是日，因卫美人设宴而平添两分紧张的后宫中，只有卫妁连半点态度都没表露出来。

她始终未说去也未说不去，小宴上为她备了席，嫔妃们在开席不久后便看着那空着的席位起了议论，窃窃私语着……明明是本家堂姐妹，怎的却这样空了位子。

最易想到的猜测有两种，一是这卫妁与卫姗本就不和，故而刻意不参这席，晾着她给众人看；二则是卫家送卫姗进宫的事让卫妁心中存了怨怼，兴许卫家想让二人相互帮扶着皆得圣宠，目下在宫中有独宠之势的卫妁却不乐意，所以这般晾着卫姗，让家中明白她的心思。

却是并没有人往卫妁已与家中翻脸上想。各样的议论在卫姗步入正厅后适当地停了，卫姗驻足瞧了瞧那空席凛然一笑，复行几步，先向庄夕臻见了礼：“容华娘子万福。”

位列充华的谢氏佳蓉也没有来，席间便只有庄夕臻位份比她略高了。落了座，卫姗击掌示意起乐起舞，为宴席助兴。

当然没有人真有闲情逸致一观歌舞，这本就是别有意味的宴请，谁都知道卫姗这是想做些什么给旁人看，便更好奇她现下究竟是个什么心思。

一舞终了，舞姬齐整施礼后退了下去，卫姗才蕴起笑容曼声开了口：“等了有一会儿了，怎的还不见堂姐来？来人，再去婉燕馆问问，婕妤娘子究竟来是不来。”

身旁候着的宦官躬身一揖，并未去询问便回了话：“臣方才去问过了，没见着婕妤娘子，只见宫人们进进出出地忙着，说是婕妤娘子起了兴致要下厨，如此……大抵是不来了。”

“呵。”卫姗一声轻笑，适度地让旁人觉出了她对此的不满和不屑。而后语声微扬，悠悠道出的话语中森冷十足，“在座诸位……应该不会像我这位堂姐一般冥顽不灵。”

众人呼吸一滞。

“我们都姓卫，循理说有她在宫里便已足够，目下我又为什么会进宫，想来各位即便不说也是心知肚明。”卫姗轻轻而笑，描绘得修长的眼角透着妩媚，“我不是卫妁，也不喜欢她行事的法子。邀各位来就是想说明白——后宫里早晚只能留一个卫氏，会是那只剩了个卫姓的、还是真正有卫家为依靠的，各位自己想便是。”

这是勇气十足也自信十足的话。卫姗自然清楚宫中泰半嫔妃不满卫家，却能将这种话说得明明白白，是拿准了她们就是有再多不满，也是不敢对此不屑的。

卫家能左右她们的荣辱乃至生死，她们不承认也得承认。

一席话毕，席间众人的面色都泛了白。有人只是胆怯，但更有人露出愤慨来，可到底，也没有人敢当面反驳。

就连素爱提及自己与柔嘉皇后交情深的庄夕臻都缄默不言，众人各自掂量着卫姗的话，皆觉得后宫的局势这是要大变一番。

也是，皇帝突然宠卫妁明显也是因为卫家，那么现下卫家要另一个女儿来替卫妁，皇帝岂有不答应的理由？

终于，此番与卫姗一并入宫的令仪杨氏先打破了这沉默。笑意蕴得颇是勉强，巴结之意十分明显：“美人娘子说的是……再者，臣妾虽初入宫闱，也听闻卫婕妤从前待人刻薄得很，哪比得了美人娘子待人宽和，刚安顿下来便设宴款待。”

有零零散散的应和之声，低低的赞同过后，坐在杨令仪身侧的宣仪邱氏清淡一笑：“昨天接下婉燕馆送来的贺礼的时候，杨姐姐您可不是这么说的。臣妾嘴笨，谢恩的话不会说几句，倒是杨姐姐说了好长一番话，直弄得婉兮女官打不了岔。”

气氛尴尬得更厉害了。两位新宫嫔针尖对麦芒，本就无话可说的旁人更加无话可说。

.

