因夜里视物不清，文渊无奈只得带着两名壮汉返回七里寺，这厢，一场酣战已接近尾声，活捉弥勒教凶徒五人，另有八人或自尽或失血而亡。

听讲经的无知村民起初有一大波被吓跑，消失得无影无踪，随后楚王侍从们教育驱散了剩余的一小部分，谁曾想，竟还有一小撮顽固者赖着不走！

当满身煞气的文渊迈入庙门时，一眼就看见几位耄耋老者虽抖抖索索挤成一团，却还忍着惊恐高声呵斥众人：“你们究竟是什么人？闯庙门逮人杀人，简直有违天道，亵渎佛祖！”

“闭嘴，官府办案哪由得你质疑？！”某侍卫上前便是一脚踹去，又举了刀柄想敲人，却被文渊劝住。

他见老者衣衫破旧发白皮皱忽生恻隐之心，指着被俘的弥勒教徒，拾起他们曾经用过的砍菜刀，摇头叹道：“天道？某这就在替天行道。你当他们是善人？当真信佛的居士又怎可能私自带兵器入殿内？怎可能毫不犹豫与我等对砍？”

一串话说罢，就见几位老者露出了将信将疑的神色。

文渊索性趁热打铁以禅语举例劝说道：“何况，莫说杀人，杀佛又如何？《临济慧照禅师语录》你们可曾听过？向里向外，逢着便杀，逢佛杀佛，逢祖杀祖……逢亲眷杀亲眷，始得解脱。”

旁听壮士中也有信佛的，听了文渊的解释差点咋舌。这句话本意是鼓励信徒大胆质疑尊长、权贵，没想到换个语境用在此处倒也合适。

待文渊三五句话劝得老者晕乎之后，立即撵了他们出门，随后关了庙门就开始鞭抽、棍打拷问弥勒教徒。

欲得知他们是否还有别的据点，是否在别的州县也有夜谈*，组织内部究竟有多少人等等内幕。

只可惜，那几人拥有扭曲了的坚定信仰，宁死不屈，打而无用，直至临近天亮时还未得到多少有用信息。

文渊本就对打扰了自己陪伴妻子的这帮异教徒恨得牙痒，这会儿又见他们拖延时间，眼看着天亮后也没法派大部分人下水寻兴盉，更是怒火中烧。

“不怕打是不是？行，那我们换个别的玩法。就你了，身为佛教徒怎能蓄发？”文渊站在回廊中，冷脸俯视伤痕累累的几人，点出了其中最桀骜不驯的两位。

紧接着他就让侍从为前者全身裹上从大殿中扯下来的帐幔，后者则剃个光头。

“绑柱子上去，把佛前长明灯的灯油倒他身上，从脚下点燃。”文渊指着全身裹帐幔那人下了命令，引得众人毛骨悚然直咋舌。

他却是满脸镇定或者说叫淡然，又看向后者慢条斯理道：“看见没，这叫做点天灯，应景吧？其实北地蛮夷处有一种刑罚，也叫做点天灯，方法却与之完全不同。”

说罢他又看了看被捆在一旁的三位素服男子，他们此刻本就眼睁睁看着同伴被烧，听着他痛苦的呐喊嘶吼，又见文渊打量他们，吓得差点屁滚尿流。

正踌躇要不要招供之时，又听那容貌整齐一脸正气的男子饶有兴致指着第二人继续说道：“喏，在他脑子顶上钻个洞，倒入灯油并点燃。都是痛苦烧死，一个从下往上，一个自上而下，却不知究竟谁先早登极乐？”

“……我招！我招！招招招！”

火势已经烧至膝盖之上不可描述处的男子，依旧昂首挺胸一副凛然不可欺的模样，可即将被点脑子的那位，还有吓得不轻的怯懦者，却争先恐后闹着要招供，唯恐说慢了自己受罪。

此时见天色渐亮，文渊留了小半人手录口供，另带了三十人去崖边搜寻妻兄，可惜并未寻到兴盉的身影。

漫山遍野的翻了个遍，只找到了些许麻编大网的残留物，和掩盖后分不清方向的脚步痕迹，想必此处本就是设计好的逃生之路。

无奈中文渊只得带队返回江都城，向楚王做了汇报，而后将此事与扬州刺史做了交接。

弥勒教妖妄案本就不是他这大理寺评事的分内事，只因他肩负监察御史之职才越俎代庖插了一手，理出脉络后理应交还给地方官员处理。

直至次日黄昏后，文渊才得闲回了驿馆，本就是连番赶路又一夜未眠加之事多繁杂，他着实身心疲惫，本该倒床就睡，却因心知妍冰惦记兴盉之事，还强打精神与妻子说了几句话，简单交代了夜间经过。

