水牛村。

秦氏与辛大全已经先一步回了辛家的土房，辛十娘与爹还有大弟一起回来的时候，秦氏已经在不算宽敞的院子里收拾出一块空地了。

这一次捡回来的柴火都是干的，也不需要晾晒，所以按着捆也就垒着放在院子里了。

辛十娘帮着辛大宝解下背后的柴火，这才与秦氏道，“后山边的柴火都叫爹捡得剩不下多少，下次爹可得进山里去找些回来。”

秦氏倒了水，让辛大全端给他们仨喝下后才与辛有信道，“进山里了，可不得深入。”

辛有信笑笑，“记下了。”

辛十娘看到身边正渴望看着她的小弟，摸摸他小脑袋，“今儿找不着浆果，下次大姐进林子了，再去与你找些回来可好？”

辛大全脸上明显有些小失望，但倒也点了头。

见了小弟不高兴，辛大宝想了想道，“等你长大些，哥带你进去林子里摸野鸡蛋！”

“摸野鸡蛋？”辛大全两眼一亮，似乎听村里其他孩子说过，忙与他大哥道，“可待我长到几时才能进得去？”

辛十娘与他道，“待你长到与你哥这般，便可进林子摸野鸡蛋了。”

辛大全嗯了声，“那我会快快长得与大哥这般大的！”

辛十娘叫他把今儿从地里挖的小蚯拿去喂破缸里养的鱼，见秦氏拿着萝卜叶正在洗，她便接过了活儿，与她说道，“这与我来做罢。”

秦氏点点头，把手洗干净便去收了院子的衣服，又进去舀米做饭去了。

洗好了萝卜叶，辛十娘拿着热水兑了一遍，待把其中的苦涩褪去大半，嚼着吃显得不那么难咽后，这才拿给秦氏，见她疑惑便解释道，“我也是今儿才知晓萝卜叶兑了热水吃起来会好些。”

秦氏嗯了声倒没多说便做起了一家人今晚的菜饭。

之后的几天，辛有信与秦氏与平常一般，都是早早地便出了村子去地里忙田活，只不过晚间回来的时候辛有信总会带上一两捆柴火放到自家的院子里，这些天积攒下来，倒是有了不少或干或湿的柴火。

辛十娘时常利用早间还未去给爹娘送饭的时间，留下辛大全看家，自己带着辛大宝时常去山里转溜，慢慢的辛大宝也再没有之前那种怯性，他也知道自己不能胆怯，因为将来他可是要带弟弟进山里摸野鸡蛋呢！

几天下来，辛十娘围着后山都走了一遭，也知道了这后山到底有多大，比起真正的大山，水牛村身后的大山还真没有可比性。

高不过一千百多丈，不过好在树木葱茂，在林子的深处动物也颇多，给了水牛村一个天然的狩猎场。

现下是深秋季节，不少动物都悄悄藏了起来，这些天辛十娘带着辛大宝在外围巡查的时候也只见着了一两只野兔，野鸡什么的一只都没看到。

野兔蹦跶个三两下就从辛十娘辛大宝的眼皮下逃跑了，现在一点都不害怕了的辛大宝见兔子跑了，心下大为可惜，转头与辛十娘道，“大姐，我可是无用极了？”

辛十娘摸摸他的背，“你现时还未习得捕猎，追不上兔子倒也怪不得你。”又道，“待日后你习得本事了，与猎户家那般，别说是野兔野鸡，就是那深林子里的野猪，也不是你的对手。”

辛大宝听得两眼发亮。

但去跟何人习些捕猎的本领？

这个辛有信不在行，无法教他们，不过在辛十娘把两个从外面挖回来，并且放进煮粥后还有火苗的灶子里烤熟，闻着极香的番薯找着机会送出去之后，辛大宝与村里猎户家的儿子张小山走得近起来了。

