齐田与徐铮说完了刘、关、李三家的事，关姜与椿两个才回到长宁殿。

不过宋怡的事长宁殿已经得了消息。这里虽然被围困了，但长贵先时送东西来的时候提了一嘴。

齐田到也没说什么。

到了下午晌，是长贵的小徒弟送膳食来。

椿接了东西，问“你师父呢？”

小徒弟说“昭妃弄脏了宣室前头铺的白汉玉，师父正监工，叫人打扫呢。”

长宁殿的人这才知道宋怡怕不好了。

一问先是小产，血流不止，后来血到是止往了，又跑到宣室去，说要见皇帝。可皇帝那里有外臣在。

小徒弟说来也是委屈“明明就与她说了，陛下正在议事。请她回去。那前朝的事怎么也比后宫的事要紧。她却不肯。还不信呢。说陛下是不是嫌弃她了，不肯见她。竟在那里唱了起来。婉约是婉约，动听是动听，可那不是时候啊。”

那里头议着事，外头唱着曲。“还有宋阁老在。真没羞死他。皇帝便着师父把她送回去。师父好说歹劝，她就是不理。说陛下不见她，她就跪死在宣室前。这下可好。皇帝发了好大的脾气。不说别的，就把前朝那些妃嫔来说，也没有哪一个这样的。宋阁老老脸都丢光了，请了罪亲自出去了，也不知道说了她几句什么。她回去就把自己挂梁上了。亏得被宫人发现得早，命还在。不过这样折腾，又开始崩血。太医打那儿出来，说血止不住，恐怕是不能成了。”

徐铮躺着，齐田坐着。听了转述，想到往日里也曾相处融洽，有些感慨。三件一起做的围脖尚在，人却已经面目全非，闹成现在这样，未免微微黯然。

小徒弟出去，不一会儿长贵就来了，皇帝传话，问齐田去不去见一见宋怡。

长贵说“奴去瞧了，她那样子，是见一面少一面的。大约临死，想跟娘娘说说话吧。她连家里人都不见，就只要见娘娘，也是奇了。小宫人往皇帝那里求恩典，说得直哭。说人都要死了，就应了吧。皇帝陛下便令奴前来，问一问娘娘愿不愿意见她。”

又说“不想见也是常理。娘娘看她办的这些事？徐娘娘被她害得险些不保，也是皇帝宽厚，所以不跟她计较罢了。”还以为皇后不会去。

可齐田还是去了。

既然是被禁了足，出行也与别时不同。六人亲卫相送，旁人不许跟她说话。

到宋怡那边时，她人确实是不太好了。躺在塌上，脸上的妆虽然在，但没有血色，脖子上还有瘀痕。说起话来，声音十分黯哑。头发也是散的，从塌上坠到地上，人单薄得随时都要烟消云散似的。

齐田进去时，她不知道在想什么。过了一会儿才说“我第一次见你不是在你家。是有一次与母亲去城郊，小燕山的山道有一截正在你舅舅马场的上头。”

想了一会儿才继续说“那天你穿了一件红艳艳的衣裳在下面骑马。我小时候家里穷困，没有骑过马，那时候到都城还没有多久，并不怎么出门，也不知道妇人可以骑马。看到了觉得新奇，叫母亲看。问她我们家里有没有马场，我能不能学。”

“可母亲说，妇人怎么能骑马？真不成体统。”说着，她到笑了笑“我是在东川出生的，阿父到都城任职，才举家往都城来。而我母亲是滨江人，在我母亲的家乡，家境好些的人家女人一世，连父亲兄弟都不能见，也不用受风吹雨打。但母亲家境不好，整日抛头露面忙着家里的生计，对那些家境好的很是羡慕。等到我这辈，阿父出人投地，母亲便觉得她过不上的日子，我能过得上了。还真建了小楼起来。”

扭头问齐田“你知道那种楼吗？”

