足迹

自此之后皇帝就比较闷,连带着紫宸殿都死气沉沉的。

御前众人都难免紧张,御膳房也提心吊胆,但雪梨细看下来……好像又完全没听说陛下发火。

就连有宦官恐惧太过上茶时在他案边洒了水他都没说什么——好脸色是没有啦,不过也就是皱着眉头喝一声“退下”,而不是“杖毙”什么的,反倒是陈冀江私底下把人押下去教训了一顿板子。

他这是在生闷气啊……

雪梨想到“生闷气”这词之后有点诧异。她先前见过皇帝发火嘛,又是杖毙又是喂狮子的,后来还打了豆沙一顿,现在看他生闷气就觉得出乎意料了。仔细想想,虽然陛下发火很可怕,所谓“天子一怒伏尸百万”什么的……但其实那比生闷气要合理?

位处万人之上有权随便人发火的人还要自己生闷气很匪夷所思啊!

雪梨的思绪又乱成花卷了,于是在想明白陛下现在到底是什么想法之前,她也只能跟着御前众人一起紧张,每天到紫宸殿“报到”都表现得特别乖顺,好在一般也没什么话要说,不然她就要吓死了。

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十一月初四,陆勇的妻子何氏入宫觐见。

皇帝照例要先去上早朝,清晨一边盥洗一边安排这事。从生辰算起六天过去了,陈冀江可算又听见“话少沉闷”的陛下连说三句话了:“若陆夫人来时朕还没下朝,请去侧殿上好茶。茶点让御膳房多备几样,别怠慢了。她没进过宫可能会拘谨,找人来陪她说说话。”

“诺。”陈冀江赶忙应下,抬眸一见陛下面色黯淡,屏息等了一会儿,听得他又道:“别扰惠妃淑妃了,你做主挑个合适的吧。”

陈冀江又应“诺”,躬身上前奉了茶过去,心里已在盘算请谁来一趟合适了。惠妃淑妃不行,位份太低的也不行——不说那边是不是“王妃”吧,陛下亲口说过陆大人如同亲兄弟一般,他还是得找个身份上对得上的来。

先前的事让他觉得这陆何氏也不好对付。当时陛下也是好意,备了厚赏差他亲自带人送去,再请陆夫人入宫一见。结果一行御前差来的人在陆家门口就被挡了,出来应话的婢子垂眸冷声:“我家夫人说,正值热孝事情繁多,抽不开身入宫觐见。东西也请大人带回去,陆大人舍身不是为图财的,这时候送进来的厚赏,只怕反让陆大人亡魂难安。”

——一席话把陈冀江都震着了。不让进门也就算了,还连陛下亲赏的东西一起拒之门外?没听说过!

最后陈冀江请了从二品的许淑仪,就是当初尚寝局差去东宫的两个大宫女里的一个。这人请的合适,年纪长些本就受敬重,礼数规矩上也都熟悉,位列九嫔来陪个“王妃”说话不显怠慢,而且她还跟何氏同乡。

许淑仪办事严谨,听了信儿即刻就来了,不想让客人等。是以她到时陆何氏还没到,陈冀江正好问问许淑仪在吃食上有什么偏好,好让御膳房那边备点心。她们是同乡嘛,问了一个八成就合了两个人的口味。

许淑仪随口说了三四样,想了想,又添了个凉糕,她说:“用大米粉和糯米粉混着来的那种,放琼脂凝上。交待御膳房一声,别直接在里面放糖,做好后上面淋一勺红糖就行了。”

陈冀江应下,怕出岔子亲自去传话,而后便索性在那儿等着,等到几样糕点做好再亲自拎回来。

临了想了想,他又扭头把雪梨叫出来了,让她同去,他说:“这事跟陆大人有关,陛下这几天又心情都不好。你去,陛下兴许高兴点。”

雪梨:“……”莫名有一种被拉去挡剑的感觉。

于是便一道去了,进了殿一看陆何氏已到,正在侧殿和许淑仪闲聊呢。

几个大宫女端着点心呈过去,雪梨便端了茶壶去添茶。到近处一看不由得一惊——陆何氏“大腹便便”的,瞧着像有七八个月的身孕了。

气色又特别不好,消瘦的脸上施了脂粉都显得惨白,嘴唇也发着白,又隐有点紫,总之是极憔悴的样子。

她这般一嚇,正添茶的手难免一晃,虽只是短一瞬却挺明显,何皎抬头看看她,歉笑道:“我近来精神不太好,吓着姑娘了。”

“夫人别这么说……”雪梨赶忙应话,心里看得特别不舒服,觉得不该劳她进宫跑这一趟。

反正也就是走个过场。

然后她就跟着几个大宫女再一起退到殿外去,不扰许淑仪和陆夫人。在殿外忍不住时不时朝里面瞧一眼,一瞧就想起陆大人,然后心里就更难受了。

那么好的人,就那么没了,他妻子还有着孕……

雪梨心里的悲伤情绪涌得像海水涨潮,挡都挡不住。

谢昭下朝回来时刚跨过殿门就看到她在侧殿边上哭丧着脸,低着头,黛眉紧紧蹙着,尚存稚气的脸上全是苦涩,眼角好像还有点泪光。

他驻足沉了一瞬,隐约听到侧殿的交谈声,猜是陆何氏已到了,压了音朝她招手:“雪梨。”

雪梨还沉浸在悲痛中呢,闻唤一怔,抬头定睛后连忙福身:“陛……”

“快出来。”谢昭当即止住她的话,可算把她叫出殿外了,问道,“这么难过?里面说什么伤心事了?”

