关北大军撤离了归芜城，驻扎在归芜城北部五十里处。几日后水清流便来到了这里，见到进攻归芜失败的诸将，问明这场战斗的经过。

“你的意思是说，一支几千人的队伍突然杀向归芜城，你以为魏增要出逃才率主力围攻。却不料魏增声东击西，配合被堵截在虞山山道上的燕北军队，将山道打通。所以你决定放弃围攻归芜城，把军队带到这里等我。是不是这样。”水清流听着诸将解释的话，梳理思路，把事情经过说了出来。

“没错，正如魔君大人所说的。”钱亲卫战战兢兢回道，他在燕北已经失败一次，这次错过击败燕北大军的机会，心中有些忐忑不安。

“那我只问你，在你们将燕北大军阻截成两段，到魏增这次行动，其中明明有近十天的时间，为什么不死死咬住魏增，反而给他们喘息的机会？”水清流不悦道。

“因为，因为魔君大人说要调集精锐回防陆叶城，我便用了几日调遣军队。没想到魏增竟然利用这点时间，就想到了声东击西的计策。把我们的谋划给打破了。”钱亲卫回道。

“是这个样子吗？那倒也不能全怪你。”水清流幽幽说道，然后转头问左亲卫道：“北部可有敌军的动向？瑶东的军队和古查一的马队，可曾入寇？”

“魔君大人，根本就没有什么敌军到北部去，一切都是几个人散布的谣言。瑶东的军队纹丝未动，古查一的马队还在徐淮，我们被人骗了。”左亲卫气急败坏道。

“如不出我所料，这应该都是魏增干的。我们算计了魏增一回，他这么快就回敬我们一回，也算是礼尚往来吧。不过跟我比谋划，他还差得远。从今天起，关北的所有军队都由我指挥，我要看看魏增还有什么本事？至于已经调回陆叶城的军队。就不用调回来了。陆叶城万一真被攻击，匆忙调兵也是麻烦得很。”水清流说道。

“魔君大人亲自领兵，一定能旗开得胜。魔君大人的智慧超凡，整个关北我们不费一兵一卒就得到了。就凭魏增一介武夫，又哪里是魔君大人的对手。”钱亲卫见水清流没有责备，松下心来，便奉承道。

“魏增这个人也不简单，一直就被我们教派追杀。但一直都让他跑掉了。没想到几年不见，我们不追杀他，他到来攻打我们。呵呵，正好趁此机会，将以往的仇怨全都清理一番。”水清流轻笑道。

“魔君大人说的是，是该和他算一算旧账了。当初要不是疾风团的阻挠，他早就死在我手中了。恳请魔君大人答应，这次擒拿了魏增，一定让我亲手杀了他。”左亲卫抢着说道。

“好，只要能擒到魏增。我就交给你。不过我们不仅要打败魏增，还要把燕北，把中原给占领了，等到全天下都是我们的时候，我们还不是想做什么就做什么？只是这几年为了摆平那些不服从我们的官员和军官，花了不少时间，不然魏增岂有发展到如今地步的机会？”水清流笑道。

“魔君大人英明，魔君大人威武。魔君大人亲自出手，一定可以把魏增打的落花流水。”众人纷纷奉承道。

水清流也知道这些都是手下奉承的话，但他也乐得如此。

与此同时的归芜城。魏增正召集诸将议定如何对抗恶魔教派，疾风团因为和魏增交情匪浅，现在也掌控了归芜城全部军队，其高层人员也被叫过来议事。

疾风团因为和魏增交情匪浅。如今在归芜城已经成为权势的代名词，许多权贵都争相结交疾风团。风逐远见到以前那些根本看不起他的人，争相和他结交，心中也是无限感慨。疾风团能够在他手中彻底被人认可，他也算是完成了疾风团第一任团长的遗愿。如今的疾风团和魏增的燕北义军祸福相依，疾风团的人自然都十分拥护魏增。

