管小酌对着镜子，看着婉兮为自己梳妆，顺带着适应目下这张脸。

这卫妁，虽是算不得倾国佳人，可也决计称得上美人。管小酌委实不明白她怎么喜欢那么浓的妆，粉黛涂出的颜色艳丽，却硬生生把本来的姿色盖了去。

方才，她嘱咐了“按品大妆”，可便是这样，也浓不过卫氏本来的喜好。

婕妤的位份，按着品秩，头上的簪钗已不算轻——管小酌唯一一次尝试比这还要隆重的装束，还是昏礼初定时。宫中遣了女官到她家中为她先梳了一遍大婚的妆，连带着将昏服试了一遍。那天她看着镜中容颜感叹自己竟然还能有如此气势，霍诚想进来一观究竟，却被她死挡在门外。

她执著地说：“等昏礼时再看！”

——不过若早知活不到那天，她就先让他看一眼了。

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霍诚踏过门槛，足下一滞。

多枝灯上的蜡烛只点亮了一半，房里仍显得很暗。卫妁端坐在妆台前，正由婢女梳着妆。二人都是背对着房门，他又没让宫人通禀，便谁也没察觉到他进来。

不知她为什么三更半夜梳妆梳得如此认真——他从铜镜的一角窥见那精致的白妆，端庄得好像要去参加宫宴或是祭礼。

“婕妤。”他沉声道了两个字。婉兮正为她簪钗的手一抖，下意识地要先下拜见礼。

倒是卫妁仍稳稳当当的，抬手一扶婉兮手里的那只钗子，顺势接了过来。金钗顺进发髻中，她对着镜子理好了流苏，而后手又在簪杆上轻一压，让它与另一侧那只对齐了，才站起身。

手在群上一抚而过，抚平了正坐时压出的浅淡褶皱，她不慌不忙地俯身拜了下去：“陛下大安。”

霍诚走进了几步，淡睇着她沉默。

原该金亮的钗子在幽暗烛火下反出的光芒暗而沉，和她橘色曲裾上绣出的金线相映着，有些压抑。

“有要事？”他问了三个字，眼前的卫氏默了会儿，应了声：“是。”

“说来听听。”他一壁说着，一壁走到案前去落座。许久没听到回话，抬眸扫了一眼，见卫妁虽仍跪着却已抬起了身子，颔首正坐，双手搁在身前绞着腰带，一副为难的样子。

“朕听说你发落了个尚工局的女官。”他支着额头缓缓道，而后话锋一转，说出的话听上去与前一句毫无瓜葛，“三更半夜，又有什么事？”

“陛下容禀。”管小酌没有叩首，偷觑了觑他，禀得喃喃，“那女官……是为臣妾家中办事的人，知道许多事情。所以目下臣妾自己不想帮着家中什么了，就觉得此人留不得，免得她去和家里说些什么，阻陛下成事。”

言罢她一喟，苦笑着，声音哑哑：“可到底相识一场，臣妾虽病过后不记得了，也知道一切必定互有帮扶，总该去送送她。”

所以她深夜穿得这样隆重……是为去送陈氏最后一程？

霍诚眉头一挑。

“这事你不必管了。”他道。

她一愣：“什么？”

“带陈氏去宣室殿回话。”他扬音吩咐了一句，离座朝外走去。踏出门外时又扫了一眼卫妁，看出她满面茫然，却也未加解释。

静心等着，直至皇帝离开婉燕馆，连随来的御前宫人都走得一个不剩时，管小酌才又抬了眼眸，殷红的朱唇边一抹笑意，看着艳丽而娇羞，似乎还带着点与之情绪相悖却又很自然的顽意。

——这相处的方式，给她带来的感觉太过微妙。

一边觉得不知该如何面对，一边又一步步应付得从容自若；一边觉得他与三年前大不一样，一边却又循着三年前对他的了解，把小聪明玩得十足。

晚膳时她所说的话，她拿不准霍诚信了多少，可她很清楚，霍诚不是个会让自己苦恼于“疑神疑鬼”的人。他行事向来果决，从前二人相处间有了什么疑惑便直言相问，都轻松得很；政事上亦是如此，每每遇了拿不准的事，就着手去查，也能将事情处理得明明白白。

