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今日朝廷休沐，定国公无事可做便想起了昨日在孙儿书房里看到的那篇文章，心下大悦，着人去萧盏的院子里叫他到正房来。

还没等那人跨出主院，便有一个穿戴体面的丫鬟前来禀报：“回老太爷，公子用过早膳便匆匆出门去了，让奴婢代为请安。”

定国公顿时横眉竖眼地喝道：“混账东西！外面哪个狐朋狗友勾得他连请安都顾不上了！”

那丫鬟立刻双膝跪地，不敢发一言。倒是老夫人亲手给夫君斟了杯茶，笑道：“老爷息怒，阿盏近日来已是极少同那些小子有瓜葛了，还是问清楚的好，没得冤枉了哥儿又惹得他闹。”见定国公缓了神色，她才看向下面跪着的丫鬟，沉声问道：“代云你从实说来，哥儿今日可说要去哪儿了？”

代云最是老实，闻言仔细想了想，道：“回老夫人，公子去哪儿并没有知会奴婢，但奴婢见公子将昨儿写的文章折了起来，嘴里似是念叨着什么‘婉姐姐’，奴婢私以为公子许是又去了东郊楼宅。”

“是了，这小子最是黏那楼家大小姐，昨儿又得了老爷夸奖，定是去献宝了。”老夫人点点头，转而又担心地问，“外面飘着雪花，哥儿可是骑马去的？”得到了否定的答案，终是放下心去，对代云摆了摆手，示意她起身退下。

定国公将茶杯重重搁在桌上，虽有不愉，却没法发作，总不能说他气孙儿对个外人都比对他这个祖父还亲近吧！他脸色铁沉沉的，道：“总是这般成何体统？萧盏虽小，可毕竟男女有别，成日往那边跑难免被人说三道四。”

老夫人也不是没想过这些，可她比定国公多了些人情味，觉得萧盏自从跟楼挽裳接触之后发生的变化大家有目共睹，她自是希望孙儿愈来愈上道，况且她深知孙儿喜新厌旧的性子，这会儿黏着楼挽裳已将近两个月还不见腻，怕是真的很喜欢这个姐姐，因而笑道：“老爷莫要忧心，阿盏混归混，却不曾做出什么出格之事，那个楼家姑娘我也见过，是个通晓诗书礼义之人，很是知分识寸，不若让我将其认做干孙女如何？”

定国公略一思索，道：“倒也可行。只是不知楼家作何感想，武安伯为人清正耿直，怕是不愿让人背后议论他攀权附贵。”

“老爷此言差矣，”老夫人摇头笑笑，“若是如您所言，武安伯便是一开始便不准女儿同阿盏接触了。咱们府上虽有军功与外戚身份，却也不是泼天的权势，他若不肯，大可以寻个理由搪塞过去，而非现在这般光景。当然，我为了萧氏名声，断做不来仗势欺人之事，定会与武安伯府仔细商议过后再做打算。”

定国公最后拍板，“好，就依夫人吧！”

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黑漆齐头平顶马车行驶在白茫茫的地界，四角挂着精致的荷包，丝绦飘飘荡荡，不知是随马车而动还是随风摆舞。北风夹杂着细雪在外呼啸，马车里面却是点着熏笼，热气缭缭。

萧盏偎着狐裘，莹白如玉的手上把玩着圆滚滚的橙子，颇有闲心地抛来掷去，最后往矮桌上一丢，闭目听着车轮辘辘。他虽觉得乘车不及骑马快，却不得不听从楼挽裳的话，不然她便说到做到，再不许他去找她了。

过了没多久，他伸手向胸口探了探，摸到了昨天即兴写就的一篇文章，明星似的眼眸微微弯起，颜色秀丽有如初春破晓。

祖父说他大有进步，文章措辞得当，条理分明，字迹工整，只是字体过于秀气了些，想让他习写大气磅礴的书法。

他硬是不肯，好不容易才将婉姐姐的字临摹得像了七八分，怎么能改弦更张呢！

虽然楼挽裳告诉他今日将回武安伯府一趟，可他还是想将被祖父夸奖的好消息分享给她，因此一大早便出门了，想赶在她出门之前哪怕见一面也好。

想到这里，他不禁抿起薄唇，一脚蹬开狐裘，利落地转到门口，一把掀开车帘，对赶车的孙沪道：“你快一些！”

