污水横流，满地烂菜。几名黑瘦如猴的男人蹲在墙跟拉屎，偶遇熟人经过，仰头搭话，形同在自家客厅。怀抱婴儿的女人赤足而行，在淤泥、屎尿中谈笑风生。两颗乳房裸.露在外，压在婴儿脸上，由着孩子吸吮奶水。

皮卡缓行，推开人群，停在没有屋顶的屋子外。

老菜下车，跟周围人交流。半句不合，便一拳放倒一个青年。随即对小胡摆摆手：“停这吧，我的人给你看车。”

小胡长年生活于此，深谙此地民风。甭说一台皮卡，即使一台波音747。放这五分钟，也给你拆得铆钉不剩。

沈青山跳下后斗，顿觉热风扑面。原来停车处是家烧烤铺子，烤的不是猪、牛、羊，烤的是猴子。

就看胎盘一般的猴子插在火堆四周，足有20几只。油光闪烁，噼啪直响，焦臭味令人作呕。强壮的老板拔下一只猴子递给老菜，老菜只扯了条胳膊。那人对他的行为难以接受，一定要他整只收下。两人像吵架似的激烈对话，但最后老板笑着将猴子插回火堆旁。

老菜则把猴子胳膊转赠给小胡，以示友好合作，共同进步。小胡也表示了感谢，接过来大口啃咬。至于沈青山和老沈这俩狗腿子，老菜知道是什么货色，压根没管他们。

买菜期间不停有人凑到跟前，与老菜低头耳语，时不时还有人送上几包鲜肉当做礼物。但老菜身为领导，严律克己，所有贿赂全部拒绝。

“你们生活不容易，好好工作，只要有我能帮忙的地方，我一定帮。”

这是沈青山瞎掰的，他根本听不懂老菜说些什么。

一家摊子上摆满了白嫩的大老鼠，沈青山奇道：“这玩意也有人吃？”

老菜注意到他的疑问，用蹩脚中文解释道：“这是穿山甲，我们不吃。你们中国人来了，卖给你们的。”

老菜指挥十几名青年，搬、抬各种廉价量大的蔬菜。三人一伙两人一帮，往皮卡上装。

“那个……”这时老沈提议：“去前边转转吧。”

小胡眉毛上挑，冷笑道：“每次都这样，看不出你很有爱心啊？”

“没有没有。”

老沈生怕别人说他有爱心，赶紧补充道：“她那东西便宜，又是个糟老太婆，不欺负她欺负谁？”

“去吧。”小胡支持欺负老太婆。

沈青山跟着老沈，穿过熙攘人群，来到市场边缘。此处都是老弱病残，没能力占据中心位置，只得在这换个三瓜两枣，聊以生计。

沈青山一路注意到老沈极不正常，眼神迫切，紧张得搓弄手指。他突然吐出口气，似是放下心中巨石，大步走向一位老太婆。

几筐毫无生机的菜叶，四五颗鸡蛋。她苍老的面庞干硬得像秋天的树皮，低垂着脑袋，不知是死是活。

老沈先是低喝一声叫醒她，紧接着说：“这破菜是人吃的吗？”

老太婆不言不语，良久抬起头，浑浊的老眼噙满眼屎。眼屎挤在眼角深纹里，一层干的一层湿的，层层堆叠。

“来了……”老太婆声音嘶哑，注意到老沈身后还有个人，口风一转：“你不吃还有别人吃，又来欺负我这老太婆。我半截身子入土的人，只剩下这条烂命，想要就拿去吧。”

“操！！！”

老沈将所有烂菜装进一个竹筐，那几颗鸡蛋往兜里一揣，背起来便走。老太婆颤颤巍巍，追了几步：“钱，没给钱。”

老沈头也没回，随手扔下两张皱巴的钱币。沈青山不认识，不知是何种货币。

“她说的是中文。”沈青山问。

老沈说是，是中文。

沈青山皱眉：“那你……”话说半句，吞了回去。花棚三十多吊着半条命的人，说的也是中文。

来到皮卡处，围了好几圈人，大声嚷叫，不停咒骂。

二人推开人群，只见老菜瘫坐在地，左小腿血肉模糊，右脚跟腱被切断，露出森白骨头和泛黄的筋膜。在他旁边躺着一个青年，双眼鼓凸，喉咙被割开，鲜血流进淤泥。

老菜伤势极重，在当地的医疗条件下，他已然是个死人。

老沈跌跌撞撞冲到近前，问小胡：“怎么了？转眼的工夫就一死一伤？”