“……跑了？！你没认错人吧？他这是什么意思？当初阿爷重伤他失踪，那案子也是不清不楚不明不白的，大家都当他死了，居然活着都不回家！这次好不容易遇见了，他怎么不跟你走？”妍冰听得一头雾水，完全想不明白兴盉究竟是怎么想的，若说是失忆了也不像啊！

“我猜，他孤身在外时可能被挟裹犯了大案，有家回不得了。”文渊抱着藕臂半躺在床，说着自己的理解。

妍冰双眼一蹬，惊道：“杀人？！”

“嗯，我看他使刀很利索，不像生手。”文渊说话间忍不住打了个打哈欠。

“哎，你困了吧？睡吧睡吧，明儿再说！”妍冰说罢就拉了他躺好，亲自给盖上薄被，她自己也松散了发倚身躺下，临到闭眼又忍不住问了一句，“兴盉这事儿，没法可想了？”

已在半梦半醒之间的文渊顺口答道：“有的，立大功让圣人特赦。”

“那就好，那就好！”妍冰心中又升起了一丝期望。

讲真，自从兴盉失踪潘姨娘犹如枯槁的模样看着真使人心疼。

尽管当初她和李芳针锋相对又被恶整时，妍冰还曾幸灾乐祸过。

可后面事情反转原来李芳才是真凶，敌人的敌人就该是朋友，虽然明面上两人不曾讲和，可潘姨娘也默默帮她教育（xun）了妍清，算是有了一些情谊。

如今得知兴盉尚在人世这消息，妍冰自然希望他往后能好好活着，千万别刚一出来就被杀了或者紧跟着要坐牢砍头，那潘姨娘受的打击会更大。

何况，妍冰也希望兴盉能好好跟自己说说阿爷当初受伤的事儿……

次日，待文渊养足精神并详细跟妍冰分析了兴盉之事后，他才又说起了自己前几日苏州之行的经过。

据说是在办案的过程中顺便问了问周遭百姓，找到了疑似宼娘子父母的人，确实是当地富户，口碑也相当不错。

“宼娘子有些特征和他家走失女儿对得上，我看她跟那老翁模样也有三分相似。对方说了，让直接把人送去，即便不是她也愿意当亲女儿养，不介意她的过往。”说到此处文渊脸上不由带了笑。

妍冰立刻不爽了，嘟了嘴冷声问道：“你笑什么？很同情她，也高兴她能得到幸福了？”

尽管经过李漫漫之事后，她确实也有些感慨，能为豆蔻唏嘘，可她受不了自己一贯内敛的丈夫说起别的女人竟笑那么灿烂。

“哎呦我可真是冤枉死了，明明是在笑终于能甩掉包袱了！难道你乐意家里一直供着她？哪怕咱们没回去也不成啊，倒像是多了一个女主人似的。”文渊说罢伸手就刮了妍冰鼻梁，笑她小醋坛子。

随后他赶紧让妍冰为自己磨墨，先是提笔写了公文，又顺便给将军府递了书信，请父亲派人把豆蔻送过来。

半月之后，还未等文渊收到家中回信，却忽然接了吏部发来的公函。

内容则是大喜事，因略人案有功，即刻升任大理寺司直，一举从八品小吏跃至从六品上！

司直是评事的顶头上司，同样肩负巡查州县纠正冤案、错案之职。公函中明令他返京时需沿途自主去各县调查有无冤狱——因最近天干无雨，需破冤案祈求上天保佑。

听了这解释妍冰噗嗤一笑，迟钝如她都察觉到了其中的猫腻，琢磨道：“唔，其实这任命……是父亲为了让咱们慢悠悠回京才特意弄的吧？”

免得赶时间舟车劳顿咯，怀胎三个月有余，孕中期刚好能上路，花百日时间回京恰好孕晚期归家养胎。

不管怎样，升职加薪就是好事，美好而光明的未来就在前方！