……”
“没有什么对得住对不住的，若我处在了你这种情境，若是你阿妹换了我阿弟……恐怕不只是拿言语挑唆试探，便是亲手杀人，又有什么不敢做的呢？”刘颐柔声安慰着，眸中却有寒光闪过，“我知道你并不是别人安插过来的探子，也没有另投他人的打算，只是六神无主之下，乍然听到了一个主意，便如抓｜住了救命稻草，下意识地去实施了罢了……可是有一件，我虽心里同情，却也不问你那么一句：我虽没见过死人，却长于厨艺，往日偶尔臼些葱姜粉末去做菜，知道若是那木杵捣入臼内，葱蒜虽不至霎时间变为齑粉，却也会汁水横流、变得不成形状……我且问问你，我阿母既是正正地砸中了你阿妹……”
她声音放轻，盯住了春华：“……她的身体，又是如何的？”
春华愕然抬头，目光与她相对。不过短短片刻，她便醒过神来，又是惊怒、又是不敢置信，喃喃地道：“我阿妹……我阿妹她……她四肢俱断，颈也折了，可是……可是……”
蓦然之间，她的眼泪簌簌而下，满腔的恨意骤然涌起，嘶声道：“他们怎么敢……他们怎么敢！”
“又有什么不敢的呢？”刘颐轻柔地道，“舍得一身剐，敢把皇帝拉下马——若是给了他们足够的机会，便是连我阿父，他们也是敢去设计的。你们姐妹只是普通宫人，他们又有什么不敢做的呢？只是杀了一名宫女，便能得到一名忠心耿耿的棋子，若是今日被你得了逞，日后这种事儿，还不知道会有多少，你且想想，这买卖划算不划算呢？”
她心中已渐渐有了底子，知晓此事究竟是何人所为，心中同样惊怒交加，面上却不动声色。宫中势力向来有着明确的划分，除尚宫们与皇帝、皇后直领的几个地方、并御膳房与太医院这些地方外，如今能悄无声息地骗过青杳，来个偷龙转凤，让所有人都以为被刘徐氏砸死的人是春华的人……除了在宫中数十年、有着莫大影响力的拂煦以外，可还有着什么人呢？
春华也并不傻，只是犯了所有人都会犯的错误，一时遭逢大变、心神失守之下，无法发挥出自己的聪明才智，“灯下黑”罢了。反倒是她因着置身事外，还能想上许多，由此才能抽丝剥茧，将事情脉络理了出来……
这些事情，换个人站在这里，又哪里会想不到呢？
春华被人拨开心中迷雾，顿时也渐渐清明起来。她本就是宫女之中｜出类拔萃的人物，生得聪明伶俐，不然也不会被青杳选拔｜出来，提作了刘颐身边的大宫女。她脸上颜色青青白白，最终惭愧伏下，对着刘颐磕了三个响头：“公主大恩，奴婢无以为报……奴婢做下此等错事，不敢求公主恩悯，但求公主给我些许时间，让我找出真凶来，待报了此仇，定然世间来去无牵挂，不再与公主添麻烦。”
刘颐听不明白她在说些什么，内心却陡然腾起危机：“不必说这些，这世间欠了人情债，便从来都没有还得清的。我若是帮你葬了阿妹，你又该如何谢我？……况且，你若是在这当口死了，反倒是为我徒增麻烦，谁知道对方如今只是让你挑唆我，日后又要想到什么办法来对付我呢？”
春华满脸惭愧，又磕了个头，才起了身。此刻她虽满脸苍白，精神气魄却与之前截然不同。她恭敬立在刘颐面前，恳求道：“春华自知有罪，只以皇天后土为誓，日后定以公主马首是瞻，忠心不二，无有微词。如今却要大胆请求公主，许我调动公主护卫，捉拿了那把守我阿妹尸体的人，我阿妹泉下有知，定然也感激涕零，来世投胎，愿为公主做牛做马！”
刘颐微微皱眉，注意力却被她话中一辞牵引过去。
……公主护卫？
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