后三日，杜氏顺着泽鲫的线顺藤摸瓜，不动声色地挨个儿盘查。终于揪出了幕后主使之人——赫然是言茜绾的乳娘，张嬷嬷。
杜氏震怒，二话不说，差几个心腹将相干人等包括言茜绾统统绑到了东府主院。
***洪姨娘闻讯差点晕过去：她怎么生了个这么蠢的女儿！学什么不好，学人玩下毒；下毒便下毒，下谁不好，要下这么个惹不起的主儿；若是毒死倒也罢了，偏偏这么小儿科的养了几日便好了，这不是存心作死吗？什么时候作死不好，偏要赶上这时候，真是个丧门星！无量天尊，可千万别连累到她啊！肚子里的哥儿要是这时候让那群人知道……不行，她得想想办法，无论如何都不能牵连到自己，绝对不能！ ***
东府主院内，言茜绾傲然站在院子里，满脸不逊地道：“大伯母，您这是什么意思？不分青红皂白地闯入西府绑了我的乳娘丫鬟也就罢了，怎么连我也绑了？大伯母，您如此作为，老祖宗知晓吗？”
杜氏嘲讽一笑：“老祖宗、大伯母？你还真把自个儿当回事。下流没脸的黑心东西，不过是个姨娘养的，也配在我面前摆款儿？秦嬷嬷，去，给我好好教教她什么叫规矩。”
话落，身旁一个满脸戾气的高瘦婆子应声而去。言茜绾闻言不由地打了个寒颤，脑海中响起乳娘往日提过大伯母的身边有个专门管刑罚的嬷嬷，为人最是狠厉，比老祖宗身边的卢嬷嬷有过之而无不及！据说大伯母还特地将她派去刑部女牢一个月，专门学那面上不显，内里却厉害非常的手段。直到此刻她才清晰的意识到言素绾绝不是她能惹的人！
见秦嬷嬷一步步接近，她恐惧地摇摇头，色厉内荏地道：“狗奴才，你敢对我动手？老祖宗、我父亲他们是不会放过你的……啊……”
话未说完，只听一阵凄厉地喊叫声响彻东府主院……
主院外，一丫鬟猫着腰爬出草丛，而后慌慌张张地跑到西跨院内，满脸的惊骇。荷儿忙着急的问：“怎么样？怎么样？”
丫鬟哆哆嗦嗦半天，就是讲不出一句完整的话。冯姨娘边爱怜地望着女儿，边漫不经心地道：“有什么好问的？听那叫声便知道了。想是秦嬷嬷动上手了吧？”那丫鬟忙捣蒜般的点着头。
冯姨娘遂道：“先下去吧。荷儿，给几十个钱让她压压惊。”荷儿闻言便进里屋数钱。
打发走丫鬟后，荷儿小心翼翼的关好门，轻声问道：“姨娘，夫人这么做不怕得罪老太君，得罪西府那边？”
*** 冯姨娘转头晒然一笑：“荷儿，你莫不是傻了不成？没有老太君的默许，夫人敢这么大张旗鼓的过府拿人？西府？西府的开支嚼用可是领着我们东府的银子。二爷再混，这点事还会拎不清？二夫人那更不必提了。说到底不过是个庶女，有什么值当的？更何况就算今日夫人拿的是西府的嫡女，又能怎样？老太爷还能再当几年宗长？” ***
荷儿默然，片刻后犹豫地道：“那张嬷嬷会不会把姨娘给供出来？”
“供出来？”冯姨娘冷酷一笑：“供出什么？我不过是随口说鲫鱼的禁忌很多，要小心着吃，她能供什么？”
荷儿忙垂首称是。停了一会儿，又道：“这老货真是个成事不足败事有余的窝囊废！安排计划的那么周详，却只让素小姐腹痛晕倒，将养了七天不到便好了，白费我一番心血！没用的东西，死有余辜！”
