的叶子零落地上。心儿蹑手蹑脚地穿过后院，舞姬们疲惫了一天，早已睡得深沉，包括香意如的房间也是一片黑暗，不知道坊主住在哪里？心儿四面环顾，忽然，一阵悠扬的歌声飘荡而来，夹杂在清冷的风中，若隐若现，恍如天籁，

这么晚了，谁在唱歌？心儿循着声音走去。

前院的大厅里，月光透过窗棂洒落满地银霜，一个恍如精灵的身影正在黑暗的厅内翩然起舞。

那人一身火红的衣饰，如火如荼，艳丽逼人，偏偏舞姿轻柔灵动，仙姿飘逸，这浓烈的反差形成一种奇异的美，深深吸引着人的心神。

一个轻灵的旋转，那人纤细的腰肢向后仰倒，露出天鹅般优美的脖颈。长袖飞舞，凌空虚度，仿佛整个人要奔月而去，飘飘成仙了。

一瞬间心儿有种错觉，这里不再是鸣翠坊，不再是阴暗森冷的厅堂，冰冷的秋风也消失不见了。她们正站在月亮上，踏着遍地银沙，翩然起舞……

正看得入神，那红衣女子猛地一转身，长袖甩过，心儿觉得脸颊一痛，竟是被水袖擦过。

“你是谁？我不是说过我跳舞的时候不可以打扰的吗！”红衣女子停下舞步，美丽的眼眸冷冷盯着心儿。

看得入神，竟然忘了隐藏形迹。心儿醒悟过来，连忙道：“我……我是新来的厨娘，夜里睡不着觉，听到歌声就……对不起，我不知道，我马上走。”

她正要转身离开，却被红衣女子一把拉住，“既然来了何必急着走呢？来，陪我一起跳。”嫣然一笑，灵动的双眸带着让人心醉神迷的魅力。

心儿愣神的工夫，已经被她拉扯着进了厅内，她手忙脚乱地摆手道：“我……我跳得不好。”

红衣女子笑道：“跳得不好也可以跳。我来教你。”

她拉住心儿的手，灵巧地旋转着。心儿不由自主地跟着她的舞步左摇右摆，旋转不定。

可总是无法保持她那样微妙的平衡，跌跌撞撞，磕磕碰碰。跳了一会儿，心儿正感觉有点儿意思了，却忽然脚踝抽筋般剧痛。

心儿惊叫一声，跌倒在地上。

红衣女子停下身形，俯身望着她，大笑起来，“让你偷看我跳舞，这几个动作外行跳起来必定伤脚。这次只是小惩大诫，下次要是再偷看我跳舞，我定要让你好看！”

说着长袖一挥，转身离开了大厅。

心儿揉着脚，好一会儿才缓过来，一拐一瘸地回了房间。

躺在床上，辗转反侧间，心儿忍不住想，那红衣女子究竟是什么人，舞姿那么美，偏生脾气这么坏？

第二天，她就得到了答案，那红衣女子竟然就是鸣翠坊最出色的舞姬舞倾城。

据说舞倾城六岁被坊主收养，开始习舞，她天资出众，十岁便精擅各色舞蹈技艺，歌舞双绝，十二岁成名，迄今并州无人不知，出外献艺，千金难求。

心儿在灶台前炒着菜，一边回味着新听来的小道消息，听说这几年鸣翠坊坊主刻意限制了舞倾城的外出次数，令她极少现于人前。今次入宫献艺，必定是她无疑了。

窗外隐隐传来清扬的曲调，是众舞姬又在练习舞蹈了。回想起红衣女子灵动而妩媚的舞姿，心儿的脚步也跟着旋转起来。

越跳越入迷，兴奋地转了一个圈，手里的锅铲变作水袖，轻舞飞扬，然而飞溅出去的不是花瓣清香，而是几滴滚烫的热油。

“啊！”一声痛呼，心儿吓了一跳，猛地清醒过来。

看清楚站在门前的人，她大吃一惊，赶紧扔下锅铲，行礼道：“香师傅。”

站在门前的正是香意如，用绢帕擦去袖子上的油点，她冷眼看着心儿，“鸣翠坊的规矩顾妈没有跟你讲过吗？”

凭技巧吃饭的人最痛恨偷师学艺。心儿连忙低头道：“顾妈说过，我并没有偷学，只是昨天送饭菜的时候路过看了一眼，刚才听到歌声，忍不住跳了起来，以后不敢了，望管事恕罪。”

