“那，我妈妈和妹妹呢？”霍普问。

“很遗憾，我并不知道。当时我只见过瓦安先生的夫人几面，但黑色气息危机爆发后，大家都乱做了一团，事后就没有看见她了。”凯莉道。

霍普伸手抚摸着冰冷的冷冻室，凯莉道：“没有理由让瓦安一家承受着这一切，如果你希望，我会解除冷冻，让你们父子相聚，瓦安先生的责任是该到头了。”

“确实该到头了。”霍普道，“但不是因为他的儿子，而是因为灾难将结束。告诉我，你所说的黑色池塘在哪？”

“我可以理解你的心情，但我建议你最好不要去冒险。你不是第一个想要前往黑色池塘一探究竟的人。但没人能够抵挡得了它的气息。”

“如果这样呢？”霍普伸出手，一道微弱的蓝色光芒在他手上绽放，凯莉感觉到一阵清凉，如沐清风，“净化？”凯莉讶然。

“这虽然不如我父亲的能量，但足够我自保。”霍普道。

凯莉十分欣喜，道：“在那之前，我觉得你应该先吃点东西。”

霍普这才发觉肚子空空，不好意思地笑了：“我确实需要点食物。”

凯莉带着霍普去了食堂，这里的食物多以罐头为主，让霍普感到一阵反胃，但肚子却容不得他挑剔，挑了一个鱼肉罐头，出人意料的美味，但霍普并没有吃多。

“只吃一罐，足够吗？”凯莉问道。

“呃，主要是我看你这的存量也不是很多。这里那么多人都要吃呢，不是吗？”霍普说。

凯莉叹了一口气，“瓦安先生虽然保护了这块避难所，但外面的气息依然严重，平时我们只派一些抵抗力强的人外出寻找食物，可最近气息越来越严重，我们的活动范围越来越小，已经很难找到像样的食物了。”

霍普道：“那黑色池塘有什么可以克制的东西吗？”

凯莉摇头，道：“我们这有一个炼金师，他炼制出了一种净化剂，可以净化水中的气息，但是对空气无法奏效，所以他难以靠近池塘。如果你的净化魔法能对他奏效的话……”

这个时候，沃克从屋外走了进来：“凯莉，你叫我？”

“沃克，我是希望你能再去一趟黑色池塘。”

“这个玩笑很有新意。”沃克找了张椅子坐下，“我已经去过一次，你应该知道。回来的差点就不是我自己了。黑色池塘的气息有多恐怖，你自己也体会过。”

凯莉道：“我当然是有了准备才跟你说这话的。”她的目光转到霍普身上。

沃克这才注意到霍普，“一个……男孩？你确定是帮我找了个帮手而不是包袱？”

霍普打趣道：“我确实可以当一个帮你背包袱的帮手。。”

沃克倒不领情：“如果你敢动我的东西一下，我就砍掉你的手，你这小屁孩子。”

“哟，真凶。但愿你的药剂跟你的脾气一样可靠。”

“真为你们接下来的行动担心。”凯莉道，“沃克，为了避难所，请你暂时收收你的脾气。”

“这可真是难为我了。”沃克大为不满，“凯莉你不能拿我们的爱情来绑架我。避难所会变成什么样跟我一点关系都没有。”

“我就是要绑架你。如果你不去，我们就分手。”凯莉威胁道。

沃克双手交叉，拖着下巴，道：“爱情是小孩子的把戏，拿来调剂还不错，但我不会因为它而去冒险。”

“说来说去，你不过是担心自己一直吹嘘的药剂不能对黑色池塘奏效罢了。”霍普道。

“哈？”沃克大笑，“你以为激将法会对我有用？那你真是太了解我了。走，我们现在就走，让你见识见识沃克大师的炼金术。”

他拉着霍普直接出了避难所，但在路口停了一下，“在这等着我。”

他返回避难所取了腰带，带中别着几瓶药剂，“这些就是我的研究成果。”他说着，与霍普一同往黑色池塘赶去。随着接近，黑色的气息越来越浓厚，森林里一阵阵迷雾中弥漫着腐肉般的臭味。

“话说回来，我们要怎么进去这个地方？”沃克突然停了下来，他这才想起来黑色森林的威胁之处。

霍普对着沃克释放了净化，道：“走进去。”

