看着陈耀邦的背影，胡姨娘满意地笑了。虽说事情有些曲折，到底也是达到了自己最终的目的。原本想拿那胡晓晓顶包，顺手除了陈怜星，再趁赵氏悲痛时，让她将琪儿养在自己名下，现在却是行不通了。不过，只要琪儿能成为嫡女，自己最重要的目的便已经达成，其余的不妨以后再慢慢筹划！

赵氏此刻就在同一个院子的正房中，得知老爷回府，她忙出门去迎，不料却见老爷只对自己点了点头便径直进了左厢房，自己只得回来。

陈怜星见她有些忐忑不安，便反手抱住她的胳膊，“娘！爹爹想是担心二姐姐呢！”

赵氏看看女儿尖尖的下巴，强笑了笑，“你爹爹还不知道你也病了一场呢。”

“爹爹自己都还是一身伤病，不如就别让爹爹知道了！”陈怜星甜甜地笑，“左右我已经好了，何必再让爹爹白白担忧一场？”心里却有些无奈，即便他知道了，也不会有多在意吧？

而此刻，陈耀邦恰好掀开帘子走了进来，将陈怜星的话听了个一字不落，脚步便不由得顿了一顿。

“爹爹！”陈怜星见到他，欢快地跑了上去，伸出一双小手，好像想要去抱他，却在半空中又放了下来，规规矩矩地朝他行了个礼，“爹爹可算是回来了！娘日日惦念着，就是怜儿，也梦见过爹爹许多次呢！”

陈耀邦见她似乎是欢喜至极，想要自己抱，却又不敢，便想起了出事那日他送自己的那副护膝，语气便软和了几分，“是吗？”

“可不是！”陈怜星抬起头，大大的眼眶里全是泪水，却小心控制着不让它滚落下来，“可是全是噩梦，怜儿从来不敢跟人说！”

赵氏闻言也紧张起来，“怜儿做噩梦了？怎么不早说？”

“怜儿总是梦见白茫茫的大雪，怜儿去找爹爹，可是不管怎么喊，怎么跑都找不到……”

陈耀邦听了，再硬的心也不可能不感动，破天荒地伸出手在她头上拂了一下，“想是听了消息被吓着了！”又看向赵氏，“你们怎么也不知道避着孩子们说这些事？”

赵氏一见他不悦，背上的汗就下来了，嘴里唯唯诺诺地，不知该说什么。

陈耀邦见她这般窝囊的样子，心里刚生出的几分温情便淡了许多，有些不耐烦起来。

陈怜星在一旁看得分明，忙小心翼翼地伸手去碰陈耀邦的膝盖。

“听说爹爹伤了腿，可好了吗？方才爹爹进来时，怜儿看见爹爹走路都还有些费力似地，是不是很疼？”

“不妨事！”陈耀邦再次想到那副护膝，从前自己从未注意过这个沉默寡言的三女儿，今日却觉得这丫头倒也不是一无是处的。

“听说前些日子你也病了？”说着又看向赵氏，“我不过离开些日子，府里怎么就乱成了这个样子！”

听他语气不善，陈怜星忙仰着小脸儿，满是儒慕地笑，“爹爹回来了，什么都会好了！”

陈耀邦责备赵氏的话也不好当着陈怜星说，只得压下不满，沉默不语。

“对了，爹爹，咱们府上来客人了！可是这次来的客人好奇怪！他不在咱们家里，反而把两个弟弟搁在咱们家里！”陈怜星说的自然是何辰天。

陈耀邦虽然不在府里，这件事情却是知道的，只是由此想起另一桩事，便咳了一声，“我还有些事要办。”走到门口又转过头来，“你吩咐一声儿，我待会儿过来用饭。”

这话却是对赵氏说的，赵氏赶紧答应了一声儿，忙忙地去安排。

陈怜星坐在一旁默想，已近年关，何辰天把弟弟扔在自己家这么多天，自己却没了人影儿，这事儿怎么看怎么都不正常！爹爹虽然才回来，可这件事和这里头的内情，他却一定是知道的，所以自己刚才一提，他才会急匆匆地走了。只是，他进来时，明显带着几分怒意，可见是那胡姨娘又说了不少“好话”！再看看忙着吩咐这样那样儿的娘亲，陈怜星暗叹了口气。

“娘！您可想好了，待会儿爹爹要问起这些日子发生的事情，要怎么与他说？”好不容易等赵氏安排完，陈怜星支走屋子里的人，压低了声音问她。

赵氏一愣，有些不自在，“你这孩子，怎么说起这些？”

陈怜星也有些别扭，爹娘之间的事情，的确不是她该过问的，可是她也没有别的法子，只好硬着头皮说道：“这些日子出了这么多乱子，还惊动了按察司，爹爹恐怕不会高兴呢！”

赵氏岂会不曾感觉到陈耀邦的不满，却无奈地苦笑，“这也不是咱们的错儿，你爹爹会明白的！”

他若明白，又岂会把个姨娘捧上了天？陈怜星暗叹一声，自己的爹爹并不是那等不分是非的人，他也曾努力给自己娘亲正室该有的体面，可惜自己这娘亲实在是太懦弱。爹爹毕竟不可能日日盯着这内院儿，便只有扶持着胡姨娘。胡姨娘又是那样的人物儿，与他原本又有些情分，时间长了，这一颗心便不由自主地会偏，心一偏，有些事情便麻烦了！

“娘，您看，爹爹才回来就急着来看二姐姐和我，现在又出去办事，都还没去给祖父请安呢！”

赵氏愣了愣，“你祖父不会在意这些的！”的确，陈承平虽有从龙之功，陈家却到底根基浅薄，并未那等时代功勋的人家的那等做派，对于这些表面儿上的东西就更不是那么看重。

“爹爹是忙，只是这礼不可废，不如娘代替爹爹去跟祖父说一声儿，也好让他老人家放心！”

“这……有这必要吗？”胡氏有些犹豫。

“左右也是无事，不如怜儿陪娘一起去走上一趟？”

“外头多冷，你还是不去的好！

“无妨！胡晓晓说，女儿正该多动动呢！我穿厚些就是！”

赵氏现在对胡晓晓的话可是十分相信，闻言也就不再阻拦，带着陈怜星便去给陈承平请安。