乍听得孙氏做下的那些事儿，段南山的脸色也沉了下来，他鲜少发火，可这并不代表他是个泥人性子，“不行，这事我得找她好好说道说道。”
“算了。”方琳拉住他，“一个屋檐下住着，真要吵闹起来，谁的脸上也不好看，依着大舅母的性子，搞不好又会在外头说一些咱们欺负她这个当长辈的话，咱们家这日子好不容易消停些，就别跟她计较了。我跟你说这些，也不是为了让你去找她的茬，就是想提醒你，别傻不愣登被人哄弄了去。”
“我有那么傻吗？”段南山摸了摸鼻子，见方琳又在瞪他，忙赔笑道，“行啦，你说的我都记着了，快叫我抱抱咱儿子。皓哥儿，这几天没见，想爹了没？”
无论再怎么生气，面对儿子白白嫩嫩的笑脸，段南山的心一下子就软了下来，笑呵呵的哄着儿子说话。
方琳无奈道，“你且悠着些，这清闲日子没几天了，先前我已经雇了几个人，在青阳附近养着牲畜的村子买了些活物做腊肠，这眼瞅着就要入秋了，咱们就算是不赚钱，也得把冬天的粮食准备好，我都想好了，这回咱也不跟谁合伙，就自家做着卖，反正还有一间铺面空着呢。”
倒不是方琳自私，不愿意再跟着沈家人一起做生意，而是如今沈家大舅有了自己的营生，她又同孙氏之间闹得很不愉快，若是再一起做生意，指不定孙氏还以为自己要抢他们的饭碗呢。至于沈二山他们，借着七夕佳节和中秋灯会攒下了不少银钱，沈平安青出于蓝，沈二山这个当爹的如今还跟着他学做灯笼呢，哪里腾的出手掺和这腊肠的生意。
在这些事上，段南山一向随她的意，并没有反对，“那我到时候也过去帮着做些活计，反正都是些力气活。”
方琳却想的比他多些，之前蕊姐儿就提醒过她，家里的事儿都是她做主，要多站在南山的立场上考虑考虑才是。
一念及此，她忽然想起去城郊的村子收那些活物时，在城外东南五里处倒是见到过一大片树林，树木高矮不一，长得很是茂密，听村中人说时有不少野物出没，南山最喜打猎，也不知道他会不会喜欢此处。
方琳暗暗将自己这个想法记下，想着等有机会跟南山一起去瞧瞧，再问问他的想法。
晚饭本来说好了姐妹俩一起下厨，奈何还有两个娃娃要照顾，赵大武倒还好，毕竟现在钰哥儿一岁多了，渴了饿了知道喊，可段南山就犯难了，皓哥儿可没怎么给他这个亲爹面子，高兴起来伸手要他抱，不高兴了一巴掌呼过来也是常有的事儿，无奈之下，只得让方丽帮他照看着儿子，他去厨房给媳妇打下手。
虽说这时节菜价居高不下，可方丽两口子还是买了不少，方琳正在案板上咚咚咚地剁肉，段南山听指挥，坐在灶下，一边添柴一边择菜。
两人并没有言语交流，偶尔目光触及到彼此，相视一笑，柴火在灶台里发出噼里啪啦的声响，火燃得愈发旺了起来。
方琳手脚麻利，很快就弄好了四菜一汤，解了围裙洗了手，从方丽手里头接过皓哥儿，笑着道，“那鸡汤还在锅里炖着呢，再一小会儿就好了。”
“我知道了。”方丽点点头，“我去扶我婆婆过来，咱们准备吃饭吧。”
这话音刚落，就听到外头有脚步声，方丽疑惑，“难道是我婆婆过来了？不对啊，从我们住的那院子到堂屋还有一段路，她一个人根本过不来。”
门帘被掀开，从外头进来的人那张憔悴的面孔给了她答案。
“小玉？”方琳讶异出声，“你怎么过来了？”
打从将她从督军府救回来之后，小玉一直走不出那件事带给她的阴影，不喜出门也不爱说话，李叔李婶担忧不已，在段家旧宅待了数日，见督军府并没有要寻人的意思，这才说要找个清净点的地方，好让小玉静养一段时日。