沃克惊叹道，“难以置信，我很久没有看见有人会使用魔法了。”

“是吗。”霍普嘴角洋溢着得意的笑容，“那你真是孤陋寡闻。”他的同学每个人或多或少都会一些魔法。

越深入林中，恶臭的气息愈加浓烈。

“这关系到我们的命，我不得不问一句，真是你第几次出来冒险？”

“第一次。”霍普如实回答。

“喔我就知道。”沃克无奈地叹了一口气，“听着，这里很危险，到处都是被黑色气息影响的动物，到时候你一定要躲在我的身后……”

话还未说完，忽地一个黑色影子从林子里扑出来，张开血盆大口便将沃克吞了下来。霍普条件反射的往后飞退，“躲在哪儿？”

那个巨大的黑影沿着树枝迅速攀援上去，朝着霍普吐着细小的蛇信。

“这一定是梦。”霍普从头到脚都起了鸡皮疙瘩，连战斗的本能都快忘却了。树上的黑色蟒蛇铺天盖地地向他涌来。

“警告，检测到危险信号。”护盾器传来提示音将霍普从惊恐中拽回，腥臭的巨嘴已经近在咫尺。霍普忽地消失在巨蟒面前，令它吃了一嘴泥土。巨蟒愤怒地咆哮着，吐出蛇信寻找霍普的踪迹。

极限的瞬闪让霍普筋疲力竭，靠在树干粗喘着气。他生来处于和平年代，哪曾见过这等巨大怪物，巨型老鼠就已经让他够呛了。

脑海中突然浮现父亲的影子，想到父亲还在忍受极冰煎熬，霍普鼓起勇气，拔出灵能剑。

“护盾值充能完毕。灵能剑充能完毕。”

腥臭的冷风鼓动着霍普的短袖，他一步一步缓缓走向黑色巨蟒，巨蟒也挪动着身子，向霍普慢慢靠近。

一蛇一人仅有半米之遥，那蟒蛇突然收腹，神情痛苦地在地上打起滚来，突如其来的变动并没有让霍普感到惊讶，或者说是来不及惊讶，他直接上前一剑插在蟒蛇的腹部。

一对利爪从蟒蛇的体内探出，将伤口撕开，顿时腥臭之味弥漫而来，从中出来一个蓝毛怪人，一对锋利的爪子，如狼一般的面容。

“沃克？”霍普注意到狼人的衣服与沃克一样。

“你差点捅死我。不知道打蛇打七寸吗？”沃克捂着自己血流不止的腰间抱怨道。

霍普暗松了一口气，嘴上也不服软：“当然不知道。我以为你没命了。鬼知道你会变这么个玩意儿。”

沃克道：“没命你救我干嘛？”

霍普道：“我可不是想救你，只是净化药剂在你那，我当然得刨开它的肚子拿出来了。”

“呵！”沃克道，“等我们出了这个是非之地，我再跟你说道说道。你这忘恩负义的小王八蛋。”

霍普替沃克净化掉身上的黑色气息，两人继续朝黑色池塘前行，路上不时有几只受了黑色气息感染的野兽靠近，而沃克只用野性咆哮便将这些野兽吓退。

“你早该变成这幅样子了。”霍普道。

沃克道：“对你可没有什么好处。”

霍普本想说“好处可大了”，不过沃克已经拿出了药剂，将它倒入黑色池塘中，霍普的注意力很快就被转移到了池塘里去。

只见黑色池塘慢慢沸腾，起了一个个的气泡，气泡散开流出绿色的液体，将整片池塘染成了淡绿色，散发出久违的清香。

“警告，检测到危险信号。”护盾器发出声响，霍普未来得及反应，身后便中了一爪，护盾发出清脆的声响。

“嗯？”两人均是一怔，沃克惊异道：“你的身体是什么？”

霍普警惕地看着沃克：“你还好吗？”

沃克道：“当然，好得很。不过接下来你不会好了。”他再次挥动利爪，朝霍普袭去，“钢铁我都能撕碎，我就不信你的身体有这么坚硬！”

霍普连忙拔出灵能剑抵抗，“沃克，你疯了吗？”