***荷儿恭敬地站在旁边不敢言语，只听冯姨娘忽又叹了口气说：“可惜我花了那么多精力在暗中经营，全部栽了进去。此次不成，下次不知要等到什么时候。若是不能将素小姐在她及笄前除去，那我的菲儿她……不行，荷儿，你找人重新安排。既然不能靠自己的力量办事，那么我们便要想法设法的拿别人当刀！对，一切还来得及，素小姐才五岁，我尚有十年的时间，不急不急……” ***
到最后，喃喃着陷入自己的思绪中，未曾发现心腹丫鬟眼中闪过讽刺的笑。
言老太君刚歇下，便有奴仆慌慌张张地禀报说杜氏要将言茜绾等处死。遂起身带着嬷嬷丫鬟一同前往后院。
尚在半路，远远地便听阵阵哭喊声传来，老太君皱皱眉头，复又神态自若的迈步向前。
及至门外，恰好撞上言伯平夫妇与洪姨娘。三人忙毕恭毕敬地站到一旁请安问好。言老太君淡淡地扫了扫三人，一声不吭地进去。
言伯平紧随其后，转身时狠狠地剜了眼等在门外的洪姨娘，洪姨娘忍不住打了个哆嗦。
几人入院后一看，只见甬道左右乌压压的跪了一群人，杜氏端坐在正中央，秦嬷嬷拿了本册子挨个儿的念着什么。凡念到名字的奴仆死灰着脸也罢，抢天哭地的喊冤也罢，均被分绑到两边。再近些细瞧，却见杜氏足边匍匐着一个丱发少女——赫然是言茜绾。
老太君轻咳了下，肃然道：“这是做什么呢？”
杜氏忙起身，众奴仆即刻停下行礼。
原本跪爬着的言茜绾如遇救星般地屈步向前，口中嚷嚷着：“老祖宗救我，父亲救我！我是被冤枉的，不是我，真的不是我！”
谁料言老太君等视若无睹地越过她，径自往前。
杜氏规矩地福福身道：“回母亲，妾身正在处置给清姐儿下毒的一干人等。”
“哦？主使之人是谁？”
“回老太君，是茜姐儿的乳娘，张嬷嬷。”
“可确实了？”
“回老太君，人证物证俱在。”
话落使了个眼色给秦嬷嬷，秦嬷嬷会意地上前道：“启禀老太君，老奴在张嬷嬷房中搜出未用尽的红曲以及厚朴、麦冬等物；厨房食材管事周碌家的也招认那日趁人不备，将云鲮调换成泽鲫；关在思过堂的绿儿也证实当日指使她的人正是张嬷嬷。而张嬷嬷也已供认自己是为茜小姐出气而使计毒害素小姐。”
言老太君眯了眯眼道：“既如此，将这恶仆打死，家人发卖，其余奴仆按规惩处便是，怎么把茜姐儿也弄得哭哭啼啼的，成何体统？”
秦嬷嬷犹豫地望了眼杜氏，硬着头皮道：“回老太君的话，按理既是茜小姐的乳娘，那么说不定茜小姐她……”
“荒唐！我言氏血脉岂会做这类畜生不如的事？谁给你们的胆子妄加猜测主子的？还不差人好生扶回去。”
“老奴该死！老太君教训的是！”杜氏不忿上前，欲理论一番，被邓嬷嬷暗暗扯了扯衣角。
*** 而后老太君又目光锐利地看向言伯平二人：“茜姐儿不会管教下人，你们做父亲做母亲的也不会管吗？闹出这样的事像什么话！言氏宗系只有清姐儿一个嫡女，金贵非常。而今你们府上的刁奴竟敢加害于她。幸好无甚大事；若有，你们以何面目见你们兄嫂？见你父亲和我？见言氏的诸位列祖列宗？”**8
言伯平等立马跪下，直呼：“儿子/媳妇该死！”
言老太君踹了小儿一脚：“带着你的女儿给我滚回西府去！从今往后，清姐儿若再有半点闪失，我唯你们西府是问！”
言伯平忙踉踉跄跄地起身，江氏颤巍巍地随其一同离去。