方琳挽留了两次，见他们执意如此，便也没再阻拦。之前她去找李叔问那些嫁妆的事儿，听说小玉心情好了些，只是还是不愿出门，所以见到她才这么意外。
“我……我有事想跟你说。”小玉看上去有些犹豫，双手不停地绞着手中的帕子，说话的声音也很小声。
“有什么事，你就直说吧，我们都在这儿，别害怕，知道吗？”方琳虽然心有疑惑，但仍旧轻声细语，生怕自己大声吓到了她。
“我听说……听说那个畜生被抓起来了，是……是吗？”大抵是想到了那段暗无天日的日子，小玉眼眶发红，声音有些颤抖。
方琳愣了一下，才反应过来她说的是何武，她点了点头，“小玉，咱们要往前看才是。”她同情小玉的遭遇，却并不认同她厌世的想法，路是人走出来的，这世上没什么过不去的坎儿。
小玉勉强笑了笑，脸色依旧苍白，她道，“嫂子，我今天来不是想听你说这些的，有件事我一直没跟你们说，今天我听我爹说那个畜生被抓起来了，我……我在那里见到……见到了你妹妹。”
“妹妹？丽姐儿不是在这儿呢吗？”方琳刚说罢这句话，恍然明白过来，“你是说……你是说敏姐儿？”
方敏先前害得沈平安瘸了一条腿拒不认错，后来又在水灾为患的时候，偷拿了他们租宅子的银两一走了之，她早对这个妹妹失望透顶，此番听到她的消息一时间怔愣住，不知该如何应对。
反倒是方丽听得这话，眉头一皱，扯了方琳的胳膊，“管那没良心的丫头作甚，弄出些幺蛾子让人不得安宁，还不如死在外头的好。”
心知方丽说的是气话，方琳叹了口气道，“我也没说要管，可你刚刚没听见小玉的话吗，如今还弄不清她到底为什么会在那里，万一是因为南山的事，我们心里头总归会过意不去。”
方丽一听这话脸色也凝重起来，“应该不会吧，她……她要是拿了银子就往青阳来，到这里要比我们早一两个月，那个时候，姐夫这事那姓何的应该还不知道呢。”
她这话也不无道理，方琳只能问唯一的知情人，“你在督军府见到方敏，她怎么样？怎么之前都没听你跟李叔说起过？”
“我……”小玉抿了抿唇，“我爹他们不知道这件事，你妹妹她……她在那里过得很好，我听府里的下人唤她姨娘，想来是……是被那姓何的纳为妾室。”
妾室！
这话无异于在方琳耳边炸起一道惊雷！
在庄户人家的眼里，只有那养活不起女儿的人家亦或是自甘堕落的女人才会去给别人做妾，方敏今年才十六，那何武的年纪，足可以做她爹了！
方琳气得浑身颤抖，却又不知说什么好，她紧握着小玉的手，“你跟我说，她这到底……到底是怎么回事？”
“我……她……”小玉似乎是被方琳这副神情吓到了，哆嗦了一下才应道，“我之前就想跟你们说来着，可是我看她……她好像不怎么乐意离开那个鬼地方，她之前明明看见我了，我……我求她救我，她却假装不认识我，我……”想起自己的伤心事，小玉再也说不下去，眼泪不住地往下流。
是的，她是故意没有告诉方琳他们，方敏在督军府里给何武做妾，那又怎样，她在那里不是过的很快活嘛，还说什么旁人怎样与她无关，自己那般求她，她却置之不理，活该为奴为妾，一辈子都是贱籍！如今南山哥将那畜生送进大牢，自己告知他们方敏的下落，也算是还一份恩情。
段南山是再清楚不过自家媳妇的性子，她这人平日里瞧着性好，实际上却是再护短不过的一个人，方敏即便是伤透了她的心，可她这做姐姐的，突然听到这样的消息，又怎能不担忧气愤，“好了好了，别生气了，横竖现在何武已经进了大牢，你要是实在担心，我陪你去督军府看看就是了。”