“很抱歉小家伙，你对避难所做出了杰出的贡献，我会告诉所有人的。但现在，你必须死。”

“为什么，因为我看过你这丑陋的外表？”

听到“丑陋”二字，沃克更加发狂了：“对！对！如果你要怪，那就怪你自己倒霉吧！”他的力量愈加增强，压得霍普喘不过气来。

“你这个混蛋，就算你杀了我，也改变不了你这令人恶心的外表！”霍普怒道，闪步迅速与沃克拉开距离。

沃克再一次惊愕的看着霍普，“我应该在出发前就了解你到底有什么本事的。”

霍普道：“我的本事大到可以给你戴上兽夹！”

沃克一掌打在旁侧的树干上，在那上面留下五个指印：“我不是野兽！”他疯狂的向霍普冲了过来。

霍普飞快地逃跑，但沃克狂奔起来犹如猎豹，四肢朝地脚掌轻点，便腾空跃出好几米远。狂风在耳边呼啸，霍普可以听到身后的野兽怒咆的声音。他人小脚短，加上心中惊慌恐惧，很快就体力不支，只得躲在一颗樟木树下。

“我一定不是跑不过沃克的。”这一点霍普心里十分清楚，他缓缓地拔出灵能剑，沃克的脚步声越来越近，“出来，小家伙。你躲不过的。”沃克低沉的声音令霍普心中一凛，当他的脑袋在树干的另一头冒出时，霍普高举的灵能剑急速挥下。

但这突然袭来的攻击并没有伤到沃克，只见他高举利爪，竟是抓住了霍普这一剑，“我能清晰地闻到你身上的乳臭味。”沃克冷笑道。

“是因为你的鼻子跟狗一样灵吗？”尽管被沃克抓着，但霍普嘴上却不讨饶。

沃克道，“我说过，你没什么好处。第一步，我会先撕烂你这张贱嘴。”他向霍普挥出一爪，但只挥中了残影，又一次让霍普使用闪步逃走了。

“啊！”沃克恼怒不已，愤怒地咆哮着，震落片片树叶。随后他看了看手中的剑，冷哼着说，“没了武器，看你还能有什么能耐？”话正落下，他手中的灵能剑便化作了寸寸星光散去。

“非实体的武器？”沃克惊讶，“这小子到底什么来头？钢铁般的身躯，非比寻常的身法，还有这奇异的武器……也是，魔法师总能创造一些好玩的玩意儿。但终究，逃不过！”沃克发出野兽般的低鸣，抖动着鼻尖寻找霍普的踪迹。

“警告，护盾已经崩溃。”

霍普躲在草丛里，低声念道：“用不着你提醒。”他的左手臂鲜血直流，已是被沃克伤到，若不是护盾保护，霍普可以很确定自己这条手臂都废了。

他将自己的短袖割下一块来放在草丛头上，然后朝相反的方向逃走，这里森林错综复杂，方才情急胡乱逃跑，已经不知哪里是东南西北，找不到回避难所的路了。

好在他最后找到了一处山洞，可以暂时休息一阵，让护盾器重新充能，也让他有时间包扎一下伤口。

大概休息了半个时辰，霍普隐约听到有低沉的呼吸声，从洞内深处传来。他试着往洞内深处走进，这洞窟并不是很深，但十分昏暗，尽管眼前看不太清楚，不过霍普能够闻到一股极其强烈的腥臭味道，从这均匀的呼吸声来推测，前方一定有一只巨兽正在酣睡。

沃克被霍普的破布误导了一阵，很快就反应过来，也找到了这个洞窟。由于野兽之血的关系，他的感官比霍普发达许多，尽管里面漆黑一片，也能够轻易地看见霍普的位置。

“吼！霍普！”沃克大声怒吼着，已经举起了爪子。

但令人惊讶的是霍普毫无反应，傻愣愣地站在那里。沃克心下奇怪，又怕是什么障眼法，也不立即下手，来到霍普的面前，这才确认是他本人。

“喂？”沃克不解，想杀他却又想不通他为什么不逃。

霍普愣愣地看向沃克，伸手指了指眼前，“我觉得我们要把个人恩怨放一放了。”

沃克朝霍普所指的方向看去，不由得惊叹一声：“这不是真的。”