另一边，管小酌精心烹制的香芋团子出了锅。和糯米混合而成的团子看上去软糯莹白，一个个由色泽鲜亮的荷叶托着，热腾腾地冒着气。

一边亲手拎着荷叶两端把它们一只只取出来，一边一字不落地把宦官禀来的话听进耳中。管小酌啧了啧嘴：“说到底就是个拉帮结伙的事，还非得设个宴看众人态度，这卫美人办事也忒在意场面。”

“立威的事，总归讲个排场更管用。”婉兮这样说，坐在案边手支着下巴看碟子里的团子，“就跟蒸团子时拿荷叶垫着更好看一般。”

“……我是为了不粘竹笼。”管小酌争辩一句，心里则暗暗承认主要是图好看。

第二碟盛好搁进食盒，管小酌亲自拎着，出了婉燕馆又出了祺玉宫，往宣室殿去。

由着那一边觥筹交错去。这卫姗想震住六宫无错，想一举两得在宫中站稳了……她可是没点准穴位。

宣室殿内外安安静静的，静候在外的宦官没听说皇帝召见便见她来了，稍稍一怔见下礼去：“婕妤娘子……”

“我……做了些香芋团子。”管小酌衔笑一欠身，“有劳大人通禀一声，若陛下有兴趣尝上一尝……”

“唉，婕妤娘子，您也知道规矩。”那宦官颇是为难，“六宫鲜少有这样的事，都是送到了搁下呈进去。您也就……别……”

想劝她别存着亲自送进去的心思，连试都别试。可这话又不好说，说至此便噎住了。管小酌抿唇一笑，手探入袖中……

又没带钱。

悻悻地摘下一只耳环递过去，话说得客客气气：“还是有劳大人去禀一声，若不成，我不怪大人；若成了……”

她把另一只耳坠也摘了下来：“大人凑一对儿，拿出去卖钱容易，送人也方便。”

“这……”那宦官神色复杂，眼前的正三品婕妤好言好语地说着、一对价值不菲的耳坠面前搁着，于情于理，都不好拒绝。

很守规矩地先接了一枚收起来，那宦官入殿去禀了。本是没盼着真能把一对耳坠都收入囊中，却未想到皇帝一听便命传进来，直弄得那宦官心头一喜。

出殿跟卫妁回了话，理所当然地收了另一枚耳坠，看着卫妁笑吟吟的样子，头一回发自肺腑地觉得后宫若真有这么一位宠妃也挺好。

.

管小酌进了殿，不声不响地一直走到皇帝案边，将食盒稳稳搁下才福了身：“陛下大安。”

霍诚抬头一看，卫妁眉眼带笑地静立在身侧，一双美眸亮亮的，显然含着某种期盼，迫着他问出来：“什么事？”

她便毫不耽搁地打开了食盒，将那碟子芋团捧出来搁在他面前，双手在背后一负：“臣妾自己做的，陛下……尝尝看？”

霍诚挑了挑眉头，对她的态度和她所做的事都不太适应。

头一个反应便是婉拒了她这好意，可看看她这一脸期待真切……婉拒的话琢磨好了到嘴边也还是咽了回去。

这感觉有点奇怪。

于是他拿起了筷子，看看芋团又看看卫妁、看看卫妁再看看芋团，可算夹了一个起来。

碧绿的荷叶黏在白团子底下，卫妁眼疾手快地伸手帮了忙，纤指轻一捏，将那荷叶拽了下去。

这殷勤献的……

霍诚到底是每日直面朝堂斗争的人，当即觉出有异，夹着芋团的筷子在面前顿住：“无功不受禄，婕妤，你有什么事？”

……怎么跟自己的嫔妃分得这么清楚？！

管小酌心里揶揄了一番，面上柔柔弱弱地呢喃着：“又……又没下毒，陛下先尝尝。”

嘁，倒看她能动什么歪心思。霍诚斜觑着她把团子送到嘴边，咬了一口，品了品滋味，如实评判：“不错。”

“陛下喜欢就好。”她喜滋滋一颔首，欢喜之情溢于言表。

下一瞬，霍诚把没吃完的团子搁回了碟边，筷子也放了下来，问得客客气气：“到底什么事？”

“陛下您……”管小酌堆着笑指了指那团子，“您喜欢么？”

霍诚垂眸一睇：“说了，还不错。”

“那您……”她看向余下七个半点没动的团子道，“一碟子八个，自己吃不完吧？”

“……”霍诚挑眉，循着她的意思问，“一起吃？”

“臣妾就算了。”管小酌皮笑肉不笑，“倒是卫美人那边宴请嫔妃，不如送几个去尝尝鲜？”

这下霍诚便明白了，回味了她这通拐弯抹角一番，以手支颐：“你想借朕的手找卫美人的晦气？”

管小酌喉中一噎，略作沉思，回得认真：“若是借刀杀人定不能让陛下先觉出来。臣妾这是……想知道陛下是否也想寻她晦气，若不想就算了。”

还“就算了”，听着多大度一般。霍诚禁不住横她一眼，扶着额头叫了人：“范延，拿个空碟子来。”