“率军北上彻底消灭恶魔教派。就是我的最终的目的。不日我就会帅军北上和恶魔教派决战。水清流欺世盗名，也该落一个身败名裂的下场。”魏增说道。

“我们疾风团完全支持魏将军的决定，无论魏将军要做什么，我们都会全力支持。”风逐远当先表示支持。

“有风大哥这句话就好。我只问风大哥，现在疾风团可以派出多少人来？”魏增问道。

“我疾风团现在有团员八千多人，加上归芜城的守军也归属我们，凑齐一万人不成问题。”风逐远回道。

“好，有风大哥的一万人加入，我们又多了一分胜算。就请风大哥带着人跟着萨小姐一起行动，到时候自然有大用处。”魏增安排道。

“能够跟女武神一起行动自然是莫大的荣幸，还请萨小姐多多指教。”风逐远笑着说道。

萨佳丽举手回礼，并没有多说什么。

然后魏增将全部军队划分为三军，他自己率领中军三万，萨佳丽率领右军三万，而左军则以关山营为主，由于朝贵率领。

于朝贵这是第一次被委任为一军统帅，关山营也是燕北义军最精锐的部队，他哪里不知道这是魏增对他寄予的极大期望。于朝贵也下定决心，一定要立下功劳，回报魏增。

初夏时节天气渐变炎热，但还保留着春天的凉爽；明媚的阳光有些刺眼，但晒在身上也是无比舒适。议事完毕之后，诸将纷纷离开议事堂，做出战前的准备。萨佳丽也离开了议事堂，走在院子里。

魏增出了大堂，思索着用兵的事情，忽然一道刺目的光束闪过，魏增连忙用手遮住了眼睛。

魏增探看过去，原来是萨佳丽的金色发卡反射了刺目的阳光。魏增看向萨佳丽，只见萨佳丽现在意气风发，面容中带着自信的微笑，每一行每一步都告诉着，什么是飒爽英姿。

萨佳丽察觉到魏增在盯着自己看，一笑说道：“你又盯着我看，是不是又被阳光闪到了眼睛。”

“是。”魏增说道，并没有收回目光。

“那你想跟我说什么？你要是喜欢上我，我可概不负责。要是唯真妹妹和你闹别扭。你可别怪我。”萨佳丽说道。

“我只想说，萨小姐现在就是一个自由自在的人，自由自在的人总是那么让人羡慕。无论什么担忧，无论什么愁苦。一旦自由了，就完全消失不见。只剩下满心的欢乐。”魏增一笑说道。

“哪里有你说的这么好，我怎么没觉得？不过能够按照自己心意行事，内心会很畅快，这倒是真的。难道你不自由吗？”萨佳丽反问道。

“自由不自由我已经不知道了。我只求问心无愧。求仁得仁，求义得义，既然已经的到自己所求的东西，又何必奢求其他？”魏增笑着回道，但眼中分明有忧伤。

“其实想要自由自在也没有那么难，只要不多想，只要按照自己的心意办事，内心就会舒畅的。”萨佳丽说道。

“只要不多想，只要按自己心意办事。哈，萨小姐果然是性情中人。能够认识萨小姐也是我魏增的荣幸。”魏增低头一躬说道。

“你这是在什么？”

“祝愿萨小姐一生一世都可以像现在这样高兴，像现在这样无拘无束。”魏增回道。

“我跟你认识这么多年了，但现在有些不明白你了。你现在好像越来越不快乐了。我记得刚认识你时，你一直都是随性而为，认为对的就一定要做，认为错的就绝不去做，你现在怎么反而显得受约束了。”萨佳丽疑问道。

“所以我很羡慕萨小姐，真的很羡慕萨小姐。”

“哦。”萨佳丽心中一动低头回道。

“我有一件事想和萨小姐说说。”魏增说道。

“有什么事，你就说吧，我听着呢。”

“萨小姐今年也二十一岁了吧。也该成家了。”

