其实姜嬷嬷猜的没错儿，陈耀邦的确是有事要与赵氏交代。不过等他交代完正要去胡姨娘房里时，却闻到一阵熟悉的香气。正是胡姨娘在得到他的承诺之后，故作大方送去的玫瑰香饼，只不过这玫瑰香却是街上买来的普通货色。而恰在此时，兰芝便媚眼如丝地靠了过来，于是，陈耀邦便顺理成章的没有走成。

胡姨娘一等又是大半个时辰，直到正房屋里熄了灯，胡姨娘也没等来陈耀邦。

盛装的胡姨娘呆坐在摆满珍馐佳肴的桌前，心里全是不信——从前这院子里也有通房的，可老爷在自己身上用的心，却一分没有少过。老爷亲口对她说过“在我心里，你与别人都不同！”她，便信了。殊不知这男子情浓时什么话都说得出来，对于他们而言，每个女子也都是不同的。只可怜可笑，偏有那痴情的女子听了，便真的以为自己与众不同。胡姨娘便是如此。这些年，她过的太过顺遂，更觉得陈耀邦对自己真是一心一意，忘了“男儿本色”的道理。

胡姨娘正在痴坐，素绢便挑开帘子进来，小心翼翼地看了看胡姨娘的脸色，硬着头皮开口：“二小姐的奶娘来了！说二小姐又吐又泄的，看样子需得请个郎中呢！”

胡姨娘正是满腹心事，闻言一肚子的怨气都发泄了出来：“活该！要她不要吃那么多！倒像是谁再苛待她！

胡姨娘在这里发脾气，陈琪星也在自己屋里大闹：“郎中怎么还不来？娘怎么还不来！你们一个个儿都是死人吗？不知道去催吗？”骂一阵儿，便觉得头晕眼花，刚刚趴在床上，又觉得肚子疼的厉害，只好又起来去净房。来来回回折腾了几次，便白着一张脸儿，连骂人的力气都没有了。

胡姨娘骂归骂、气归气，还是一面派人去请郎中，一面赶着来看。她进门时，陈琪星刚刚又往净房跑了一趟，两个丫头搀着，才没让她软倒在地上。陈琪星一眼瞥见桌上的铜镜，映着自己的面无人色的脸，恼得陈琪星一把推翻了那面铜镜。恰在此时，胡姨娘走了进来，见状不由得斥责两句：“既是病着，不好好儿地歇着，砸东砸西的做什么？”

陈琪星见胡姨娘身着艳服，面色红润，便觉得心里有气，“娘可算舍得来看我了！我以为，爹爹在那儿，娘早就想不起来我了！”

胡姨娘正在为这事伤心，却被她戳到痛处，顿时便气的不轻。好在姜嬷嬷等人赶紧插话，陈琪星又实在没什么精神，母女二人才没再一次争吵起来。

闹腾了半夜，直到郎中来后开了方子，陈琪星服下一剂药睡了，胡姨娘才回了正院儿，一眼瞧见正房里的小丫头出来要热水，疲惫的脚步便钉在了地上。

姜嬷嬷见状，向那小丫头招了招手，那丫头赶紧轻手轻脚地跑了出来

“是谁在要水？”

“是兰芝姑娘叫的热水，”那小丫头一五一十地回答：“今儿个晚上已经要了三次热水了。”

胡姨娘闻言，一颗心如坠冰窟，整个人便有些摇摇晃晃地。姜嬷嬷见状，赶忙扶了她进房休息。

刚刚躺下没多久，胡姨娘便又不得不起身，今日便是除夕，府里各项事务都还要靠她操持。刚刚洗漱完，管事娘子们便依次进来回话。今日是除夕，事情格外多，有些手头事紧的管事们便临时带了些婆子跑腿传话。这些婆子难得有机会进内院儿，在门外等候时，便有几个小声嘀咕起来：

“你们瞧见刚才那丫头没？”

“瞧见了。好像是前些日子在柴房当差呢！不知走了什么狗屎运！”

“听说她原来就是在内院儿的，后头惹恼了老爷，被发落了出去。这怎么又回来了？还成了老爷的人？”

“要我说，只怕早就有些不清不楚的事情在里头！”

“可不是！说不定是哪天晚上没伺候的满意，所以才被发落了出去。隔了段日子又想了起来，便又叫了回来，对不对？”

这几个人叽咕一阵儿，便彼此会意地发出一阵儿意味深长的笑容

她们的声音压得极低，屋里是无论如何也听不见的。只是此时恰巧素绢出来传话，倒是听了个一清二楚。

“你们几个！在那满嘴胡吣什么？”

那几个婆子看她穿戴，知道是胡姨娘跟前儿得脸的大丫头，便也不敢顶撞，只是脸上却难免显出几分不满。屋里也有管事娘子出来，支使了那些婆子去做事，她们才借此散开了。

“神气什么！还以为自己也是小姐呢！也不过就是个奴才！有本事也去挣个姨娘当当啊！”

素绢转身进屋，刚刚挑起帘子时就听到这么一句，一回头，却见院子里的人各个儿一副“不关我事”的表情，也只能暗自咬牙，沉着脸进去。

胡姨娘心中憋闷，一转脸儿看见素绢，便有些不耐烦：

“哭丧着脸做什么？”

“外头几个婆子乱嚼舌头，奴婢敲打了她们几句。”素绢赶紧回话。

胡姨娘听了，也没多问，又安排了几桩事情，便起身去更衣。路上才问素绢，“都说些什么？”

“还不是兰芝那个小蹄子！”素绢心里也有些憋闷。

“是吗？你们往常也有几分情分，羡慕她么？”胡姨娘语气淡淡的。

素绢却是出了一背冷汗，“奴婢只恨她忘恩负义！”

胡姨娘默了默，脸上看不出喜怒，只吩咐素绢去看看陈琪星。

素绢领命而出，正碰见兰芝站在园子里与陈瑜星说着什么，便在心里冷哼一声，脸上却是笑盈盈地像陈瑜星行了礼。

“大小姐这是要去给太太请安？”

陈瑜星没有说话，只是点了点头。

素绢看看兰芝，身上的衣饰虽然还是丫鬟的穿戴，眉眼间却有着掩饰不住的得意，便笑问：“兰芝姑娘昨晚几乎没睡过，这么一早就起来了？”

陈瑜星一听，便径自离开。

兰芝似笑非笑地看着素绢：“比不得姐姐。胡姨娘管着家，向来辛苦。如今又是年关，想必是忙的连睡觉的功夫都没了吧？姐姐在身边儿伺候，想来更是辛苦呢！”

素绢被她噎的气极，正要反驳，却见兰芝也转身离开，还丢下一句：“看在从前在一处当过差的情分上，我劝姐姐还是早些做好手头的事情。胡姨娘今日的脾气，恐怕要不大好呢！”