所以她想，对于后宫嫔妃，他大概同样会这样。换言之，他若对她今晚所言有所疑惑，必定不会寄希望于自己在宣室殿里辗转反侧想个明白，而是会直接试她。

陈氏的求见来得太不合规矩。她是女官，她是嫔妃，这三更半夜的，陈氏总该顾虑到她是否已然就寝。

可是并没有。而婉兮也没有拒绝，直接挑了帘子来找她。

管小酌在此事上挑了两个破口琢磨着，一面是于婉兮而言，卫妁待她并不好，她存着畏惧却还敢这样来扰她清梦，可见从前也有过类似的事，而卫妁大抵回回都见了且不曾有过怨言。

另一面，是于陈氏。

不论陈氏有怎样的分量，她既在宫中为卫家办事，总不能太越规矩。就算从前深夜求见过也无妨，可眼下她大病初愈的事陈氏必定知道，还这个时候来，多少有些过分。

再者，婉兮说——“奴婢追问了一番，她也只说是今日傍晚时夫人急请了她去府里。”

傍晚，离现在都几个时辰了。即便是要掩人耳目也不必拖到这么晚，或者说，能拖上几个时辰的事也算不得什么急事，大可到明日清晨再说了。

她这番求见便漏洞太多，管小酌思量着，越想越觉是霍诚的意思。大约……是他早已拿住了陈氏而未让卫家知情，此时拿来一试，看她会跟陈氏说什么，便知她今晚所言是真是假了。

所以她吩咐放出陈氏将死的话后，无比笃信地告诉婉兮：“最多一刻，御前会有人来的。”

却没想到不足一刻，是他亲自来了。

只为一观她的反应而已，他却要亲自看到以防宫人看走了眼。管小酌蹙眉思忖着，按捺不住好奇地想知道卫家究竟和他做了个什么交易，竟让他这么上心，半点疏漏都不敢出。

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翌日破晓的时候，一道圣旨惊了六宫：

婕妤卫氏加了从二品下六嫔的俸禄。

虽然只是加了俸禄，并没有当真晋她半品，按理应该算不得什么事，可放在当今圣上的后宫里，真是石破惊天了。

有些话六宫顾着面子不直说，可自上而下、自后宫到前朝，众人都清楚得很。

——皇帝心里只有已故去的柔嘉皇后，旁人都是摆设。他不仅没宠过谁，甚至连做样子都懒得做。一干嫔妃进宫时是什么位份，如今就还是什么位分，谁也没晋过级、没得过额外的赏赐，故此也没人去争什么，后宫里太平极了。

这一桩事，却在平静的湖面上掀起了些许涟漪。再连起来想想：皇帝复了已被废为庶人的卫氏的婕妤位，之后又传她一同用膳、又加了下六嫔的俸禄……

更有心细的人没放过中间的那一道：听闻在夜深人静的时候，陛下往婉燕馆去过。

这卫氏到底突然得了什么本事？

无人说得准昨晚在婉燕馆时是否出了什么事，一个个都在私底下胡乱猜着，可在他们“议”出个结果之前，便又有新的消息传开了。

御前传了旨：命婕妤卫氏晚膳后宣室殿伴驾。

晚膳……后？

阖宫嫔妃狠抽了一口冷气。“伴驾”能做的事情不少，品茶作对、下棋闲谈，可若说晚膳之后能做的，那也就只有……

竟要她侍寝？！

她、她可是卫家的女儿，柔嘉皇后的牌位还在长秋宫里供着呢！

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戌时初，她被皇帝遣来的步辇送到了宣室殿。

从进了前殿起，便觉得一派肃穆，满殿都静悄悄的，想来是皇帝在看奏章无人敢扰。

宫人没有领她入正殿面圣，直接进了侧旁的一道门。管小酌在雾气氤氲中长吸了口气：长汤，这还真是召她侍寝的架势。

她却打从心里不相信。

霍诚才不是那说变就变的人，卫家要了她的命，他记恨了卫家几年，怎可能因为自己与他的几句对答就直接放下了全部旧怨？若当真这么简单，卫妁还混得那般不济也太说不出去；就算不提卫妁，想来六宫也早有人有本事能说服他将自己的牌位牵出长秋宫了，后位何必一直空着。

一边清醒地分析着，一边又有点可谓离奇的心绪在心头涌着：他这会不会也是计？他那么看重与卫家的那场交易，会不会什么都不顾了？她用了个“反客为主”，他兴许给她来个“美人计”？“兵强者，攻其将；将智者，伐其情 ”？

应该不会！

管小酌狠狠地往脸上泼了捧温水，想摒去这念头，却偏偏越想越厉害了。捂着脸缓了又缓，直至手上的余水都凉了，才算微微醒过神来。

她抬头强定神思，贝齿狠咬着一唤：“来人，更衣！”