婉燕馆的宦官们在一刻后围了庄夕臻的住处,婉兮在两刻后也到了颖淑宫门口,告诉卫妁该交代的事皆已吩咐妥当,温徇也已在进宫途中。

同时,将一小册誊抄的典籍交到卫妁手里。

管小酌接过来翻着，目光停在了已近最后的一夜上,仔仔细细地在心中默读了两遍,手上册子一合：“去把掌管小厨房的齐氏给我叫出来。”

“诺。”婉兮立即去了。不过片刻,带了一看上去已有四十余岁的年长女官出来见她。

“婕妤娘子万福。”齐氏一福身，脸上显有惊惧。估计是那进去围了庄夕臻住处的宫人气势不小,着实吓到了人。

管小酌将那侧典籍收在袖中，睇着她清浅一笑：“齐氏,入宫二十三年了，资历当真不浅。给个从四品容华掌管小厨房，委屈了。”

齐氏轻一颤：“婕妤娘子……”

“我有件小事要问你,你如实告诉我。尚食局四司还有空着的位子,我可以跟管尚仪说说话，让她跟尚食女官打个商量。”她开门见山地说明了来意和好处,齐氏面色白了一白，躬身道：“婕妤娘子请说……”

“庄容华从家里带进来了四个丫鬟，哪个最得她信任？”管小酌挑眉问道，齐氏一讶，显未料到她是要问这个。怔了一怔未敢作答，低着头避开卫妁的目光。

“你是宜宁人，家中为农，一兄一弟都靠着家里地为生。”管小酌沉了口气，悠悠又道，“宜宁那一带和卫家交好的粮商可不少，你别逼我往宫外递什么话。”

这话自然是假的，她鲜少关心卫家的事，长阳城中的势力还勉勉强强知道些，远在千里之外的宜宁……

她也就是吓唬吓唬人。

齐氏却被惊得登时慌了神，忙跪了下去，匆匆一拜：“婕妤娘子恕罪，奴婢方才只是……在想婕妤娘子的问话。庄容华带进来的四个宫女里，最得她信任的是……是桂枝姑娘。”

“很好。”管小酌点了头，视线微抬定在眼前宫门匾额上的三个鎏金大字上，蕴着笑意，走进了颖淑宫。

里面安静得很。这颖淑宫中只有庄容华一人居住，除却她的霁云苑，其他宫室都空着。是以管小酌直至走到了霁云苑门口，才又见到侍立的宫人——还是她婉燕馆的人。

“婕妤娘子安。”门口的两位宦官一揖，而后其中一人禀道，“如婕妤娘子所料，方才容华娘子确是想去宣室殿来着，让臣等挡下了。”

“可差了宫人去禀事么？”她追问一句，那宦官又道：“暂还没有，但容华娘子生气得很，方才臣在此候着都能听见斥骂声。”

“她还有脸骂？”管小酌清泠泠一声笑，搭着婉兮的手，又迈过一道门槛。绕过假山穿过前院，霁云苑的正厅便在眼前了。

管小酌却停了脚，视线向两旁一划，叫了两个宦官过来：“庄容华身边有个叫桂枝的宫女，去把她给我带来。”说着语中一顿，又续说，“我去侧间等。”

自是不必等太久的。在侧间中落下座，刚接过婉兮沏好的茶抿了一口，就听到外面传来女子挣扎着的叫喊。

搁下茶盏抬起眼眸，管小酌静看着宦官押着人进来，桂枝仍在惊恐地喊着：“你们疯了不成……这是霁云苑！”

“我知道这是霁云苑。”管小酌恰到好处地开口接了话，桂枝一懵，愕然抬起头，忙拜了下去：“婕妤娘子万安……”

“免了。”管小酌一笑，“遇到件小事要问问你，你说清楚了，我立时三刻带着人走，绝不为难庄容华。”

桂枝屏着息未敢吭声。

“嫔妃么，就算防心再重，身边也得有个真正信得过的人帮着打点上下、帮着出谋划策。”她说着笑睇婉兮一眼，很快又重新看向桂枝，“我知道庄氏最信得过的人是你，霁云苑中的事你必定知道。那么你告诉我，两年前，管尚仪交给庄氏一件东西，她搁在哪儿了？”

桂枝后脊一凉，抬头看了一看卫妁，银牙一咬：“婕妤娘子在说什么……”

“你很清楚我在说什么！”管小酌厉然道，“告诉我那东西在何处，我没时间跟你耗着。”

“奴婢不知道。”桂枝垂首答道，管小酌低低一笑：“若找不到，你信不信我一把火烧了霁云苑？”

桂枝一僵，惊诧不已地看着卫妁，觉得她必是疯了。

“反正那东西若被庄容华呈到宣室殿，我就是一死——如此，还不如先送她上路，我也算不亏。”管小酌语气森然，说得字字切齿。还不敢真对桂枝动刑，若当真招出来那符咒搁在何处，下一步还不好走了。