齐田问“哪种楼？”

宋怡说“就是那种嘛。”表情竟有些俏皮，想伸手比划一下却不能成，手都举不起来了，休息了一会儿才继续说“那种下楼的梯子是活的。把女儿装了进去，就把梯子撤了。再不得下楼来。一直养到出嫁的时候。再把梯子放下来。所以出嫁也叫出阁。”

齐田说“我听徐铮说过一次。她也没见过，是徐二夫人提过。”

“那想必就是了。我们家也修了这种楼。”宋怡回忆着那时候的事“后来从城郊回来，母亲还跟父亲说，世家的女儿竟然骑马呢。父亲却说不稀奇，不止在马场骑，街上也常有，不过会戴遮着面容的帷帽罢了。还叫我们常出去走走有些交际才好，叫我们学学世族女子都是怎么打扮什么言行，免得以后丢脸。可母亲哪里有什么交际？她也不大懂得应酬贵妇人那一套，父亲同僚中也有世族子弟，但世族连父亲都不搭理，哪个肯与我们往来呢？有些事问也没处问，只得偷摸地到处找从世族里放出来的世仆嫫嫫们，把这些人请到家里来。也才知道原来都城里是不兴把女儿养在阁楼上的。母亲便只好叫人把那小楼拆了。再后来我与母亲去了你家，母亲回去便叫我学骑马，说骑马好。以后即要与你们多走动，便得有些相益的喜好。”

齐田想了想，不记得宋怡说的是哪一天。

不过想起田中姿教自己骑马的事。免不得嘴角擒了一丝笑意。

宋怡说“其实后来我也难免不服，为甚么好好地要去巴结你们。为甚么你们做什么，我就要学着做什么？我就没有自己喜欢的？我就不委屈吗？连到了宫里，父母也一再交待，要与你交好。就好像我要是不能与你交好，我就活不下去了，家里就活不下去了。其实哪里至于呢？不过就是为了名声罢了，你父亲都不在了，舅家也不行了，还有什么？可父亲宁要名声，不在乎我过得顺不顺心。”

她说着，抽噎地哭，即不管别人怎么看自己，也不顾体面，哭得像个受了天大委屈的稚儿：“你们当我是好友也就罢了。可明知道你们不当我是一道的，却还要腆着脸跟你们说话。夜深人静，想到自己那时候的嘴脸，想到你们不知道怎么在背后笑我呢。怎么能不恨！恨不得死了才好呢。可我是为了甚么就要活得这样委屈呢？后来我想，算了，我还有陛下呢……”

说到这里，却是再也说不下去。

先时，她不相信关姜的话。她想，陛下心里自己是顶重的。平常不显，不过是身为帝王露不得儿女情长。可心里是向着自己，心疼自己的，不然为什么徐铮成了这样，也没有半声斥责呢。还不是为了维护自己吗。还不是为了她肚子里不成形的孩子心疼出头吗？

结果并不是。

他不来看她，是因为他不想来而已。

不然，就算是国事当前又如何，古有多少英雄冲冠一怒为红颜的。出来见一见她，安慰两句，不过了些许时间的事。他不出来，是因为他不想出来。

父亲出来看到她，也只觉得她丢人现眼，喝斥“你昏了头吗？陛下看在家里的面子，看在我这张老脸，已经饶了你一次，在朝中我已经是腰都挺不起来了，你还要我丢多少脸！”

可她没了孩子啊。他们不知道吗？他不知道吗？怎么错的是自己呢？

自己心心念念想得一个他的孩子，难道全是为了争□□势？昔日的温柔绮眷，抵死缠绵，难道没有半点情谊？

内室之中，没有人说话，只有她自己的哭声。

不是女儿家细细啜泣，是像不能如意的孩子，发泄似的痛哭。

哭得塌边的宫人也陪着落泪。

可她毕竟体力不济，竟然哭着就昏睡了过去。

一边的长贵暗暗叹气，低声来请齐田“娘娘，走罢。”陪着齐田往外走，摇头道“这宋阁老在陛下面前是再也抬不起头说话了。”