“你说你只看过那一次？”香意如吃惊地望着心儿。她还记得昨日这个小丫头跟在顾妈的身后，提着食盒，整个过程不过来回之间，只看了一遍就能跳得那样灵动。

她仔细打量着心儿的身形，尤其在腰腿之上徘徊不定，心儿被她看得心里直发毛。终于，香意如开口问道：“你以前学过跳舞？”

“没有。”心儿赶紧摇头。

香意如若有所思，看到心儿还望着她，便咳嗽了一声，神态严肃地说道：“你既然是厨房的丫头，就应该知道在这里你只有炒菜的分儿。万一把菜炒焦了，你让我们怎么吃？”

心儿小声道：“我不会炒焦的，不信您尝尝。”她端起刚刚炒好的菜递给香意如。

香意如吃了一口，点了点头，“这次不炒焦，难保下一次也不炒焦。无论炒菜也好，跳舞也好，都讲究专心，如果连专心都做不到，别说跳舞了，连炒菜都没资格。”

心儿连忙低头道：“是。”同时暗暗松了一口气，肯训斥她，便是说明这一次事情揭过去了。

本以为事情已经过去，不料傍晚时分，却发生了一桩意外。

夕阳西下，心儿遵照顾妈的吩咐提着食盒往后院走去。

香意如依然在场中指点着舞姬们动作，“腰直一点，手抬起来，慢慢放下……不对不对，重来重来。”

有几个舞姬的动作似乎总也达不到标准，香意如脸色有些难看，冷不丁看到心儿提着食盒站在旁边，她训斥众舞姬道：“连一个小小动作都做不好，还比不上这个小姑娘。”

众舞姬顺着她手指的方向望去，心儿立刻变成众目睽睽的焦点。

看着众舞姬轻蔑的眼神，香意如明白她们根本不相信，冷笑着招呼心儿道：“心儿，你过来，我做一个动作，你模仿一下，看看难不难？”

心儿无奈地上前。

舞姬之中有人发出几声嗤笑，“香师傅是不是疯了？找她来做示范，一会儿肯定有笑话看。”

“既然她觉得随便一个人都能做，我们就看看这个烧饭的怎么做吧。”

然而出乎她们的预料，旋转踢腿折腰，一连串动作心儿流畅地做了出来，生涩中隐隐带着曼妙动人的风情。

舞姬们全都愣住了。香意如也看得赞叹不已，脱口道：“心儿这个动作，只怕连倾城都学不了这么快。”又转头望向众舞姬，“看见了没有？只是一个烧饭的都做得比你们好，你们惭不惭愧？来，继续做。今天要是做不好，就不要吃饭。”

心儿提起食盒离开，转头看向舞姬们冷冷的目光，她心中一凛，似乎有些太出风头了，只希望别招惹出事情才好。

然而，她小看了这群女孩子的报复心，也低估了她们的行动力。

就在第二天，心儿将煲好的鸡汤端给香意如，香意如喝了一口，就直接吐了出来，“这汤是怎么做的？怎么这么难喝？”

心儿吃惊，“会吗？我尝尝。”她尝了一口，顿时皱起了眉头。

“这不是我做的汤！怎么可能是这样的味道？”明明是鲜美的鸡汤，竟然有种甜腻的味道，让人恶心欲吐。

“当厨娘真是容易，出了错就推卸责任，真是简单。”

“一边练习跳舞，一边做菜，做出来的汤当然不可能好喝。”

几个舞姬大声讥笑起来。

“学得那么快怎能可能，只怕是早有跳舞的功底。”

“是啊，上次报名考试我记得看到过你，可惜没有通过。”

“没通过也不会过来当厨娘吧？非要赖在鸣翠坊，不会是想假借着厨娘的身份来偷师学艺吧。”

听到舞姬们的冷嘲热讽，香意如本来不屑，然而听到后面几句议论，她面容僵住了，没有底子就能做得如此出色，真的是如此有天分的学生吗？难道真是来偷师学艺的？

敏锐地察觉到她眼中的怀疑，心儿连忙道：“这次汤料是我错了，香管事，原谅我这一次，我立刻去重新做一份。”

香意如慢慢地看向心儿，冷冷地说道：“我跟你说过，在这里只能专心做好一件事，跳舞你是没指望了，如果连做菜都做不好，那你就没必要留在这里了。顾妈，给她收拾包袱，叫她走。”