她说她“没时间耗着”，其实还就得耗着。

“奴婢不知道……”桂枝还是这句话，紧张与气愤掺杂着，嗓音听上去有些低哑。

时间一点点流逝，二人在这一方侧间中僵持着，满室气氛肃杀。管小酌拿捏着分寸，一句句问得听似狠厉，却又无甚能真正让她觉出威胁的话语，便持续着这一个、质问一个应付的状态，直至那一声“陛下驾到”传进来。

管小酌无声地舒了口气，冷着脸站起身向门口走去。经过桂枝身侧时足下一停，猛一扬手，使了十分的力气一掌掴下去。

响声清脆，连离此处还有七八步的霍诚都听得清楚，迈过门槛抬眼一瞧面前的情状，便知道是卫妁动手打人了。

“陛下大安。”管小酌平心静气地福□去，霍诚睇一睇她：“怎么回事？”

卫妁没有说话，身旁的桂枝满带委屈，呜呜咽咽地哭了起来。她转过身，膝行着上了前，“重点”挑得十分合适：“陛下……陛下救命，卫婕妤说、说要一把火烧了霁云苑，死也要拉容华娘子陪葬……”

周遭一静。原打算等在门外、如无大事便不搀和的温徇皱起眉头，看一看房中，思量再三终还是走了进来。一语不发地看着卫妁，实在不明白这“一把火烧了霁云苑”又是哪一出。

“求陛下去看看容华娘子……”桂枝跪伏在地，未多做耽搁就把霍诚往庄夕臻那里引，说得实在机灵，“卫婕妤突然带了人来，容华娘子难免受了惊吓，求陛下去看看……”

霍诚叹了口气，而后看向卫妁，轻道了声“婕妤”，便向外走去。

管小酌会意地跟过去——虽然即便他不叫她，她也会跟过去的。

庄夕臻正在房中哭得梨花带雨。

身边有两个宫娥轻声细语地劝着，见皇帝来，忙退到一旁，庄夕臻泪眼迷蒙地看了一看，踉踉跄跄地行了过去，话语委屈而柔弱：“陛下为臣妾做主啊……”

霍诚却始终没伸手扶她，觉得这一出来得太过突然，心下暗暗提醒着自己谁对谁错还不一定。稍一颔首，问得平淡：“怎么回事？”

“臣妾原想去宣室殿同陛下禀一件事情……不知怎的，卫婕妤却先一步知道了……”庄夕臻泪眼婆娑地说着，轻咬着下唇的贝齿不住地颤抖，“还好……还好陛下来了……”

管小酌心底淡一笑。

一切目光都聚集在庄夕臻身上，她抽抽噎噎的，从袖中取出一只信封：“原是想……想将这个交给陛下。”

霍诚疑惑地接了过去，拆开信封，面色陡沉。

那两张符咒一模一样，中间有许多稀奇古怪的文字，都非汉语，只有开头结尾的两行字他是认识的。开头是管小执的名字和八字，结尾……是管小酌的名字和八字。

“这是什么？”他皱着眉头问道。虽则看出似是道符咒，却不知是干什么用的符咒。

“这是……”庄夕臻流着眼泪想要解释，管小酌当即出言阻了她的话：“这是臣妾昔年做出的错事。”

庄夕臻一愣，霍诚也一愣。

“臣妾自己都不记得了……经婉兮提醒，才知道还有这么一桩事。”她神色黯淡地一笑，顿了顿，续上一句解释，“拜那场急病所赐。”

适当地提醒在场众人她才其间失过忆，管小酌带着三分思索，慢条斯理地说了下去：“按着婉兮所言……是臣妾当初听信了宫中传言，觉得陛下总念着柔嘉皇后是因柔嘉皇后魂魄不散，就求了符咒来驱魂。本是听说亡者亲人下咒才有效，便设了计让尚仪女官亲自在纸上书下名字和八字。结果……”

她笑音一哑：“尚仪不知从哪里打听到了这符咒的用途，便没有把她交给臣妾，而是直接给了庄容华，想让她帮忙毁了。”

她徐徐说着，好像只是在说一件平淡无奇的陈年旧事。说到后面终于面色微泛了白，敛裙跪下，伏地一拜：“今天……今天突然听说庄容华要把这东西呈到宣室殿去，臣妾怕了……”她的声音中有了些哽咽，“臣妾知道虽然事情未成、自己也已全然忘了此事，可诅咒柔嘉皇后必是死罪，便想、便想放手一搏……先将这符咒找出来、拿去毁了，此后便再无人能拿此事相要挟了……擅自搜宫陛下顶多治臣妾的罪，总好过平白牵连尚仪。”

作者有话要说：

霍诚：这事儿是你干的？

小酌：是的呢。

霍诚：咋今天突然提了呢？

小酌：之前不是失忆了嘛！

霍诚：对哦失忆了……那我怪你比较对还是不怪你比较对？

小酌一跷二郎腿：自己看着办咯。

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