这话听得方琳一愣，不知道二舅舅这到底是同意了还是没同意。

她还没回过神，门便被推开了，沈大山见姐妹俩正坐在床上，扫了眼屋里头的情况，眉头皱了起来。“大嫂也不知道给你们置办些东西，这窗户还透着风，想冻死你们俩啊。”

沈家兄弟俩不爱管家里这些琐碎事，都是孙氏和李氏在打理，现下看见外甥女住在这样的屋子里，沈大山心里也是诧异，但弟弟当着自己的面埋怨自己媳妇，他面上也不好看。

方琳赶忙下床汲了鞋子，劝道，“这不是家里没空房么，舅舅不用担心，我们俩住得惯，敏姐儿昨晚睡得可好了呢。”说罢扯了把方敏的袖子，示意她帮腔。

方敏撇了撇嘴，但还是道，“我姐说的是，舅舅甭担心。对了，段大哥跟我姐的事二舅舅你同意帮忙了吧？”

听了这话，沈家兄弟的脸色才缓和了些。

沈二山笑道，“能不同意么。赶明我得见见这小子，瞧他配不配得上我们琳姐儿这么好的闺女。”

“配得上配得上。”方敏跟着笑，忙夸她未来姐夫，“我跟姐以前在家吃不饱饭，段大哥还会打兔子给我们吃呢。”

俗话说人逢喜事精神爽，许是因着舅舅们愿意理解和帮助自己，方琳这些日子的心情不错，孙氏的刁难和李氏的挑拨全都被她给忽略掉了。

转眼就到了腊月初八，沈大山和方琳没出去摆摊，一是因着过节老百姓大多在家喝腊八粥，赚不到多少钱，二来段南山前几天打了招呼，说是选了这个日子上门提亲。

离沈媛媛出嫁的日子越来越近，孙氏忙着给她准备嫁妆，而李氏惯会躲活，又不知从哪儿弄来几个花样子，打算绣了好去换钱，做饭的活计自然是落在方家姐妹俩的身上。

沈家一大家子连带着方琳姐俩十好几个人呢，又是过节，哪能像平时那样，咸菜窝窝头的对付过去。

方琳起了个大早，先去厨房看了看泡了一晚上的豆子，这才把其他材料拿出来，开始清洗。

要说这腊八饭也没甚稀奇的，北方的人家大多用各类豆子、大米、小米加上花生、桂圆、莲子等熬制而成，大户人家加些稀罕物，庄户人家用得都是些寻常东西，可要说讲究也不是一般的讲究，每样材料的配比，多一分少一分，那做出来的味道可就是千差万别。

方琳这做饭的手艺是沈氏手把手教出来的，她自己也爱琢磨，尤其是在方家，日子不好过，她总想着怎么样能让自己和妹妹吃得饱又吃得好，还真别说，她做出来的东西就是比旁人做出来的香。

洗完豆子和米等材料，方琳手脚麻利地添了一大锅水开始生火，眼看火旺了才起身去叫方敏起床。

没多催促，方敏很快梳洗完到厨房给她打下手，有了妹妹看着火，时不时的给帮忙递个东西，其余的菜方琳也很快便准备起来。

冬日天冷，没什么新鲜菜，能用的大多是存放在地窖里的萝卜和白菜，腌萝卜是常备菜，方琳又洗了俩萝卜切片准备凉拌，还做了道酸辣白菜，前几天沈二山在外头做工顺便捎了些冬笋回来，方琳也切好了打算呛炒，素菜准备得差不多了，她这才把昨晚上割得两片猪耳朵和一块肉出来，一道凉拌猪耳，一道香喷喷的红烧肉，别说外头闻着味的人，就是方敏，也觉得自己要流口水了。

方琳笑话她嘴馋，方敏立刻反驳，“我当然馋了，谁像你，以后顿顿有肉吃。”

被妹妹说笑，方琳也不恼，依旧笑着，她抬眼瞧见门口有个人影，定睛一瞧，是沈耀祖。

临近过年，学堂里的先生回老家去了，给一众学生放了假，方琳昨儿下午跟沈大山去学堂接沈耀祖，十一二岁的少年，说话摇头晃脑之乎者也的，书读了多少不知道，倒是把老夫子的酸腐气学了个十成。

这肉明着是为自己的亲事，实则孙氏是心疼小儿子刚回来，大方了一回。

不关原因如何，到底是沾了孙氏的光，方琳心里是感激的，对于这个小表弟也很是亲近，招呼道，“饿了吧，我一大早就听见你念书呢，这么用功将来肯定能考个状元，饭还没熟，你先吃两口菜垫垫肚子，窝窝头在笼屉里，自己拿。”

沈耀祖进来先是跟方琳姐妹俩问了好，然后摇头，“嬷嬷和爷爷没吃，我也不能吃，这不合礼法。”随即又说了一堆晦涩难懂的语句。

方琳听不懂他说的什么君子什么礼什么法的，只道他不吃，笑了笑便不再劝，她跟方敏也知道要敬让长辈，但在方家，要是敬让，那是真就没得吃的结果，她们俩一时倒没想到这一块。