与张小山走得近，辛大宝也有了机会摸上弓弩的柄子，且也从比他多两岁的张小山身上习得了不少关乎于在山里的经验。

别看张小山今年只有十岁，虽说只比辛大宝大两岁，但是那个子却比辛大宝高了个把头，身板也比辛大宝壮实了不止一两倍。

黑黝的皮肤与那结实的臂膀，辛十娘一看就知晓张小山这是跟着他父亲张大山打猎锻炼来的。

有肉吃，自然长得结实。

张小山性子直朗，与从自己大姐那得到提醒的辛大宝相处得极好，只不过叫辛大宝疑惑的是，这个新伙伴每次见着他大姐都会发起呆，被他唤醒后就又会红着脸，叫他好生好奇这是咋啦？

这一天村长家给辛家送来了五个熟鸡蛋，辛十娘知这是前些日子她爹帮了村长家写出一对前去镇上送人的帖子村长家给的答谢，说是写，但其实也只是去参详一二，稍稍给村长改了一个字。

辛十娘从秦氏那分了一颗鸡蛋，但她没吃，偷偷地塞给了来找辛大宝玩的张小山，把他拉到旁边与他小声地道，“这鸡蛋是村长家给的，我也只有这一个，现与你食，你且收好，勿要叫我娘看见。”

张小山涨红了脸直点头，也不找辛大宝了，抱着似金蛋一般的熟鸡蛋回到家中，如珍似宝地收起来放到枕边，当晚不知梦到了啥，喜得说了梦话，叫他隔壁那正在被子里边忙活的爹娘吓了一跳。

第二日起床鸡蛋也舍不得吃，过得一日叫收拾他房间的娘看见了，捏着他的耳朵训斥，“好小子，倒学会偷偷煮鸡蛋藏着了？”

张小山最怕他娘这招了，耳朵都被她捏大了，一边喊着疼娘你轻点，一边则燥热着脸说这是人送的，不是自家鸡蛋。

张大娘一听，就去数了自家鸡蛋，果然不少，就道，“老实交代，鸡蛋可是谁与你的？”

支支吾吾了半天，张小山倒说了是大宝他姐偷偷塞给他的叫他吃，且勿要告诉别人，末了还交代他娘不要说出去。

张大娘听得瞪大了眼，辛家的那闺女送食的给她儿子？这是……？

辛家那近来变得懂事许多的闺女，记得前两天还喊过她，好像名字叫十娘，张大娘小思片刻终于想起那辛家闺女的模样，倒是个清秀的，且与村里人去河边洗衣的时候还听说那也是个勤奋的丫头。

看了儿子那热乎乎的脸，张大娘拉着他近些，小声地与他道，“你可欢喜那辛家闺女给你做媳妇？”

张小山原本热乎的脸瞬间涨成大红柿子！

见着自家儿子这样，张大娘没再燥他，心里暗暗打下主意还得再看看，那辛家闺女可真是个好的？若真是，她可早早给她儿子订下，反正那闺女也喜她儿子，要不咋会偷偷拿吃的给他？

且她张家也是水牛村数得上的人家，辛家没理由嫌弃。

后面的日子，辛十娘就见着了张小山的娘，见她在打量着自己，不知所以的辛十娘就给了她一个笑，唤了声张大娘好。

也不知为何，从那次之后，这位张大娘就与她家走得近起来了。

于是辛大宝自然而然地能跟张小山进山学着打猎了。

辛十娘见此自是求之不得的，把张大娘请她帮忙缝补的一件旧衫缝补好后送回去，辛十娘对于如何培养弟弟打猎的事终于放松了一大半。

院中的柴火这些天积攒得差不多了，还有那被辛十娘用布料裹好的，大约有一斤多的蛇床子。

这天晚上辛十娘就对秦氏道，“王大娘说她近些时日车用不着，可借与我们，叫咱明日若是要用便尽管开口。”

知这些日子常去与王大娘家帮着洗衣的大女儿已经把一切都打点好，秦氏深深看了她一眼，便也点了头，“明日一早，叫你们爹爹送你们进去罢，明日还得早起，且去睡下罢。”