当妍冰看到郡夫人叶氏身后的荣家兄弟时，简直惊喜得无以复加，甚至暂时忘却了自己的失聪左耳。

一直听说二郎病着状况不大好，没想到仅一月的功夫他就已经能出门见人。只是比原来看着更瘦了些，肤色变得苍白，一副大病初愈的体弱模样。

大郎脸上同样褪了色，换上一身细绫轻纱衣裤仿佛富贵了许多，身量也高壮了些，眨眼就从孩童变为小少年的模样，差点教人认不出来。

两人原本都一本正经板着脸，见妍冰望过来立即弯眉浅笑，相互见礼。

叶氏笑吟吟道：“请李司业莫怪奴家不请自来，实在是家中远房侄子与五娘颇有些渊源，从熙世子处得了消息后这俩傻小子就急得不行，硬要央薛侍御医过来看看。”

又说薛侍御医才从阎王爷处把小侄子救回来，医术着实精湛，定能对小娘子有所帮助。

如此寒暄之后，李司业虽觉得这叶氏来得突兀，却又盼着经侍御医看诊能治好外甥女，他自己哪能寻来侍御医，顶多找个低一级的司医罢了。如今只得昧着本心忽略对方宦官家眷身份，请侍御医施以援手。

因两人一老一幼无需避讳，老医师当场立即给妍冰诊了脉，并命人举烛、托镜将厅室内照得亮亮堂堂的，又仔细查看了她的左耳。

“如何，可还有救？”众人见御医示意婢女灭烛，赶紧询问出声。

并不严重，若无意外，好好养上三五月即可自愈，这便是薛侍御医的诊断结果，然而他却以成竹在胸的姿态回答道：“略有些麻烦，由老夫施针并辅以膏药，应当能在半年内治好。”

太好了！妍冰顿时喜上眉梢，忍不住和周遭小伙伴依次来了一个拥抱，阿益之后是二郎，直到抱住明显高一截的大郎她才想起“男女授受不亲”这话，有些发窘的松手退了一步。

李司业与卢氏却没注意到她在作甚，闻言只是满目惊喜，对薛侍御医与郡夫人谢了又谢，道：“万幸，万幸！那往后便有劳您了。”

如此一槌定音，妍冰携胞兄开始了借住外祖家的养伤日子。这边家里虽与高堂同住，祖父母则同样不管事儿，家主大舅舅与舅母为人亲厚，表哥李琰与表姐李琬均知书达礼，小舅舅神龙见首不见尾，就一婢生庶出女不足为惧。

这种寄人篱下的日子其实还算惬意。

那薛侍御医果然医术了得，不到两月的功夫，妍冰耳朵便能听到点声儿，四个月后就已完全治愈。

全家人大喜，适逢双生子五岁生辰，李老夫人索性让长媳卢氏办了一次家宴以作庆贺，除奚氏领上四郞、四娘代替即将临盆的李氏过府小聚，还邀请了郡夫人携侄子参加，大家和乐融融热闹了一场。

夜间华灯初上时，有些虚胖气喘之症的祖父李思开始觉得精神不济，瞧着阿益坐在下首也一面看杂耍一面打起了瞌睡，便笑着劝大家散场了各自休息去。

正当此时，忽然有奴仆匆匆奔来，报信儿道：“舒刺史府李娘子方才忽然滑了一跤，提前生了！”

李思猛然站了起身，急道：“这到底是生了还是没生？”李老夫人赶紧扶住丈夫，劝他莫急，好好听人说话。

“生了生了，喜得千金，母女平安！”说了半截话差点挨骂的仆从赶紧躬身报喜，得了赏钱方乐滋滋退下。

“太好了，那我们得回去看看阿娘吧？”听到这个消息，妍冰虽然明知道李氏想要的是儿子但还是觉得有些欣喜。

她还记得在驿馆偷听到的那些语焉不详的话，李氏不喜欢自己和阿益，可她这回却没能生儿子，阿爷年纪大了人也不在京城，那肯定没法再生，往后阿益一个儿子可以依靠那么着也得对他好一点。

至于李氏提前了大半个月生产这事儿，妍冰觉得完全可以忽略不计，预产期本就只是一个估摸的概数。

然而现实并非如她设想那般发展，即便生的女儿，李氏仍是满腔热情全倾注到那孩子身上，对前头双生子依旧只是面儿上过得去罢了，要说真有什么不好讲不出来，兴益与妍冰却都能感觉到她发自内心的隐隐排斥。

在六娘妍清百日时，李老夫人趁着过府庆贺的时机，拉了李氏的手商议道：“既然阿芳你要教养小的顾不过来，不如让阿益、阿冰在他们舅舅那边常住罢，让我老婆子晚年也有个伴，乐呵乐呵。”

