足迹

吃了午饭,几人五花大绑了抓来的五个青年男子,一群人浩浩荡荡的去了县衙。官府鸣怨鼓响声阵阵,惊动几条道上的街坊居民,好奇的百姓一个个踮着脚往府衙里头张望。

“里头审什么案子?不是县老爷还未上任么?”一位八卦的妇女推着边上的伙伴。

另一个做出一副高深之状。“这你就不知道了吧,前任老爷把主簿府丞一并带走了,朝廷又是灾情又是战争哪里顾得上我们这小地方。委派官员的事耽搁了好些日子,前两个月听说有人要来赴任,却迟迟不见人影,案子积压知州大人发话暂由他代理县衙事务。”

“知州大人怎么这时候知道发话了,之前胡屠夫家媳妇被人暗杀立了案这会儿骨头怕是都没了,看他们怎么去查!”妇人有些看好戏的望着里头。

“切,青城县也不怎么样嘛!”云启抱起小胸部,听见妇人的对话满眼写着嘲讽跟不屑。

“京城比这不会更干净!”云上看不惯他嚣张,冷冷出声。

“我倒好奇那县官是怎么走路的,两个月竟还没把半个月的路赶完。”云启又转了个方向表示出自己的不满意。

两兄弟在说的同时都没发现有个人正猫着腰往后缩,退到人群里,摸出怀里的一方官印一溜烟跃过几个官差跳进了衙门。

“那个不是花花大少么?”云启眯起眼睛。

身边没人回答,他扭头看去哪里还有云上的身影,再转头朝四周找人,发现人已经进到衙门内了。云启又一次气到牙疼了,负气的想转身走,不料眼睛瞥到几张熟悉的脸,他立马扒开挡在前面的人堆到那些人跟前。

何小弟背后给人拍了一下,忙转头去看。就见着云启妖孽的脸对他微笑。“是你呀!”庄庄竖起的汗毛收了起来,脸上露出友好的笑容。

云启看看他又对他边上的人细细打量,捏了下眉头道:“你怎么跟要掐死你的人玩到一起了?”

冲云启翻了个白眼,何庄庄指着堂下跪着的何妞妞,缓缓说:“那是我大姐。大姐说,宰相肚里能撑船,男子汗大丈夫得饶人处且饶人,何况人家钱二哥已经知错了。”

原本盯着堂上的钱二听到有人说他。转头朝这边看,对着云启微微颔首,又对何庄庄笑了笑,脸上的几颗青春痘也没那么难看了。

这时堂上的惊堂木响起,所有目光齐刷刷的射向公堂。只见寒熠歪在主审官的位置上,嘴里衔着花花公子标准式的不正经笑容,两只桃花眼色迷迷的搜索着堂外的燕姿,手里的惊堂木把玩了一下搁到台面上。对寒光射来的云上做了个鬼脸。

“我试试这玩意儿是不是够响。嘿嘿!”对着看过来的谭知州如此解释,收了脸上嘻哈的神色。

谭知州暗自头痛。本想拦下案子,却没想着这迟来的知县蹦了出来,好好的计划被打得乱七八糟不说,官家脸面更让这小子丢尽了。瞧瞧他是什么做派,一地方父母官竟坐在堂上对外面抛媚眼,这小子不是公然调戏良家妇女么!说什么回去也得参这小子一本,太不像话了!

惊堂木再度响起,寒熠板起脸冷声发问:“堂下所跪何人?”

何妞妞有些失笑的望着堂上不断搞怪的某人,想起自己之前还怀疑他是鸭呢,真没想到他居然是青城县县令。

“回大人草民何妞妞。因弟弟何庄庄被人绑架勒索一案前来求大人调查审判。助草民早日查得真凶。还家宅安宁。”有了这位不拘一格的县令加入,何妞妞放轻松了不少,说起话来铿锵有力。

“此案之前由谁经手?”

没等何妞妞作答,一位大胡子挎刀官差单膝扣地。“是卑职。”

寒熠一只手支在下巴上,一双眼睛看向来人。“你又是何人?速速将案子经过报上来!”

“卑职邢禹乃县衙巡城捕头。”邢禹斟酌了一番,把事情的发展及经过说了一遍,包括衙门官差受赂蒙骗何记纸铺的事一并带了出来。寒熠看了两张绑匪写来的纸条。又对了下官差们手上伪造的文书。脸上笑容深了几分。

“传陈维上堂!”被官差请到一边的马家人脸色同时僵了,谁都没料到官差会查到他头上。

很快一位长相斯文的书生被请了上来。“草民陈维叩见大人。”何妞妞跪直身子看向出声的书生,五官端正拼在一起也算一过得去的帅哥,只那双眼睛过于闪躲,看着就不讨人喜。害到她何妞妞头上,这仕途半生的努力算是毁了。

“是你拿钱财贿赂官差去何家行骗,可是?”慵懒的嗓音伴着哈欠连连。云上坐在堂上瞧着寒熠,眼眸寒光闪闪。不正经的人到哪里都不正经。

陈维眼睛扫到一边跪着的四五个官差。心知人证物证俱在,他答不答都已经成了定数。“回大人。正是在下。”

“你受了谁的指使?”

