见柏杨脸色凝重，宣儿不敢多问，连忙去收拾东西。直到两人出了门，才问道，“昨儿那位薛大爷，或许还会来寻咱们，就这么走么？”

柏杨心想躲的就是他呢。不过想想也觉得不妥当，便对宣儿道，“我在边走边等你，你回去同掌柜的说一声，就说咱们有急事先走了，请薛公子不要惦念。”这个时代，不告而别似乎是很严重的事。

宣儿小跑着去了，柏杨低着头往前走了一阵，见路边有卖斗篷的，连忙买了一个戴上。

虽然戴着它看上去很奇怪，但至少能不让人注意到自己的脸。难不成往后还得弄个面纱什么的？他又不是女人！

别看电视剧里动辄有人戴着纱帽幕离等出门上街，实际上这时只有大家主妇和小姐们出门才会用到。

既然要走，柏杨干脆一不做二不休，决定直接乘船离开了金陵城。否则以薛家在金陵的势力，要把自己找出来，恐怕不是什么难事。

好在这里距离码头不远，顷刻之间就到。正好有一艘船要开，柏杨不及问去处，连忙带着宣儿付钱登船。

上了船方知，这是去苏州的船。柏杨松了一口气，好歹不是去扬州，否则的话，他真怕中途又出什么意外，剧情再跑出来。

毕竟后来林如海病逝，黛玉也是回过扬州的。

而且仔细想想，苏州园林甲天下，这些园林多半营造于清朝，这时候差不多是最兴盛的时候，说不得能适逢其会，一饱眼福。至于将来的事情，等安顿下来，再作打算吧。

这一边船只徐徐出了码头，那边薛蟠才登门去寻柏杨，被店家告知对方已经离开，不由惊愕非常。

薛蟠本是个混不吝的性子，昨日里之所以能耐着性子，处处顺从柏杨的心意，多半只是因为他容貌太过出众，看上去又是好人家的子弟，因此一时不敢唐突，想求个徐徐图之、你情我愿。

然而似他这样的膏粱子弟，又能有多少耐心？昨日辗转了半夜，今儿一早就兴冲冲的出了门，结果却扑了个空，心情可想而知。

他自问对待柏杨已经是有礼有节，并无逾越之处，对方却不辞而别，薛蟠恼羞成怒之下，立刻下令让人去找，一定要把人给找出来。自己也骑着马在金陵城中转了一整日。

开始时他还只当对方是无意，后来怎么也找不着人，便也回过神来了，这恐怕是在刻意避开他！

越是如此，薛蟠就越是想要把人给找出来。这一回若是找着，他可不会再这么客气了！

其实薛蟠这会儿年纪还轻，薛姨妈虽然溺爱，但也只在内宅。出门的时候，他父亲留下的一班老奴都还在，多少也能辖制他些，虽然劝不得他去学那些文章诗词，或是经济之道，但总能拘束他不往那乌七八糟之处去。

所以现年才刚刚十三岁的薛蟠，虽然飞鹰走马，骄横跋扈，实际上在那方面却没有任何经验。

因为刚刚通晓男女□□，所以薛蟠心中对龙阳断袖之风只是隐隐耳闻，还根本没有概念，想得最离谱的，不过是将美貌丫头收房罢了。只不过在这方面，他也秉承着自己颜控的标准，不够美貌根本看不上。所以如今房里还没有人。

这一回瞧上了香菱，是打算买回去就收房的，谁知中途又冒出个柏杨来。

当时他只觉得眼珠子都转不动了，一心黏在柏杨身上，什么美貌丫鬟自然都不看在眼里。虽然还没想过要如何，但只看着他，与他亲近几分，就觉得心里欢喜无限了。

然而这会儿一旦觉得自己满腔的欢喜被人辜负，他也能立刻翻脸，觉得是对方不识好歹。若是这时让他找着了柏杨，说不得就弄出人命来了。

可惜找了一日也没有消息，薛蟠回到家时气哼哼的，弄得薛姨妈和宝钗俱皆惊讶。待听说他是要找个人找不到，只以为对方开罪了他，因此并不放在心上。因上京之事一早定好，因此便催促他启程。