关阁老家里出事后，宋阁老是多风光的，朝上独帜，现在可好。两个人都讲话没了底气。在皇帝面前夹着尾巴做人。

两个人走到外面，便见徐鳞在。

长贵连忙见礼“徐大人。”

徐鳞也没料到齐田出来得这么快，猛不丁看到她，愣了愣。连忙垂头“娘娘。”不敢抬眼多看。

他是来给看守齐田的亲卫送信来的，亲卫兵家里老娘病了。其实别人送来也可以，但他自己来了。

他想，是因为这些毛小子办事不能让人放心，自己才要来的，家人病是大事，万一有个好歹呢。心里才微微安馁些。

见了礼，便立刻告退。快步走出了宋怡那一殿，在长道上静静站了好一会儿，听到里头皇后出行前头内侍开道的声音，又见着一片衣角在众中亲卫的玄衣中间闪过，才默默转身往亲卫所去。

齐田刚回到长宁殿，便听说宋怡没了。

她站在庭院中仰望那一方天空，只觉得这里好像连空气都有重量，压得人心里沉甸甸，喘不过气来。

椿到不悦，回廊下跟关姜小声说：“还当有什么要紧的事说，好好的，把娘娘叫去说了那些有的没有的。白惹娘娘一身晦气。”

关姜到是说了一句“她也可怜。”不过她不死，死的就是自己人了。怪得了谁呢？

两个远远的，见齐田站在庭院中良久不动，心里一时也渐渐黯然，都不再说话了。

里头静公主哭闹起来，才打断这种沉闷的气氛。

宫人们齐齐上阵，拿拨浪鼓的拿拨浪鼓，拿小虎头的拿小虎头，只求她不要哭了。几位调来的奶嫫也没有办法。

徐铮生气“这样不听话！你们不要理她，让她哭！”

“你跟她计较甚么，她又不懂。”齐田把公主抱起来，站到庭院里面，不一会儿她就不哭了，头埋在齐田胸前，闭着眼睛睡着了。可只要齐田转身一回内殿，又会惊醒大哭起来。

一开始以为是走路有起伏，吵醒了她，齐田抱着孩子连猫步都差点走出来，后来又以为是屋子里头有什么味道。可统统不是。

一院子人折腾得人仰马翻，实在也想不明白，她明明也看不见，怎么能这么精明。

只得轮番去抱着，站在院子里，讨个清静。

齐田换了手进侧殿去，徐铮都睡了一觉醒了，她到底是伤了身体，精神不好，昏睡的时间长，问到宋怡的时候，齐田只是草草带过。徐铮却出人意料地说道“她还真以为帝王无情只是虚言吗？”

齐田见她这样清醒，也算是微微落下了心。不过也暗叹情字这么可怕。明明还有一线生机的人，就这样泯灭了。

两个人说完话，齐田便回正殿去。

刚走到庭院，就听到外面说皇帝来了。皇后被禁足嘛，皇帝又没有被禁足。他想去哪里都去得，想见谁就见谁。想必是议完事就来了，身上的衣裳没有换，发生了那么多事，还死了个妃嫔，看上去对她影响并不大，起码神色如常，没有什么波澜。

见公主被人抱着站在庭院中，还问“这是怎么的？”

宫人与他一说完，他听着到笑了。

公主眼睛没睁，但看到公主比之前皱巴巴红彤彤的时候好看多了，竟然也松了口气，对齐田说“当时吓了我一跳。以为是只皱皮老鼠精，也亏得太后还夸她好看……”

竟有些神清气爽心情舒畅的模样。

但也并不是因为自己女儿没事而高兴，而是说“要真出了异事，就容易起流言，要说是上天不满意我这个皇帝，降下祸事来了。”