他想先问上一二免得一会儿再一不小心在陆何氏伤口上撒盐,结果雪梨却摇头:“没有……”

这是真的。她虽然一直兀自伤心,却也注意着里面的动静呢,两个人一直没话找话地客套,从茶到茶点都聊了一遍之后,就开始说那道凉糕。二人都回忆了一番小时候家里的做法,至于陆大人殉职的事,她们好像特别默契地绕着没提。

“那你怎么了?”他声音沉沉地问她,食指中指却带着点有意的玩笑似的敲她额头。

雪梨眼眶微红:“陆夫人怀孕了,气色看起来可差了,人也好瘦,奴婢看着难过。”

谢昭心下一愕,定了定神,才举步进殿去。

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待得皇帝更完衣,陈冀江便去侧殿恭请许淑仪先行回宫了,许淑仪客客气气地同陆何氏道了别,待她走了,陈冀江向陆何氏一揖:“夫人,您这边请吧。”

何皎跟着他进内殿,身后始终有两个宫女不着痕迹地护着。

迈过门槛一看皇帝就站在三五步外等着,忙要见礼,被皇帝眼疾手快地挡了:“陆夫人坐。”

谢昭心里直骂自己不会办事——可也真是没想到她是有着孕的啊!

何皎由宫女搀着大大方方地落座了,坐稳后,又向皇帝一欠身:“前些日子,妾身得陛下传召而未进宫,实因夫君热孝未过脱不开身,陛下海涵。”

不卑不亢的口吻,陈冀江在心里道了一句:佩服!

被拒之门外时他只觉这陆何氏可能是悲痛太过,现在才知真是性子硬。那事往大了说可以算抗旨,她仍能从容不迫地一句“海涵”而不是“恕罪”。

皇帝歉然颔首:“是朕不该那个时候去扰夫人。”

说完这句话就安静了下来。他原想了一番“客气而合适”的安抚之语,但看着陆夫人现在的样子,却说不出来了。

想了想,他道:“府上是不是有什么麻烦?”

他觉得是有别的事在搅扰她。若不然,虽则陆勇噩耗突至,她这样子也憔悴得太过了——还怀着孩子,她应是会着意保重些的。

话刚问出来,何皎便面色一滞。怔了怔,却低头没说话。

陈冀江察言观色着劝道:“陆夫人有什么难处就说吧,陛下也为陆大人的事难过着呢。”

何皎仍低着头,默了好久才出了声,低语呢喃中有点自嘲:“也说不上‘麻烦’,就是夫君走得突然,家里的事我一时拿不住,遣散了不少人。”她一声苦笑,“平日家里的事都是他拿主意的。”

怪不得虚弱成这样。皇帝无声一叹:“夫人进宫来安胎吧。待孩子生下来,朕让人把府里的人给你备齐,夫人再回去。”

“这怎么行?!”何皎脱口而出,回过神后忙缓了神色,垂首道,“谢陛下好意。但妾身……还是想守着夫君待过的地方。”

谢昭刚要再劝,目光一抬,看见雪梨站在内殿门边偷偷抹眼泪了。当着陆夫人的面去哄她不合适,却忽地让他想到点别的。

“有个合适的地方给你。”皇帝诚恳道,“也是陆勇在时常在的地方。夫人若愿意,从前和陆勇相熟的御令卫也都可常去看看夫人。”

何皎一愣,雪梨也一愣,她刚看向皇帝,就看到抬手一指她:“膳食让御膳房料理,朕派御膳女官陪着你去。”

雪梨蓦地就惊得连眼泪都忘了抹了,两条泪痕在脸上越拉越长。谢昭看着她这样子哭笑不得,有一本正经地吩咐她:“每天回来禀一次事,夫人想吃什么尽量办,但需事先问过御医。还有……”

他语中一顿,道了句“夫人稍等”,遂大步地走向门边,把雪梨往门槛外一拽:“若惠妃淑妃插手什么,你也及时来说一声。”

嗯,惠妃淑妃为这个不高兴来着,她那天听见了!而且陛下还未这个生了几天闷气呢!

雪梨当即点头,毫不犹豫。

下一瞬,他清清楚楚地看到她泪痕未干的脸上浮出点笑意,望向陆何氏满是好奇。

“看什么呢?”皇帝蹙起眉头,她讪讪地收了目光,听到他说,“问。”

“陛下,陆夫人现在是几个月的身孕啊?”雪梨眼睛一眨一眨的,被泪光衬托得特别明亮,“小孩子这会儿有多大啊?是男孩还是女孩能知道么?多了一个人在肚子里,是不是会变得特别能吃?”

“哪这么多话?这是你该问的?!”谢昭板着脸凶她,心里却在想:我怎么会知道这个?我又没有孩子!

突然就有点失落。

雪梨闭口闷声不言了,再看看皇帝发沉的面色,心下再多的疑问都忍住了。心底悄悄顶说:这有什么可凶的,改天问御医去!

“朕是要把那个小院腾出来给她安胎,你也认识,明天就过去吧。”皇帝哪知她心里小揶揄,平了平气,还安慰她说,“不用怕什么,让你去是想你陪她说说话,你自己也玩得开心。”

“哦……”雪梨听了这话就觉得自己方才的揶揄不合适了,心虚地抬眸觑觑他,郑重福身应“诺”。