只是薛蟠这会儿哪有心思去京城？甚至因着柏杨是京城来的，他连带对京城的印象都坏了，觉得那里的人果然狡诈奸猾，惯会骗人！气性一上来，便决定留下来，找到了柏杨再启程。

只是折腾了五六日功夫，整个金陵城险些被翻转过来，连其他几家都有听闻，派了人过来打探消息。

薛姨妈见着实不像样子，这才让人将薛蟠拘在家中，收拾东西启程上京去，不再由着他胡闹了。

其实以薛蟠心性，若是久找不着人，心思移到别处去，这件事也就这么罢了。

虽然柏杨容貌出众，但他自幼长在锦绣膏粱之中，见过的出色之人不知凡几，也未必会一直惦记。

只是此刻虽然花费了几日功夫，但金陵城大，有些地方又是薛家也不得不避讳的，所以并没有尽数找过。薛蟠因此犹不死心，总觉得再找找自然就有了。因此被薛姨妈这么拘着，虽然最后只能无奈从了，但心中竟是记挂着此事，倒成了个心病。

他心里想着，这上京待选之事，恐怕要数月之间才得准信，等自己送了薛姨妈和宝钗上京，托词说是处理生意，再往这一边来便是。

因此上，原本薛姨妈进京，是打定了主意要去同自家姐妹团聚，住在贾家，然而薛蟠却思量着，若是住在亲戚家中，门禁森严，自己要走可不像是在家中这么容易。因此再三劝说，既有自家的房屋，却偏去叨扰别府，贾家毕竟家大业大，即使主子们不说，下人也难免议论。况且宝钗本是入京待选，倒也该找人请教一番宫中之事，若是住在贾府，往来不便。

薛姨妈让他这样一说，倒也生了几分迟疑。她心中着实将宝钗这个掌上明珠看得比儿子还重几分，知晓她才情品貌无一不佳，这一回待选，无有不中的。既如此，正该早早准备起来。

薛蟠也不管她，便命人提前赶路入京，一来通报消息，二来洒扫房屋。

在路不记日。这一日进了京城，先去了自家的屋舍安顿，薛蟠又着人各处送了帖子报信，请众人恕罪，等安顿好了再登门拜望云云。

薛姨妈见薛蟠处理得当，倒也欣慰，便不再提往亲戚家中借住的话。

这头薛蟠思量着自己若要回金陵，只好以家中各处生意为由，少不得要在这上头费些心思。因此竟是一心待在铺子里作样，倒惹得薛姨妈滴了几次眼泪，自谓儿子总算懂事，不辜负薛家列祖列宗。

因此虽然几次前往贾府做客，倒也认识了一干纨绔子弟，他又出手大方，人人都愿意与他来往。薛蟠虽然心喜这贾家倒不是自己想的那样，颇有几个可往来者，然而毕竟因为心里存了事，发起狠来，只得忍痛拒了种种会酒观花，聚赌□□的宴请，倒不似原著之中那般如鱼得水。

三月之后，薛蟠耐心将要告罄，可巧金陵来信，说有一桩生意出了问题，薛蟠便急忙报了薛姨妈，收拾行李准备回金陵去。

生意上的事薛姨妈不懂，只好殷勤叮嘱事情办好了就快快回转，又着人路上好生照看，这才将人送走。

他这边急急忙忙去了，却哪里知道，这原来是下头的人伙同起来，做了个套给他钻！

原来从薛蟠父亲去世之后，这薛家的生意，说是他在打理，倒不如说全仗着几个积年的老掌柜支撑罢了。

这世上之人总为利禄奔忙，主家不管是，渐渐的这些人的心自然也就大了。欺瞒克扣自不必说，甚至有人暗地里自己开了店铺，借着薛家的名声纳客，又将这边货物搬过去卖了，生意倒也兴隆。反正只要账面做平，薛家也不能查知，如此一年下来，竟也有数千两之巨。

然而薛蟠这几个月里时常往店里来，虽然只是装个样子，但也少不得盘个账算个钱。且人在这里守着，这些各有心思的人要做什么动作，却是不便。

况且薛蟠虽然蠢钝，然而京中掌柜们之前只听说名声，不见其人，也不敢尽信。何况而今薛蟠渐渐长成，外表看来倒有七分肖似旧主，更让人心头惴惴。

因此几个人私下勾连一番，暗暗合计，觉得长此以往，恐怕会被薛蟠瞧出端倪，因此索性一不做二不休，做了个套，要将他骗回金陵。

又因这薛氏族人之中，早有人不满薛蟠一事无成，却偏仗着嫡长身份，把持生意，挥霍无度。因此两边早就连通起来。等到薛蟠回去，便要趁此机会让他吃个大亏。