那是一些烟蒂，已经被雨水浸泡、腐蚀，且沾染了足够多的污秽，难以辨认原来的颜色。可是林皓阳还是从中发现了端倪。他蹲下身子，伸手从里面捡取了一枚……那是一枚相对“纯洁”一些的烟蒂，表皮泛黄，品牌不详，但勉强能看出其原有的颜色：是白色的！
林皓阳迟疑了一下，他撕开了烟蒂的过滤嘴纤维……林皓阳的心头一紧，果然不出他所料：在那支烟蒂的过滤嘴里，有一支细小的活性炭过滤滤芯！
这种香烟对于林皓阳来说，太熟悉了！在某一个时间段里，他一直抽这种香烟：法国的老船长香烟！
在这个偏远的西部边陲小镇、在这个林皓阳当年“因公殉职”的殉难现场，竟然有这种在国内并不多见的法国香烟？这说明了什么？
心痛、心酸、迷乱、疲惫不堪……这就是自己一直想要的“真相和答案”吗？那枚烟蒂在瞬间剥夺了林皓阳所有的智力和体力。一直以来所有的那些揣测和怀疑，在这一刻都变成了现实：舅舅所说的那个朋友，根本就是虚构，查无此人！当年，在林皓阳与案犯生死搏杀的时间段里，他的亲舅舅，就在附近！
舅舅为什么会出现在这里？他到这么偏远的边境小镇干什么？他是否与范锦阳、范锦明兄弟有牵连？……联想到最近发生的几起案子，林皓阳心乱如麻：范锦阳、范锦明兄弟在这里避难，并准备伺机越境，而“复华社”在本地也是活动猖獗，他们是否与“复华社”有牵扯？那舅舅呢？舅舅会不会也……
这些案子还要继续追查下去吗？是否需要向舅舅做一些询问？……林皓阳的脑子乱成了一锅粥，此时的他心生悔意，他确定自己今天不应该到这里来！
迷乱之中，林皓阳突然想起了舅舅曾经告诫他的一些话：“舅舅真的希望你能放下一些东西！你得看清楚、想明白，这个世界并非只有世俗，这个世界也绝非只是用善良和罪恶就能区分的！有很多善良的人，出于善意却做了罪恶的事；有很多看似十恶不赦的人，他们也是迫于一些无奈，有着自己难言的苦衷！”
“无心也好、误会也罢，每一件罪恶的发生，都是偶然的，却也是必然的；这世界上的每一件事，只要发生过，就有它必然存在的道理！”
“这个世界上没有至善的人，每一个人都因为这样或者那样的贪念，有着或多或少的罪恶；所以，即使做过错事，也不要去妄图乞求到宽恕，因为这个世界上除了那个不存在的上帝，每一个人都是有罪的；所以，没有人有权利去选择宽恕谁，或者惩罚谁；一切，都在自己的内心！”
舅舅还警告过林皓阳：“不能去打扰亲人们已经平静的生活！如果你做不到，那么，你会伤害很多人，你会伤害到你所有的亲人，甚至包括你自己，还有那些与你素不相识、但却默默帮助过你的人。”
……
现在想起来，舅舅说过的那些话里布满了暗示的痕迹：素不相识、但却默默帮助过自己的人？那会是些什么人？难道他们是……震惊之余，林皓阳突然有了一种正在“恩将仇报”的负罪感！
“头儿，您怎么了？”董超的一句问话惊醒了林皓阳。
林皓阳惊慌的丢掉了那枚烟蒂，他起身讪笑着掩饰道：“哦，没事儿，咱们走吧！”
董超狐疑的看了看那些烟蒂，又看了看林皓阳，他有些担心的问道：“头儿，您的脸色可不太好，您真没事儿？”
“当然没事儿！”林皓阳仰起头，他手搭凉棚遮挡着刺眼的阳光，笑着解释道：“可能是阳光太毒了，又蹲了那么久，有些头晕！”说罢，他催促道：“赶紧走吧，荆辉和小东该等着急了，我正好在路上休息一会儿。”
