含章殿里原该歌舞升平的宫宴至此冷得彷如寒冰绕身、让人人都觉得彻骨了。

没有人预料到会冒出这么一桩事，连管小酌都惊得周身僵住。一时懊恼自己不该说那头一句“引子”，细一思又知到底是他先提的这事。总之全然乱了阵脚，惶恐不已地看着他，觉得他简直不要命了。

他在除夕宫宴上，当着宗亲、嫔妃、朝臣，在皇帝面前，一字一顿地说，他爱慕故去的柔嘉皇后……

霍诚持着酒盏的手搁在案上，轻颔着首静思着，神色莫辨。管小酌扯了一扯神思看向他，旋即陷入更大的恐惧。

——不知霍诚对此会做怎样的反应。但她知道，在对于自己的事上，他是没有理智的。那日可以因她一句话而开口欲杀婉兮泄愤，今日温徇当众说出的这事……

他怎么可能忍得了……

“我不止是爱慕过柔嘉皇后。”温徇仍幽幽说着，声音听上去不真切，却是目光如炬，“自她离世算来已快五年，我每天都在想，也许昔年先帝犹豫是否准她为太子妃时，我就该不顾与陛下的情谊落井下石一把。他娶不得她，她就不会死。就算她恨我一辈子，也好过如今只有一块牌位搁在长秋宫里。”

略带颤意的声音掷地有声，字字撞入众人耳中，更撞入管小酌心里，好像连魂魄都要被撞散一样。她不由自主地想要逃避开来，没有力气再去听他的话、没有力气去直面他的心思。

“诚然，是她自己不肯嫁我。”他苦笑了一声，衔着自嘲饮下一口酒，“是她自己决定嫁给陛下。但是……”

他摇一摇头：“我们该知道‘道高一尺魔高一丈’的，早该想到她会遇到什么，我也该卑鄙些。”

她自然而然地顺着他的思路想了下去：温家虽暂且无人为官，却也是朝中不可撼动的贵族。若他温家当真在先帝犹豫不决时添一把火，她便必定当不成太子妃了。这样的事瞒不住，她自然会恨他，可是……她真的会活下来。

“温公子你……”她维持着冷静，干笑着哑哑道，“温公子莫说傻话……如若当真那样，我……柔嘉皇后亡故之事连影子都不会有，她便只会觉得是公子毁了她的姻缘，对公子只会有恨。”

这话说来无情，但确是这样。那桩事没有发生之前谁都没有料到卫家会下这样的手，温徇总不能事后跟她说：“我夜观天象觉得卫家会毒死你。”

“但总好过她死了！”温徇声音陡高，显有怒意，“她死了！死在大婚前夜、死在陛下眼前！”

管小酌怔然望着他，在他的神情中，逐渐了解了自己的死给仍活着的人带来了怎样的恐惧。

她一命呜呼了，什么也不知道。但这桩事却慢慢侵蚀着活着的人，因为他们还活着，他们便有足够的时间去将细枝末梢都想个清楚，将每一分恐惧都感受得明白。

“死”又是一个那么可怕的字眼，日日想的都是与此相关的事，无怪他们会克制不住情绪。霍诚是，温徇也是。

他深吸了一口气，稍稍平静下来，目光犹定在卫妁面上。并未因提及了管小酌的死而对她生出什么恨意来，他的神色恢复到淡泊如水的样子：“你以为我为什么要娶小执……因为她像柔嘉皇后么？我是……怕她是下一个。”

怕她和管小酌一样突然丧命，明明尽在眼前却无可阻拦。

类似的险情也是出过的，并没有太远，就在前不久，卫家还安排了人要毒死她。

“怀信君。”皇帝终于开了口，身形未动，只手中将酒盏一转，神色黯淡，“不说了。朕会给小执找个好夫家。”

他说着执了盏，没有看谁，只将酒盏向温徇一举：“为了小酌。”

温徇颔首，也举了酒盏，平平静静的，道了一句：“为柔嘉皇后。”

管小酌怔然看着，离着这么几步远，她觉得那灌入他们喉中的酒好像灼在了自己心上；又好像……这一切都和她没有任何关系。

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一年中最盛大的一场宫宴不会因为这桩事而半途终了。他们饮尽了那盏酒后，一切如常进行。