小胡神色冷漠，简单解释。是烤猴子的老板，派人刺杀老菜，他要抢老菜的地盘。整座小岛就这一个集市，做非法生意的外来势利渐多。是人就要吃饭，所以这是个大生意。

杀手被老菜割破了脖子，烤猴子老板趁机挑了老菜的脚筋。

此时那强壮的老板正指挥人手，继续老菜没完成的工作，帮小胡往皮卡上装货。而老菜，无人问津，瘫坐在淤泥里自生自灭。

善良和道德是约束出来的，没有约束，便会放出野兽。

老菜自知生命来到尽头，他拿下耳后的“云烟”。是小胡给他的，他没舍得抽，现在是时候了。他低沉的声音跟周围说话，想要个火。

大家躲他形同躲瘟疫，失去力量的男人不值得尊敬。

火光乍现，是沈青山。老菜透过火苗望向他，焦黑的脸庞老泪纵横。他点着烟，对沈青山点点头，又拍拍他的手。

沈青山起身，火机放回口袋，同时也放进去一把钥匙！！！

微风，扬起腥甜味，甜得腻人。

老菜背抵墙根，目光暗淡。他歪头，凝视着海的方向。

云烟吸了半支。气绝！

忙碌而扭曲的人群熙攘着奔波，老菜滑倒，脑袋扎进水坑，皮肤变成了蓝色。

一只手拾起了半支烟，有人说：“不能给你收尸，这半支烟，帮你埋了。”

一切收拾妥当，小胡跟烤猴子店老板鸡同鸭讲的沟通，随即给他一沓钞票。

老沈问小胡：“老菜这个样子，以后咱们怎么办？”

小胡眼睛从不看人，只看天，冷哼道：“烤猴子的是新老菜，一个人退位，一个人顶上。这世界从来没变过。”

沈青山明白，“老菜”是“皇上”的另一种注解。

他站在后斗，将货物捆绑结实。立于高地，视野更广，忽见一瘦小身影钻出人群，手中闪过金属光泽，直奔小胡。

小胡正跟新老菜勾肩搭背，一手提着烤猴子大口啃咬。

沈青山挣扎片刻，放声喊叫：“小心，身后！！！”

小胡豁然转身，那瘦小人影已到眼前，尖刀直戳心窝。

砰！

枪响，小胡脸色苍白，瘦小人影翻身倒地，鼻子旁一个血窟窿。

新老菜以为杀手为他而来，毕竟他干掉别人，抢了老菜的位置。自然也有人要抢他的位置。两人一商量，小胡也不确定杀手是冲谁来的，这地方没有警察局，只能当成悬案搁置。

小胡受惊过度，匆匆告别，开车回花棚。

事后小胡对沈青山赞誉有加，说如果不是他，自己很可能已经放挺了。此后小胡对他颇有照顾，他和儿子不用进棚干活，全到厨房帮工。

饭能吃饱，时间自由。沈青山连连点头，说好好好！！！

……

晚饭过后，沈青山将烂菜堆好。工人们拖着麻木的身体，顶着空洞的双眼，在夜色下继续工作。凌晨之前他们不允许休息。

沈青山让儿子自己进屋睡觉，这也是在厨房工作的特殊待遇。

沈青山坐到老沈对面，直言道：“说吧。”

老沈干瘪地回答：“说什么？”

“那人是谁，老太婆是谁？”

老沈喉结耸动，起身要走：“什么谁？我怎么知道？”沈青山一把将他按回去：“别装了，你见到她像见了亲妈。”

“活在这鬼地方，能有个说中国话的，谁都是亲妈。”老沈推开他，大步走向门外。

“要我去跟金大棒谈谈吗？她往你装菜的竹筐里放了个纸条，纸条现在压在你的床板下。”沈青山淡淡道：“和他谈，还是和我谈？”

老沈突然跪倒，抓住沈青山的双手，哭天抢地：“求求你，别跟金大棒说。同是遭难的倒霉人，给我留条活路。”

沈青山甩开他，目光扫视窗外，摇头道：“别跟我套近乎，这地儿没人情！”

老沈颓然，这是他跟沈青山说的话，又被退了回来。