回程的路上，坐在副驾驶的林皓阳闭眼假寐，表面上看起来他很平静，可那些横冲直撞的思绪却在他的脑海中肆意的纠结、碰撞，让他几近崩溃……
车子停止了颠簸，驶上了柏油公路上，董超伸手推了推林皓阳，提醒道：“头儿，睡了吗？您的电话！”
“哦！”林皓阳匆忙从口袋里掏出了电话，竟然是郭振华的来电？林皓阳瞬时紧张了起来，他接起了电话：“喂？姐夫？”
话筒里传来了郭振华急促的声音：“你们在哪儿呢？马上回来，有情况！”
林皓阳六神无主的看向车窗外，应道：“我们……我们……”
董超大声提醒道：“十分钟！”说话间，他已经狠狠地踩下了油门，强大的五点零升机械增压V8发动机爆发出强悍的功率，路虎揽胜发出一声低沉的轰鸣，朝着小镇的方向飞驰而去。
“哦，十分钟就能回去！”林皓阳问道：“姐夫，什么情况？”
郭振华的语速很快：“那个‘肥尕’和‘皮筋’在小镇附近露面了！具体的情况等你们回来再说！”
挂上了电话，林皓阳的脑子还在发懵，董超又提醒道：“头儿，快给辉子和小东去电话，让他们马上赶回！”“哦对对！”林皓阳手忙脚乱的拨着电话号码，他懊恼不已：自己这是怎么了？好像整个人都慢了半拍！
电话接通，可荆辉和臧小东已经回到了派出所，正和郭振华在一起呢！
荆辉在电话里对林皓阳简单的介绍了一下案情：
昨天晚上大概八点钟左右，“肥尕”和“皮筋”突然出现在了距离小镇五公里外的牧场。大概九点左右，他们离开了牧场，并从牧场骑走了五匹马，其中的三匹马是“肥尕”寄养在牧场的，另两匹马算是租借。“肥尕”借马的理由是：明天一大早，要带两个内地的朋友进山游玩。
“肥尕”和“皮筋”临走的时候，还借了牧场一顶帐篷、两把猎刀、四件御寒的羊皮大衣；还买了不少熟食的牛、羊肉和奶酪，还有两皮囊白酒。
牧场的几个人在送“肥尕”和“皮筋”离开牧场的时候，见到了等候在牧场外的两个汉族人，当时牧场的人还寒暄：“干吗让贵客等在外面，一起进帐篷坐坐嘛！”
“肥尕”一行四人上了马，剩余的一匹马驮着帐篷包和大衣等物品，就离开了牧场。送走了“肥尕”等人，牧场的几个人回到帐篷后，他们犯起了嘀咕……
为啥？“肥尕”借马倒是可以理解：四个人进山，又带了那么东西，马不够用嘛；买牛羊肉、奶酪和白酒，也可以理解：当时已经是夜里九点多了，等“肥尕”回到家里，恐怕已经十点了！第二天一大早他就要带客人进山，如果回小镇购买食物，也许在时间上不太合适；
可是剩余的那些东西呢？“肥尕”曾经是猎户，如今又做了“向导”，他经常带游客进山，在山里过夜那也是常有的事儿，帐篷、猎刀和羊皮大衣，那些东西都应该是他在家中常备的呀！
今天是镇上的“大集”，一大早，牧场的人就带着各类牛、羊肉和奶制品到了小镇市场，进行买卖。上午在集市上，他们遇到了一个“肥尕”的邻居，双方都很熟悉，在抽烟闲聊的时候无意中提及了此事。
那个邻居昨天刚接到派出所副所长的任务：监视“肥尕”家，有情况马上汇报！听闻此事他顿觉事情不妙，他正准备赶去派出所汇报情况，却恰巧遇到了派出所的文书：文书带着几个派出所食堂炊事班的战士，正在市场上采购食材！
文书马上带着几个人回了派出所，面见阿克勒所长汇报了情况。而在他们准备离开集市的时候，碰巧遇上了正在闲逛的荆辉和臧小东……