又说起，自己打算造大船出海的事。

他方便得到许多现代的知识，可以少走些弯路，但其中程必然也是艰辛的。他并没有闭关锁国的想法，只要海运开起来，贸易便是难免，银行也要办起来，但把自己在整个大的地图上点亮了，同时对一*事也是考验。所以枪支的研制就要抓紧。

一下子事情就多了。

刑沉心那边为了这件事，请了一大班子人立项，专门在研究科技受到局限的条件下可大规模使用的武器及制作。

楚则居说起这些事，便兴致盎然。

侧殿那边开着窗户，徐铮看着庭院中精神抖擞的楚则居，对扶她起来吃茶的椿说“皇帝真是一个无情的人。”虽然是早就明白的道理，可是从没有哪个时刻，像现在这样感到触目惊心。

不一会儿长贵便来说董嫔问宋怡的后事怎么办。

齐田被禁了足，徐铮还要养着，后宫只有董嫔位份最高，诸事便交到她那里去了。但宋怡的事，她也不敢随便拿主意，向太后讨办法呢，太后恨不得把宋怡丢到野岗去。只好来问皇帝。

楚则居想想说“宋阁老劳苦，便仍以妃位安葬了罢。”对他来说不过是件琐事罢了。虽然少了一个昭妃，但后宫妃嫔多得是。

扭头见齐田若有所思，问她“怎么？”

齐田回过神，按下心中的情绪，没露出半点异样，说“想请陛下再开女户。”

她查了前史，前朝的时候是开过女户的。不过那是因为当时想当皇帝的王爷多，内战好多年，男丁都死得差不多了。那个时候，女人相对来说不太受约束，丧夫之后只要肯再嫁的，还有钱领有田发。后来人口长回来之后，这个制度就被取消了。

楚则居感到意外。他没有想到齐田突然提这么一件事。

齐田迎着他的目光，说“我想在都城办女学。这对陛下来说也是有百利而无一害的。”

楚则居反问“最后你想怎么样呢？”问“让女人参加科考？步入朝堂”

齐田认真地思考，最后说“其实我也就是突发奇想，甚至以后会怎么样，也没有想过。我只是觉得，女人有公平生存的权利。不过，就算是女人最后能入科考，对楚先生来说，能得到更多的人才，并没有害处。再说，流传到后世这不也是一番壮举？一个强大繁荣的帝国，必然有开明开放的风气。女人顶起半边天这个趋势是必然的，与其成为后世的功劳，怎么就不能为楚先生的帝王生涯锦上添花呢？”

楚则居笑“你很狡诈。”

他知道齐田为什么会突然有这个提议。

虽然口口声声都是从他的角度考虑……可事实是，宋怡的死一定给她很大的震撼——一个女人，生来就是为了家族，除了生育没有任何意义，也得不到感情上的慰籍。等一切都失去，也丧失了活下去的意义。

在一个现代出生成长的女性看来，大概是非常可悲的。

齐田被说破，却笑起来“那你同意吗？”

楚则居问：“我要不同意呢？”

齐田说“不同意我回去就开发布会，公布你是植物人事实。”

楚则居也不气，无奈地摇头“那你也不管阿丑，田氏，李氏和田老夫人了？”

“新闻公布后楚计才头一个要你死。要是刑沉心那边倒台，你在这边肯定也得不到技术支持了，再说楚先生在现代的肉身一死，谁知道这边还能不能活呢？就算能活，霸图大业怕是不能成了。”她想过，人不能乖乖受制于人。被人胁迫时，就当想出反而能胁迫到别人的生存之道。

否则就是一条无尽的委屈求全之路。

齐田仰头掂掂脚认真对楚则居说“大家不必两败俱伤。楚先生也不至于为了一件对自己无害的事，要闹成这样。”

楚则居在那一瞬间，表情有微妙的转变，最后笑“你这个人。”

“那你同意吗？”