长贵到了宋府外头，却不进去。他想明白了，自己不知道皇帝的意思，可又不得不来，怎么办。

他车子停在巷子尾，叫了几个内侍在这一条路上，一家家上门去讨茶喝。

宋家的门子开了一遍又一遍的门，每个来的都说要见宋阁老，可请进去见了阁老，却原来只是讨茶喝的。

一个两个还好，三个四个，弄得宋阁老烦不胜烦，门子也被骂了一顿。气得门子还跟其中一个内侍互骂了起来吵了一架。

就这样，等过了一会儿，长贵才下车去敲门。

他身上穿的是内官服饰，门子当然认得是宫里头的人，不过不知道区别高低，再者因为前事，心里还有火呢，并不十分敬待他。问他“你又有甚么事？”

长贵说“求见宋阁老来。”

门子好大的怨气“你们还有完没有？”即不叫进门，椅子也不给一张。就要赶他们走。

小徒弟不平“皇帝陛下令我们来。”

门子怒火冲天像赶苍蝇似的，说“滚滚滚”

长贵也不恼，说“那我们便回去吧。”

果然就上了车，就回宫里去了。

楚则居看着手里的折子，听到他进殿，也未抬头，只问“怎么样？”

长贵连忙跪下“奴才去连人也未见着。”

楚则居抬头皱眉。

长贵说“奴还说是皇帝陛下令我前去。门子不让进门。奴不敢把门砸了冲进去。就只得回来了。”连声高呼“奴办事不利，罪该万死。”

楚则居又把随行的小内侍叫来问话。小内侍添油加醋，说“奴还说，是皇帝陛下叫奴来，他问，还有完没完了……”剩下的话不敢说。

楚则居到不动声色，只淡淡说：“他架子可不小了。朕要与他说话都不行了。”

长贵还连忙为宋阁老开脱“想必只是看不起奴才们这种不全之人罢了，怎么岂轻视陛下呢？”

楚则居这时候却突然恼火起来，提高了音量“这个意思，难道我还要自己亲自上门去才请得动他了。”

长贵心里恍然大悟，原来皇帝刚才叫自己去，是要自己去把人请到宫里来说话。

还好自己机智啊。不然差点上门去斥骂宋阁老一顿，这会错了意，丢人现眼是小，皇帝觉得自己办事没谱是大。十分自得，觉得自己能一步步到今天果然是自己步步为赢。

脸上战战兢兢伏身不语，心里暗暗松了口气。过了一会儿也没听到楚则居叫他起来，暗暗有些忐忑，过了一会儿才听到楚则居说“算了，起来吧。也怪不到你头上。”

等齐田知道这件事，已经是好几天之后，昭妃往她这里来哭诉“妾身与娘娘素来交好，却不知道是哪里得罪了娘娘，家父却被区区内侍这样耍弄。若是妾身哪里不对，娘娘便是当面说几句，妾身也断然不敢有怨言，何必如此坏了情份。”真是哭得好不伤心。

还正是挑了楚则居来用晚膳的时候。

他刚一进门，就看到宋怡跪在院子里哭。

椿想拉宋怡，她怎么肯起来。自以为挑准了时机，又听到外头有内侍官叫道，知道皇帝来了。

关姜看不过去。边想架她起来，嘴里边笑说“昭妃这是说的什么话呢？没头没尾的，娘娘还真是委屈死了。便是有什么，您起身坐下，姐妹坐在一处，说个前因后果。”

宋怡怎么肯起来。天上还下着雨，地上也是湿的，她头发都被淋湿了，人却豁了出去，非要把这件事闹大不可。她父亲这段时间，没少受楚则居冷待，一开始还不知道原由，后来一说，原来有这么一件事，想来想去，宋家与长贵这个内侍官也没有恩怨纠葛，只是有一次董嫔来说李氏的事，宋怡笑着也添了几句罢了。后来董嫔才往太后那里去的。

想想长贵从来与长宁殿亲近，宋怡自己先心虚了，只认定的肯定是齐田报复来。恨皇后耳目怎么这么长。疑心自己宫里有耳目，把宫人打死了好几个——她怕血，不敢亲自去监看，还是叫宫人去的。

等她母亲到宫里听她这么说，才知道原来是因为她的缘故，又气又急，骂她：“你怎么好与皇后交恶？说到底，周芒是姓周的，你父亲是她父亲的门生！便是现在她家不如意了，咱们也不好现时就翻脸不认人，到时候闹了出去，世人怎么说？你父亲的门生们，又怎么看你父亲？岂还有半点尊重吗？”

宋怡听了只哭“你们心里可为我想了半点。我如今受了宠，她却因为守孝而无宠，心里怎么能不嫉恨我？不说我只是说了几句，便是我一句也没说，她便能善待我吗？你只看她一派平和淡定，却不知道她心里怎么恨不得我死呢。你们却只想着自己的名声，却不想想我的死活？现在人家打到脸上来了，你们却来骂我。”