萨佳丽一笑没有回答。

“萨小姐是女中豪杰，自然只有大好男儿才能配得上。我看于朝贵做人做事也算可以，将来定能成才，如果萨小姐愿意。我愿亲自做这个媒。”魏增说道。

“你都说了我是一个自由自在的人，那我又怎会做一些内心不愿的事情呢？不能得到内心所求，我宁愿什么也不得到。我现在就想在战场上表现自己，其他什么，我不做考虑。”萨佳丽一口回绝道。

魏增不知该说什么，深深看了萨佳丽一眼。然后转身离开了。

“看来你也是明白的。不过求仁得仁，也是挺残忍的。”萨佳丽说完也离开了。

燕北大军在魏增的带领下向北开拔。水清流听到魏增北上的消息后，也开始谋划起来。正面战场上水清流布下大阵，打算迎战魏增。其他几个亲卫也被他派到各处，干一些暗地里的勾当。

战争就是尔虞我诈，要想在正面战场消灭敌人，私底下的阴谋诡计是少不了的。水清流对此深信不疑。水清流相信，魏增即使再强大，也绝对战胜不了人性的阴暗面。

关北大军在归芜城北部五十里处安营扎寨，一直注意着魏增所率燕北大军的动向。在魏增向北推进之时，水清流便将架势拉开，打算正面迎战魏增，只是几名亲卫并没有跟着他，而是被安排到各处做一些暗地里的谋划。

魏增率军北上，一路上见到不少关北大军的探马，只是这些探马极其小心，在远处将魏增军中大旗数上一遍，就逃回去了。行了半日便来到关北大军阵前，一眼望去，尽是青黑之色，鬼面大旗随风招展，让整个军团显得更加阴森恐怖。

魏增远远望向敌军，只见敌军右翼，数万士兵战戟如林，显得好不壮观。

“那就是合冰城的戟兵，我以前也见过几次，听闻这些戟兵都是善战之辈，大戟挥舞就连盾牌都能轻易击破，在合冰城可是威名远扬。只是当初威武的大军，如今成为恶魔教派的爪牙，着实可惜呀。”魏增看着合冰城的戟兵，想起了一些往事叹道。

戟兵是一个古老的兵种，源于中原独有的戈兵，只是戈的横钩是平直的，戟的横钩是向上翘起的。但因为戟和戈形制十分相似，许多人对二者根本不加区分。

只是随着重甲的出现和在军队中的普及，戟兵也逐渐消失不见。因为戟的横砍，很难对重甲造成太大伤害，钩杀又显得不太方便。长枪和矛的突刺，可以轻易突破重甲的防御，给身穿重甲的敌人造成致命伤害。重型长刀的劈砍，就算不能突破铠甲，也能造成可观的钝伤。

因此在中原地区，戟兵已经从军队中消失不见，长枪兵和长刀手，便是戟兵的替代者。只有拒马用的钩镰枪，还多多少少带着戟的特点。

关北合冰城地处最北边，离中原很远，加上关北人虎背熊腰，体型高大，用戟也能造成一定伤害，戟兵便被保留了下来。只是合冰城的戟兵可不是人人都能当的，只有最杰出的军人，只有体格强大的壮士，才能被选拔成为戟兵。因此合冰城的戟兵威名远扬，关北的军人，也为能成为一个戟兵而感到荣耀。

完全由最优秀军人所组成的戟兵，战斗力自然是很强的。

“今日时候不早了，我们又赶了半天的路，不是和敌人的决战的时机。但是见到敌人不应战，岂不是堕了我军的威风？命令弓弩手向前攒射，于朝贵的左军向前推进，向敌人挑战。我倒要看看水清流敢不敢应战。”魏增吩咐道。

于朝贵初次率领一军并没有什么威望，如果能够旗开得胜，必然能让将士们信服。于朝贵率领的关山营是燕北义军最精锐的部队，魏增让他率领这些最精锐的部队出战，其用心可谓良苦。

于朝贵哪里不知？自然十分感激魏增对自己的赏识，也下定决心要为燕北义军，取得此次战役的第一场胜利。(未完待续。)