言茜绾挣开几位婆子的束缚，跪在言老太君足边泪流满面地道：“老祖宗，求您救救乳娘吧！乳娘她一定是被冤枉的，大伯母她们一定是用了私刑逼乳娘招供的！一定是这样的！老祖宗，您就派人再查一查吧！”
老太君狠厉地瞪了她一眼：“放肆！连你大伯母都敢污蔑，看来你的教引嬷嬷失职的很！”
一边的两位嬷嬷立即跪下道：“奴婢该死！”
“哼，是该死！还不快将你们小姐送走！”
“奴婢遵命！茜小姐，莫让奴婢们为难，随奴婢们回去吧。”
言茜绾拼命地反抗：“不，我不走！老祖宗，茜儿求求您了，救救乳娘！乳娘在她们手上会没命的！老祖宗，茜儿以后一定听话，再也不和素妹妹争了！老祖宗，您就让她们放过乳娘吧！”
言老太君微微蹙眉，身旁的二位嬷嬷当即用力的拉扯言茜绾，硬生生的将她架到了门口。
孰料言茜绾突然咬住了她们的手，二人反射性的吃痛放开。一摆脱束缚，言茜绾猛然冲到张嬷嬷面前，急切地道：“乳娘，你快说，快告诉老祖宗她们是如何把你屈打成招的！你快说，快说啊！”
张嬷嬷紧紧握住她的手，惨然一笑：“小姐，无人逼迫奴婢，这件事确实是奴婢所为。”
“乳娘……”
张嬷嬷慈爱地抬手顺了顺言茜绾的额发道：“小姐，快回去吧，再牵扯下去会对你不利的。”
言茜绾死命地摇着头：“不，我不回去！我一走，她们肯定不会放过你的！乳娘，你不要怕任何人，说出实情，我不信你会这么做！”
张嬷嬷颓然地闭了闭眼道：“小姐，这事真的是奴婢做下的！奴婢对不起小姐，奴婢连累小姐了！”
言茜绾犹不信：“不会的，乳娘你不会的！你知道我虽讨厌言素绾，想压过她，但我从未想过要她性命。我只想凭自己的本事盖过她！这些乳娘你是知道的，你怎么可能去下毒害她！不会的，绝对不会的！”
***张嬷嬷轻轻抚了抚她的脸疼爱地道：“小姐，世上没有什么事是不可能的。生活在内宅大院里，有太多的无可奈何，太多的身不由己，太多的不得不！奴婢并不后悔当日种种，只后悔不该一时心软，赔上所有不但帮不到小姐反而拖累了小姐。小姐，奴婢日后不能再伺候您了，您一定要好好照顾自己！小姐，从今往后，您切记要忍耐再忍耐！凡事切莫张扬，切莫强出头，千万不要再与素小姐作对了！小姐，您一定要万事小心啊！”边说边用拉过言茜绾的手，不动声色地用指在她掌心写下几个字。 ***
言茜绾蓦地愣住了，神色复杂地注视着乳娘。
杜氏在旁不耐地道：“你们几个愣在那做什么？还不快将茜小姐送走，将这恶奴给我拖到思过堂去！”
语毕，回过神来的嬷嬷和婆子们立马上前把二人分开。
***不想那张嬷嬷却挣开钳制奔到了言老太君身前跪下一顿磕头，直到额头泛红泛青渗出血丝才抬起头盯着老太君道：“老太君，奴婢自知罪该万死，奴婢不求老太君能饶过奴婢，奴婢只求老太君看在奴婢曾心软放过素小姐，看在茜小姐自幼承欢您膝下的份上，将来好歹给茜小姐留条活路！老太君，茜小姐看似嚣张跋扈，却是心机最浅的，这点您是知道的。老太君，奴婢求求您了，求求您了！”***
说完又是一阵磕头。言老太君漠然地看着她：“将人带走。”
几个婆子怕再出意外，均下死力地箍牢张嬷嬷，让她分毫动不了；言茜绾也被两个嬷嬷寒着脸半拖半拉的带走。余者奴仆个个惶恐不安。而后，言氏内宅迎来几十年未有的大清洗……