孙沪眯眼看了看灰蒙蒙的天，身边又有风雪卷折残草，他不愿有万分之一伤到侯爷的意外，因而四平八稳地驾车，此时被他催促，也只好道：“再快易生变故，侯爷莫急。”

萧盏陡然瞪眼，“能有什么变故？晚了看不到婉姐姐就是爷最大的变故！”

孙沪无法，只好扬起鞭子，重重落在马身上，让它疾驰起来，生生缩短了一半的时间。

马车停在了别业门前的荷花池旁，萧盏匆匆跳下地来，边喊着“婉姐姐”，冷不防被风灌了一嘴，弯下腰去咳嗽。

看门的是个高大的汉子，正是当初同他动手的胡护院。那时，萧盏看在楼挽裳的面子上并没有闹着处罚他，反而对祖母夸他忠义的话深以为然，还褒奖一番。习武之人最讲道义，再加上萧盏对楼挽裳敬重有加，胡护院因此对小侯爷由衷恭服。

见他咳嗽不止，胡护院的黑脸膛子上露出担忧，“侯爷呛了风，快进屋去喝杯暖茶吧！”转身就招呼一个小丫鬟过来，让她带侯爷进府。

那小丫鬟迟疑片刻，尽职尽责地问道：“小姐不在，此举可是妥当？”

胡护院这才反应过来，有些尴尬地挠挠头，还没说话，就见萧盏旋风一样跑了过来，双眼因咳嗽久了而充血，眼角还带着泪，此时却丝毫不见弱态，寒声问道：“婉姐姐已经走了？”

那丫鬟被他暴戾的样子吓着了，讷讷不敢言，胡护院顶着压力点了点头，还道：“小姐走时说侯爷今日不会过来……”

萧盏抬腿踹了孙沪一脚，恨声道：“都怪你这厮驾车慢慢吞吞！现在可好，害得爷白跑一趟！”

他这一脚使了十成气力，又是出其不意，孙沪没有防备，险些被踢个跟斗，踉跄了几下才站好，不由小声委屈道：“也不能全怪属下啊，这进出城的路只有一条，属下驾车时并没有见到马车经过，可见楼小姐比咱们早了好些时候便走了。”

经他提醒，萧盏扭过头来继续问胡护院，“婉姐姐是几时走的？”

“小姐说今日天气不好，影响行程，怕耽误了吉时，天不亮就走了。”

“爷您听，楼小姐天不亮就出发了，任属下腾云驾雾也赶不上啊……”孙沪连忙道。

萧盏却是眸子一动，问道：“什么吉时？今儿可是府上的大日子？”他觉得极有可能如此，婉姐姐定是怕他破费才没有告诉他回府的缘由。

然而胡护院接下来的话却让他比呛了风还要难受。

“算不上什么大日子，只不过是三少爷的生辰罢了，老夫人偏疼他，府上很是看重。”他说完又怕萧盏误会大小姐是那种故意讨好老太太的人，便加了句，“大小姐同家中手足感情甚笃，所以怕耽误吉时。”

他不解释还好，这样说完，萧盏心里只剩那句“感情甚笃”。

“笃”到何种程度？是早早备好礼物么？是亲手绣鞋面么？是冒风履雪也要赶在吉时之前么？还是，“笃”到瞒着他？

她为什么要瞒着他？！难道他萧盏在她心里就是个冒牌的弟弟，遇到正主就可以不管不顾地抛到一边了么？亏他刚刚还想着备上贺礼去楼府，还备个屁啊！他就是把心掏出来给她看，也不见比得过她那个宝贝堂弟！

他这么钻牛角尖儿可是冤枉了楼挽裳，她没觉得堂弟生辰是个多值得大肆宣扬的事情，昨天萧盏没有追问，她便没有说为何回府。

萧盏暴躁极了，可潜意识里也知道此时正站在楼府别业大门口，若是做出什么无状之事便是给楼挽裳没脸，只好狠狠握拳压抑着，额角暴起了青筋，雪白的脸上一片涨红。

孙沪见状，劝道：“爷莫生气，咱们去楼府寻大小姐去……”

“不、去、”萧盏死死咬住牙关，憋出字来，“打、道、回、府。”

去什么楼府啊，还嫌不够自取其辱么？人家热热闹闹地庆贺生辰，他孑然一身，名声又不好，去了也不见得被人真心关注，平白给自己添堵。

爬上马车，他抬手摸了摸贴放在胸口的文章，一阵失落替代了刚刚的气忿，扯过衣袖恨恨地抹了抹眼睛。