“不必了。”方琳轻轻地摇了摇头，她怎么也没有想到，自己打小护着的妹妹，竟然会自甘下贱到这种地步，她早就说过，方敏她要选什么样的路，后果都得由她自己承担，段南山为父翻案一事在青阳县闹得沸沸扬扬，她就不信方敏不知道，既然她没有想过要找自己，那自己又何必热脸去贴冷屁股！
方丽闻言亦叹了口气，她同方敏的感情并不如方琳那般深，倒不是有什么间隙，只是性子不合罢了，虽说这事让人诧异，可仔细想想，却又在意料之中，依方敏那不管不顾自私自利的性子，只管自己过得舒坦安心才不会在乎别人对于她为人妾这件事有什么看法。
“小玉，谢谢你来跟我们说这些，往后你也别多想，来年说上一门亲事，把日子过好就是了。”方丽随口劝了两句，小玉眼中一闪而过的怨毒她不是没有看见，可说到底她也不过是个可怜人。
小玉自嘲地笑了笑，“我这种人，还说什么亲事呢，话我说完了，这就走了，你们不用送。”
段南山本想送她，实在又放心不下方琳，冲赵大武道，“只怕小玉是一个人来的，你跟丽姐儿出去送送她。”
待到方丽两口子出了门，段南山才缓缓开口道，“不管怎么说，她都是你亲妹妹，你现在不去看看她，我只怕你将来会后悔。”
“后悔？我为什么要后悔？”方琳反问道，“是因为我这人心软吗？心软也架不住她这样一刀又一刀的往上划，是我叫她任性妄为毁了平安吗？是我叫她偷了银子一走了之吗？是我叫她甘为人妾轻贱自己吗？我有什么好后悔的？做人不能这样，没有谁会无休止的原谅一个人犯下的错误，她要受着，我也要受着。”
段南山见她如此固执，替她抹了抹脸颊上的泪，温言道：“好了好了，别哭了，不原谅就不原谅，不后悔就不后悔，儿子正看你呢，你再哭，他也要跟着哭了，我一个人可哄不过来两个。”
方琳听得这话，终于是露出个笑脸来，自己伸手抹了把泪，“我就是心里头有些难受，行了，你去扶大武他娘过来，我把桌上的菜热热，咱们说好的要庆祝庆祝，也不能因为这事儿给耽搁了。”
是夜，女人们在屋子里说着闲话，赵大武和段南山坐在院里喝酒，“现在想来，还是山里头的日子好，每天打打猎，只要能填饱肚子就在无忧心之事了。”
“话也不能这么说，咱也不能光顾着自己，老话不是讲嘛，老婆孩子热炕头，咱们有媳妇有儿子，家里头有了牵挂，哪一天是无忧无虑的。”赵大武喝了口酒，“我瞧大姐今天的话是认真的，以前总觉得她太包容方敏了，却没想到她竟然也能当断则断。”
“她一直都这样。”段南山听见屋子里传来的笑声，轻轻勾起嘴角，“看着好说话，其实最有原则不过。”
夜色渐渐深了，屋里的人散了，屋外头的人也踉跄着脚步回了房，方琳见他脸色泛红，明显酒醉微醺，忙用汗巾沾了水给他擦脸。
段南山脸上滚烫的温度灼人一般，方琳有些着急，“你怎么喝了这么多？我去给你熬醒酒汤。”说罢转身就要往厨房去。
不料却被男人紧紧地抓住手，紧接着，段南山的另一只胳膊圈住了她的腰，两人挨得极近，方琳似乎能清楚地闻到他身上淡淡的酒香，他被关在牢里这么多时日，她在外头忙于奔波，静静相拥的时候几乎没有。
方琳不知怎的突然有些羞窘，想推开段南山，还没等她动作，男人的身子忽然覆了下来，将她紧紧搂住怀中，毫不客气地吻住了她的唇，她似乎尝到酒的味道，忽然觉得脑袋晕晕乎乎，整个人飘飘然了。