她母亲不解“她怎么就无宠了。”皇帝日前为了皇后与太后生了气。哪个不知道。太后气得在自己娘家人面前直掉泪。但有什么办法？皇后是有功的。

宋怡抹眼泪“她有什么宠？以前她身系世族和寒门，皇帝是不能不理她的，到如今世族虽然没有了，但周家到底是功臣，她舅舅又过世了，她自己又是皇帝的救命恩人。皇帝不去，不护着她几分，世人要怎么说皇帝呢？这些事我是想得明白，母亲难道还不明白吗？日前，皇帝为了她，与太后生了气。但现在谁不说皇帝重情意？对恩人有情，对周氏厚恩。”

她母亲疑惑“皇帝与你说的？”

宋怡气“这还要说吗？想也想来。”她与皇帝同枕，楚则居对她温柔小意的时候也不是没有，与她亲近，坦诚相待时半点间隙也无，自以为对皇帝的心思了如指掌。怎么也不能相信，皇帝不是最爱自己的。

她母亲想想，也未必不是。最知道男人的，还是枕边人。

不过说到宋阁老受陷害的事，也是黯然。唉声叹气，只说“你要是生个儿子便好了。”

宋怡药没少吃却总是没信，由盼生恼，任谁也不敢在她面前提‘生养’这两个字。如今一听，便没有好脸色。

母亲走了，宋怡的火却还没下去。坐在殿中喝茶，怎么喝也不如意，茶盏都砸了好几个。把老宫人叫来，问她些宫中以前的旧事。

老宫人察言观色便说以前圣母太后与母后太后的事。那时候圣母太后的儿子是太子，九王只是郡王。母后太后受了圣母太后的气，着实摆了圣母太后一道。九王受宠，也离不得母后太后的功劳。

宋怡一听，脸上虽然神色不变，可却把事情问得更仔细了。

老宫人说罢，叹“这宫里，不是东风压倒西风，就是西风压倒了东风。越得得宠的人，越是不能露出颓相来，不然谁不过来踩一脚？”

宋怡一想，那到也是。虽然下头的嫔妾们都对她恭敬，可宋家出了这样的事，她们未必不会更忌惮皇后几分。这个头自己是决不能低的，再说父亲也是无辜，凭甚么要受这样的委屈呢？

这才挑了时候，往长宁殿来。

一肚子的气，怎么会轻易放弃，人越拉，她越往地上坠。这些事以前她是做不出来的，小娘子哪个不好面子？这个时候却没法子了。心中只是哀怨，自己却被齐田逼到了这一步。如乡野泼妇一般，哭得到是几分真心实意。

却不料她这里用着力，椿与关姜手滑一下就松开了，她去势太猛，一仰身就从台阶上头滚了下去。

那台阶不高，可也不低，这样滚下去，正撞在后头路边竖的假山上头。

与她同来的宫人也是万万没有料到，尖叫着连忙上去，扶起来一看，地上一瘫血。也不知道是从哪里流出来的。这下真的慌了神。扑去抱着楚则居的腿不放，大叫“陛下救命。”

连忙叫了太医来。

一看，竟然小产了。

宋怡之前只想着要怀孕，却总也不能怀上，还有几次因为血气不顺，还闹了假孕的笑话，后来便生恨，这一段月信总也不来，宫人虽然疑心，可谁也不敢提，生怕还是和以前一样，自己要受罚的。

怎么知道是真的有了，却又出了这样的事故。

楚则居到也没什么大的反应。

太后得了信，却真是气死了，在她来，子嗣当然是越多越好的。这时候小孩子难养，养着养着说死就死。便是风寒，或者吃多了，都能送命。谁知道她看重的能不能活下来，总得有些后备的才能安心，不然她儿子的江山要打给谁？

气乎乎地就往宋怡宫里去，走了一半，宫人说，人还在长宁殿。调头又往长宁殿来。

宋怡醒来，拉着太后哭得差点又昏死过去，只说皇后害她。

圣母太后不声不响坐着不说话。

母后太后可真是再也不能忍了，厉声说：“这可好了。皇帝真是宠了个好皇后。”

一同去的徐铮却不高兴，说“太后先不忙着动怒。好好的，皇后害她干什么？哪一个孩子生来，不要叫皇后做母亲的？哪一个皇子做了皇帝，皇后不是要荣升太后的？”

母后太后想想到也是，如今她旁边不就是一个平起平坐的圣母太后吗。

徐铮走到床前，冷笑，问宋怡“你就说说，她害你做什么？”

宋怡大哭“我一直以为自己与你们两个人交好。后来知道你们才是一道的并不把我当姐妹看，先还不肯信，只觉得是自己多心，现在看来还真是没有错的。你只向着她，却不看看我孩子都没了！我的孩子！我的孩子啊！”