闻着味来的不只沈耀祖一个，李氏牵着沈如意也站在门外探头，见方琳瞧见便笑道，“我就说琳姐儿把她娘的手艺学了个精，果不然，这做出来的饭，闻着就知道肯定好吃。”

“娘，我要吃肉。”沈如意扭动着肉呼呼的身子从李氏怀里挣脱下地，迈着小短腿朝方琳跑过来，确切的说，是朝方琳身后案板上搁着的那碗红烧肉跑过来。

方琳见她手脚并用的往上爬，整个人都挂在案板沿上，忙近前将她抱下来。小家伙不乐意地撅着嘴，挣扎着踢了方琳两脚。

“如意乖，别闹，表姐给你夹肉肉吃。”方琳拍了拍身上的土，从筷笼里取了双筷子，夹了块红烧肉吹了吹，觉得差不多不烫了才喂给她。

沈如意吃得有滋有味，那边李氏也拿了双筷子伸了过来，“今儿有口福，我也尝尝琳姐儿的手艺。”

方琳皱了皱眉，没吭声，倒是沈耀祖给拦住了，头头是道的说了好大一通，李氏听得烦，又不好跟个小辈发火，遂示意方琳给她帮腔。

沈如意吃了一块还不满足，叫嚷着还要，方琳正劝着哄着，倒是方敏开了口，“二舅母想吃也不急在这一会儿，等上了桌，大家一起吃嘛，您瞧耀祖念过书的就是不一样，知道敬着长辈呢，嬷嬷爷爷没吃，他都不敢动呢。”这是在讥笑李氏母女俩没教养，不尊长辈呢。

李氏脸色一滞，瞧了眼沈耀祖，她原以为这小子是赶着来吃肉的，所以才抱着女儿匆匆跑过来，听得方敏这话，不得不搁下筷子，扯着还在哭闹的沈如意出了厨房。

方敏啐了一口，“真是什么样的人就养出什么养的娃娃，如意才多大，跟她学得眼皮子浅，见啥都想沾一沾。”

“少说两句吧。如意还是个孩子，你跟她那么大的时候，也没好到哪里去。”方琳不以为意，劝两句，又转头对沈耀祖道，“要是真想吃就吃一口吧，姐姐不会出去乱说的。”

沈耀祖盯着那碗肉吞口水，可到底还是摇了摇头，“琳姐姐、敏姐姐你们忙，好像来客人了，我跟着爹和二叔去招呼。”

方敏见他出了屋，这才碰了碰方琳的肩，笑嘻嘻，“我姐夫这是着急呢，想把你早点娶回家，这么早就上门了。”

“干活！”方琳羞恼，呵斥了她一声。

其实饭菜已经准备的差不多了，也没什么活好干，方敏坐了会儿，实在坐不住了，便道，“姐，我也去瞧瞧。”话还没说完人先跑了出去。

方琳无奈地叹了口气，把做好的菜用碗碟扣住保持温度，然后给灶下添了把柴，便坐着发起呆来，一会儿寻思段南山遣得谁上门，准备得周不周全，一会儿想着他那憨性子的人，也不知道跟舅舅表哥处不处得来，这想着想着出了神，差一点就糊了锅。

腊八饭的香味把方琳从遐想中拽了回来，正好沈光宗拎着从村里头小货栈置办的熏鸡和两坛酒进了厨房，方琳忙接过来，“我把酒温一温，这熏鸡切开蒸一会儿就成了，再炒个鸡蛋吧，拢共也有七八个菜了。”

沈光宗自然没有异议，掀开碗碟瞧了眼都有什么菜，笑道，“琳姐姐不仅好手艺，眼光也好，我刚才瞧了眼表姐夫送来的聘礼，可着实不少呢。”

虽然是自己表弟，但到底年岁在那，方琳不好同他说笑，抿了抿嘴，轻声应了句，“是么。”

“可不是，都快赶上你们家方文杰娶媳妇的时候了。”沈氏虽然离世早，但因为方琳姐妹几个，沈家和方家以往还是走动着的。

沈光宗这话把方琳着实吓了一跳，她大伯娘虽然抠门，可为着给长子娶个好媳妇可是下了血本的，镇上的姑娘，聘礼足足比寻常庄户人家娶妻多出一倍，她虽然不清楚段南山有多少家底，但这些东西确实是太多了，她是又欢喜又忧心，喜的是段南山确实将她放在心上，忧的是段南山该不会平日里就是手底这么散漫的人吧？

就在方琳征愣的功夫，沈光宗又打趣了她几句，见孙氏进门，便又回前厅陪客去了。

孙氏笑呵呵的，“哟，都准备得差不多了，琳姐儿可真能干，将来肯定是贤妻良母，大舅母这几日忙，休息不好，叫你受累了，可别见怪。”

方琳知道，因为她的亲事，孙氏生怕她摆不了几天摊，这些天见了自己可是没个好脸色，这会儿夸自己，定是有什么缘故。