此后，安静地过了好几日。霍诚没有再召见卫妁，更没有亲自来婉燕馆见她，只是时常有各样赏赐送至，从首饰到吃食。在无声无息间让六宫看着，卫妁算是“得宠”了。

管小酌则无心多去在意六宫怎样说。无趣时的闲言碎语最是没用，她们便是说出花来对她也无甚意义。

满心都在担忧小执的事情。自己死在了卫家的手里、且至今纵使人人都心里有数也仍无能搁到台面上的罪证，她自是格外清楚卫家的本事的。

是以她没有过高的企盼，只求一刻——只求在御前的卫家细作能提前一刻透出信来，给她赶去宣室殿的时间。

——可纵使只是如此，她也并无十足的把握必定能遂心。

.

提心吊胆到十月初时，婉兮可算打听到了一些事情。

正值晌午，阳光刺破寒凉的薄雾洒在地上，给冬日带来些许暖意。枝头树梢因为这片光芒而添了些暖黄的颜色，好像不再那么了无生气了。婉兮匆忙行过，踏过地上落枝的声音，又为这和睦的氛围添了点声响。

“婕妤娘子。”她揭帘进了卧房，见原在午睡的卫妁稍蹙着眉头睁开眼，足下一顿，略显惶然地避开视线，屈膝一福，“娘子安……”

“说吧。”管小酌睇一睇她，坐起身揉了揉眼睛，“可是听说什么了？”

“是。”婉兮欠身，走近了些，轻声禀道，“太具体的……奴婢也不知了，只听说是今晚要动手。”

今晚？

管小酌心中一紧，同时却又松了口气——可算是让她知道时候了，且还不止留了一刻。她猜着，十有八|九会是晚膳的时候吧。下毒之事，自然是下到吃食里最容易、也最快。

“酉时之前……”她沉吟着，缓缓道，“酉时之前，你放出风声去，让管尚仪知道我要去长秋宫。”她口中一顿，看向婉兮，低哑一笑，“因为我嫉恨柔嘉皇后多年来霸着陛下的心，可能会在长秋宫做些不敬之事……”

“娘子？！”婉兮一震，“娘子您……真的要去？”

“当然得去。”管小酌蹙起眉头，“她进宫时日也不短了，你当那么好骗？不过我不会真行什么不敬之事就是了，只是去敬柱香，谁也说不得什么。”

“可是……”婉兮静了静神，嗫嚅道，“可是陛下一向……不想您去扰柔嘉皇后。您若去了，即便不做什么只怕也……”

这霍诚。

管小酌翻了个白眼，腹诽霍诚真是把自己护得太过小心——莫说她从前一直不知自己是死在卫家之手，即便是知道了，他也大可不必让卫妁这么避着。如若“在天之灵”真的存在，她必定乐得好好看看这卫妁长什么样子、再跟着她看看卫家众人长什么样子，然后微微一笑，好生“保佑”一番卫家老小。

这多解恨！

“不要紧。”管小酌揶揄了好一阵子之后解了婉兮的担忧，“此事之后，若陛下怪罪，尚仪会出言护我的。”

“……娘子，您指望着管氏护您？！”婉兮神色复杂，显是觉得她这想法匪夷所思。

“自然，她知道我救了她一命就会帮我一次的。”管小酌悠悠答了，目光一扫婉兮，又道，“管氏的父亲是长阳德高望重的文人，两个女儿都教得好好的，知恩图报必须懂得，你当管小酌会和卫家人一样无耻？”

婉兮直听得不敢吭声了。

“行了，不必担心。”她又这样道了一句，不再多说什么，心里对此全无担心。自己这亲妹妹是怎样的人，她还是心里有数的。

.

几日相处下来，管小酌对婉兮很是放心。除却胆子小些——主要是怕“卫妁”之外，寻不出有哪里不好。

很会办事，且没什么坏心，凡事交代给婉兮她都可放心等消息。如此，管小酌自然省了不少心力，眼下让婉兮散出风声的事她更不必多加过问，小事一桩。

申时末刻，婉兮来回了话，说皆办妥了。

管小酌又等了两刻，遂备煖轿往长秋宫去。

一路上心里格外平静，连日来的担忧一扫而空，甚至有了闲情逸致看风景。

煖轿在长秋宫门口落下时，管小酌心里感慨了一句“好快”，而后定了定神，搭着婉兮的手下了轿，往宫门里走。

目光投向大殿，烛火幽幽中，那个略显清瘦的身影果然已经在那儿了。正对着灵位背对着殿门，好像在思量什么，安安静静的，始终没有转身。

管小酌跨过殿门，一时也未搅扰她，递了个眼色示意婉兮去焚香来，管小执倒先回了头，面上的笑容并不友好：“鲜见婕妤娘子来此敬香。”