“没有谁不拿你当姐妹，是你自己先把自己当外人看，使得谁把好心拿出来，你就当是狼心狗肺，现在却怨得别人？”徐铮不理这个，又说“若是她错，我自然站在你这边，可是你错，我也不能偏袒。我来时就听得宫人说了，是你自己跑来胡闹，拉也拉不起来，人家拉不住你，你自己自己一个不小心，摔了下去。现在到好，孩子自己也闹没了，却往别人身上推。”说着便把那些宫人都叫来问话。

宋怡怎么肯认，便说长贵戏弄宋阁老的事，还说家里门子为证，那天的事情是如何如何。质问“若不得人指使，好好的长贵为甚么要这么行事？”

这下好了，长贵被叫来，宋阁老，并宋家的门子都叫了来问话。

太后与妃嫔都坐在屏风后面，楚则居在正堂。下头跪得跪，站得站，一大堆人。

宋阁老说自己当时确实是不知道长贵有到过宋府，是门子不报。又说门子不报，也不是没有缘故，只因为当天许多内侍上门讨茶喝。门子把长贵认成那些人。后来知道了，也深以为是自己不对，行事不周道，下仆管教不严。决没有推诿罪责的意思。

不过，好端端，为甚么那么多内侍官上门讨茶？他怎么想也觉得不对，跟自己夫人提了一句。怎么知道夫人到宫里来跟宋怡又提了一句。

“事由如何，臣真的是想不明白。这就要问长内侍了。”宋阁老到不亢不卑“只请皇帝陛下定夺。”

长贵怎么肯认，却一副气得要死的样子“你家哪里来那么多侍官讨茶，奴怎么知道？谁去讨的茶，你问谁去！却来问奴？未必你不叫奴进门，还得怪陛下叫奴去没挑个好时辰吗？”

他向来嘴上没栅栏，楚则居皱眉“你也少说几句！”

他才愤愤地不出声了。

叫了内侍监官来一问，那天是放假的日子。很多内侍官出宫。说宋家离宫门近，内侍官上门讨茶也不奇怪。

宋阁老听他这么说叫起真来“难道就没有茶铺？”

监官不大乐意了，这些做官的平常总以为自己高人一头呢，挺着肚子说“那有茶铺不得要钱吗？内侍有几个钱？不过讨一口茶喝，只想着大人是朝里中流砥柱，喝一口也不当事吧。你便是被烦搅了，摆了茶水放在门口又如何？人家喝了你几杯茶而已，也值当这样扣帽子来。”

长贵一点也不怕，挺胸说“叫人去那条路问，定然也有不少家被讨了茶呢。”他是什么人？能没有后手吗！

不一会儿被派出去的人回来，果然与宋家一家道上许多人家都被借了茶的。

宋阁老遇到这样刁滑的奴才，怎么肯服，这件事他怎么也不能相信是意外，说“把当日上门的内侍找出来一问便知。”请楚则居把门子押上来问话。

门子在家里可是打了保票，绝对认得出来。

可门子叫来，得见天颜，吓得两股战战，却又认不出是哪些内侍去的了。

叫一个来与他认，他说是，可叫另一个来还说是。明明不到十几个，现在却认出几十人。

追问这个是，还是那个是，他又糊涂了。

在他眼中，这上些内侍官都是一样的怪嗓门，一样无须，穿的又是一样的衣裳，看着好像是，可认真一看，又好像不是。

宋阁老冷汗直冒。

楚则居巍然不动，问他“可要把全宫的人都叫来与他认？”

宋阁老连忙跪下称不敢。

楚则居说“罢了，这件事也不怪你。”

宋阁老松了口气。

不过楚则居又说“昭妃这样莽撞，也怪不得别人。她自己都不知道自己有孕，皇后从哪里知道？”起身也不去看看人，就往宣室去了。

太后们也是无奈。

圣母太后走前去安慰了齐田“在这个位子，总是会有这些事。你身正，便不怕影子会歪。不过结交姐妹，却还是要看得清楚些。”

母后太后却跑去把宋怡骂了一顿“身为女子，有没有生孕都不知道！”

宋怡气得直哭，身下又崩了血。怎么也止不得。

太医出来就摇头。说她本来这胎就不好，位子不对，现在这情况，恐怕以后是不能再有孕的。

太后也不避着宋怡，说“即生不得孩子，这人还当什么用！”转身就走，觉得她晦气。还与人说“快把她抬回去。”

连椿和关姜要怎么处置也不管了。

宋怡这时候却又不哭了，她脸上一点表情也没有，就那么躺着。心如死灰。

徐铮到有些可怜她了。

一个做母亲的没有了孩子，是怎么样的痛心！徐铮自己也是要做母亲的人。

宋怡就是再不好，可孩子无辜。

徐铮由嫫嫫扶着，想想自己讲话也有些刻薄，挺着肚子过去还想劝一句。

宋怡抬眼却说“你还有心情劝我呢。你可知道外头死了多少人。关家没了，刘家没了，李家也没了。周芒的舅舅都自尽而亡了。这可都是托你兄长的福呢。”

她声音又轻又弱，脸色惨白，却句句带着恨，字字清晰。