自然没有哪个人敢当场置评什么，事后……也只会是私底下议论一番，没有人会再将这件事拿到台面上来说。

就像没有发生过一样，悄然而过。

但管小酌知道，温徇纵使不为官、纵使一贯不羁，也并非会口无遮拦到这个份上的人。

他此举到底是有所求的，他说出的每句话，都是他想让旁人听到的——就算他们事后不敢提，他也要他们听进去。

宴席散后再见到他时，他周遭萦绕的洒脱与欣悦便印证了她这番想法。

彼时，皇帝已起驾离开，众人陆陆续续离殿。嫔妃们三三两两的结着伴，贵女们和家人走在一起，借着酒劲带来的几许兴奋，随意地闲聊着往长阶下走去，各自回宫、归家。

管小酌踏过殿门，侧首一望，看见那道身影。

他正站在大殿西侧的围栏边上，背对着这一边未尽的喧闹，兀自望着漆黑天幕不言不语。夜风寒凉，他没有穿斗篷，大氅被风刮得衣摆轻拂。星光与殿中灯火一并勾勒出他的轮廓，颀长的身材看上去很有些仙风道骨。

管小酌驻足沉吟了须臾，终提步走向他，在离他还有三五步时停了下来，薄唇微启：“怀信君。”

温徇的后脊稍稍一滞，很快便转过身来。见是她，一笑：“婕妤娘子。”

“怀信君还不回府么？”她浅浅笑问，一顿，又似随口般提了一句，“仔细受凉。”

他浑不在意地一声笑。

悠悠然地转回身去，又背对着她了。在她以为他不想再多理会自己、正准备离开时，他忽地低笑道：“你看，从这儿能看见长秋宫呢。”

她一愣，抬眸见他看着北边，身子前倾，看得很有些费力的样子：“虽然就能看到一个角吧……”

只有屋檐的一角，在厚重的夜色中添了一弯黑弧，再无其他。

“婕妤娘子回去吧，我一时半会儿不会走，每年都是。”他轻松地笑了一声，又说，“宫里也不会有人轰我，陛下准了的。”

“……每年？”她眉头微一蹙，走上前去。同立于围栏边上，刻意地与他隔了几丈距离，她望一望那屋檐，问他，“怀信君每年都在此看屋檐过年么？”

“不止是看屋檐，也说说话。”他舒了口气，“陛下每年这个时候都在长秋宫，陪着柔嘉皇后。我么……”他啧了啧嘴，好像连自己都对自己的想法十分不屑，“我觉得柔嘉皇后那个性子，逢年过节才不会老老实实在那一方天地里待着，就算陛下在，她也会溜出来瞧瞧，不知能不能看见我。”

从前没有，但今年看到了——管小酌很想说这样一句话。

她从来不知道，在盛大的宫宴散后，霍诚会去长秋宫安静地度过新年的第一夜；也不知道还会有个人在此等着她，只是希望她的魂魄路过时能看他一眼。

她一时悲愤于神鬼之说都是假的、她从来不知道这些，又庆幸还好有这些“假话”，到底给活人留了念想。

“怀信君一直……放不下柔嘉皇后？”她一双水眸望着他，却不知自己为什么想问这个。

“思念罢了，放不下能如何？”他嗤笑了一声，“像陛下那样？因为放不下她这故去的人，便不好好待活着的人？不是法子。”

管小酌微愣。方才在殿中，她以为温徇与霍诚对此事的应对是一样的，听及此处，方觉出不同。

“听说陛下前阵子对你……”温徇一滞，而后寻了个还算合适的词，“动手了？”

管小酌双眼微眯：“公子消息灵通。”

“他自己说的。”温徇说着一叹，“他的恨意太深了。柔嘉皇后去后，他恨卫家、恨你、恨自己，虚设六宫，把柔嘉皇后变成了无人敢触碰的话题——你信不信，这没有一条是柔嘉皇后愿意看到的？”

很对。

管小酌认真地点了下头，思了一思，又道：“知道陛下恨意至此，公子仍在大殿上说得直白，是笃信陛下不会动你？”

“伴君如伴虎，哪有这种‘笃信’？”温徇噙笑摇头，“不过管小执只要在宫里，就总是碍了你卫家的眼的。我既不能娶她走，就得逼着陛下当众把会让她嫁出宫去的话说出来。”

“你刚才可能会把命丢在那里的。”管小酌望着他，觉得他不可能不明白这个。

“是啊，但是柔嘉皇后……”他轻轻一哂，“毕竟她活着的时候，我没为她做过什么。”