白氏落了座又说：“我是婢女出身，今天大小姐若不把威仪保持住，我受些欺负无畏惧，只怕她会拿我的翠儿和浩昌下手。”

尉迟鹤端直了身子：“姨娘，我以前是如何待尉迟锦的？她们要置我于死地，不要我好过，连翠儿都不放过。我在想法子把太子表哥请来府上，姨娘的能力看管这里无碍吧？”

茶杯的茶斟了一杯又一杯，都快一个时辰了。白姨娘瘦小的个子迈着稳健的步子，紫菊紧随其后入了厅堂，尉迟鹤手往自己寝室的大梁上一指，紫菊骇得倒退了几步。白姨娘的神色倒是淡漠，她转身看向尉迟鹤：“大小姐，打算如何处置？”她的神色让尉迟鹤略为不满，给她一次当家作主的机会，她不高兴么？难道这人婢女当惯了，也没有野心做主母？可能是心性很过于本份吧。

白氏再也无顾虑，郑重点头。起身帮着尉迟鹤整理衣裳的腰带，伸手抚平褶子，完整地梳好头。尉迟锦离开院子时，白姨娘又把两颗银锭子塞给她。

大门不能走出去，门口的家丁都是巴氏的走狗。尉迟鹤越过一处内院的矮墙，再用钢绳相助，翻过侯府两丈高的围墙，把衣襟整好。依照白姨娘说的消息，知道太子每日早上必去金河西街的万和楼喝早茶，那家的红烧牛筋他最喜吃。

金国唯一的皇子是金岱曦，无人与他相争太子位。他的精力都是用在如何屯田利农，丰富国库提高军需增强国力方面。毕竟，赤金国地处汉阳大陆的内陆，物产稀薄。

那间万和楼三层的楼面，二楼和三楼都可远眺金河湖的风景。尉迟鹤衣裳虽然不算华贵，但那气定神闲得派头令到门口的伙计不敢怠慢，她双手背负着，步上松木板铺就的楼梯直接到了三楼的一处位子坐下，正好是临着窗。清晨的阳光才薄薄地漫过金河湖的湖面，湖心和岸边的翠绿芦草撒上桔黄的光晕，尉迟鹤忍不住多看了两眼。

再回头，斜刺里一道目光一直审视她，她也回神望过去不由得一喜，是表哥金岱曦啊！虽然数年不见，她还是认得他的。眉目如画，含丹朱唇，英气逼人。他这么简单的翠玉束发，豆绿色织锦袍身如玉树之姿依窗而坐，没有哪个少女不怦然心动的。

方才表哥也是微微征神，在确认是不是她表妹呢。人没有走来，宏亮动听的声音先传过来：

“鹤儿，我正要找个由头去你家一趟的。昨日清晨，天寒来这与我说起你，想让我关注你的处境。我不便去你家，因为长公主不在，我只有设法调遣人过去总教大营，再将侯爷换回。”说罢抿了一口茶，面如凝脂的脸上满是亲情的关爱。

“我本来也不想打扰太子殿下，您平日为了民生国事操劳的。此番实在忍无可忍，我父亲的姨娘将母亲陪嫁的珍贵药材雪灵芝，私自拿出库房倒卖。”