这话一出,底下一片死静。马家人更是眼睛直直的看着陈维,屏住呼吸,紧张的竖着耳朵。

陈维头上冒出冷汗,虽没有回头,也能感应背后如芒在刺。沉吟了一会儿,咬牙道:“是在下的姨父马城。”

“你有何凭据?”寒熠坐直了身子,显出一丝的兴趣。

“维儿,你怎么可以污蔑你姨父!”一个衣装还算得体的贵妇尖声叫嚣。“你别忘了你入书院的银两都是我们出的!你这丧尽天良的畜生!”

贵妇还要再说,堂上惊堂木“咚咚”两声,叫她住了口,惧怕的缩了缩身子看向陈维的眼神又变得犀利狠辣。陈维原本有些愧疚,见到姨母这种神色,心倒是安稳了。从怀里摸出几张字条交给官差,由官差呈给寒熠。邢捕头这时从怀里摸出一卷竹简递到官案上。

“此乃马乡绅平日的手抄。”

寒熠点点头,两相对比得出结论。“大胆马乡绅竟怂恿侄子以本府衙的名义公然行骗,将此等藐视皇权之人给本官拿下!”一声呵斥,官差一拥而上将马城架到堂下,按在地上。

突变来得太快,看热闹的人群骚动阵阵。

何妞妞扭头去看传说中的前任小姑父,只见是一头发花白年近六旬的老头,心底一阵恶寒。想姑姑二十出头的姑娘整日对着个半死不活的糟老头子,糟老头还有一群心思不善的妻妾,想想那日子定是如地狱。这万恶的封建社会,像小姑的悲剧岂止是一出,为人所不知的怕是成千上万,香魂无数吧!

老头见何妞妞看他,立马跪着想要往何妞妞身边来,身后两名官差一用力,老头动弹不得,哭丧着脸哀求:“妞妞,我是你小姑父啊!你快撤了案,救救你姑父。”

看他说得凄惨,不知道的人还真得动心。可何妞妞只觉着恶心,撇开脸冷笑到:“这就急了,绑走我弟弟时怎不见你来急。好戏还在后头呢,咱们慢慢看!”

说完,三子、四子和馒头带着五个绑着的男子进入堂内。庄庄云启同钱二紧跟其后。这起绑架案寒熠自己有经手,里面牵涉的嫌疑犯早被他理出来了。他拍拍手将他自己抓获的犯人一并提了上来,金大娘看到堂上的熟面孔时,脸色灰白。

何妞妞看到她和沈二媳妇浑身一震,两只眼睛快要瞪出来。她怎么也没想到这里头竟掺了老熟人。

“就是这伙人抓了我女儿!”人群中传来愤怒的声音。胡老三抱着闺女胡喜梅并肩几个汉子手里拿了扁担喊打。

一个老婆婆哭哭啼啼的跟着叫嚷。“我好好的一个孙女就叫你们拐去了馆子,你们还我孙女清白来!”

“是啊,我家小子回去了现在还不知道哭,好好的一个人就给吓痴了!”一位妇女手里拧了烂菜叶子,准备随时往里头砸。

寒熠再敲响惊堂木,两眼一瞪,底下安静了。“犯人马城你为何贿赂官差放走惯犯金巧莲等人?”

马城摇头,来个死不认账。“大人冤枉!我不认识他们!”

“马城你是不见棺材不落泪是么?”寒熠痞气一笑,朝堂下吹了记响亮的口哨。钱二走上前跪了下来。

“罪人钱二拜见大人。”躲在金大娘身后的沈钱氏,听得自家弟弟声音,仰起头像是看到了希望。其他人脸色都惨白几分。

“你且说说马乡绅放你们出来做了什么?”

钱二抬起头回忆了片刻,看了自家姐姐一眼,才道:“我们原是跟金大娘四处拐卖女童的人牙子,半年前被何家姐弟抓住送入牢房,本还有三年刑期,哪知前不久我姐姐来探监,说有人愿意赎我们出来,但要我们替他做一件事情。这消息让我高兴坏了,忙答应下来。出来后同李管家见了面,让我们跟踪何记纸铺的老板找机会绑了她。计划原是这样定的,我几个刚刚出来手头没钱,又不好意思再问李管家要,就干起了老本行。何家行事缜密,我几个迟迟不能得手,马大人叫李管家催促了好几次。昨日我们又干了几票,不想给两个小男孩发现了,就一并将人帮了,无意中发现其中一个是何记老板的弟弟,这才有了后面拿造纸法换人的事情。”钱二说到这里停了下来。

“那都是李管家做的,与我没有关系!”到这时候了马城还在喊冤。

ps:

下午六点前二更。