李氏却并不乐意，抚了额发侧脸扭头看向屋梁，慢条斯理道：“那怎么像话呢？他俩虽爹在任上可又不是没娘。既然我双月子都出了，不如就让他们搬回家来吧。”

陪坐一旁的妍冰见李氏那几乎直接给李老夫人一个白眼的模样，差点瞠目结舌，应答的话更是听得她不爽——我才不要回来提心吊胆还受气。

“可是，阿娘啊，大舅舅觉得我们已经五岁可以开蒙了，前两月就已经在家学念书了呢！”妍冰说完这句话还掰着指头数起来，“早上要念《千字文》、《开蒙要训》，午睡之后描红、学棋，黄昏时听琴、品茶，听舅母说往后还要学更多呢。若回家了该跟谁学呢？”

回家了不仅没处学东西还没了小伙伴啊。因荣家兄弟的救命之恩与治伤引荐功劳，大舅舅前阵子终究放下身份成见接收他们入了李家的家学，妍冰正乐得很，怎么愿意又关家里去。

“正是如此，总不好耽误孩子学业，”李老夫人顺势点了头，提议道，“他俩太小了路上辛苦，不如就住家里去，往后大了再同舒家四娘与四郞一并走读。”

这话说得有理，并且李氏原本就不是因思念儿女才想让他们回家，不过是故作姿态罢了。她看着摇篮中酣睡的小女儿，沉吟片刻后忽的抬头望向李老夫人：“那往后，阿清也照这惯例？”

“你若舍得，自然可如此。”李老夫人立即点了头。五六年后的事情谁说得清，用一个承诺换来儿孙绕膝并不亏，何况，连舒家庶出的两个都收了，即便是让最小的这个一并附学也不打紧。

李氏听罢露出一个温婉的笑：“那就继续这样吧，阿娘着实没精力亲自给你们开蒙，只得麻烦你们舅舅、舅母了。阿益、阿冰，你们定要听话，切莫顽皮。”

“谢谢阿娘，我们一定好好学习（天天向上）。”妍冰握着阿益的手也是灿烂一笑，如此皆大欢喜。

……

时光荏苒，五年光阴一晃而过。

时值夏末秋初，恰逢荷花盛开碧叶未残时。梳着小小双丫髻的妍冰身着一袭湘妃色的纱裙，正端坐在凉亭中，望着接天莲叶挥毫作画。

她先是用柳绿与油绿画了浓淡不同的几片荷叶，又用朱红与茜色勾勒出一尾游动的锦鲤，再用淡淡的粉与纸面点出尖尖荷苞，一幅《莲叶游鱼图》便大功告成。

搁了笔仔细打量一番自己的画作，妍冰满意微笑，随后便让婢女收拾器具，自己沿着游廊慢悠悠走向不远处支着另一个画摊的胞兄阿益，他穿着一身浅绿的细棱衣裤，已经高壮许多有了小少年的模样。

“我功课做好了，你呢？嗬，真不错，我可得好好收藏！”妍冰抬颚往阿益的纸面看去，他也正在收笔，画得却是《女童观荷作画图》，难度比自己的高了足足一个台阶。

这就是和神童做同龄兄妹的难处，尽管实质上虚长些年岁，可学什么都没阿益快，除了他还有荣家二郎也是个能过目不忘的，妍冰拼死拼活才能勉强跟上他们的步伐，忒伤自尊了。

表兄李琰也是个强人，今年未及弱冠就已春闱高中，长兄阿盛却是不幸再次落地，准备转战明经科。

至于荣家大郎更了不得，在村里耽误数年的他仅在家学待了两年，就顺利考入国子学进修，如今已将下一次的科举定为目标。

提到荣家兄弟妍冰不由四下张望，问道：“阿衡呢？躲哪里偷懒去了？”进学之后荣家兄弟正式被段将军收养，文衡便是二郎的大名。

“他说要去樟木林那边画木槿花，”阿益指着庄子的正门方向回答，“他家文渊哥哥今日放旬假说是要来看看我们，文衡大概是想在近门口处顺带接兄长。”

“那走吧，咱们一同去接，眼见日头越来越高，赶紧接了回屋。暖香，回头把冰镇莲子汤备上啊。”妍冰高声冲贴身婢女嘱咐之后，便拉了阿益的手一同往外走去。

两人刚走到樟木林边沿，就见着一面色苍白的蓝衣小少年鬼鬼祟祟快步奔出，扑到他们兄妹俩跟前一面喘咳一面揶揄着道：“哎，我哥被你们四姐堵住递荷包呢！去看看不？我憋不住咳嗽赶紧出来了，没瞧见后面的，可惜、可惜！”

啊？不是吧，四娘上月才刚及笄，这就学着私相授受了？