“日后我大约会常来。”她回看过去，很快将目光移到灵位上，静静注视着，笑而不言。

“我姐姐不会想看到你的。”管小执的声音听上去很倔强，而后一声轻笑，口吻森然，“你也真是胆子大。”

“不，你姐姐会很想看到我的。”管小酌不疼不痒地说着，“她若在天有灵，必定一想见家人、二想见陛下，三么……就是想见见仇人了。”

她说得十分诚恳。

管小执震惊不已地看着她，下一瞬，卫妁在自家长姐的灵位前拜了下去。

管小执满面愕然，管小酌心里念叨着：这算卫氏拜我。

婉兮点燃檀香送了过来，管小酌直起身，接过香双手持在手里，眼望着灵位，对管小执说：“过来一起跪着，我有话跟你说。”

管小执眉头微皱，倒也未拒绝，想着毕竟是跪自己的姐姐，无甚不可，便依言跪到了卫妁身边的蒲团上。

“我当着柔嘉皇后的灵位可不敢说假话。”管小酌神色凝重道，心中却十分明白——若论在死者灵位说假话，这大约是天底下唯一一块能让她毫无顾忌地说个痛快的了。

“卫家有人要害你。”管小酌一字一顿道，“打算和当时毒死你姐姐一样毒死你。”

管小执听得一懵，卫妁偏过头来：“别不信，御前早安插了卫家的眼线——我不知是谁，但你既是尚仪，应该有本事查个清楚。”

管小执发着怔，而后连连摇头。

“还不信？”她一笑，“还是那句话，我可不敢在柔嘉皇后灵前蒙你。再者，去查上一查对你没什么坏处、说卫家的不是对我没什么好处，我干什么要拿这个蒙你？我闲得无聊？”

“不可能……”管小执仍是摇头，皱眉看着她，满是狐疑地道了一句，“若是，你怎会告诉我……”

“我心中有愧，行不行？”她嫣然一笑，“毒死你姐姐，卫家是怎么想的我不知道，但我很后悔。”

“你……”管小执眼眶一红，睇着她看了又看，蓦地站起身来，尚存稚气声音在激动中听着有点尖锐，“谁要你后悔……我姐姐命都没了，谁要你轻描淡写的一句后悔！凭你也配来给她上香、凭你也配来‘帮’我……”管小执的声音哑住，咬了咬唇，忍了会儿眼泪，又道了一遍，“凭你也配……”

带着哭的话语在空空的椒房殿里荡了个来回，只那么一瞬，管小酌觉得……兴许一切都可以缓一缓，她的真实身份、她与霍诚的关系都可以缓一缓，与小执的情分却不能缓。

不管这几年里霍诚对小执如何照顾，她在宫里过得都必定不容易。日日想着仇家的女儿就在宫中不说，霍诚待她好，六宫大约总是难免嫉妒她的。

“你若真的后悔，去一命抵一命啊……”管小执胡乱擦了一把眼泪，声音中恨意更深，“何必在这里假惺惺地说空话，平白碍我姐姐的眼！”

“我可以替管小酌照顾你。”

字句清晰，管小执的哭声蓦地停住。

惊疑不定地打量着卫妁，她觉得她能说出这话定是疯了。

“这是你姐姐的意思，她让我替她照顾你。”管小酌深吸一口气，仍跪在蒲团上，侧首看向她，“她给我托了个梦。”

“……你说什么？”管小执眉心一跳，对此不信又不敢在长姐灵前妄加嘲笑，只说，“她都不曾给我托过梦。”

“许是我心中愧悔太久了吧。”管小酌站起身，一步步走向她，说得毫无心虚，“柔嘉皇后给我托了梦，让我在宫里护一护你，并且告诉我说……卫家人要害你。”

管小执眼中的不信更深了。

“不然你觉得我为什么会知道？”管小酌轻笑，“我不知那几个人到底是谁，可见家里是一直瞒着我的，可见他们也不信我。既然瞒了人，又岂有将这等大事告诉我的道理？”

她含着因哄骗亲妹妹而生的歉然一颔首：“是你姐姐告诉我的。我……我不能瞒着你，不管你信不信。”

她言罢垂眸不再言，面容谨肃地等着，等着管小执的反应。安寂中，檀香烟雾袅袅散开，慢慢向四周氤氲着，接着，一声尖细的通禀贯穿氤氲、打破沉寂：

“陛下驾到——”