心儿大惊，“香师傅，我求求你不要赶我走。”

这样的反应越发坚定了香意如的怀疑，转头招呼道：“来人，赶她离开。”

几个舞姬大喜，立刻上前拉扯心儿。心儿挣扎不已，场面乱作一团。

这时，院门处传来一声断喝，“够了，别再闹了。”

众人动作一顿，看向院门口，是一个面容冷漠的红衣女子，眉目如画，风姿绰约。

香意如顿了顿，“倾城，你怎么过来了。”

“只是看到有人用这么拙劣的手段来陷害人，我气不过罢了。”她踏进院子，指向舞姬们，“我亲眼看见你们把糖盐酱醋这些东西倒进心儿做好的菜里面，我有冤枉你们吗？”

众舞姬低下头，舞倾城在鸣翠坊的积威极高，众人竟然不敢反驳。

舞倾城又慢慢地走到心儿面前，“你喜欢跳舞吗？”

心儿犹疑不定地望着她。

舞倾城笑了，“不用怕任何人，你只要告诉我想还是不想？”

心儿用力点点头。

“好吧，从今天起你就跟着我，一起学习跳舞。”

心儿惊讶地抬起头，旁边香意如更是脸色大变。其实对这次鸡汤的内情，她心知肚明，但她出言赶走心儿，却并不是因为一碗鸡汤。

不等她出言反对，舞倾城开口道：“香师傅，我知道你担心什么，但心儿既然跟了我，就是鸣翠坊的舞姬，无论她有多少才能，能学到多少东西，都是我们鸣翠坊的人，为我们鸣翠坊争光，何必担心呢？坊主那里，我会解释的，你放心就好。”

香意如想了想，若这个心儿真是想偷师，如今正式学艺，反倒不惧了。转过弯来，她点点头，笑道：“也好，心儿资质甚佳，跟着你我也放心。”

舞倾城带着心儿出了院子，心儿还晕晕乎乎的，忽然之间就从厨娘变成舞姬了，这变化也太快了吧。她望着舞倾城，由衷地说道：“多谢你了”。本以为她骄横刁蛮，想不到还有这么正义的一面。

舞倾城却冷冷瞪了她一眼，“别急着谢我，我会给你最好的舞衣，最好的乐师，还有最好的练习场地。我倒要看看你的资质有多高，能比我好多少？凭什么能得到香师傅那样的称赞。”

说完长袖一甩，转身离开，留下心儿一个人原地发呆。

搞了半天，感情这姑奶奶救了自己，只是因为不服气啊！不就是香意如夸奖了自己一句嘛，她这气性也太大了吧。

心儿摇摇头，哭笑不得地回了房间。

鸣翠坊后院一个精致的小院子里，花木扶疏，冷月清辉。

香意如斟了一杯茶，恭敬地递给坐在桌案前看文书的女子。

那女子看容貌年近五旬，依然掩不住秀雅精致的气度，年轻时必是倾国绝色。

她收起文书，接过茶盏，不紧不慢地抿了一口，方问道：“这一批孩子资质怎么样？”她的声音清越动人，若不是看到容貌，只怕会以为是个二十几岁的丽质佳人。

香意如恭敬地答道：“比前几年差了好多。”

女子叹了一口气，“这我也料到了，毕竟像倾城这种功力，很难有人能做到。”她又笑道，“说起倾城来，听说你今日小小地激了她一下。这孩子近来越发懈怠了，不使激将法，只怕不肯好好练习呢。”

香意如恭敬地道：“坊主言重了。倾城姑娘的舞技已经炉火纯青，即使稍稍休息几日，也无妨的。”

眼前这中年女子，正是鸣翠坊的坊主明珠夫人。托着茶盅，她若有所思，“倾城这些日子的懈怠……总觉得这个孩子有心事。我这些日子太忙碌，也没空管她。你要记得替我多关照她，入宫献艺之前，决不能出事。”

香意如连忙低头应是，当然更不敢询问坊主在忙碌什么。香意如在鸣翠坊已经待了十几年，从舞姬一路升到管事，却依然摸不清这个神秘莫测的坊主，她时常怀疑，眼前的鸣翠坊也不过是她的势力的冰山一角。

香意如犹豫着，“还有一件事情。不知道该不该说。”

明珠夫人笑道：“咱们主仆之间还有什么不能说的？”

“实际上，奴婢